周氏心里是恨的,面上又不敢表露,憋到后来,面色都有些扭曲了。
“不是?”秦秋婉脸不信:“那我也得去跟祖母说声,让她查个明白。”见两人神情焦灼,她摆摆手道:“你们别害怕,祖母最喜欢重孙子,要是知道了这事,肯定会高兴的。”
语罢,拂开两人的手,飞奔而去。
林夫人险些气疯了,急忙忙跟上,路上都在劝说。
秦秋婉假装没听见,避开她的拉扯,路飞快到了老夫人院子里时,得知她正在午睡。
林夫人飞快道:“你祖母要是没睡好,起来后会发脾气的,这时候不能打扰。”
“这么好的事,祖母听到了只会高兴,怎么会生气呢?”秦秋婉说着已经推开了边上的丫鬟,上前去敲门。
人年纪大了之后,觉就不多,也睡不沉。
她敲门,老夫人就醒了。
果然如林夫人所说,老夫人被吵醒之后很不高兴,不悦地问:“何事?”
林夫人这路过来都想拦住,可惜她养尊处优多年,压根没有力气,根本就拉不住。
反正张招娣是乡下人嘛,力气大点也是有的。秦秋婉毫无顾忌,再次拂开她伸过来抓自己袖子的手,个健步推开门奔了进去:“祖母,您不是最喜欢重孙子,时常感慨家中子嗣单薄?孙媳今日过来,就是想告诉你件好事。”
老夫人心里动,以为是家里哪个妾室或是林富贵的女人有了身孕,心里期待起来:“什么好事?”
秦秋婉笑意盈盈:“您还有个重孙子,都已经十四了!”
老夫人:“……”
听到前半句,她还挺高兴,以为家中又要添丁。可听到后句,她顿时觉察到不对,哪怕商户人家不太讲究,外室子这种事到底好说不好听,顿时眉心皱了起来:“把话说清楚。”
秦秋婉看了眼边上的林夫人,低下头道:“还是让母亲告诉您吧,她本来不让我来的。”
老夫人愈发狐疑:“才德他娘,你来说!”
她觉得定是孙媳妇没读过书,说话没头没尾,所以她才听不懂。
林夫人满脸尴尬。
说实话,她之前想过跟婆婆坦白,但也只是想想而已。从来都不敢说出来。到了此刻被人逼迫着,她更是不想说。
但是,这时候婆婆问及都不说实话,以后再说出周华是林家血脉的事……大概会惹老太太生气。
她万分不想让侄女带着周华出去住,之前周华就已经做了不少错事,这孩子要是再不管教,可就要废了。
住在府里,她声招呼下去,周华就别想出门。可若是他住去外头,她就算想管,手也伸不到那么长。
林夫人有些踌躇,在说与不说之间纠结。跟在她二人后头过来的周氏见状,咬了咬牙,上前跪着了堂中:“伯母,华儿确实是表哥都孩子。当年我来此小住,有了身孕之后,表哥已经和表嫂定了亲,我不想做妾,表嫂也容不得有人给表哥做妾,所以我回家另嫁了人。那些年,我和那个病秧子都没有和圆过房。”
周华的身世如果没人知道,还能继续瞒着。
可张招娣都猜到了,凭她那张嘴,非得闹翻了天不可。只在府里说还好,若她跑到外头去乱传,她们母子毁名声倒是其次。万在老夫人听说之前,林才德的妻子先听说了此事,然后对付他们母子……那才是真的要完!
老夫人呆住了。
瞬间,她以为自己听错,当看到屋中几人脸上的神情不是玩笑时,下意识看向了儿媳:“这些都是真的?”
林夫人有些恼怒侄女儿自作主张,不过,事已至此,也没必要再狡辩。
还是那句话,要是老夫人问及时还否认,那周华大概在老夫人有生之年都上不了族谱。这老太太身体挺好,能吃能睡,且有得活呢。
周华已经年近十五,即将议亲,个借居亲戚家都寡妇之子,说不了什么好亲事。过继之事不成,得尽快认祖归宗才好。
“是。”林夫人低声道:“母亲,华儿确实是才德的亲生血脉。”
老夫人闻言,瞬间只觉得脑中嗡嗡的,她颤抖着手指指着林夫人:“你……你真是拎不清!让我说你什么好?”
自古以来,商人地位最低,不少商人富裕到定程度,都会想着供出个官员,彻底脱了商人的皮,得人尊重。林家也样,好不容易出了个还算刻苦的林才德,林家脱胎换骨就指着他,当初林才德的亲事,老夫人颇费了番功夫才求来,皆因为孙媳的父亲是个举人,孙子有了这样的岳父,至少能考中举人,脱胎之事也就成了大半。
读书人最看不惯的就是商人的不讲究,老夫人当初上门求娶时,其中个条件就是不娶平妻不纳妾,并保证孙子给妻子足够的尊重。
如今倒好,林才德竟然冒出了这么大个儿子,算算时间,应该就是定亲那段日子。老夫人只要想起孙子在外头和女人暗中勾搭,她在那里跟举人指天发誓,就觉得脸上发烧。
她活了大半辈子,年纪越大越要脸面。尤其在读书人面前,她愈发约束自己。如今倒好,这么大个话柄递到人头上……想到会被举人指责,她就满心烦躁。
如今的老夫人年纪大了,敢指责她的人几乎不存在,不高兴了就可以甩脸子。当然了,她不是爱生气的人,可今日这事,她真的忍不住了,怒斥:“你是才德的娘,不说帮衬着,反而给他拖后腿。你娘家就那么重要?侄女比你儿子的前程还要紧?”
她伸手指周氏:“这女人就那么好?”
语气里的鄙夷和嫌弃毫不掩饰。
周氏:“……”
以前老夫人从不生她的气,也不会说难听的话,甚至还夸过她性子乖巧,不止次惋惜过她的命苦。
在周氏眼中,老夫人直都是个和善的长辈。没想到她翻脸之后,竟然这样难相处。
林夫人早就猜到婆婆知道内情之后定会大怒,自己免不了被责骂,真到了这刻,她心里还是难受不已。勉强解释道:“才德和她互生情愫的事我压根就不知道,后来有了身孕,两人瞒不下去了才告诉我。”说起这些,她又觉得自己冤枉:“那时候才德即将定亲,我让媛媛回去落胎,还给她不少银子……”
“姨母!”眼看林夫人开始说起曾经,周氏顿时急了。家里这老太太看似不管事,其实家人都得听她的。这会儿老太太已经很厌恶她了,要是再听说了这些,就算以后她得以进门,日子也不好过。
“都是过去的事,咱能别提了吗?现在最要紧的是华儿都身世!”
或者说,最要紧的是周华的婚事才对。
林夫人被侄女提醒,立即就住了口。转而道:“母亲,我知道错了。可华儿已经这么大,即将要议亲的年纪,性子又倔,真把他放出去,怕是这辈子就毁了。咱们得好好管教……我曾经也想过,要是华儿认祖归宗,才德媳妇大概要生气,才德即将参加乡试,这个紧要关头闹出这些事,定会牵扯出许多麻烦。”
到了此刻,林夫人还没打消之前的念头,试探着道:“不如,就依我之前跟您提的那样,将华儿落在富贵名下,如此,还认祖归宗,也不会让人起疑。”
老夫人若有所思。
秦秋婉无所谓孩子落在谁的名下,但很乐意给这几人添堵,冷笑道:“你说给就给?我又不是没生儿子,凭什么要帮别人养?”
她瞅了眼周氏:“这母子俩没安好心,还试图害开源生,我才不要和这样心肠毒辣的人牵扯。这孩子给谁都可,反正我不要。”
周氏瞪了过来:“长辈都在,轮不到你说话。”又鄙视道:“果然是乡下妇人,没规矩。”
“乡下妇人怎么了?乡下妇人抢你男人了?”秦秋婉满脸嘲讽:“我出身是不好,家里也穷。但绝不会和有妇之夫勾搭,更不会人生孩子。像你似的,生就生了,还往别人头上扣。就你这样的品性,白眼看人之前,先瞧瞧自己吧!”
周氏气得够呛:“表嫂,我敬你年长,你别得寸进尺。”
秦秋婉讶然:“你有敬过我?用白眼敬的吗?”
周氏:“……”
老夫人只觉得头疼,揉了揉眉心:“别吵了。”她眼神在屋中所有人脸上扫过,道:“华儿就记在富贵名下。”
锤定音。
林夫人和周氏自然是喜不自禁,秦秋婉面色淡淡:“我才不要捡这种便宜儿子,谁爱要谁要!”
老夫人动了真怒:“张招娣,我还活着,你婆婆也在,这个家轮不到你做主。”
秦秋婉颔首:“我知道。所以,你们若非要过继,我阻止不了。但让我平白多个儿子,我也做不到。之前我就说过,林富贵要是娶二房,咱们就刀两断。再过个月二房就要进门,我反正是留不下来的。等我走了,你们别说过继个,就算过去百个孩子给林富贵,也随你们高兴。”
闻言,老夫人面色难看:“张招娣,你别以为这府中非你不可。”
秦秋婉摆摆手:“我还真没那想法。”
婆媳俩都挺生气张招娣的不识相,林夫人冷声吩咐:“来人,将贵夫人送回院子好好休息。”
秦秋婉好奇:“这是要禁我的足?”
林夫人面色冷肃:“你回去好好反省。”
“我没错。”秦秋婉沉吟了下:“或许,我可以考虑下告知弟妹真相。”
林夫人:“……”
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