“你怎么知道晨光王国还藏有其他的底牌？”迪尔质问道。
“那你怎么确定他们就没有呢？”巴德反问，“你看，去年秋天进攻龙牙岭的时候，我们才知道晨光王国军队装备了新武器。还有曼塔尔平原战役那会，我们也是开战后才知晓对方同样拥有空中部队，还能轻松击败帝国的‘御风’部队。这些教训，难道还不值得我们提高警惕吗？”
“这……”迪尔一时语塞。
确实如此，波庞帝国对晨光王国的认知已经严重过时了。
明明在几年前，他们的士兵还是普遍使用长枪战斗的，仿佛突然间，就全部换成了能够远程攻击的“短棍”武器。
前后如此巨大的变化，在与晨光王国交战的时候，波庞帝国得小心应对才是。
“确实如雷光骑士所说。”
就在这时，贝迦纳开口道：“大敌当前，我们没有充足的时间继续制造魔石兵，这支部队的人数就只有这么多，必须谨慎地运用这个底牌。”
“皇帝陛下说的有道理。”
迪尔当即表示赞同尼古拉斯特皇帝所说的话，绝口不提雷光骑士，两人相互杠上了。
其实，在波庞帝国里，这样的情况十分常见，也是贝迦纳默许的，目的就是让大家相互竞争，为帝国做出更多的贡献。
“那么，就这样定了。”贝迦纳当场作出决定，“先派出三十人的魔石兵小队，北上接近晨光王国军队的营地，看准时机发动夜袭，试探一下他们是否还有其他的底牌。”
说到这里，贝迦纳转头看向迪尔。
“噬血骑士，我准备把这个任务交给你去完成。”
“承蒙皇帝陛下的信任。”
对此，迪尔赶紧抚胸行礼，可出乎众人的意料的是，他居然婉拒了这个任务。
“不过，这个任务还是让雷光骑士去执行吧。我另有一个请求，希望皇帝陛下能够成全。”
听到这话，巴德一脸不可思议地看向迪尔。
这家伙要干嘛？这可是一次将功赎罪的难得机会，竟然推让了出去。
“哦？”
伸手摸了摸下巴，贝迦纳好奇地看着迪尔，询问道：“噬血骑士，你有什么请求？说来听听。”
“我听说魔石兵实验品的要求是体内不能存有大量的魔力，身体要足够强壮，最好是参加过战斗训练，或者拥有丰富的战斗经验。”
说着，迪尔露出一脸狂热的表情，提出自己的请求。
“皇帝陛下，我就符合这些条件，请您允许班农大人把我给改造成魔石兵。”
此话一出，在场的人都对迪尔的这个请求感到震惊不已，这家伙居然主动想被改造为魔石兵。
虽然卡奇多之前说过，实验的成功率提高了，但还是有不小的失败概率。
一旦失败了，下场就是死亡。即使成功了，也会失去理智，成为无情的、受人操控的杀人工具。
迪尔对魔石兵如此上心，肯定是知道接受改造的后果。
居然想当实验品，这家伙是不是疯了？巴德不禁在心里这般想到。
卡奇多也陡然来了精神，先是扭头看了看迪尔，然后对贝迦纳说：“皇帝陛下，如此优秀的实验品，一旦改造成功，绝对是战斗力超越一般魔石兵的顶级魔石兵。”
说这话时，他那双带有黑眼圈的眼睛竟闪闪发亮，似乎已经迫不及待要对迪尔进行实验。
卡奇多才不在乎迪尔的帝国三英骑士身份，更何况，这还是对方主动要求的，他才不会进行劝阻，能做的实验肯定不会放过。
“哈哈哈——”
听了迪尔的请求，贝迦纳忍不住大笑几声，随后用赞赏的眼神看向迪尔。
“好！帝国就是需要噬血骑士这种甘愿献身的人才，我满足你的愿望。”
获得许可，迪尔一脸激动和欣喜，连忙行了个标准的骑士礼。
“多谢皇帝陛下！”
“请皇帝陛下放心。”卡奇多也作出保证，“我一定不会辜负噬血骑士的期望，努力将其改造为强大的魔石兵，继续为帝国效力。”
接下来，贝迦纳对巴德吩咐道：“雷光骑士，那夜袭任务就交给你了。”
“是，皇帝陛下。”巴德只能接下这个任务。
……
夜晚，在古提尔斯南边的一处原野上，晨光王国与维诺拉评议国组成的联军就在此地扎营休息。
这一路上，联军向南推进的过程十分顺利，几乎没怎么遇到波庞帝国军队的阻挠，对方好像放弃了正面抵抗。
随着夜色加深，营地里大多数士兵都已经在帐篷里入睡了，只有放哨士兵仍在军营周围执行巡逻任务，警戒敌人的来犯。
在军营的西南方向，有一处还算茂密的小树林。
雷光骑士巴德·普尼尔带着一支三十人的魔石兵小队悄悄来到这片小树林，躲在灌木丛的后面。
转头一看，他发现身后跟着的魔石兵全都傻愣愣地站着，吓得赶紧小声催促道：“快蹲下来！不要暴露了！”
收到命令，魔石兵迅速蹲下身子。
接着，巴德小心翼翼地探出脑袋，确认不远处的放哨士兵没有注意到这边的动静，这才稍微松了一口气。
“呼——好险。”
这失去理智的魔石兵果然只适合在战场上与敌人正面刚，连藏匿身子都不会，完全就不适合搞夜袭。
要不是魔石兵数量不够，巴德根本就不想带领他们执行这个夜袭任务，一点都不优雅。
就这样，巴德和这支魔石兵小队在小树林里继续躲藏下去，蚊虫叮咬让巴德快疯了，只有魔石兵一动不动，丝毫不受影响。
直到敌军的放哨士兵开始交接换班，巴德看准机会，果断向魔石兵发出命令。
“给我上！杀光他们！”
吼嗷——
话音刚落，魔石兵立即冲出灌木丛，朝营地门口正在换班的敌军士兵发动袭击。
“什么人？！”
注意到魔石兵的出现，人民军士兵立刻做出反应。
可魔石兵的速度实在是太快了，离得最近的士兵才刚端起步枪，还没来得及开枪，就被对方挥出的风刃斩成数段，当场身亡。
其他魔石兵也朝离得近的士兵猛扑过去，仅一个照面，就有数名人民军士兵牺牲。
砰！
后面的士兵终于开了第一枪，然而被子弹打中的魔石兵不仅没有倒下，还转头用那双诡异的红眼看了过来。
见此情况，那名士兵露出一副不敢相信的面孔。
“这、这不可——”
话未说完，那位魔石兵就冲到士兵跟前，举起一只燃着火焰的高温拳头，击穿对方的胸膛。
吼嗷——
不一会儿，在场的放哨士兵就全部被杀死了，魔石兵们仰天发出一声怪吼，然后朝营地里面冲了进去。
与此同时，躲在小树林里偷偷观察着这一切的巴德也是一脸惊讶，忍不住倒吸一口冷气。
“嘶——居然这么厉害。”
他早有预判，魔石兵应该能攻进营地里去。
可依旧是没有想到，那群放哨士兵会这么快就被消灭掉，而魔石兵却一个都没有损失。