临近除夕，因着是国丧，今年的除夕宴便不打算大办，只卿太后念着家人，邀卿家人进宫赴宴。
卿太后执意要请，贺攸宁也无法，只得答应下来。
也罢，宫中如今清冷得很，卿太后想念家人也是人之常情。
定武侯府，秋岚院。
定武侯下了朝便去了夫人的院子，吩咐她准备着去宫中赴除夕宴。
定武侯夫人忙着给夫君布菜，应了一声表示知道了。定武侯却不甚满意，有些不耐烦地开口：“这些事让下人做便是了，你是当家主母，犯不着做这些小事。”
定武侯夫人有些讪讪地放下筷子，诺诺应了声。定武侯是武将出生，最瞧不得人支支吾吾的模样，见了让人心烦。
她见夫君面色不虞，想了半天壮着胆子开口：“可要斐之同去？”
定武侯听言更是无奈，这个定武侯夫人她当了这么多年一点长进都无，只得不耐问到：“斐之是卿家子孙，既是宫中太后娘娘相邀哪有不去的道理。”
定武侯夫人面露尴尬，强笑着解释：“今年除夕宴与往日不同，渝平公主又在宫中，我想着斐之若去，怕是不太妥。”
此话一出，定武侯啪得一声放下筷子，厉声道：“有何不妥？斐之又不是头一回去宫中赴宴，他年年与渝平公主见面，怎得今年就不妥了。”
见夫君不悦，定武侯夫人不敢开口反驳，只心中腹诽。
这哪能一样，从前渝平公主看着还算和善，可正始街上她将那方家小子抽得满身是血，这是众人都看在眼里的，如今皇陵两年一待，指不定又成什么样了。
如此行事的女子，若是与定武侯府毫不相干就罢了，可都说渝平公主是要许给斐之的，若是渝平公主真进了门，可不就是请了一尊难伺候的大佛进来。
定武侯像是看出她心中所想，瞥她一眼：“这次进宫你同母亲一道，有母亲看着想来你也能管好自己的嘴。”
定武侯夫人被当众一通说，觉得失了颜面，也不想渝平公主嫁不嫁的事，倒是想起另一桩事来。
“大哥大嫂今年也不去宫中赴宴吗？”
定武侯顿时没了用饭的心情，“事情虽已过去三四年，但白发人送黑发人的痛岂是这短短几年就能消的。”
“要我说阮家人心肠恶毒，诛九族都便宜了他们，背叛世家不说竟起了歹心要烧死其他世家的孩子，还毁了大皇子，真真是造孽。”定武侯夫人一向是个嘴上不把门的，越说越气愤。
这么些年来，定武侯也算习惯了自家夫人这般习性，只管她说，索性支着两只耳朵左耳进右耳出。
在定武侯面前能说会道，但在卿国公夫人和卿太后面前，定武侯夫人只老老实实当鹌鹑。
定武侯夫人是江宁王氏的女儿，虽说也是世家，但底蕴自然比不得已在江宁盘桓数百年的卿家，在闺中时也偶尔窥见卿太后的仪态万千，心中自然矮一头，更不提卿家女一入宫便是皇后，这些年气势更盛，她每每看见总被其气势所摄。
宫中的女人各个都是人精，一句话好似是此意又非此意，猜来猜去累得很，进宫在她看来属实不是一件快活事。
尤其太后娘娘更是让人捉摸不透，说起话还得小心恭维着，可真不是个好伺候的主。
到未央宫时，卿国公夫人已早早到了。
定武侯夫妇二人连忙行礼告罪，敏锐地察觉出殿中气氛的不对。
见两人来，卿太后并未表现得多熟络，仿佛邀他们进宫的不是她一般。
倒是卿国公夫人笑着打圆场：“快起来吧，是我心中惦念着太后娘娘，等不及便来得早些，你二人一向是个知礼的何来怪罪之说。”
卿太后却连个笑也无，定武侯夫人只觉渝平公主有些像她的性子。
定武候待了片刻，得知卿国公与卿嘉述在乾清宫陪驾，便告辞前去乾清宫，只留王氏陪着卿太后母女说话。
王氏坐如针毡，一个卿皇后已让她头疼，再加上卿夫人在这，她更不知该开口说些什么。
卿太后兴致不高，只卿国公夫人挑起话题，她只敷衍般答一两句。
这诡异的气氛叫王氏更不敢开口，只悄悄观察起卿太后，说起来，卿太后也不过三十来岁，又保养甚好，岁月似乎并未在她身上留下痕迹，因着见客略施些粉黛，瞧上去还是双十模样。
景成帝的死似乎并未给这位从前的卿皇后带来多大打击，王氏原想着自己今日见到的会是为憔悴的妇人，如今看来是想岔了。
也是，当皇后哪有比当太后舒适，皇家夫妻之间还谈什么真感情。
王氏是个瞒不住心思的，心里想什么都能从脸上瞧见，卿太后只当没瞧见；
三人这般尴尬的气氛一直持续到宴会即将开始，等到时间差不多，卿夫人与王氏便告退，先行前往宴席。
原是卿太后要办的家宴，临到了了，却推脱身子不适，不能前往宴会。
贺攸宁不知母后葫芦里卖得什么药，可卿家人却愿借此机会缓和与贺攸宁之间的关系。
卿太夫人用手比量着渝平的个子，颇为感慨道：“公主长高不少。”又端看渝平片刻，带着笑意道：“臣妾心里公主还是幼时那个粉团子的模样，如今已是少女模样，瞧瞧，这双眼睛可像极了太后。”
后面这句话是同身旁的定武侯夫人说的，王氏盯着渝平公主瞧了片刻，只觉得卿太夫人是睁眼说瞎话。
在她看来渝平公主长得更像景成帝，尤其是这双眼睛，同先帝一般是双桃花眼，看谁都带着几分真意。
但王氏不会傻到在这种场合与卿国公夫人唱反调，假装思索片刻便道：“可不是嘛，瞧见公主，臣妾不由得想起太后娘娘尚在闺中时已是名满天下的贵女，公主此时已有太后年少时的风采了。”
这番话说得叫卿太夫人也多看了她两眼，这个王氏一向不是个会说话的，今日好似开了窍。
国公夫人状似谦虚，笑着开口：“过去的事还提它作甚，过去风采如何那也只是过去了，日子都是朝前走的，总不能指着过去的事过活，公主您说呢？”
贺攸宁明白她的意思，当年世家上书要重责她当街对世家子弟动用私刑，卿家也在其后推波助澜。
卿国公夫人这番话是是在提醒她，她是太后的亲女，无论过去与卿家有着何种嫌隙，但与卿家之间的关系始终是密不可分的，过去的事不要再想，既然回了京都，便安生过好现在的日子，切莫抓着以往的事不放。
两年过去，卿家人高高在上的姿态半分未改，甚至比从前更甚。景成帝一死，这些世家没了牵制，连样子都不会装了。
贺攸宁只当自己没听懂，微笑着点点头。
淑惠长公主与大皇子是一道来的，大皇子若不说话，真瞧不出他与从前有何差别。
贺攸宁下意识别过头不去看他，这一细微举动被卿国公夫人看在眼里。
大皇子才不管皇上有没有到，自顾自便坐下，淑惠长公主刚想拦，皇上却已到了门口，卿国公和卿嘉述跟在其后。
幸而皇上并未对大皇子的失礼有何言语，甚是平常地坐下，还转头问起大皇子的近况来。
“皇兄前些日子生病可好些了？本想去瞧瞧，但政务繁忙总抽不出时间。”
大皇子不说话，只盯着眼前的碗筷。
小皇帝没得到回应却不气馁，眼一转瞧见一旁的贺攸宁，似乎想到了什么，问道：“听闻前些日子阿姐去瞧大皇兄了，大皇兄可还记得？想来皇兄定会高兴，平日里总念叨的阿宁如今就站在眼前。”
大皇子一听阿宁二字立刻便有了反应，东张西望瞧了一圈没见到想见的人，顿时有些着急，一把抓住小皇帝的手，“阿宁在哪呢？阿宁瞧不见我该着急了。”
这可吓坏了一旁的宫人，好似大皇子下一秒就会暴起伤人一般，手忙脚乱便要拉开他。
眼前的一切都在挑战贺攸宁的耐性，“够了，这是什么样子，大皇子只是同皇上说说话，怎得还要你们拦起来了，不懂规矩怎么担的差事。”
贺攸宁发话，宫人只好退下，小皇帝也附和着贺攸宁的话，“阿姐说的是，不过是说些话罢了，都是朕平日身体不好害的宫人们过于紧张。”
说罢，又倾身贴着大皇子的耳朵说了些悄悄话，大皇子才逐渐平静下来，不再闹着要找阿宁。
贺攸宁虽好奇二人说了什么，却也不好当着众人的面问，只得先按捺住。
桌上各个都是聪明人，觥筹交错之间适才的事好似没发生一般。
这顿饭贺攸宁吃得心不在焉，实在不懂卿太后的意思，若是为了斡旋她与卿家，大可不必这般大动干戈。
忽听到身边一声惊呼，小皇帝呼吸急促，直直向后倒去。
这一变故发生得突然，贺攸宁最先回过神来，快去冲到小皇帝面前，扶起他软倒的身体。
小皇帝此刻面容发青，口吐白沫，贺攸宁心中一惊，这分明是中毒的征兆，厉声道：“去请太医，太医院的太医全给本宫叫来。”
没管神色不定的众人，贺攸宁将怀里的小皇帝交给淑惠长公主，又召来禁军。
“给本宫看着，皇上没醒来之前，这儿的人一个也不能走。”
贺攸宁目光阴冷，究竟谁会这么大胆，竟敢下毒谋害当朝天子。
作者有话要说：这章是过渡章，还有两章左右这一块就写完啦。