姜氏出生书香门第,向来懂规矩。如非必要,都不想麻烦娘家双亲。
眼看林老夫人愿意说,她顿住脚步回身。
林老夫人有些踌躇,张口好几次,都不知该从何说起。
姜氏有些不耐:“嫂嫂,你告诉我。”
秦秋婉摆了摆手:“我可不是你嫂嫂,也不是林家妇,这些都是你们家的私事,我一个外人可不好插嘴。”
林夫人这会心虚无比,压根不敢吭声。
林老夫人也觉得难以启齿,眼看姜氏耐心告罄又要转身出门,她一咬牙,道:“才德当初和你定亲之前不懂事,做了一些错事。”
那么多年前的错事,按理说应该早忘了才对。如今又提及,应该是最近发生的这些事和当初有关。
想到前嫂嫂说她退出来是因为发现了林家的秘密,又和周家母子有关……姜氏瞬间变了脸色:“说清楚!”
向来知书达理对待长辈恭顺柔和的她,语气严厉无比。
而多年来一直挺在意晚辈品性的老夫人却没有出声责备,事实上,看到孙媳的脸色,老夫人心里明白她已经猜到了真相。
事已至此,再没有隐瞒的必要。
“周媛媛她当初寄人篱下,想要留在林府,使计灌醉了才德,然后过了一夜。”哪怕到了此刻,老夫人也不想把错揽在孙子身上,自然是能推则推。
“我知道此事后大怒,直接把人给撵走了。在那之前,还让周媛媛喝了一碗避子汤。”老夫人叹口气:“可那女人太精明,谁知道她还是……”
听到这里,姜氏心中再无侥幸之意。
她面色苍白,身形摇摇欲坠,实在接受不了这样的事情。
父亲是举人,姜氏从小饱读诗书,当年她刚过十岁,就有不少人上门提亲,其中不乏门当户对,甚至是比姜府门楣高的公子。她不想嫁给三妻四妾的男人和别的女人争宠,想得到夫君的珍重和敬重,所以她拒绝了那些高门公子,挑中了商户出身的林才德。
商户人家不懂规矩,姜氏这些年来时常看不惯。但想到自己得了夫君一心一意,又觉得那些都可以忍。
委屈自己下嫁,却是这样的结果。姜氏只觉得无比讽刺:“果真是商户人家!”
她看向林夫人:“你那侄女当真是不要脸,她嫁不出去吗?死死扒着一个看不上自己的男人,偏偏你还包庇,我看你们都是一路货色……”
林夫人面色苍白。
“住口!”怒斥的人是林老夫人:“无论发生何事,她都是你娘,是你长辈。发生这样的事,谁也不想。你再生气恼怒,你也可以讲道理,怎么能出口骂长辈?你的教养呢?”
姜氏怒及:“你们林家骗了我这么多年,还好意思跟我提教养?”
她语气激动。
林老夫人看了一眼边上的秦秋婉,揉了揉眉心:“有事我们回府去说。”
“要回你们回。”姜氏抬步就走:“当年你们承诺过,才德只我一人。既然做不到,那这门亲事要不该成。”
听她这话,竟然是生了去意。
林家婆媳顿时就急了,本以为出身书香门第的姑娘应该很注重名声,无论发生什么事,都不会和离。结果姜氏却是这样的态度。
婆媳俩对视一眼,急忙追了上去。
姜氏不搭理二人,出门后飞快上了马车,扬长而去。
秦秋婉站在自家的大门外:“你们还进来吗?”
林家婆媳俩这会儿心里正慌呢,哪还有心思进门?
“张招娣,你故意的吧?”林夫人知道,自己这一回就算能够挽回儿媳,往后在儿媳面前也没了威信,再摆不起婆婆的谱。
这对她来说,是件特别难以接受的事。
这么说吧,以后她儿子做了官,她也做不了如婆婆一般在府中说一不二的老太太。
秦秋婉伸手指了指自己鼻尖:“我?”她嘲讽道:“是我让你儿子曾清泉跟别的女人不清不楚弄出孩子?还是我让你儿子承诺一生只娶她一人的?把周华母子留在府中的人是你,想让周华认主归宗的人还是你,你哪来的脸怪我?”
今日之前,林夫人还没被人指着鼻子这样说过,顿时气得面色涨红:“乡下妇人就是牙尖嘴利,我看你能得意到几时!”
说着,伸手去搀扶边上的婆婆。
林老夫人抬手一让,避开了她的手,也不看她神情,自顾自上了马车。
婆媳多年相处,林夫人知道,婆婆这是生自己的气了。心里愈发恼恨张招娣,但这会儿也不是找她算账的时候,急忙忙跟了上去。
“母亲,您别生气。”
婆媳俩没有回府,一路跟着姜氏出了城,在城外十里处才把人给撵上。
“才德媳妇,咱们是一家人。这事情已经出了,就一起商量着解决。你这么跑回娘家也不是办法啊。”林老夫人苦口婆心:“都说家丑不可外扬,这事情实在是不好外传。你不为自己想,也为两个孩子想想啊!他们一转眼就到了议亲的年纪……我知道你生气,确实是才德对不住你!但你们夫妻多年,这些年他是怎么对你的,你自己心里最明白。他真的是不懂事被人给算计了,本身也不是好色之人……你生气归生气,回头找他算账,或者是揍他一顿都可……”
千万别回娘家去。
最要紧的是,不要让姜举人知道孙子做的那些事。
就算要让他知道,也别闹得这么难看。
林夫人也上前劝说:“才德媳妇,母亲活了大半辈子,说的话都挺有道理,你心里多思量,别冲动之下做出后悔的事。”
姜氏本就在盛怒之中,林老夫人一个老太太说的话她还勉强能听进去几句。听到她开口,更是气不打一处来:“我冲动?”
她伸手指着自己的鼻尖,气得口不择言:“哪个女人摊上这种事能冷静?将心比心,你冷静一个给我看看?”
她不耐烦地一挥手,“你们别把我当傻子糊弄。”
林老夫人急忙解释:“我们没有啊!”
眼看她们还要狡辩,姜氏气得咬牙切齿:“就如你们所说,周媛媛是算计了林才德才有的孩子。她都做出这样不要脸的事,你们为何还要收留她?”
“这些年来,更是把她当客人供着!”姜氏满脸嘲讽:“要不是碍于当初你们的承诺,怕是早就让他们母子进门了吧?”
“不是这样的。”林老夫人下意识解释。
姜氏强调:“就是这样的!”
她吩咐车夫:“赶紧走,明日天黑之前,应该就能到家了。”
林夫人眼疾手快一把拉住缰绳:“才德媳妇,天色不早,夜路危险。你想回娘家也行,挑早上起程,再让才德陪着你。”她一脸焦灼:“从你进门起,我就把你当成自己的亲生女儿疼爱。我不放心让你赶夜路,赶紧跟我回府。”
姜氏不愿意回。
祖孙三代就在官道上纠缠,一直到了天黑,林才德得到消息赶过去,三人还在那儿僵持。
“夫人,天色不早,城外很是危险。无论发生什么事,咱们都回府再说。”
姜氏看着这个男人,夜色朦胧,她看不清楚他的神情。
这么多年相处,她一直觉得这个男人除了功利些,家中规矩差些,别的都还好。
至少,他没有在外拈花惹草,哪怕和友人相约,也是喝茶聊天,没有去过花楼。她因为自己选对了人,现在才发现大错特错。
“林才德,你实话跟我说,你知不知道周华的身世?”
林才德摇头:“我不知!”
闻言,姜氏满脸失望。
这个男人连最基本的担当都没有。如果他坦荡荡承认了,那对母子的身份,她还会高看他一眼。
她嫁人多年,这男女之间只一次就能有孕的事不多。加上这些年来婆婆一直善待着那对母子……她已经猜到,林才德和周媛媛之间并不简单。
两人相交多年,如今事情暴露。他却把这些事一股脑推到了周媛媛身上。姜氏不是同情周媛媛,而是看不惯林才德这副一出事就翻脸不认人嘴脸。
他会那么对周媛媛,会不会也这么对她?
大概是看出来了她的想法,林才德急忙解释:“我是真的不知道她有了孩子,后来她夫君离世,收留她在府中也是母亲的意思,我这些年来和你住在罗城,逢年过节才回来一次,那你都是知道的,我怎么可能和她……和那样不要脸的女人暗中来往?”
他上前一步,握住了她的手:“夫人,我心里最爱重的人是你,没有人能越过你去。我们回府,你要是生气,打我骂我都可。你不回去,燕儿也会想娘的。”
姜氏垂眸看着他握住自己手腕的手:“你打算如何处置那对母子?”
林才德下意识道:“我会把她们远远送走,一辈子也不会出现在你的面前。”
林老夫人张了张口,见孙媳面色难看,她将到了嘴边的话咽了回去。
林夫人也不敢吭声。
姜氏看向几人:“你们都答应把人送走?”
“送!”林老夫人本身也不是优柔寡断的性子,和孙子的前程比起来,一个养废了的重孙子似乎也没那么重要了。
再说,把人送走之后,还可以暗中照顾嘛。
姜氏心乱如麻,说实话,她受不了枕边人的背叛,但有两个孩子在,她也舍不下这个家。还有,父亲一辈子受人敬重,她若是和离归家,知道的人说她受了委屈,有那不讲理的,大概要说她善妒不能容人。
她如果归家,会影响到父亲清誉!
但若是不回去,就这么咽下这口气,她好像也捉不到。
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