午饭过后，坐在厅堂里闲聊了一会儿，张进、张秀才他们就又钻进了书房，各自忙碌了起来。
其中，最忙碌的自是张秀才了，有时他要教导张进四书五经中的新内容，有时又要给方志远开蒙，还要时不时给朱元旦解惑，可以说一个先生辅导三个学生，而且三个学生的学习进度还都不一样，这确实是够让张秀才忙碌的了。
不过，好为人师的张秀才却也不曾感到厌烦，更是从这教导忙碌中得到了乐趣，心里充满着一种为人师的满足感，他这也可谓是干一行爱一行了。
就如此，时间在不知不觉中流逝，好像刚刚才吃了午饭，太阳还在头顶正空中呢，不一会儿，太阳已是慢慢偏西了，黄昏降临，这书房里的光亮都渐渐暗了下来，可各自忙碌的几人却对此丝毫没有注意到，三个学生倾情投入于学习中，张秀才也全身心投入了教导之中，完全忘了时间的流逝，直到傍晚黄昏时分朱家老管家的到来。
老管家来到张家自然是来接朱元旦的，而接待他的依旧是张娘子，张娘子请他去了厅堂坐下，然后就听他道:“今天多谢娘子和张先生看顾我家公子了，不知此时我家公子何在？老仆是来接他回去的！”
张娘子笑道:“老管家不用急，朱公子还在书房里跟着我家相公学习读书呢，你且稍待片刻，我这就去唤朱公子过来！”
老管家笑呵呵道:“那就有劳娘子了！”
张娘子点了点头，就起身出了厅堂，来到了小书房，却见张秀才、张进他们还在忙着呢，好像完全忘了时间一般，这样的情景她也不觉得稀奇，之前张秀才教导张进和方志远的时候，也是这样常常忘了时间一般的投入，最后天晚了，城门都关了，方志远回不了家了，就留在张家住下，和张进住一起。
不过嘛，现在却是要提醒他们了，毕竟朱家的老管家在厅堂里等着呢，所以张娘子轻咳了一声唤道:“相公！”
正在给朱元旦解答疑惑的张秀才听到这唤声，抬头看来，见是张娘子唤他，不由蹙眉问道:“娘子，怎么了？有什么事吗？”
张娘子摇头失笑道:“相公你又忘了时间了，也不看看这都什么时候了，都傍晚了，天都要黑了，朱家的老管家也来我们家接朱公子了，你也是时候停下来了！”
“嗯？”张秀才看了看外面渐渐暗下的天色，不由有些恍然，拍了拍额头失笑道，“是！是我又忘了时间了，又要娘子来提醒我！”
说完，他就看着张进和方志远道:“志远，这城门想来这时候应该是闭了，今晚你就留下来和进儿一起住吧！”
方志远也不是第一次留在张家住宿了，所以他非常自在地点了点头应道:“是，先生！”
张秀才又看向身边的朱元旦道:“至于朱公子嘛，今天课就到这里吧，你随我去见老管家，跟着老管家回家去吧！”
朱元旦闻言，不知怎的，此时想到要回家，离开张家，心里居然会有些恋恋不舍。虽然他只在张家待了一天而已，可是张秀才和张娘子对他的态度，尤其是张秀才待他的亲近和重视还有耐心，都让他有些不舍，与现在那个怠慢忽视他的家形成鲜明对比，此时他还真有点羡慕留在张家的方志远，他也想留下来，贪恋那种心中温暖的感觉。
不过，这种想法也不过一闪而逝，他知道他终是要回去的，不可能留下来，所以他只是犹疑了一瞬，就点头应道:“嗯！”
然后，张秀才和张娘子带着朱元旦出了书房，去了厅堂，厅堂里坐着的老管家忙是起身迎了过来，笑道:“张先生，今儿劳累你教导我家公子了！”
张秀才笑道:“这不过是我做先生的本分而已，谈不上什么劳累不劳累的！”
老管家闻言笑了笑，就又对朱元旦道:“大公子，我们该回去了，和先生告别吧！”
朱元旦默然一瞬，这才看着张秀才和张娘子道:“那先生，我就告辞了？”
张秀才点了点头，又笑着叮嘱道:“回去之后，还是要多读书，把我今日给你解惑的地方多想想，你的基础学的并不怎么扎实，想要补上来可不是件容易的事情！”
“是，先生！”听他如此说，朱元旦应了一声，但忽然他鼓起勇气问道，“那先生，下次学馆休假之日我再来先生这里补课如何？”
他问出这话，心里就有些忐忑不安，生怕张秀才拒绝，可张秀才好为人师，也想着把朱元旦引入正途，又如何会拒绝呢？
所以，张秀才笑道:“好！朱公子愿意来，我也高兴！”
朱元旦顿时露出了开心的笑容，忐忑的心顿时落了地，道:“那先生，我就回去了！”
“嗯！”张秀才点了点头。
然后，朱元旦就跟着老管家离开了南城的张家，坐着马车返回了东城的朱家。
看着渐渐远去的马车，张娘子忽然“哎呀”一声道:“相公！我忘了把上午朱家老管家送来的礼物还给他了，这该如何是好？”
张秀才皱了皱眉头道:“上午来时他们带了礼物过来吗？怎么没听娘子提起？”
张娘子苦笑道:“一直那朱公子都在，我也不好说起，忙着忙着就忘了。”
张秀才沉吟一瞬就问道:“那他们送了什么礼物？如果是笔墨纸砚之类的，收下到也无妨，毕竟以后那朱公子也要时常来家里，消耗的笔墨纸砚就用他家送的吧！也算是用在他身上了！”
张娘子又是苦笑道:“除了笔墨纸砚以外，却是还送了些别的贵重的东西，比如镶着珍珠的钗子什么的，看样子是送给我的！”
张秀才顿时无语，然后叹道:“这样贵重的东西可不能收，也罢！明日我把它们带去学馆，再还给那老管家就是！”
张娘子也没意见，点头道:“相公看着处置吧！”
而与此同时，另一边，在返回朱家的路上，马车车厢里的老管家打量着身边的朱元旦半晌，忽然问道:“大公子，老仆看你是很喜欢跟着张先生读书啊？居然主动要求下次学馆休假之日再来张先生家里。”
朱元旦也不否认，点头闷声道:“是这样！跟着先生读书很轻松，能够忘掉家里一些烦恼的事情，不用胡思乱想的，我喜欢跟着先生读书！”
老管家明白他的意思，所谓的家里烦恼的事情不过就是那些妻妾嫡庶之间的事情，显然这些事情一直困扰着朱元旦，让朱元旦不得安宁。
他叹息一声，也是可怜朱元旦的处境，又是问道:“那么，张先生待你如何呢？好不好？”
朱元旦听问，双眼顿时亮晶晶的，笑道:“先生待我很好，并不曾因为我之前的无礼行为而慢怠忽视我，今天他一直都在教导我，给我解答书里的各种疑惑，从来不曾不耐烦过，和先生相处，我觉得很亲近自然，也得到了他的重视，先生的家里也和乐融融，与家里完全不同，我喜欢待在先生的家里！”
他说的神采飞扬，也难得说了这么多话，老管家也看出来了，相对于那个慢怠忽视他已经很久的朱家，他更喜欢和乐融融的张家，即使他只在张家待了一天，但只这一天就让他喜欢上张家了，可这又能怪谁呢？现在的朱家对于朱元旦来说确实是冷冰冰的，已是没有多少亲情了。
“唉！”不由的老管家就是叹了一声，摸着朱元旦的头道，“也好！也好！你喜欢跟着张先生读书也好，这样一来少在家里待着，夫人也就没法为难你了，老爷也不必为难了，你自己在外面也过的舒服自在些，对谁都好！”
可听他提起朱夫人和朱员外，刚刚还神采飞扬的朱元旦瞬间脸上的笑容就消失了，垂下了眼睑不说话了。
老管家也没再多说什么，只是再次叹了口气而已。
张进的上进之路