第823章 教皇拦路

倒霉了好久的师徒三人组,终于在被撵得鸡飞狗跳的时候,成功等来了他们的救星,然而另外三个……或者四个被威某人坑了的倒霉蛋,却等来了一份难以想象的强大阻力。

“教皇大人……”

看着身着一袭素色神官袍,面上带着温和笑意的白发女人,阴影圣女的脸上不由得露出了一抹惊愕之色。

“原来您已经混进了光明教廷,甚至做到了北部行省司牧的位置上,怪不得一直没人能找到您的踪迹……这真是……真是太令人意外了……”

“你会出现在这里,也一定令我非常意外啊。”

白发女人笑了笑后,声线平和地开口道:

“为了能请动我在这里拦着你,那位皇帝陛下可真是下了血本。

只可惜他并不知道我的真实身份,还以为我是个为了财富跟地位才倒向皇室的司牧,所以给出的条件虽然极其丰厚,但里面有很多其实都用不上,这实在是太令人遗憾了。”

“……”

那是当然的啊,谁能猜到您被光明教皇重创后,不仅不躲起来好好养伤,反而直接混进了光明教廷的核心阶层呢?

敬佩地看了一眼面色如常的白发女人后,阴影圣女微微低头,神情极为恭敬地道:

“既然那位陛下最后的底牌是您,那我也就不用再担心了。

另外,如果那位诺尔曼陛下提出合作的话,还请您一定要谨慎考虑,他所谓的合作,有很大可能是准备拉我们做靶子,风险跟收益比起来实在差距过大,前景再美好也并不划算。”

“嗯,我和你的判断差不多,那个长得像头狗熊一样的皇帝,确实对咱们教会没安什么好心。”

白发女人先是点头认可了阴影圣女的判断,随即却神情淡然地望向她的面庞,意味深长地开口道:

“不过即使刨除其中出于算计的虚假成分,我依旧觉得这是一个极其优秀的好机会,所以……你要不要考虑一下答应他?”

听到对方的询问后,阴影圣女一家三口的面色不由得齐齐一白。

别看她们现在只有三个人,但其中足有两名七阶职业者跟一名八阶职业者,在“硬实力”方面完全足以媲美一支大型军团。

这虽然并不足以冲破军团的守护,强行干掉那个麻烦的皇帝,但只要想离开的话,凭借皇室那些平均职业等级才四阶的军团,都别说什么包围阻拦了,甚至连追都不可能追得上。

正因为如此,所以在强行冲破了狗熊大帝指挥的第一波军团合围后,包括阴影圣女在内,她们全家都觉得自己不会再有危险了,

可没曾想,在距离目的地已然不远,马上就能“逃出生天”的现在,居然迎面遭遇了一位货真价实的教皇的拦阻……

……

对于自家教皇的性格,身为阴影圣女的橘自然再熟悉不过。

即使落入耳中的语气并不强烈,但只要一看教皇大人的表情她就明白,这是一份完全不容许拒绝的“询问”。

在异常用力地咬了咬牙后,阴影圣女的双拳微微攥紧,抬起头望向对面的白发女人,神情诚恳地道:

“教皇大人,还请您三思。

神圣帝国是不可能脱离光明教廷的,所以哪怕您真的靠着教会的力量,成功将那位皇帝陛下送上了与光明教廷间的谈判桌,他也只会把我们教会当做一枚重要的筹码,而不是互相支持的盟友,这笔交易真的没有看上去那么美好。”

“这个我当然清楚,不过我也有自己的打算啊。”

白发女人闻言嘴角微翘,眼神中漾起了一抹相当温柔的笑意。

“橘,你跟我都很清楚,阴影教会的实力发展,在几百年前就已经进入了瓶颈,接下来要么由地下势力转为地上势力,要么就另寻他路。

而你出色的眼光正是我欣赏你的最大原因,在这两个选择中,我们对于前者的看法是完全一样的,教会这么多年下来,行事风格已经完全定型,贸然向地上势力转变的话,只可能会迎来衰败。

然而转为地上势力虽然行不通,但另寻他路却又实在太过艰难了。”

说到这里时,大概是想起了自己苦苦挣扎,希望为自家教会趟出一条前路的人生,白发女人的眼圈儿微微有些泛红,颇为动情地叹道:

“橘,你知道吗?我在这上面已经花了整整一辈子的时间,结果一直熬到现在仅剩几年好活,还是没能找到那条稳定的道路。

然而在一次清扫教区的行动中,亲手剿灭了数个跟血族纠缠甚深的家族后,我却发现了一个相当有趣的现象。

在神圣帝国的几家地下势力中,血族议会的实力其实只能算最末等,然而就是这么一个弱小的势力,却一直从始至终都伴随着神圣帝国,纵使强悍如光明教廷,都没办法将它们彻底剿灭。”

抬手止住了想要说什么的阴影圣女,白发女人一脸认真地道:

“我明白你想说——这点其它的地下势力也做得到,但我们有过去的战绩打底,也有其它的地盘可以呆,所以才不惧怕光明教廷的绞杀;

涌潮海港的海盗有广阔的海洋作为战略纵深,遭到针对可以立即逃往大海;六法之塔的背后有来自奥术帝国源源不断的支持……而这些吸血鬼又有什么?他们凭什么在光明教廷的大肆追捕下,依然过得这么滋润?”

“……”

见到阴影圣女面上露出了恍然大悟的神色,白发女人不由得一脸嘉许地点了点头。

“你应该也猜到我的想法了,血族与其说是个地下势力,倒不如说就是神圣帝国贵族阶层的一部分,所以才会怎么剿都剿不彻底。

而那些吸血鬼能够做到这一点,我们阴影教会又凭什么不行?比起他们来说,我们唯一欠缺的只是个机会罢了!”

颇有些意气风发地说完这了这番话后,白发女人的神情又逐渐柔缓了下来。

“所以那个皇帝虽然多半想利用我们,但也等于把贵族跟皇室阶层的门朝我们打开了。

只要能够成功地一点点渗透进去,凭借着我们教会的实力,未来跟光明教廷平分整个神圣帝国的权利,甚至都不是没可能的事!”

说到这里时,白发女人缓步走到阴影圣女的面前,抬手捉住了她的手掌,并用自己大拇指的指腹在她的手背上轻轻地摩擦着。

“橘,相信我。

美好的未来就在眼前,你跟我必生的梦想已然不远,而这只需要身为圣女的你,稍微付出那么一点小小的牺牲罢了。”

小小的牺牲……吗?

听到这个说辞后,阴影圣女不由得苦笑了一声。

虽然她很想立刻开口拒绝,但自己一家三口一个旧疾缠身、一个怀着孩子,动起手来都不能久战,最后一个干脆就是对面的女人手把手带出来的……这还有什么进行反抗的必要吗?

……

从阴影圣女的眼中见到了名为“屈服”的意味,白发女人的笑容不由得愈发灿烂了起来,然而正当她挽住对方的手掌,准备再安抚几句的时候,耳边却听到了一道仍旧有些不甘的询问声。

“教皇大人。”

伸手在自己胸前轻轻搭了搭后,阴影圣女轻咬着嘴唇道:

“在跟您回去之前,我能先去一趟阴影位面吗?”