胖了两圈的永昌知府廖传睿笑吟吟道，“凌弟前日又抓了一批偷贩军马的官兵？”
“抓了一个五十人的小队。”江凌道，“这已是今年第四批了，重金之下，定还会有人铤而走险。堵不如疏，我想打开马市。”
永昌归于大周后，其辖区内的山丹军马场最优良的军马自然先供大周禁军所用，使得原本可从山丹购买或抢夺军马的匈奴、摩羯等国失去了最近、最大的一处军马来源。没有军马，就等于断掉了他们的腿。一旦将这些部族逼急了，联合攻打周境，后果不堪设想。
商贾世家出身的廖传睿赞同，“封了一年多，是该开了。马市一开，马商涌入，永昌的百姓也能获得许多实惠，但潜藏的风险也不少，凌弟打算怎么个开法？”
商量订下重开马市之事后，廖传睿笑问道，“新抓的这批罪兵，凌弟打算如何处置？”
两人共事多时，廖传睿一开口，江凌便知他想做什么，“姐夫需要人手？”
廖传睿胖了，笑起来越发像座弥勒佛像，“西城内多处房舍需要整修，若凌弟不急着用人，将这些人借我一月？”
江凌应下，又道，“咱们缺人手，我给岳父写封书信，发配几百壮劳力过来？”
永昌百废待兴，充军发配的罪犯，比征本地百姓做力役或杂役要合算得多，廖传睿心中打起算盘，“六百人壮劳力，若再弄些读书识字的过来，是再好不过。”
“好。”江凌记下，又道，“我打算提前回京，对付廖宇。”
廖传睿出京赴任时，廖宇还未回京，他与廖宇并未打过照面，他只能通过朝廷的邸报和康安来信解这位阁老的手段，分析道，“廖宇几次利用政事打压、拿捏与二叔交好的京中官员，明面上都交待得过去，也无损于朝政，甚至对朝政有利，万岁虽偏袒二叔，也不会过多干涉，张阁老等人也不好出手，处处维护二叔。二叔在康安人脉极广，他能令廖宇过的不舒坦，但却无法在朝堂上与他抗衡，这样只能占小便宜吃大亏。六妹虽聪明，但她无法站在朝堂之上，你确实该回了。永昌交给我和裘叔，你尽管放心。”
譬如于渊子被廖宇派到于阗这次，廖传睿和江凌不帮于渊子，会被人说姜家知恩不报；他们帮于渊子做好差事，廖宇还会因知人善任，被万岁夸奖。你说这气不气人！
岳父被欺负，留儿被气哭，已触及了江凌的底线，他恨不得现在就回京，让廖宇日日不得安生，“我打算收了靺鞨的地盘，用作马道和商道。”
廖传睿眼前一亮，“此举不只可杀一儆百，还可打开财路，百利而无一害。凌弟有几重把握？还需我做哪些筹备？”
喝了口茶的江凌抬头，剑眉之下星眸如火，“八成。这次收买山丹马场守军的便是靺鞨，我以此为由，带兵灭靺鞨。与匈奴等国斡旋之事，就有劳姐夫了。”
“好！”廖传睿站起身，一拍桌子，“就这么办！”
看着他颤悠悠的肚子，江凌想到了留儿在信中提到的事，便道，“姐夫来永昌还不满一年，却胖了几十斤。最迟明年七月，我二姐应会来此探亲，姐夫这样胖下去，不怕我二姐见了你后，转身便走？”
廖传睿笑容僵住，苦恼道，“全怪这里的羊肉太好吃了。”
说罢，廖传睿又自我安慰道，“你二姐若重样貌，当初就不会嫁给我了。”
江凌英俊的展颜含笑，若山间略过一阵清风，“姐夫或许不知，我三姐夫开始习武了，每日早晚，勤练不辍。他之所以如此，是因为这月中旬与我三姐去查看新居时差点摔倒，却被我三姐一把扶住了。”
廖传睿吸了吸肚子，与江凌斗起嘴皮子，“话说起来，凌弟来此四载，比在康安时黑了许多呢。”
江凌面色不改，“确实是黑了，所以我打算回京时乘车不骑马，再多吃些果蔬，路上走两个月，该能捂回来一些。”
刘君堂是俊美多才的文状元，江凌是胸中有万甲兵的英俊大将军，他们都在努力变得更好。筝儿那般美好，自己本就是姜家女婿中外貌最差的一个，怎能因筝儿已是他的妻，怎能因羊肉好吃，便任由自己大腹便便？自己也得努力配得上筝儿才行。
廖传睿吸了吸肚子，“你二姐来之前，我定瘦回成亲时的模样！”
五月初，江凌的回信送到了姜府。姜二爷打开书信后十分满意，转身去找刑部尚书，商量发配犯人去永昌服苦役之事。
姜慕燕也很满意，江凌回来后，他与留儿的婚事也该操办了，其他的嫁妆还好说，新房的家具物什该开始打了。
姜留收到书信，见他已安排人去迎于渊子和袁春杰，嘴角微微勾起；见他督促二姐夫减肥，嘴角勾得更高了。看到最后，江凌问自己喜欢他白一些还是黑一些时，姜留笑出来声，提笔回信。
“古铜色么……”
十日后，江凌收到留儿的回信，会心一笑。
岳父喜欢白一点的，留儿喜欢古铜色的，那自然是选留儿喜欢的颜色。因为就算他变白了，岳父也不会看他顺眼，谁让他要夺走岳父的掌中宝呢。
时光飞逝，转眼便得到了八月二十六，姜慕燕出嫁的日子。
乐安侯嫁女，十里红妆，风光无限。
康安第二美男子骑骏马到姜府迎亲，跪地给岳父岳母磕头，“请岳父、岳母放心，小婿定待燕儿如珠如宝，不教她受一点委屈。”
女婿表态，该岳父发话了。可咱们康安第一美男子，却只想把眼前这个碍眼的弟子一脚踢出去。大着肚子的雅正偷偷转脚，轻轻碰了碰丈夫的官靴，提醒他要冷静。
姜二爷这才压下不舍，说了几句场面话。可待身着嫁衣的大闺女到堂拜别父母时，姜二爷的眼圈强忍着才没落下眼泪，“为父只有一句话，燕儿当牢记在心。”
泪水涟涟的姜慕燕俯身听训。
姜二爷道，“你若在刘家受了委屈，定要回来告诉为父。无论何时、何事，为父定会为你做主。”
听了父亲的话，姜慕燕忍不住哭出了声，“爹爹的话，女儿牢记在心。”
姐姐一哭，姜留也忍不住跟着哭了起来。待姜三郎背起姐姐往外走时，姜留跟在姐姐身后，哭得极为伤心。
走在前边的小悦儿回眸看看背着三姐的三哥，又看看哭得很难看的六姐，停住了脚步。
待六姐走上来时，小悦儿安慰她道，“六姐莫哭，悦儿背你出嫁。”
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