长安武库左近，廷尉大牢。
作为历史上第一个有明确记载的牢狱，汉廷尉大牢，可谓是恶名昭著。
在历史上，梁孝王刘武的谋士韩安国被捕入廷尉大牢，就曾于此留下死灰复燃的典故。
从结果而言，那个刁难韩安国，从而成为背景板的狱卒田甲是幸运的。
但从田甲面对韩安国须知死灰亦可复燃的提醒，做出老子不怕的反应，也足以看出被关进廷尉大牢，在汉室意味着什么。
不脱层皮，就别想出去！
实际上，别说脱层皮了，自太祖刘邦建立汉室至今，还没有一个人，能从这廷尉大牢竖着走出去！
韩安国从廷尉大牢全须全尾的出去，便立马在史书上留下了专属于自己的典故！
如今，廷尉大牢之中便关押着自有汉以来，地位最高的一人当朝太尉，绛侯周勃。
与历史上因密谋叛逆而被帝下旨捉拿时不同，现在的周勃还丝毫没有面对皇权时应有的恐惧。
原因很简单：周勃此次入狱，只是因为叛军一句可笑的太尉曾言。
对此，周勃表示连解释都不用但凡是个有脑子的人，都能从这件事中得出叛军恐惧太尉，遂离间君臣的结论。
反观周勃，非但不会因为这件事受影响，反而会猛刷一波声望：能把叛军逼到这种地步，周太尉果然了得！
这也是周勃唯一能得出的结论了除了这个原因，周勃实在想不通，在丞相陈平怂恿下起兵的刘襄，为何要通过这样的方式来中伤自己。
在大牢中怡然自得，等待皇帝刘弘亲自来释放自己的周勃，显然还没有意识到，半年前对齐哀王刘襄的所作所为，究竟对刘襄造成了怎样的心里伤害。
既然自己是迫使叛军离间君臣的正面角色，那丑角毋庸置疑，便是听信叛军所言，愚蠢的将自己关押于大佬的昏君刘弘了。
根据周勃的了解，小皇帝绝对不会允许自己的正面形象受损，背负上昏君的名头。
对于被关押在廷尉大牢，周勃丝毫不担心周勃此时心中所想，是小皇帝前来求他出狱时，应该如何从中获益。
看着周勃身陷囹圄，却丝毫没有慌乱哀求的架势，廷尉狱卒饶是见多识广，也是拿不准其中利害，倒也没有太过于难为。
便是在这种微妙的氛围下，周勃终于等来了前来释放自己的廷尉吴公。
没有想象中卑躬屈膝的小皇帝，也没有意料中的正式道歉，周勃只等来了吴公一张冷漠的脸，以及默默无言打开铜锁的狱卒。
还没等周勃拿捏一番，吴公便已走出大牢，只留给周勃一个冷峻的背影。
“绛侯，请吧？”
！！！
绛侯！
“呔尔匹夫，竟如此羞折老夫？！！”
当今汉室，能在大庭广众之下绕开周勃的官职，直呼爵位的，撑死不过五指之数！
这狱卒居然
满脸怒火的瞪向狱卒，周勃的眼睛，却被狱卒露出的那丝冷笑，以及狱卒随后的话语所刺痛。
“绛侯误解下官了。”
“还请绛侯移尊牢外，恭闻圣训吧？”
直到此时，周勃才朦胧的意识到发生了什么。
由狱卒不软不硬催促着来到大牢之外，又复行近百步，周勃终于清晰的看见吴公的面庞。
髯须规整，眉眼祥和，却无时不刻透露出庄严。
“烦请绛侯规整衣冠，以闻天子诏谕。”
待等周勃在逐渐汇聚起来的百姓目光下跪下之后，吴公那独特的厚重嗓门，便响彻天空。
“齐悼惠王诸子欲王而不得，因一己私利擅起战事，扰民不得安居，诚大逆不道，获罪于天也！”
“绛侯周勃，得朕任用以为太尉，而不知汉官之责，不修私德，不识大体，口出狂言，其罪无可赦！”
“然朕得博士贾生进言，颇以为善，遂于此诏告天下，闲使民知。”
“自日起，凡爵关内侯上，秩二千石及上者，若罪，当由郡县上报廷尉，廷尉告于朝堂共议，方可罪之；郡县勿得下狱，勿得免冠，勿得用刑。”
“今绛侯罪重者甚，然其位尊，贸然治罪，或损汉官威严，以博士贾生之议，其令将相不辱，许绛侯勃闭门思过，以赎其罪。”
“留绛侯之爵，暂去太尉之职；待其知过者何，告罪于长乐，得太后赦，方官复原职！”
朗声诵读完刘弘的最终决定，吴公便庄严的将绢书卷起，双手举到周勃面前：“绛侯，接诏吧。”
看着眼前的绢书，周勃的面色从一开始的痴楞，到后来的若有所思，再到最后的暗含恼怒，终是咬牙接国。
“陛下不罪，臣感激涕零”
在吴公奉诏前往廷尉大牢释放周勃的同时，刘弘正在长乐，拜会母亲张嫣。
准确的说，是将周勃入狱一事的内因外由，以及为什么要放周勃，为什么要通过这种方式释放周勃等等方面，都隐晦的告诉张嫣。
倒也不是为了让张嫣知道自己错了，而是刘弘想要张嫣尽快成长起来，成为自己在朝堂的可靠助力。
汉太后超然身份所附带的政治用途自是不必多言，对于皇帝刘弘的意义，也是不必赘述。
可如何让张嫣清晰明了的体会到这些事，与此同时又不扫张嫣的面子，这就让刘弘相当为难了。
再怎么说，刘弘此来的目的，都多少带些责备的意味在其中。
无奈之下，刘弘只能选择欲盖弥彰，寄希望于张嫣能明白。
“儿臣有一事，欲禀母后知晓。”
若无其事的做个开场白，刘弘便浅尝遏止的点了句：“今日，朕已令廷尉解绛侯之禁，令其闭门思过”
无论张嫣有多么幼稚，又或是刘弘多么成熟，母子关系终归是绕不过去。
在张嫣面前，刘弘首先需要保证的，永远是保持孝顺的形象，再说其他。
如刘弘所预料，张嫣原本淡然的面色顿时就显露出慌乱，虽然只有那一瞬间，但还是被刘弘精准捕捉。
“唉女人呐”
自知吓到母亲的刘弘，只能在心中扶额长叹，面上却做出一副乖巧认错地模样，轻轻跪在张嫣面前：“还请母后治儿臣之罪”
见刘弘如此作态，张嫣明显做出打算起身的下意识反应，稍一停顿，旋即将刘弘扶回御塌之上。
“太尉之事，自是皇帝做主，哀家一介女身，却也不该擅自插手”
闻言，刘弘只得愧疚的低下头：“母后容禀，绛侯之事，其间另有缘由。”
听着刘弘再一次在绛侯二字上不轻不重的用上强调语气，张嫣也缓缓明白过来，适时露出一个温和的笑容，示意刘弘说下去。
“太尉之欲，皇儿自是知晓；母后回护之意，儿臣自也看的明白。”
“但母后知其一，不知其二啊”
满带苦涩的长叹口气，刘弘便带着回忆的语调，将打好的腹稿一一道出。
“太祖高皇帝尚在之时，便曾以绛侯为后军之将；此等信众，开国勋臣几无出其右者。”
“然去岁太后驾崩，诸侯大臣共诛诸吕，绛侯便凭太尉之威煽调北军，以击未央！”
“朕念太祖高皇帝信绛侯者甚，乃遣使持节犒慰；岂料绛侯自知调军无名，竟欲夺天子节①”
嘴上说着，刘弘不忘适时留下两滴泪水，旋即夸张的擦拭着。
“及至诸吕乱平，朕未及召见绛侯，便得淮阴、东牟二人持刃入宫，呵散儿臣之亲随护卫，迫儿臣饮毒酒一樽②”
“幸高皇帝庇佑，儿臣饮酒未亡，方得以出宫，出城调军，以回未央”
说到这里，刘弘已是泣不成声的再度跪了下来：“母后”
“儿臣非不愿救母后，实乃丞相、绛侯逼迫过甚，儿臣心有余，然力有未遂啊”
发出一声泣血般的哀嚎之后，刘弘顺势将脸贴在了张嫣的膝盖上，痛哭流涕起来。
而张嫣却是满带着惊骇，近乎痴楞的看着眼前的儿子，不知该做些什么。
过了许久，待等刘弘已哭的上气不接下气，几乎已经发不出哭声之时，张嫣灵魂深处的母性缓缓转醒，娇嫩的小手下意识向前身躯，摸上了刘弘的脑袋。
连张嫣自己都不知道，自己为什么敢做出如此匪夷所思的举动！
但不知为何，一切都那么的自然而又祥和。
“皇帝受苦啦”
终于等来这一句梦寐以求的话，刘弘长出口气，再次被张嫣扶回御塌之上。
“儿臣日思夜想者，亦大兴牢狱，以捕曲周、绛侯等乱臣贼子！”
“母后为儿臣一出胸中郁气，儿臣亦知晓，深念母后慈爱。”
“然绛侯终归位高权重，于军中威望甚高，门生故旧遍布天下；朝中又有丞相以为转圜，贸然治罪，终将落人口实。”
“且今哀王诸昆季起兵作乱，绛侯之事，更易为贼子之刀剑。”
“恰得御史大夫举贤，儿臣便以俊杰之议，斥绛侯罢官闭门，于外乃言将相二千石不辱，以安朝臣百官之心。”
言罢，刘弘调整一番紊乱的胡须，毫不突兀的将话题一转：“北平侯所举之俊杰，恰习黄老之言，若母后欲见，自可令人召见之。”
“此俊杰名贾谊，儿臣曾亲睹其言，端得一表人才，其学亦颇得北平侯之姿！”
见刘弘自然地将话题转走，张嫣下意识看了眼斜后侧，见亲宦李信深深低着头后，稍出一口气，笑着拉过刘弘的手。
“皇帝乖顺良孝，哀家甚是欢喜”
直到这一刻，张嫣才终于做出人生当中第一个决定：接受刘弘的孝心。
张嫣知道，刘弘今天来是想告诉自己，周勃的事不该这么办；张嫣也知晓，刘弘若是愿意，应该可以更早将自己带出那座阴冷的宫殿。
但看着刘弘眼角依旧未干的泪水，张嫣已经顾不得李信的提醒了。
刘弘能如此坦诚，且顾忌自己的颜面，已经让张嫣感受到久违的温暖至少九年未曾体会过得关心，以及回护。
如是想着，张嫣望向刘弘地目光便越来越和蔼，视野中正噙泪而笑的刘弘，看着也越来越像曾经那个为张嫣遮风挡雨的人。
有那么一瞬间，张嫣甚至以为坐在眼前的，就是故去的丈夫！
罢了便是假的，吾也认了”
如是想着，张嫣便温言一笑，对身后的李信交代道：“传令御出，今日夕食，皇帝留长乐，同哀家共食。”
经历这一段并不短暂的变故之后，张嫣迷茫且慌乱的心绪，终于在这个不是自己亲生的儿子身上，找到那一丝平稳。
张嫣也想明白了，如今自己贵为太后，又别无子嗣，在接下来漫长的一生当中所能倚靠的，也只有眼前的儿子一人。
刘弘地态度，也让张嫣心中的隔阂缓缓散去，即便刘弘非自己所生，张嫣也从刘弘身上感受到亲人的温暖。
到这一刻，张嫣才算是由衷的接受自己有了儿子的事实。
虽非亲生，却胜似亲生！
PS:1这件事在史记当中有记载：周勃策反北军，正式在长安发动武装政变，并杀了吕产之后，后少帝确实派了谒者持着天子节慰问周勃；但朱虚侯刘章却试图抢夺天子节从而得以入宫，虽然没能抢到，不过刘章还是挟持着谒者，凭天子节顺利进入未央宫，斩杀了长乐卫尉吕更始；自此，未央宫从内部高破，周勃才得以顺利杀入宫。
书中之所以说这件事是周勃干的，是刘弘故意说错等张嫣打听到这件事是刘章所做之后，再结合如今刘章造反，就能很清楚的明白刘弘想表达的意思：刘章和周勃是一伙的！
2史记记载，后少帝是被东牟侯刘兴居和汝阴侯夏侯婴接到了少府，然后向代王刘恒说皇宫已经清理干净，但结合汉未央宫遗迹的研究，不难发现汉少府就在未央宫内，将后少帝送到少府，并说皇宫已经清理干净是不合逻辑的。
由于真实状况不可考，所以书中设定是：二人入宫并没有接走后少帝，而是直接鸠杀了后少帝。