清晨，小书房里。
张进重新又坐了下来，为了不吵醒方志远，这早读是没法再早读了，故而只能拿起书本温习默看了，又或者静下心来，将昨日赵知县和吴学谕出的题目写在了纸上，默默思索着，该如何着手去破题下笔。
他能如此心平静气地做自己的事情，但朱元旦却是做不到，撇了撇嘴，嘟囔道：“师兄，这不早读，我们这么早起来干什么啊？方二牛睡觉就是偷懒，什么压力太大，日日熬夜苦读受不住啊，偷懒就是偷懒，哪里有那么多的说道？我觉得啊，先生就该狠狠地罚他一顿，他就不敢再偷懒了，你说是不是，师兄？”
张进眼神警告地瞄了他一眼，语气淡淡地道：“胖子，你给我小声点，别以为志远和胖子你一样，拿起书本就打瞌睡哈欠连连的，你要是在早读上睡觉那可真是偷懒，肯定是要挨训斥板子的，可志远却不是，我和我爹心里明亮着呢，胖子你再多说什么也没用！”
朱元旦更是不服气了，争辩道：“师兄这话可真没道理了，凭什么我早读睡觉就是偷懒，就要挨训斥挨板子啊？方二牛就不一样了？师兄，先生偏心就算了，谁让方二牛有天赋会读书呢，我不如他，先生喜欢会读书的学生，这情有可原，可师兄你怎么也偏心啊？我不服！”
“凭什么？你不服气？呵！”张进摇头轻笑，语气依旧不缓不慢道，“你有什么不服气的？你还好意思不服气，就凭你这胖子平时读书怠惰的表现，随时都在想着偷懒，哼！你要是在早读上睡觉，我和我爹就只会认为你在偷懒了！这是你自己平时给我们留下的一贯印象啊，你还好意思不服气，说我们偏心？这才真没这个道理呢！”
“而志远就不同了，他平日里读书有多么勤奋刻苦，这就不用我多说了吧？我和我爹又不瞎，是看在眼里的，所以他早读忽的睡着了，我们自会觉得他是熬夜苦读太累了，这才撑不住睡着的！”
“行了！行了！和你这胖子说这么多干什么？你这胖子也不是个讲道理的人，说再多也是浪费我的口水，你也不会服气，你闭嘴吧，别吵醒了志远！”
说完，张进就不愿意多理会他了，拿起毛笔在桌案上的白纸上写写画画，又时不时蹙眉思索着什么。
而果然，就是张进如此明明白白地说了缘故，朱元旦还是不服气的，他鼓了鼓腮帮子，看着不理会他自顾忙碌着的张进，又瞪了一眼睡着的方志远，轻哼了一声，抿了抿唇，也不说话了。
恰巧这时，离开的张秀才去而复返，手中拿着一件外衣进了书房，他走到方志远身后，小心翼翼地将外衣披在了方志远的肩上，这才又回到自己的位子上坐下了。
然后，这一日清早，与以往不同，张家小院没有响起朗朗的读书声，十分的安静了。
等天渐渐亮了，过了一个时辰左右，往常这时早读就该结束了，张娘子也是做好了早饭，来叫他们去厅堂里用早饭。
今日也一样，差不多到了时辰，张娘子就来了书房，笑道：“相公，停下吧，该吃早饭了！”
“嘘！”张秀才忙是伸出手指嘘了一声，指了指还在睡的方志远，眼神示意张娘子小声点。
张娘子看着趴在桌案上睡着的方志远，大为讶异，不由问道：“这是怎么了？志远怎么睡着了？”
张秀才小声解释道：“可能是最近日日熬夜苦读，又压力太大的缘故吧，他身子撑不住，这才在早读中睡着了，我也不忍心叫醒他，就让他睡吧！”
“哦！原来如此，怪不得今早上没听见你们的读书声，我还以为是相公改了早读的规矩呢！”张娘子恍然大悟，可接着又忍不住皱眉担忧道，“怎么在这里睡着了？这七月早上的天气渐凉了，可别着凉了，要不挪他去房里睡吧？”
张秀才则是摇头道：“不用了！我给他披了件外衣，不会着凉的！你这一挪他，肯定会惊醒他的，那就不用睡了！行了，娘子，我们也出去吧，去厅堂里吃饭，等会儿志远自己会醒的！”
张娘子看着方志远，神情依旧有些担忧，但到底没多说什么，点了点头就和张秀才、张进他们一起蹑手蹑脚地出了书房，去厅堂了，顺手还关上了书房门，只留下方志远一个人在书房里，趴在桌案上睡着了，没人来打扰他，这一觉他也睡的很沉很香。
厅堂里，张进、张秀才他们一一落座，一边吃着早饭，一边说着一些事情。
张娘子就叹道：“唉！志远这孩子也不容易！平日里他就懂事，勤奋刻苦，因一些事情的缘故，他又十分看重明年的乡试，也难怪他如此逼迫自己了！只是这样下去可不行，他这半大不小的年纪，身子骨儿都还没完完全全的长成呢，这样一日日熬下去，身子都会熬垮了的！”
张秀才则是苦笑道：“那也没办法！就是我们说了，志远也未必会听！我们也只能平时注意点了，也确实是我太急切了，这晚上读书我想确实不该熬夜熬的太晚了，等会儿我再调整一下时间，多给他们点休息的时间！”
顿时，那朱元旦心里就是暗喜，他最不想熬夜苦读了，这下好了，可以早点去睡了，没想到方志远早读睡觉还有这样意想不到的好处。
张娘子则是点头赞同道：“确实不该熬夜到太晚的！不仅进儿他们不该这样，相公也不该这样，也该早早睡下才是！”
张娘子顺势劝起张秀才来，做为枕边人，她可是知道，张秀才为了明年乡试一搏，这一两年也是起早贪黑的拼命温习读书，张娘子也是十分担心他的身体了，可是她劝了不知多少次，张秀才都只是当耳旁风了，听不进去，这次正好借着方志远的事情又是忍不住规劝了起来。
可面对张娘子的劝说，张秀才还是失笑，摇了摇头不语，可见也是一个不听劝的，和方志远差不多了，先生和学生都是一个德行，谁也别说谁，在他们心里科举比什么都重要。
见状，张娘子不由心里叹息一声，张了张口还想要多规劝几句，但想了想又是不曾再多说什么，因为她知道张秀才是有多么固执了，再多劝也无用，于是她叹了一口气，就转而是问起了朱元旦来，这搬家后在外面可过的习惯，家里的吴姨娘可好等等。
而方志远这一睡，就睡了两个时辰，直到上午九点左右才醒了过来。
张进的上进之路