大儿子真的走了？
江母不信邪地追出一条街外,因为最近没吃太多东西，身子虚弱，跑到街口累得气喘吁吁,额头上流下的汗直往眼里钻，她眨了眨眼，确实没看到有车队。
她整个人软倒在地,拍着大腿斥骂：“没良心的玩意儿,连亲娘都不管，比畜牲还不如……早知道是这种混账，当初就不该生。一个个的都是讨债鬼，这是要气死我啊……”
她一边哭,一边嚎骂。
忽然察觉到面前落下一片阴影,江母豁然抬头，看到了自己儿子。
一时间，她心里又惊又喜：“老大,我就知道你不会丢我一个人。”
江少扬伸手拉她：“娘，快起来。我们要是再不启程,就要错过宿头，在官道上过夜了。外头的世道不太平，兴许还会有歹人。快点的吧！”
江母抬眼看着大儿子：“你就算不救你弟弟，至少也帮他打点一二,备点被褥和干粮送进去……”眼看大儿子面露不悦，她强调道：“这家里所有的东西,都是你爹从祖辈手中接的,你们是兄弟两人,哪怕说破大天去,你也该分点给你弟弟,你不能这么贪！”
“娘，你知道我赔偿丁家多少银子吗？”江少扬悲愤不已：“二弟这些年来在那母子身上花了不少，还有他自己的花销，全都需要我赔！就按你的意思，爹留下来的东西得我们兄弟俩分，但你别忘了，我是长子，我应该拿大头。可丁家的账本一送来，我粗略地算过，爹留下来的东西，我至少分了六成添进去！反而是他拿了大头，娘，在分家财这事上，我问心无愧。”
江母看到儿子眉眼间的怒气，心下也知道就算大儿子说的账目有些夸张，但也相差无几。可她不想就这么把小儿子一人丢在大牢中：“就算如你所说，但你们是兄弟啊，本就该互相扶持。我也没要你花多少银子……你安顿好他，我就跟你走！”
说着，别开了脸。
江少扬伸出的手已经酸软，看着倔强的母亲，他再次道：“一应东西全都准备好了，我不打算再耽搁。娘，你当真不走吗？”
“不走！”江母语气笃定：“除非你去大牢中帮你弟弟打点一二。”
江少观杀人害命之事罪证确凿，江少扬被拖累了名声，本来就不想搭理他，加上丁家要债之事，他彻底厌恶了这个弟弟。
母亲话里话外，好像他欠了弟弟似的。
但是，那些事情是江少观自己做下来的，养女人和孩子肆意挥霍银钱的人是他，凭什么要他来还债？
母亲越是逼，越是说这些冠冕堂皇的理由，他越是不想帮。
今日真的要启程，再耽搁也真的会错过宿头。看着地上倔强的母亲，他再没了耐心，转身缓缓离开。
江母察觉到头顶上的阴影离开，心下一惊，抬眼看到大儿子缓缓往前，又觉得他在等着自己服软。想到此，江母心下冷笑，她就不信儿子真的会就此丢下她！
看着儿子转过街角，她飞快追上去，偷偷探头观望，看到一行五架马车，而他上了最前面的那架，似乎与探出头来的胡氏说了什么，然后他抬步上去，帘子随之落下，车夫一扬马鞭，马儿缓缓往前。
江母心里有点慌乱，但见马车走得不快，明显不是怕错过宿头的走法……看来儿子还是打着让她主动跟上去的主意。
江母偏不干！
于是，她眼睁睁看着马车消失在街尾。
她并不慌，继续在原地坐等。
一刻钟后，她有点慌，但还能按捺住。只是频频看向街尾。
又是一刻钟过去，江母想着儿子要是再回来接她，她就跟他去。
再一刻钟过去，她坐不住了，也是因为腿都坐麻了。站起身走到街尾，她深呼吸一口气探出头，街上只有零星的几个行人，根本没有马车。
江母急了，又追出两条街，把自己累得半死，她蹲在地上大口喘气，累得眼前只发黑，却始终没有看到熟悉的身影。这一回，儿子却再没有回来。
她不信邪，跑到路旁的铺子里询问，有没有看到一行五架马车过去。
这是一间卖包子的铺子，东家还真看到了，道：“大概在小半个时辰之前，还问我买了不少包子呢，那一大家子好像是要远行。”
江母：“……”真的走了！
她浑身瘫软，一屁股坐倒在地上。
把那东家吓了一跳，急忙上前将她扶好，放在椅子上：“你这是怎么了？”
又强调道：“你是自己摔的，与我无关。我这小本生意根本不赚银子，只是勉强养家糊口，这样吧，我给你两个包子，你快点走！”
那手摆得像赶讨人厌的苍蝇似的。
江母手中捏着两个温热的包子，想说自己不需要。还没开口呢，又被人扶出了铺子外。
她本来想还回去，可今日之前她已经绝食两日，闻着手中的香味只觉口舌生津。回头看到那东家又在忙活，根本没空搭理她，干脆也不解释了，拿着包子缓缓往自家走去，一路上慢慢啃着，脑中一片空白。
等到反应过来，她已经走回了自家门口。此时江家中门大开，还有两个下人正在拆牌匾。边上放着一块挂着红绸的新牌匾，其上写着“张府”二字。
“你们是谁？”
下人面面相觑，有管事从里面急奔出来，看到她后笑着道：“江老夫人，这宅子我们东家买下了。”
面前的这个管事，江母以前也见过，都是一条街上做生意的人。
江母愣在原地，好半晌回不过神来。
大儿子走了，院子回不去。关键是她忽然想起来，虽然她一直抗拒离开京城，但儿子儿媳还是把她的衣物和收拾都收拾装车了。
现在她的屋子里，只有一点洗漱的东西。根本不值银子。
她该怎么办？
她在自己儿子面前泼辣不讲理，但当着外人却不敢这么闹，转身往街上走去，她也不知道去哪，就那么胡乱转悠。期间路过那间包子铺，东家一看到她就满脸戒备。
江母：“……”
然后，她去了大牢。
却因为江少观如今案子还没判完不得见人而被拦在大门外。
一转眼到了中午，江母又饿了。
至于绝食……她本就是闹给大儿子看的，现在人不在了，她没必要饿着自己。
可她此时身无分文，想吃也没得吃。
江母就那么守着大牢外，一直到了天黑，也没想好自己能去哪儿。
无奈之下，她盘算着去找一下曾经结交的那些友人先安顿几天。转悠了一圈，都被拒之门外。
也是这个时候，她才直观得感受到小儿子犯下的事对家里的影响有多大。
因为小儿子，她被所有人拒之门外！曾经那些和她姐俩好的夫人，连面都不露，客气点的推说不在家，懒得装的直接让她找别人去。
一直到了半夜，江母再也挪不动步，找了一处矮墙靠着，打算熬到天亮再说。
等她醒来，发现旁边放着一个陶罐，里面有半罐粥，还是热的。
江母又看了看空无一人的巷子里，仿佛这个陶罐是凭空出现的一般。
她饿了一整日，看到温热的粥后，端起便狼吞虎咽。
吃饱了，她也有了力气，又漫无目地地转悠了一天。
到了傍晚，她身边又出现了一个陶罐，这一回里面是馒头和咸菜。
江母靠着这神出鬼没的送饭之人过了两天，她心里对于这个凭空出现的人也有了些猜想，这天吃饱之后中气十足大喊：“给我滚出来。”
下一瞬，巷子口站出来一个婆子。
江母认出来，这是曾经照顾儿媳的下人，顿时眼睛一亮：“是老大让你来的，对不对？”
婆子上前，躬身道：“我奉夫人之命前来照看您。”
大儿媳对她那么差，最后的这段日子，婆媳之间两看两相厌。江母根本不信婆子口中的话，只笃定的认为这是儿子派来伺候她的，当即朝她伸出了手：“给我银子。”
婆子摇头：“没有。”
江母不信邪，伸手就去抢。
反正这是自家下人，抢也就抢了。
婆子飞快往后退：“老夫人，夫人临走之前已经还了我身契，现在我不是下人，您要是抢的话，我可以去衙门告你，这是夫人的原话。”
她疾言厉色，江母半信半疑：“当真？”想了想，她退了一步：“那你帮我买点好吃的。”
然后去大牢探望儿子，就算见不着，把东西捎给他也好。
婆子摇头：“夫人说了，只给你馒头咸菜，早上喝粥，一天两顿。再多的就没了。”
江母：“……这个恶妇！”
她骂得咬牙切齿：“那多给我一个馒头，总行了吧？”
“粮食不多，不能浪费。”婆子一本正经：“你吃多少，我给多少。”
也就是说，除非江母从肚子里吐出来，否则，别想拿东西给小儿子吃。
接下来的两天里，江母不停试探婆子的底线，然后发现，这婆子当真说到做到，说不给就不给，无论她使什么样的招。
还有，到了夜里，这婆子带她住的是一个脏乱的小院，里面还住着其他人，她只分到一间屋子，隔壁有个刚生下来的孩子，一到夜里就哇哇大哭，根本睡不好。
这么脏差的环境，江母从未住过。闹着要换，婆子也不给换，话还说得狠，要么住这儿，要么睡大街！
江母忍不住开骂：“胡氏这个毒妇……”
婆子再忍不了：“老夫人，留下我是夫人自己的决定，您如今还能勉强维持温饱，是你口中的毒妇给的。做人要知道感恩，别把别人对你的好都当做理所当然。”
很快，江母就没心思跟婆子斗智斗勇了。
因为，大人终于找足了证据，开堂审理江少观毒杀岳父和儿子一案。
江母得到消息，赶到衙门时，大人手中正拿着一大叠供词开始审问。
而半个月不见的儿子正跪在堂中，从背影看，他消瘦了许多，衣衫脏污，头发凌乱，整个人狼狈不堪。
“观儿……”
刚一喊出，江母就泣不成声。
江少观听到母亲的呼喊，惊喜回头。
别看他在大牢中，却也听说了江家举家搬走的事。彼时他伤心不已，觉着全家都抛弃了自己。没想到母亲还在，他哽咽着唤：“娘。”
如果不是地方不对，当真是一副母慈子孝的情形。
他们俩如今一个是犯人，所以，在场众人并没有感动，都是一副看戏神情。
上首的大人念了手中的供词，这其中包括下毒之人指认是受了江少观的指使，还有配药的大夫说药是他买的，再有他曾经落下山崖时车夫的家眷指认，他给了足够的银子买了车夫的命。
还有给丁远鹏下毒的丫鬟，也指认受他指使。
再有那位白老大夫，也被请到了堂上。很快就承认，当初他说的用亲生兄弟的血做药引救治丁远鹏之事，是收了江少观的银子故意这么说的。
大人皱眉：“所以，丁远鹏的病你本来是治得好的，对吗？”
白大夫：“……”
这是治得好呢，还是治不好呢？
说治得好吧，他故意把人往坏了治，传出去之后，还会连累家人和师兄弟。说治不好吧，他又是庸医误人。
一时间左右为难。
大人可没耐心等他纠结完，一拍惊堂木：“这很难回答吗？难道你想上刑？”
大夫一把年纪了，越老的人越不想死。名声毁了倒是其次，他可不想丢命。当下咬牙道：“治得好，只是三年前，江少观找到我说每年给我千两银子，让我治病不要那么认真。”他急忙解释：“那年我小孙子生了重病，只剩一口气，我急需要那银子买珍稀药材……否则，我孙子性命难保。”
秦秋婉站在一旁听到他的辩解，忍不住道：“你孙子的命是命，我儿子的命就不是命吗？”
大夫下意识解释：“我没想要小公子的命，我只是想拖一下。”
“但是我儿确实一日日虚弱下去，照你那么治，根本活不到成年。还有，你与江少观合谋骗我，想让我为了儿子的命接他一双儿女和女人进门，你配得起“医者仁心”四字么？”
大夫张了张口，一开始他确实是为了救小孙子，但是后来，尝到了甜头的他根本舍不得丢开那么多银子。再有，一开始配药他还有些歉疚，后来习惯了，也不过如此。他总想着，以后找机会告知丁家父女真相……但都一次次拖了下来。
这么多人指认，江少观辩无可辩。
大人仔细查看了一遍手里的供词，问：“江少观，你还有什么话说？”
江少观闭上了眼。
供词送到面前，他缓缓伸出手画押。
秦秋婉见状，道：“大人，当初江少观假死之后，赵荷月带着儿女找上门，明显就是想认亲。那段日子里，江少观明明和她住在一起，她明知道人没死还吊唁，明显心思不纯。我怀疑，算计丁家之事，她也有参与！”
于是，刚摆脱牙行得自由身的赵荷月就被带到了公堂上。
对于此事，她早有预料。
看到衙差，她满脸惶恐。跪在公堂上时，周身都在微微颤抖。
她开口就道：“拜见大人，不知大人找民妇过来，有何要事？”
大人问她是否知情。
赵荷月张口就来：“我不知道。”
秦秋婉质问：“江少观明明陪在你身边，你为何要上门吊唁？”
这些都是真切发生过的事，赵荷月根本没法解释。
江少观倒是想护住她：“是我逼她做的。”
赵荷月感动得眼泪汪汪。
秦秋婉冷笑一声，好心提醒：“江少观，你想护住她，是想让她照顾你两个孩子吗？”
江少观睚眦欲裂：“丁海瑶，夫妻一场，你如今过得那么好。得饶人处且饶人。”
“我过得再好，跟你有何关系？你算计那些事的时候，可有想过饶过我？”秦秋婉缓缓走到他面前，居高临下道：“既然你都手下不留情，你凭什么认为我会放过你？别怪我没提醒你，你的一双儿女，已经被赵荷月卖给了牙行，换得自己自由！”
江少观瞪大了眼，不可置信地看向赵荷月：“真的？”
赵荷月眼神躲闪，急忙解释：“我赎身的银子还差点，我只是暂时把他们押在那里。等我赚到了银子，肯定会救他们出来。我在外地还有宅子，宅子里还有银子，真没到卖儿卖女的地步。你信我啊！”
曾经江少观是信她的。
可是那些信任被她一点点撕碎。
到得如今，江少观已经不敢信了。他质问道：“我记得，看守大哥只取了三个月的工钱。你再寻不到银子，押一个孩子已经足够，为何要押俩？”他怒瞪着她：“你是不是想卖了两个孩子当盘缠回你买的宅子？”
一击即中！
赵荷月知道自己做下的那些事，眼看江少观都已经入了大牢，抓她不过是早晚的事。
所以，她想要逃，离京城越远越好。
穷家富路，她这一走就没打算回来。如果想要回她的宅子，卖一个孩子盘缠远远不够。
两个孩子长得好，就算卖给牙行，也不会过苦日子……孩子爹娘没本事，只怪他们自己不会投胎。怪不得谁！
见她愣了一下才开始解释，江少观知道自己猜中了。当即不再有护她周全的想法，想到自己落到如今地步都是因为她……他深深瞌下头去：“大人，我做这一切都是被这个女人蛊惑的，她平时就跟我说想和我光明正大过日子。所以我才会做下这么多事，那个善毒的大夫，还是她找到的！”
“你胡说。”赵荷月疯了，一般扑上去捂他的嘴。
江少观哪怕住了这么久大牢瘦了许多，但也还是个男人。赵荷月哪里是他的对手？
江少观如今恨她入骨，狠狠一巴掌将人拂走。
赵荷月摔倒在地，边上衙差飞快上前拉人。
大人怒斥：“不许吵闹！”
两人跪回各自的位置，赵荷月哭着解释：“大人明查，我虽然想和他朝夕相处，但也清楚自己的身份，知道这根本不可能。是他主动做这些事的……”
大人板起脸：“那你知不知道他假死？”
赵荷月：“……知道。”
这就足够了。
不管这是谁的主意，总归是起了坏心。知情人不止没有告知苦主，反而还包庇。两人同罪！
江少观拿着岳家的银子算计岳父，此事极为恶劣。既违背了孝道，也违背了忠义，大人判了他立即处斩！
赵荷月知情不报，还出了不少主意，同样立即处斩。
大夫被看了秋后问斩，大概还有两个月好活。包括那些帮着江少观下毒的人，都各自领了自己的罪名。
人群中的江母听到儿子的判决，只觉得脑中轰的一声，眼前一黑，整个人摔倒在地。她晕了过去。
边上有人去扶，江母却毫无动静。有大夫上前把脉，摇摇头道：“中风之兆，听天由命吧！”
秋高气爽，秋老虎晒得人脑袋直发晕。
午时的菜市口本来空无一人，但今日的人挺多，都是来看热闹的。
秦秋婉也在其中，她还站在最前，边上是楼明远，他撑着一把纸伞：“这么晒，小心中了暑气。咱们远一点看吧！”
秦秋婉笑着摇了摇头。
楼明远也不强求，从腰间拿出折扇帮她扇风。
午时三刻到，江少观和赵荷月这对鸳鸯从囚车中拉下来。
大人又念了一遍二人的罪状。
两人算计了许多，罪状密密麻麻两大篇。大人念了足有半刻钟，在这期间，江少观一直看着人群中的秦秋婉，眼神里满是哀求，还有……悔恨。
即将行刑时，江少观口中的布被拿掉，他大喊道：“海瑶，你救救我。我后悔了，我不该和赵荷月这个贱妇来往，不该背叛你，不该算计……”
话没说完，大片血光飞溅。
秦秋婉眼都没眨，当看到两个刽子手收刀，她缓缓吐出一口气，侧头看向身边男人，笑魇如花：“我们走吧！”
两人相携着远去，男俊女俏，这一携手，便是一辈子。
江母那日在公堂外大受打击晕倒，醒过来后就鼻歪眼斜，翌日又听到儿子被斩首的消息，再次晕了过去。
再醒来后，病得更重，拖了两月就去了。
江少扬得知母亲病重，心里焦灼，但当他知道母亲病重的缘由后，也没打算来京城接人，只让胡氏传信，让那个照顾江母的婆子把人入土为安，便当了结了此事。
丁家女再招赘婿，婚事办得热闹。
开始还有人怀疑楼明远是下一个江少观，可许多年过去，两人恩爱如初。渐渐地，所有人都习惯了城中有这么一对恩爱夫妻。
有丁海瑶和离再寻良人得偿所愿的事在前，接下来那些年中，也有许多过得不如意的女子下定决心和离再寻良人。
无形中解救了许多女子。