马车里，张娘子坐了下来，就打开怀里的长木盒子看了看，果然就见这长木盒子里放着一棵好人参以及几锭白花花的银子，看着这盒子里的东西，张娘子不由摇头苦笑，不知道说什么好了。
“岳父岳母大人，还有小弟，我这就告辞了！”
“外祖父外祖母，我们回去了，你们可要好好保重身体才是！”
“哎！进哥儿，时候不早了，你们快上马车吧，快回去吧，这出门在外也要好好保重身体了！”
“是，知道了，外祖母！”
外面传来张进、张秀才和外祖父、外祖母他们的告别声，还有外祖母的殷殷嘱咐声，不一时，那张进和张秀才就是上了马车，掀开帘子进了车厢，张娘子就忙是合上了盖子，把长木盒子放在了一边用袖子遮掩住。
然后，她笑着招呼道：“相公、进儿，快坐下来！”
闻言，张秀才坐到了她身边，张进则是坐在他们对面，一家三口刚在马车上坐安稳了，那车夫就一甩鞭子，“驾”一声，马车就缓缓动了，驶离了这李家院门前，往石门县县城来了。
路上，张娘子笑问道：“相公，进儿，你们和我爹说了这今年乡试的事情吧？进儿也要下场，我爹听了怎么说的？他肯定很吃惊吧？我和我娘说了这件事情，她也很是吃了一惊！”
张秀才点头失笑道：“娘子所言不错，对于进儿也要下场考乡试，岳父和小弟都很是吃惊，他们觉得这太匆忙急迫了些，认为进儿应该再耐心多读几年书，再说考乡试的事情！”
说着，张秀才还斜了一眼张进，好似他自己也不怎么赞同张进这么急迫地下场参加乡试了，不过张进坚持，张娘子又吹枕头风，他也想给张进一个教训和磨砺，去去他的骄气，这才勉强答应了这事情。
张进面带微笑，对于张秀才斜眼看自己，心里不以为意，还自己笑道：“而且，看样子外祖父并不看好我这次下场考乡试了，他只说让我去府城多见见世面，增长增长见识了！”
“哼！自然是不看好的，别说岳父大人了，就是我也不看好的，答应让你下场，就是想让你撞南墙，经历挫折磨砺一番，别总自以为是，不知天高地厚的！”张秀才轻哼一声道。
张进哑然失笑了一声，也不与张秀才理论，直接岔开话题地问道：“哎，娘，刚刚外祖母和你遮遮掩掩，鬼鬼祟祟的干什么呢？我好像看见外祖母给了你什么东西，是什么好东西啊？”
“什么鬼鬼祟祟的，有你这么说我和你外祖母的吗？”张娘子气笑了，不满道，“你外祖母与你亲近，疼爱你，事事为你着想，你还这么说你外祖母，可真是不像话！”
然后，她移开了袖子，露出了那长木盒子，笑道：“就是给了我一棵好人参，她说相公和你读书熬夜辛苦，要好好补补身体，叮嘱我用这人参给你们炖鸡补身子呢！”
张进失笑道：“是这样啊！难怪外祖母这么鬼鬼祟祟的呢，这被小舅母看见了，还不又是事情？她肯定觉得外祖母偏心，一心拿家里的好东西补贴我们了，她还不又要闹一顿啊？”
张娘子则是撇了撇嘴道：“管她呢！好不好的，你小舅母和外祖母平日里也总是要吵几句嘴的，婆媳俩相处的磕磕绊绊，没这回事儿，你小舅母也要找事闹的！”
张进哑然失笑，摇了摇头，也没再多说什么了。
张娘子却不知为何，没有提那长木盒子里银子的事情，可能是觉得外祖母送这木盒子里银子的用意有些不好说吧，尤其是当着张秀才的面，这更是不能说了。
就如此，马车晃晃悠悠的，一家三口时不时地说几句话，终于是赶在城门关闭前进了县城，在傍晚黄昏时回到了南城张家小院的家里。
之后，一天下来张娘子也累了，就随意做了点晚饭凑合了一顿，吃完了张进和张秀才就去了书房晚自习了，张娘子自己则是收拾收拾碗筷回了屋里。
平时，一般张进和张秀才这晚自习的时候，张娘子在屋里都是会就着油灯做针线活的，可今日却不同，今日她回到屋里，就把那外祖母给的长木盒子拿了出来，打开盖子，看着里面几锭白花花的银子，有些犹豫出神。
她犹豫着要不要听外祖母的，把这银钱给张进，支持张进去追求人家知府家的小姐，这事情虽然她白日里被外祖母说动了心，可到晚上自己一个人想想还是免不了犹豫，下不了决心了。
按张娘子自己的心里想法来说，她是觉得门不当户不对，这张进和王嫣就没这缘分的，还是不要牵扯的好，该断就断了，断的干净。
可是，想到外祖母说的这对张进的前程的好处，她心里又是犹豫了，毕竟做为一个母亲，她自然也是希望张进将来能有一个好前程的，不说什么光宗耀祖的话，能有个好前程，将来日子自是能过的好的，不用受那份清苦了。
所以，此时她一个人坐在油灯前，皱着眉头，看着面前白花花的银子，颇有些纠结了，她始终是下不了决心。
然后，就听她轻叹道：“这事情说来也不是我说了算的，还是要问问进儿自己的意思了，这回来都一年了，要是他还没改变心思，心里还没忘了那知府家的小姐，我同不同意，支不支持也没用，进儿这孩子自己可有主意的很！”
自语罢，她眉头皱了皱，又是摇头苦笑道：“肯定是没忘了的，只看进儿这一年多攒着劲苦读的样子就知道了，这一年多的苦读还不是为了今年去府城赶考吗？去府城赶考还不是为了和人家姑娘相会吗？这孩子，哪里忘了？是一刻都没忘了才是真的！”
“唉！如此，我又该如何？还有相公那儿，又该如何？这事情能瞒下去自是好的，可要是瞒不下去，我也不知道会如何了，相公生气肯定是生气的，到时候恐怕我都劝不了，进儿这小子非得被打断腿不可！”
张娘子一个人坐在油灯前，对着那长木盒子的银子，时而皱眉，时而自语，心里颇为烦恼了！
张进的上进之路