次日，天蒙蒙亮。
张进准时起床，点燃烛火，摇了摇床上的方志远，唤道:“志远！志远！该起来去书房早读了！”
“啊？”方志远昨晚半夜才睡着的，这一大早的还未睡醒就被张进叫醒了，他迷蒙地睁开了眼睛，眨了眨就道，“是师兄啊！”
张进见他醒了也就不再摇他了，边穿衣服边催他道:“你也快起来吧，该去书房早读了，这时候我爹恐怕已经在书房里等着了！”
“哦！”方志远猛地摇了摇头，打了个哈欠，强打着精神掀开被子起来了。
等两人都穿戴好之后，就打开房门，出了张进的房间，去了小书房，而此时果然张秀才就在小书房里等着他们呢。
张进和方志远走进了书房，正认真看书的张秀才抬头看了他们一眼，就点了点头道:“你们来了？那就开始读书吧！”
“是，爹先生！”张进和方志远应了一声，也二话不说地就坐了下来，各自拿起一本书开始摇头晃脑地朗读起来。
一时之间，这小院里又是如往常一般准时地响起了朗朗读书声，只不过这早读中，张进倒还是精神奕奕的，而方志远却是打了好几个哈欠，有些困倦的样子，看起来好像昨晚上没睡好一样。
早读完后，张进、张秀才他们自是出了书房，去了厅堂吃早饭，而这时正好张娘子已是把早饭做好了，四人围坐在一起吃早饭。
这时，方志远又是忍不住打了个哈欠，张娘子看了他一眼，笑着问道:“怎么，昨晚上志远没睡好吗？”
方志远点了点头道:“是，师娘，昨晚上我睡的有点晚！”
旁边坐着的张进闻言，却是有些奇怪地看着方志远，随口接话道:“我睡的倒是还好，昨晚上也没熬夜晚自习，我和你也是一起睡的啊，难道你一直没睡着？那你昨晚上想什么呢？”
张进这话不过随口一接而已，却不想那方志远忽然就低着头烧红了脸，忙是摇头否认道:“没！没想什么！”
他自是不好意思说自己昨晚上一直想着那袁蝶儿了，以至于辗转反侧，到半夜才睡着了，这种事情怎么能说出来呢，只能藏在心里的，谁也不能告诉。
张进本就是随口一问，方志远否认，他也不在意，点了点头道:“那你可要注意了，这人睡觉也该定好时辰的，什么时候睡觉，什么时候起床，有规律了才对身体好，你这样偶尔睡的晚还好，但可不能成了习惯，不然很伤身体底子的。”
张进没追问他昨晚上在想什么，方志远心里不由大松了口气，接着也是心不在焉地应道:“是，师兄说的是，我也只是偶尔睡不着而已，不会养成这习惯的。”
张进点了点头，也没再多说什么，又是看向张秀才关心地问道:“爹，你昨晚睡的可好？”
张秀才看着他关心的眼神，心里一暖，点头笑道:“进儿放心，我睡的很好，不然也没精神那么早起来，和你们一起早读啊！”
“那就好！那就好！”张进也是大松了口气，能吃能睡能正常交谈，不像前几天那样一直发呆发愣出神的，看样子张秀才已是恢复了过来，张进一直担着的心也是放了下来。
张娘子摇头失笑道:“好了，快吃饭吧！再不快点，你们去学馆就要晚了！”
于是，四人再没多说其他，沉默地吃完了早饭，张进他们三人就离开了家里，往城外的学馆而来。
之后，张秀才恢复了正常，好像张进的生活又回到了正轨上，早上早读，之后吃早饭，早饭之后就去学馆，在学馆学习一个白天，傍晚就和张秀才一起回家，一日重复一日，和过去的十年几乎没什么不同的，但是这也只是几乎而已，其中还是有些微不同的，最大的不同之处就是在张秀才身上了。
张秀才恢复过来之后，除了抓张进、方志远、朱元旦他们的课业抓的很紧，他自己也变的更加忙碌了，总是拿着本书默默读着，摇头晃脑地背着，几乎是手不释卷，就是吃午饭的时候，他也摊开本书看着。
还有，他早读比张进起的早，晚自习还比张进睡的晚，有时候张进还看见张秀才自己挥笔写文章，简直是勤奋地过分了，比他们这些明年要下场的人还勤奋刻苦。
张秀才的这些变化说大也不大，以前张秀才就喜欢读书嘛，至少方志远和朱元旦两个学生没有察觉到，但张进这个朝夕相处的儿子还是察觉到了，他总觉得张秀才好像神经崩的紧紧的，就好像时间不够用了一样，这却是让张进感到很奇怪。
于是，一天傍晚放学回家后，他去了厨房找到张娘子，小声问道:“娘，你觉不觉得我爹这几天又有些不对劲啊？”
正在切菜的张娘子有些诧异地看着他，摇头失笑道:“没什么不对劲啊！能吃能睡的，也没有发呆发愣，有什么不对劲啊？”
这下子，张进却是诧异了，看着张娘子道:“娘，你是我爹的枕边人，你就没发现我爹最近几天读书勤奋的过分了吗？早读比我早去书房就算了，以前他也是比我早去，在书房里等着我，可是晚自习他都比我晚睡，这就不对了，以前他可都是和我一起回屋歇息的。”
“还有，早上吃早饭他都拿着本书看，在学馆里吃午饭也是摊开本书看，最让人难以想象的是，我爹上茅厕都拿着本书，一天到晚他的手上就没丢开书本，娘，你说这还正常吗？我都觉得我爹又有些疯魔了！”
可是，张娘子看了他一眼，却笑着不以为意，摇了摇头道:“你爹这样勤奋，那是因为他怕自己时间来不及了！”
“啊？什么时间来不及了？娘这话什么意思，我怎么有些听不明白？”张进疑惑问道。
张娘子笑了笑，放下了手中的菜刀，看着张进神情认真道:“这事情我还是告诉你吧，省的你担心！进儿，你爹准备再次参加后年的乡试，可是他这些年虽然一直在读书，但到底松懈了些，所以想着这两年勤奋刻苦些，弥补一下课业，后年参加乡试时也就更从容些了！”
“啊？！我爹还要参加乡试？！”张进真是大吃一惊，瞪大了眼睛，不敢置信地看着张娘子。
张进是真的不敢置信，要知道张秀才可是考了十年乡试，三次不中啊，已经彻底失去信心了，这才心灰意冷地回乡教书的。
这也正常，如果把改变命运的乡试比作现代的高考，一个人三次高考都以失败告终，正常人谁都会心灰意冷的，谁又有勇气再次走入考场，去参加第四次高考呢？
但是，此时听张娘子说，张秀才心灰意冷了十几年之后，又是鼓起勇气要再一次参加乡试，这简直是让人不敢置信，至少张进是不敢置信的，要是换做他三次高考都没考上大学，他是绝对没有勇气第四次进入考场参加高考的，只能想着另谋出路了。
而张秀才还有勇气下场，张进不敢置信之余，心里佩服之情又是油然而生，这还真是勇气可嘉呀，简直是打不死的小强！
但随即，张进又是奇怪地问道:“娘，这又是为什么呀？爹怎么忽然又想要参加乡试了？”
张娘子轻叹了一声，低声道:“为什么？还能为什么呢？你爹不甘心呗！”
闻言，张进不由默然无语，是啊！不甘心！从小到大，张进、张娘子他们都知道，十年乡试，三次不中，这是张秀才的一块心病，张秀才常常以此自嘲，他们也都明白张秀才是极为不甘心的，可是不甘心也没用，现实如此只能接受。
只是没想到，这心中的不甘十几年之后，重新又化作了动力，让张秀才决定再次下场参加乡试了，这却是让张进不知道说什么好了，他也是轻叹了一声，就默默无语了。
张进的上进之路