景隆十一年五月初八，周军捷报传入康安，景和帝龙颜大悦，下旨命钦差姜枫代他受降，并命三卫禁军送上军功表，按军功大赏三军。
左武卫送上的斩将、夺旗、先登、破阵等头部军功章上，任凌生的名字均高居榜首。万岁御笔亲书，破例加封十六岁左武卫少将任凌生为从三品归德将军，赏良田百顷，黄金万两。
这场由契丹掀起，持续两年的大战中立下军功，被赐封将军的儿郎，除了任凌生外，还有被封为从四品明威将军的江熹景和黄剑云，江熹景二十三岁，黄剑云二十岁；被封为正五品上的定远将军黎青，十五岁；被封为正五品宁远将军的姜思顺，十九岁；被封为从五品上游击将军的柴林棐，十九岁……
近二十位少年将军年轻力盛，未来可期。有他们镇守边关，可保大周两北疆土几十年内不被外族铁蹄践踏，保大周百姓安居乐业，共享太平。这场战争被载入青史的战争，是大周历史上，极为辉煌的一页。
捷报入京之日，康月良长子呱呱坠地，其曾祖父大喜，为其取名康瑞平。不只康瑞平，大周数月内出生的婴儿多以胜、平、定、凯、昌等吉瑞的字为名，以庆左武卫、左骁卫、右威卫三卫，同时发兵，击败大周劲敌契丹的大喜事。
康安城张灯结彩，摆戏台、设灯楼，大庆数日。景和帝亦走出宫门，游龙灯、品美酒、听仙乐，与百姓同庆。
而被大周百姓争相传颂的少年将军们，此刻已喝得酩酊大醉，横七竖八躺在他们浴血奋战夺回的疆土上酣睡。他们身上带着大大小小的伤，脸上挂着笑。繁星、草原、微风、虫唱，凡此种种，处处温柔。
“爷的儿子是三品将军，侄子是五品将军，爷自己也功成名就，爷终于可以挂印辞官，回府奉养母亲、教养幼子，共叙天伦了。”
肃州后衙院内杯盘狼藉，姜二爷面若桃花，笑得满天星辰为之荡漾。
醉趴在桌上的裘叔笑问，“二爷可想喜上添喜？”
姜二爷左手执扇，右手举觞，“滕里撑不了几日了，下一封捷报两月内定会送到万岁面前。”
裘叔笑呵呵，“小老儿指的不是这一喜，而是少爷与六姑娘的喜事。小老儿择吉日……”
“滚！”姜二爷嫌弃地挥扇，饮尽杯中美酒，仰躺在竹椅上翘起二郎腿，“哪个都别想娶走爷的宝贝闺女！”
这个好商量，裘叔继续呵呵，“让凌少爷当上门女婿也好……”
姜二爷懒洋洋骂道，“爷一个小小的四品侍郎，凭什么还要养着三品将军女婿，他想得美！”
“比起禁军武将的品阶，二爷的三品京官才是实打实的。武将不领兵，品阶只不过是听着威风、多领分（份）俸禄爬（罢）了。”喝多了的裘叔说话有些大舌头，“只要您想……”
“爷不想，爷什么都不想干。爷不当官，不嫁闺女，不要上门女婿……”躺平的姜二爷闭上眼睛，享受夏夜微风。
娶不让娶，想当上门女婿混饭吃二爷还不要，这下少爷该怎么办？裘叔趴在桌上，呵呵傻笑不停。
“滚回房笑去，别扰了爷听蛐蛐。猴儿，宝儿，西南墙角那只蛐蛐叫得不错，去给爷抓过来。”
“是。”姜猴儿和姜宝立刻提去灯笼、撸袖子蹲到墙角抓蛐蛐。
唱得正高兴的蛐蛐受惊，顺着墙缝爬到隔壁小院内的草丛中。瞿瞿的叫声传入姜留的闺房，脸上擦伤已结痂脱落的大周第一美人不知梦到了什么，脸上挂着甜美的笑容。
斗转星移，月落日升。
闺房的薄纱床幔被一只莹白的小手挑开，露出一张尚带淡淡伤痕的精致美颜。一双水润的桃花瞳望着泛白的窗户，姜留的眸光渐渐清明。她刚起身穿衣，赵奶娘和芹白便快步走了进来，一个帮她穿衣，一个收拾床铺。
“姑娘可还觉得不舒坦？”赵奶娘轻声问道。
初来葵水的姜留红着小脸，转身见床铺上干干净净的，才小声道，“小肚子还有一点酸胀，不过我能忍得住。”
赵奶娘喜气洋洋道，“我的好姑娘欸，你可不能忍着，有一点不舒坦也要告诉奴婢。咱们有御医医用好药调养着，下次就不难受了。奴婢熬了益母鸡汤，待会儿姑娘过喝一些……”
生理期到了，却被奶娘时刻挂在嘴边，姜留觉得实在不好意思。被奶娘领到梳妆台前后，她打断奶娘，问道，“我爹爹昨晚几时睡下的？”
“不到子时，猴儿和宝儿就把二爷抬回了房，这会儿已经起来去前衙了。二爷派人过来问过姑娘起了没，说姑娘若觉得身子不舒坦，便在房中再歇两日。”
女子初来葵水是大事，若在康安，姜留这会儿应是如姐姐初来葵水时一样，坐在床上被家中女性长辈们关怀和祝福呢。正因如此，姜二爷才对闺女加倍疼惜，不肯让她受半分委屈，处处细致，准备周全。
又得到了来自爹爹的关心，姜留的小脸更红了，“我没事儿了，不想躺着。”
“姑娘小时候落水受寒，所以才会腹痛。如果初来这几回调理不好，这腹痛的症症状许会跟姑娘一辈子，可不能大意。”赵奶娘给姜留松松挽了个简单发髻，劝道，“姑娘再歇两日，然后姑娘想去哪就能去哪，想怎么玩就怎么玩。”
好吧。姜留乖乖点头，“我哥那边可有消息传过来？”
提起凌少爷，赵奶娘顿时红光满面，“少爷镇守契丹王城，一时半刻回不来，姑娘别急。”
姜留的小脸一下又红了，等眸子道，“我才没着急。”
“是，姑娘没急，是奴婢急了。”赵奶娘笑得眼角堆起褶子，芹白也捂上了小嘴儿。
把哥哥留下的“情书”看完后的姜留，觉得分别分外难熬。既然难熬，就不能多想。姜留努力板起小脸，“裘叔可还在后衙？”
芹白脆生生道，“还在。她老人家昨晚又喝多了，这会儿还没起来呢。”
这么多年姜留才发现，原来裘叔也是个酒鬼。裘叔喝多了不耍酒疯不闹事，就是话多、傻笑。
想到三军大捷那日，第一次喝多了的裘叔絮絮叨叨说的那些醉话，姜留笑得眉眼弯弯，“过去传话，等裘叔起身用饭后，请他到书房议事。”
三军大捷，耶律葛鲁被杀，契丹二皇子被擒，契丹王的降书都送过来了，付春朝还没有下落。一日不抓住他，姜留心便一日不踏实。
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