夜里，方家厨房里。
方家一家人吃完了晚饭，收拾了碗筷之后，那大牛和大牛媳妇，方志远以及方小妹等人都各自回屋去了，倒是方父方母二人还在这厨房忙活着。
那方父拿着一把柴刀在砍柴火，把柴火堆在一起，又用草绳捆扎着。
这些柴火却是方父准备着明天一大早上，挑去县城送给张进家的，他想着张进他们一家人刚回来，这家里肯定是没柴烧的，明天上门去感谢人家对方志远的教导，也正好挑担柴火去！
而方母则是蹲在一边捡鸡蛋了，这鸡蛋啊也是他们平日里自己不舍得吃，一个个攒下来的，就留着走亲戚送礼，或者拿去县城街上卖钱买油盐酱醋呢！
当然，这一篮子鸡蛋也是明天要送去张进家的，方母是真的从心底里感激张秀才和张娘子的，所以这鸡蛋都是挑个大的捡。
她一边捡着鸡蛋，忽的就又是轻叹了口气，动作顿了顿，转头就对一边“剁剁剁”地砍着柴火的方父道：“当家的，你说二牛说的这事情是真的吗？我怎么听着心里又有些含糊不信呢？他看上人家官家小姐也就罢了，这也没什么，哪个少年郎不喜欢养的白白净净好看的姑娘啊？可他说人家官家小姐也对他有意，我就有点不怎么信了！虽然二牛也很好，读书好品行也好，只是到底人家姑娘是官家小姐，二牛是农家小子，她怎么会看上二牛呢？这倒是奇怪了！”
她颇为疑惑不解，方父却头也不抬道：“这有什么可奇怪的？人家官家小姐或许喜欢的就是读书人呢！就比如张先生吧，小时也是放牛的农家子，后来读书了，张娘子不也看上他了？说到底这官家地主家的小姐姑娘啊，就是喜欢文文弱弱的读书人！二牛也是读书人，不比大牛那样憨厚皮肤黑，长的更是白皙秀气，这样的读书小子可能招小姐姑娘们喜欢吧，也没什么奇怪的！”
说到这里，他又是转头看向方母，开玩笑道：“不说人家官家地主家的小姐姑娘了，就是我们农家姑娘，相比于这干农活的憨厚小子，也还是读书的小子更惹姑娘喜欢吧？毕竟这读书人就是和我们干农活的不一样，就比如二牛和大牛，还有张先生和我，这站在一起，就是不一样啊！”
他这话说的也对，读书人读了那么多圣贤书了，到底也不是白读的，自然而然会有一股书卷气了，这股气质，还有谈吐礼节，这些都是能给人好印象的，姑娘看着喜欢，那是再正常不过了。
方母听了这话，若有所思的点了点头，但随即她又是笑着叹道：“你说的是有道理，可这事情只想着我心里就有些发慌，你说这事情要是真能成了，二牛真娶了个官家小姐回来，我都不知道该怎么和人家相处了！可比不得大牛媳妇儿，我该骂就骂，该训就训的，毕竟人家是官家小姐啊！”
方父没好气地接话道：“这有什么？官家小姐也是媳妇儿，是媳妇儿，你这当婆婆的该骂就骂，该训就训就是了，有什么好发慌的？这一家人以后是要在一起过日子的，你这样的想法，畏手畏脚的，对二牛媳妇儿客客气气的，那一家人可都别想自在！大牛媳妇儿肯定是要有意见的，她可也不是什么省油的灯！”
“唉！”方母又是叹了一口气，苦笑道，“也是！这大牛媳妇儿以前本来就对二牛只顾读书不干活很有意见，也只是现在二牛成了秀才，给家里带来了实打实的好处，她这才又开始对二牛客气了，以前背地里可没少嘀咕，要是以后我这做婆婆的，对两个媳妇儿偏颇了，还不知道她背地里要说什么呢！唉！”
听她如此说，方父忍不住白了她一眼道：“这事情八字还没一撇呢，你倒是想的多了，就想到你要做人家婆婆去了，还是等明天我去张先生那儿探问探问再说吧！或许这事情不成呢？”
方母也不由失笑道：“你说的也是！是我想多了！算了！走一步看一步吧，想太多也没用，只是可惜了那芳姐儿了，我是真的喜欢这姑娘的，但看着她和二牛是没什么缘分了！”
闻言，方父也是不语了，他想了会儿，也是轻叹了一口气，就又是埋头开始“剁剁剁”地砍柴火了。
石门县东城，朱家大院。
那朱夫人正对着铜镜梳头发呢，忽的就转头对一边看账本的朱员外道：“哎！对了！老爷，这元旦的婚事你到底是怎么想的？要我说啊，我那娘家的远方侄女确实不错，人相貌长得不错，脾性也爽利干脆，是个般配的人选，老爷要是同意，我过两天就回娘家说说去，如何？”
坐在一边翻看账本的朱员外闻言，神情就是微动，他也没说什么同意不同意的话，而是笑道：“夫人，这婚姻大事可不是说笑好玩的，元旦这婚事我也要好好考虑考虑的！不急不急！”
朱夫人就不满地轻哼一声道：“哼！难道我还会害他不成？故意给他找一个拿不出手的丑媳妇儿不成？元旦也是我养大的，虽然有了平安，但到底我对他也是有感情的，我这个做嫡母的，还做不出什么害人的事来！老爷拿这话搪塞我，这是对我不信了！这却是让人寒心，我与老爷结发几十年，也一直是相敬如宾的，万没料到这最后还是落的老爷这样对待了！”
朱员外本就敬重这位发妻的，此时听她这么说，他心里就觉得尴尬了，念头急转，就忙解释着笑道：“夫人胡说什么呢？我哪里有不信你了？只是我想着元旦到底是庶长子，渐渐长大了，以后总要分出去另过的，如此这媳妇儿可就要好好挑拣一个好的才是！一个能好好过日子的才是，不然等元旦他们分出去另过了，日子可就难了！”
可没想到，一听了这话，刚刚还对朱员外埋怨的朱夫人顿时心里就是一动，试探着笑问道：“怎么？老爷是想要元旦以后分家搬出去另过？”
朱员外觑着她的表情，点头笑道：“那是自然！元旦只是庶子，要是没有平安，他自是能够继承家业的！可有了平安，他自是不能继承家业的，或早或晚总是要分家搬出去另过的，夫人你说呢？”
朱夫人笑道：“老爷说的也是！这朱家到底是要传给平安的，元旦搬出去另过也好，也少了点是非了！大不了我们多给他分点银钱田地，保证他就算分出去也能过上吃喝不愁的日子，也就是老爷和我为他打算了，老爷你说呢？”
朱员外面上颇为勉强地笑着点了点头道：“夫人说的是！说的是！”
他心里却是长长的叹了口气，对朱夫人也是有了点失望不满了。
刚刚他们说的话，朱夫人在吹耳旁风，想要把娘家侄女说给朱元旦，朱员外又何尝不是在试探着朱夫人呢？
他故意漏了口风，说要把朱元旦分出去，以此来试探朱夫人是什么反应，而朱夫人的反应却是让他失望了，他没想到朱夫人是如此的反应，好像还有些迫不及待地要把朱元旦分出去了！
那么，他该如何？朱元旦要求分出去另过，朱夫人也毫不犹豫的表示同意，那他是答应还是不答应呢？
说实在的，出于私心，朱员外是不想让朱元旦分出去另过的，就算要分出去，也是以后的事情啊，这时候朱元旦才多大呀，十几岁的少年郎，这分出去怎么过日子啊？他是不放心的！
可是，如今夹在这发妻和朱元旦之间，这事情他也是为难，他左思右想着，又觉得让朱元旦分出去对他更好，对朱夫人也好，家里也就真的清静了，少了是非！
所以，这一夜，朱员外辗转反侧地睡不着了，心里犹豫迟疑着，总是没法下定决心！
张进的上进之路