王国南境，狮吼城。
克劳德伯爵现在是这座城池的领主，由怀特去年指派过来接管的。
这几天，他都快烦死了，十分头疼。
因为亚人联合入侵王国南境一事，每天都会有好几批难民北逃到狮吼城寻求避难。
为了维持狮吼城的秩序，克劳德伯爵自然不能放难民进城，便将他们临时安置在城外郊区。
但也不能一直这样下去，随着北逃难民越来越多，管理会变得愈发困难，也没有那么多余粮去赈济他们。
另外，不少南边的贵族也非常害怕亚人联合，纷纷抛弃自己的领民，尽可能携带钱财，与家属搭乘马车来到狮吼城寻求庇护。
就在这时，一位骑士进入房间，报告道：“伯爵大人，东边来了一批新的难民。”
“唉——”
叹息一声，克劳德伯爵伸手揉了揉眉间，也没多想就问：“这次又是哪个村子被亚人种族摧毁了？”
“据难民交代，他们是从碧波郡逃过来的。”骑士回答道。
“什么？！”
克劳德伯爵不敢相信，一度怀疑自己是不是听错了，又向骑士确认了一遍。
“你说的是碧波郡？没说错吧？”
“没说错，就是碧波郡。”骑士肯定道。
得到肯定的答复，克劳德伯爵忽然感到背后一阵发凉，内心的恐惧忍不住浮现在脸上。
“亚人联合的进攻速度也太快了吗？这么快就拿下碧波郡了？”
碧波郡不是有月辉女王翠丝特·韦尔斯坐镇吗？她麾下的部队居然也抵挡不住亚人联合，敌人未免也太强了吧。
“并不是。”骑士又说，“据难民交代，碧波郡是被月辉女王自己派人放火烧毁的……”
吓死了，原来不是亚人联合。
不过，克劳德伯爵还是有些难以置信，翠丝特为什么要怎么做？
仔细想了想，他才大致弄明白对方的意图。
好歹毒的女人！心狠手辣的程度丝毫不亚于怀特，看到南境出了这么大的乱子，为保留自身实力，竟然果断选择退出，把这个烂摊子甩给其他人。
现在该怎么办？
连翠丝特都跑了，能守住狮吼城吗？噢，连赶走亚人联合都没在考虑范围之内，还有城外的难民，又该如何处理？
一想到这些，克劳德伯爵顿时觉得头大了，这太难了！
只能求助自己的儿子了，他脑子从小就好使，肯定有办法突破当前的困境。
于是乎，克劳德伯爵抬头看向骑士，吩咐道：“快，你去把我儿子德莱登叫过来。”
“是。”骑士领命退下。
没过多久，德莱登·克劳德便来了，一进门就询问：“父亲，您找我有什么事？”
“噢，我的儿子，你终于来了。”
克劳德伯爵宛若看到救星一般，急忙站起身，说道：“你一定得帮帮父亲，我实在是没辙了。”
“不要慌，父亲。”
来之前，德莱登已经预料到父亲肯定是在为亚人联合的事情发愁，不得已才求助自己。
“您先跟我说明一下详情，不了解情况，我是无法给出任何建议的。”
“好，没问题。”
克劳德伯爵赶紧回应，随后又指向一旁的椅子。
“你就坐那个位置吧，我们坐下详谈。”
待两人都坐了下来，克劳德才缓缓道出狮吼城当前的困境。
首先，狮吼城没有那么多的兵力，去年怀特攻占城池的时候，消灭了大部分有生力量。
要知道，一名合格的骑士需要经历十多年的严格训练，不可能这么快就补充回来的。
农民和城外难民都算不上战斗力，雇佣兵又靠不住，面对来势汹汹的亚人联合，狮吼城显得十分无力。
原本怀特还承诺，等王都骑士团每个人都配备了火枪，会向狮吼城出售这把强力的新武器。
现在看来，完全没指望了。
其次，难民若是继续增加的话，势必会出现严重的粮食短缺。
原因还是跟怀特有关，去年他率军攻入城内时，烧毁了两座大粮仓。
现在是春耕时节，小麦种子才刚播种下去，要等到秋天才能收获，而且还有个前提，那就是亚人联合不过来干扰。
这显然不可能。
无粮赈济，要是城外大量的难民因为饥饿而引发暴动，那就糟糕了。
可是，要从哪里获得足够的粮食啊？
最后，克劳德伯爵向儿子提及碧波郡的事情，翠丝特无情地跑路了，留下南境这个烂摊子，狮吼城根本就无力处理。
“……目前的情况就是这样。”
讲完眼下狮吼城面临的困难，克劳德伯爵满脸期待地看着自己儿子，希望能从他那儿获得解决方案。
“德莱登，你说父亲现在该怎么做，才能平息这场南境之乱？”
“嗯……”
德莱登右手撑着下巴陷入沉思，眉头微皱。
“就目前的情况而言，相当棘手。”
闻言，克劳德伯爵瞬间陷入失望，连儿子都这么说，这南境之乱恐怕是无解了。
“真的没有办法吗？”他仍然不死心。
“也不是没有。”德莱登摊开双手，“父亲，您可以向新王求救，如果他愿意出手帮忙的话，平息南境之乱完全不成问题。”
“向新王求救？”
“没错。”
德莱登对此作出解释：“旧王拥有名为火枪的新武器，到底有多厉害？您应该很清楚。即便如此，新王还是用不到一天的功夫就拿下了王都。由此可见，他率领的军队不是一般的强悍，肯定能对付亚人联合。”
“他会帮我们吗？我们可是……”
“父亲。”
面对父亲的存疑，德莱登打断道：“旧王落败，新王迟早会统一整个王国的。我们早日献上忠诚，也能早点摆脱旧王残余势力这个名头。”
“我倒不是担心这个。”
克劳德伯爵摆出忧虑的表情，身子朝儿子方向稍稍前倾过去。
“我听说，这位新王把东升要塞及其周边区域的土地全部收走，似乎是打算推动改革，实行新制度。向新王求救，就意味着我向新王投诚，那我的领地不就……”
说到这里，他就没有继续往下说，相信德莱登已经听明白了。
“可我也听说，新王好像在黎明城试行过新制度，至今没出现什么问题。而且，收走土地时，东升要塞那群贵族也没有出现强烈的抗拒。”
没想到，德莱登却是一脸好奇。
“看样子，那个新制度有点东西，真想去研究研究。”
听到这话，克劳德伯爵突然对自己的儿子不放心了。
“你该不会想支持新王吧？”
“不，我只是好奇罢了。”德莱登摇了摇头。
接着，他又说：“父亲，向新王求救是目前唯一可行的办法，您究竟是想要保住性命，还是领地？”
“我两个都想要！”克劳德伯爵抢着说。
“这样啊，那父亲您做好跟新王和亚人联合交战的准备吧。”德莱登微微一笑，“只要能赢下来，您的愿望就可以实现。”
说完，他这就起身准备离开。
“等等，等等。”
见状，克劳德伯爵连忙叫住儿子，改变主意了。
要是能打得赢新王和亚人联合，他克劳德伯爵早就称王称霸去了，怎会甘愿当一个区区的狮吼城领主。
“我还是向新王求救吧，只不过，我仍担心那个新制度……”
“这样好了。”
德莱登提议道：“我会在新王处理亚人联合期间，前去拜访东升要塞和黎明城，详细了解一下新制度的情况，回来后再向您汇报。”
“那就听你的。”
克劳德伯爵最终还是妥协了，先度过眼下的危机再说吧。
写好求救信后，他便派人紧急把信送往君辉城。
这个领主背靠科技大亨