就在张进、方志远、朱元旦他们议论这刚才张秀才的事情之时，此时那张娘子在厨房里收拾忙碌一番之后，就也是回到了她和张秀才的房里。
“吱呀”一声，她推开了房门，走了进来，就见那张秀才正捧着一本书心不在焉的看着，顿时张娘子心里就有些羞愧难受，毕竟是今日她说了谎言，这才让张秀才如此心神不宁，自我反省了。
而听见开门声，张秀才也是抬头看了过来，见张娘子转身关上房门，他就是放下手中书本，笑着唤道：“娘子！”
张娘子压下心中的羞愧，勉强笑着走了过来，在张秀才对面坐下，然后道：“相公，你这一副心不在焉的样子，难道还在担心进儿吗？可进儿已经好好的回来了，看着也不像想左了，相公大可不必太过忧虑了！”
却不想，张秀才听了这话，却是摇了摇头轻叹道：“娘子，你不是读书人，你不明白，乡试科举对于一个读书人来说有多么重要，一个读书人面对乡试科举又有多么大的压力了，且不说已经去世多年了的陈兄吧，就是这些年我耳闻目睹的就有许多例子了！”
“就比如，当年我第一次来金陵城下场参加乡试，考完之后，官府贴出了中举的榜单，当时就有十几二十个落榜的读书人当街痛哭流涕了，眼泪直掉，哭的伤心，不能收声，那一次我也是落榜了，但只是失望而归，情绪十分低落而已，还不曾像他们那样失态的当街痛哭流涕了！”
“然后，再三年后，我第二次来金陵城再次下场考乡试，依旧落榜不中，而那日贴出榜单，不说当场痛哭流涕的有多少了，就是有一个中了的举人当场就像疯了一样，手舞足蹈的，在长街上高兴狂喜的狂奔了起来，跑的鞋子都掉了，发髻打散，披头散发的，像个疯子一样，哪里还有一点读书人的样子了？”
“但就是如此，我等这些落榜的读书人看着那个像疯子一样狂奔的中举的读书人，眼里也都是充满羡慕的，没有一人嘲笑他的失态了，反而自己低着头黯然神伤！”
说到这里，张秀才语气顿了顿，随即又是自嘲一般的笑道：“当然，我也是羡慕的，也不瞒娘子，当年这第二次落榜，我着实是难受失望了，回到了住处，夜里也是辗转难眠，长吁短叹的，有时甚至难免也是偷偷的哭了几次，常常问自己，这样苦读十几二十年的书，有何用呢？就连一个举人也考不中了，更别说什么金榜题名，功成名就，飞黄腾达了！”
如果此时是张进听了这话，张进肯定是会瞬间想起语文课本上的《范进中举》这篇课文了，现代的老师学生学这篇课文的时候，几乎一致对中举发疯的范进感到可悲可叹可笑了，认为这是封建社会思想对读书人的毒害了。
可是，要是进入这古代社会，站在这古代读书人的角度来看，就以张秀才来看吧，他就不会认为范进可悲可叹可笑了，甚至于会羡慕范进吧，中举啊，成为举人啊，这是多少读书人十年、二十年甚至是一辈子都在为之刻苦努力的目标啊？范进中举了，如何不让人羡慕了？
而此时听着张秀才的话的是张娘子，而不是张进了，张娘子听了这话，只觉得心疼难受了，她笑着安慰张秀才道：“相公也别难过，就是当年没中举又如何？这些年我和相公还不是好好的过日子，相公教书，我在家里织布做饭，有儿有女的，日子过的也安稳！”
张秀才却是摇了摇头，失笑了一声，虽然张娘子如此安慰，但他心中明白，这中举不中举，还是不一样的，要是当年他能够中举，不说能有机会补缺踏入仕途当官吧，但有个举人功名，那身份地位在石门县也是正经的士绅了，而不是像现在这样，开个小学馆教书挣束修费过日子了，也不用张娘子这样日日操劳着家务，织布补贴家用了，说不得他们家里也有下人伺候了。
如此想着，张秀才又是轻叹了一声，伸手拉着张娘子的手，又是继续道：“还有这第三次来金陵城考乡试，我依旧落了榜，那一次我真是对乡试科举彻底绝望了，已是决定再不来金陵城参加乡试了！”
“可是啊，在坐船回石门县的路上，我不知怎的，却又是想左了，只觉得这样考了十年，三次都不中，没脸回去见娘子你和岳父岳母大人了，回去也会被人奚落嘲笑，于是看着那哗啦啦流的河水啊，我心里就有种冲动跳下去，一了百了了！”
“啊？！”张娘子吓了一跳，忙抓紧张秀才的手，紧张道，“相公，你可别吓我，相公怎么能有如此可怕糊涂的想法？你要是这样做了，那我和娴姐儿、进儿他们怎么办？相公真是糊涂了！”
张秀才拍了拍她的手，摇头失笑道：“这不是我没那么做吗？我这不是还好好的吗？当时在回来的船上啊，这种一了百了的想法念头只是在脑海里闪过而已，还不等我真想清楚去做呢，那船上就有个读书人真的就是跳河了，等捞上来就已是没了气息，船上众人都是叹惋可惜，听他们议论，我才知道这投河自尽的读书人也是当年落榜的了，顿时我就是吓的出了一身的冷汗啊，清醒了过来，把那一闪而过的想法念头压了下去了！”
张娘子嗔怪道：“这才是好的，那种糊涂想法可不能有，这世上读书人没中举的多了去了，难道都不活了不成？相公可不能有这种糊涂想法了！”
张秀才也不分辩，笑了笑就又叹道：“娘子，我告诉你这些，就是想和你说啊，这科举对于读书人来说实在是太重要了，有人中举了，为它失态发疯，当街狂奔，有人落榜了，为它投河自尽，赔上性命，就是我也曾经闪过那样糊涂的念头，现在到了进儿他们也要下场参加乡试了，我就害怕担心了，要是科举不顺利，他们会不会也因此做出什么糊涂事情来呢？”
张娘子不由默然，听他如此说，也不由的担忧了起来，神情满是忧虑的道：“那相公，我们可要看好他们了，可不能让他们出现什么糊涂的想法，做出什么糊涂的事情来了！”
“是啊，可要看好他们了，不能让他们想左了，做出什么糊涂的事情来！”张秀才轻叹了一声，又接着道，“元旦倒没什么，他对科举并不重视热衷了，再加上他那性子，出现什么糊涂的想法不太可能，可进儿和志远他们就难说了，尤其是志远这孩子，我最为担心他了！”
“志远这孩子，从小就懂事刻苦好学，又有天赋，可唯独心思太过细腻，敏感多思了些，相比于进儿，他最是容易想左了，这次乡试对他来说可是很重要啊，可是事关他的功名前途还有一辈子的姻缘了，要是他这次考不中，回到石门县，袁老先生那儿肯定是不会把蝶儿丫头嫁给他的，到时候他难免就想左了，唉！一旦钻了死胡同，就会做出什么糊涂事情来了！”
张娘子闻言愣了愣，想到的可不只是方志远了，也是想到了张进，要说这次乡试，可不仅事关方志远的姻缘前程，也事关张进的姻缘前程了，要是这次考不中，张进和王嫣的事情不成，他又会不会做出什么糊涂事情来？
想到此，张娘子也不由更是焦虑不安了，问道：“那相公，你说我们该怎么办呢？如何才能够让他们心态平和下来，不那么偏激想左了，做出什么糊涂事情来呢？”
终于，张娘子也是意识到了这乡试科举对于读书人的重要性和致命性了，心里担心了起来，说是为它发疯为它死，也一点都不夸张了。
张进的上进之路