夏如茵茫然又委屈回到殿内,就见到方才与九哥说话那暗卫，正向肖乾汇报着什么。肖乾气场阴沉，似乎要说什么,见到她进门便没开口。
夏如茵在门边站定。她想等这暗卫和太子说完话，问问他九哥是怎么回事。可暗卫看她一眼,不说话了,只是垂首立在太子身旁。太子则是看向她，也不说话。
三个人古怪沉默了片刻，还是夏如茵反应过来：这莫不是在聊什么机密，不能被她听见？夏如茵连忙道：“殿下对不住,我现下便出去。”
她转身欲离开，肖乾却喊住了她：“无事，孤说完了，你过来吧。”
嗯？说完了吗？夏如茵便道：“那殿下等等，我问他几句话。”
肖乾与暗卫又诡异地沉默了片刻。暗卫看着肖乾,肖乾摆摆手：“去吧。”
暗卫这才行去夏如茵身旁。夏如茵问：“九哥方才是怎么回事？为什么看到我就跑？”
暗卫垂首：“属下不知。”
夏如茵：“那九哥现下去哪了？”
暗卫：“属下也不知。”
夏如茵：“？？那方才九哥和你说了什么？是任务还是闲聊？方便告诉我吗？”
暗卫：“属下忘记了。”
夏如茵：“……”
这哪是不知道忘记了，这分明就是不想告诉她！夏如茵感觉愈发有问题了,还想再问，殿内却传来肖乾声音：“茵茵，你过来。”
夏如茵只得放弃转身。她觉得不是自己错觉,她离开时,那暗卫还松了一口气！
肖乾已经站起了身：“方才突然收到消息，孤有些事要去处理，现下便要出府一趟。你也回去休息吧。”
夏如茵应好，肖乾便大步离开,确是很着急样子。夏如茵回到房中,还在琢磨今日这事呢,房门便被人推开。
夏如茵看去，气呼呼皱起了脸：“九哥！你刚刚怎么回事？！我喊你，你竟然逃跑？！”
肖乾一副不甚在意模样：“什么叫逃跑？九哥那是衣裳脏了，不想让你看见邋遢模样，这才赶紧去换一换。”
夏如茵拧着眉：“你跑那么快，就是为了换掉脏衣裳？”
肖乾理直气壮：“不然呢？”
夏如茵怀疑上下打量他，肖乾便开始转移话题：“我这不是换了衣裳就马上过来了吗。你找我什么事？”
夏如茵这才勉强将今日之事抛在脑后。她从怀中摸出香囊，献宝一般送到肖乾眼前：“九哥你看！这是我亲手绣香囊！送给你！”
夏如茵甜甜蜜蜜笑着：“之前我就说，要送你一个比玉佩更好礼物。怎样，是不是更好？”
唬弄过去了。肖乾松一口气接过：“是更好，谢谢。”
夏如茵：“？？”
夏如茵笑容淡去了。她盯着肖乾，抿着唇不说话。肖乾不明所以，便见她涨红了脸：“九哥你竟然一点都不高兴！你知道为了这个香囊，我多用心吗？！我绣了一个月！手都被针扎了好多次！”
她将白嫩嫩手指头戳到肖乾眼前：“你看！这里都还有针眼呢！”
肖乾还真不知道她扎到过手指，夏如茵坐在太子身旁时，绣香囊时都是不吭声。加之最近作为暗九，他又刻意和她保持距离，因此也没发现她手上被针扎了。
肖乾就想仔细看看，夏如茵却收回了手。她气恼道：“九哥你不对劲！你最近都不亲亲我了！刚刚见到我就逃跑，收到礼物也没有很开心——你方才肯定不是换衣服去了！说！你到底瞒了我什么？！你是不是不喜欢我了？！”
肖乾这才反应过来哪里出了问题：如果这香囊对他来说是个惊喜，那他确是应该表现得更开心。可是……让他对着一个看了一个月、酸了一个月东西表达惊喜，真有点为难。
肖乾有片刻犹豫，要不要趁此机会，所幸将他就是太子事坦白了。可夏如茵显然不懂让人“坦白从宽”这种心理战术，她愤愤瞪着他：“你如果敢骗我，我就不和你好了！”
肖乾：“！！”
肖乾才刚生出那一点坦白心思，便立刻被掐灭在了摇篮。他急忙抱住夏如茵，好言哄她：“九哥怎么会瞒你呢？九哥不是不开心，九哥是早就开心过了啊。殿下很早就告诉了我，你在为我绣鸳鸯香囊，还说这几天便能绣好了……”
这确是个说得过去理由，夏如茵便在他怀中放松了身体，不吭声了。肖乾寻摸了她手，举起细看，果然看见了几个没褪去小血点。肖乾深深呼吸：“九哥怎会不喜欢你？九哥不是怕又把你亲晕么。”
他张口，将那根白嫩嫩手指含了进去，舌尖卷过那受伤指腹。身体无法控制烧了起来，一并灼热起来还有他目光。夏如茵被注视着，红了脸心砰砰乱跳，方才气恼便跑了没影。
肖乾松口，哑声问：“疼不疼？被针扎了，怎么也不说一声。”
夏如茵便埋在他怀中撒娇：“我想给你个惊喜嘛。”她拿回那香囊：“九哥坐。我帮你系上去。”
肖乾在椅中坐下，夏如茵半跪着，将香囊挂在了他腰带上。她甚美看看香囊，又仰头看肖乾，脸蛋红扑扑：“我九哥，挂着我做香囊。”她搂住他腰，挤在他之间，将头枕在他胸腹：“好开心！九哥要天天挂着它哦！”
肖乾一言难尽朝后挪了挪身体，与她拉开了些距离，半是欢喜半是折磨叹了口气。
因为答应了夏如茵要天天挂香囊，肖乾为了换装时方便，便没再佩戴夏如茵之前送太子那块玉佩。结果没几日，夏如茵便发现太子腰间空空如也。她有些奇怪问：“殿下，你这几天没戴我送你玉佩吗？”
……为什么这都被你发现了。肖乾低头看夏如茵，她坐在小凳上时，还没他肩膀高，确是挺容易看到。肖乾试图轻描淡写解释：“前几日行动时差点磕碰碎了，所以收起来了。”
夏如茵便笑了：“殿下，你如此身份，什么行动会磕碎玉佩啊？你戴腻了我送那块，换别玉佩戴便是，不用顾忌。你可是太子啊，我难道还会介意？”
肖乾：“……”
——好了，被她这么一说，他不顾忌也得顾忌了。不然将来坦白身份后，她不是还得和他算账，说他戴腻了她送东西？
肖乾只好随身揣着一块玉佩和一个香囊，方便自己随时随地在太子和暗九角色中转换。
日子一天天过去，夏如茵解药终于快吃完了，云韶也即将迎来她大婚。邬明修提前几日回到了京城，带来了一个比公主大婚更震惊朝野消息：他安插去匈奴眼线，近日给他传回了消息，二皇子肖弘四年前便与匈奴七王子勾结，多次令人暗中给七王子传递情报，险些害大宣战争失利！
如此通敌叛国事，肖弘自然是不肯认。可邬明修拿出了探子在匈奴找到证据，是十余封肖弘与七王子书信。里面白字黑字记载着，肖弘为了除掉自己太子哥哥，都派什么人给出了什么情报。
经过核实，书信确是肖弘亲笔，还盖着他私印。而信中提及李大学士等人，被大理寺审问后，也承认了他们曾经所为。好巧不巧，这十余名跟着肖弘通敌叛国臣子，就是太子殿下当初剿匪回来，点贵女入府做奴婢那十余家官员。
面对如此巧合，有人询问肖乾是否早知道了什么。肖乾淡然表示，当时作为主将领兵他确得到了消息，这才会令邬明修派探子潜入匈奴找证据。而他当初将贵女们收入府中做奴婢，也并非是为了羞辱这些官员，而是想利用他们女儿挑起他们内讧。如今证据已经拿到，他会即刻将这些贵女遣返还家。
风向立时转变，朝臣们纷纷称赞肖乾为了国家大义，不惜背负这许久骂名。太子肖乾声誉空前高涨。而二殿下肖弘通敌叛国铁证如山，如此大事，皇上也再没法偏袒。碍于朝臣们压力，皇上只能下令将肖弘软禁，等候大理寺将李大学士等人审讯完毕，再行判决。
傍晚时分，二皇子府中。肖弘已经发了一整天脾气，此时也还在恨声咒骂：“早知道七王子是那样一个蠢人，书信都会被人偷了去，我当初便不该与他合谋！”
幕僚在旁道：“此事怕没有那么简单。我观那七王子是个心机深沉有手段之人，不可能犯这种低级错误。我倒是怀疑，是太子与七王子合作了。他为七王子做了什么，给了七王子更大利益，七王子才会背叛你，给了太子你叛国证据。”
肖弘便又打起了精神：“他为七王子做了什么？我若是能抓住他这把柄，何愁不能翻盘！”
幕僚为难道：“这个……”
肖弘便骂道：“说！”
幕僚只得道：“我也只是推测。二殿下还记得秋狩时，跟七王子一并前来九王子吗？我听说他们回到匈奴后不多久，单于便将这九王子处死了。本来这位九王子因为极有战术天赋，近年来很得单于欣赏，俨然有与七王子一争高下势头。现下他死了，七王子继位，便是板上钉钉事了。”
肖弘皱眉：“你是说，肖乾帮七王子杀了九王子？”他有些恨恨，感觉通敌这事，肖乾好像也做得比他强：此次秋狩他与七王子私下会面，七王子确表示了想让他对付九王子，他也确是想帮忙。可天高皇帝远，匈奴事他根本插不上手啊。肖乾却能做到这一点……
肖弘百思不得其解：“他是怎么做到？”
幕僚便苦了脸：“这个……一切都是属下推断，实际情况，属下也不清楚啊。”
肖弘便怒道：“你不清楚，你不清楚！不清楚就赶紧去想！”
幕僚小心道：“主要是……就算我们知道了太子殿下怎么杀了匈奴九王子，这也做不了把柄，毕竟这事不是通敌叛国啊。”
肖弘便愈发生气了：“做不了把柄，你说什么说！”
正发着脾气，有人通传：“二殿下，刘公公来了。”
肖弘先是意外，而后一喜：“快请！”
不过片刻，便有人领着个胖胖太监上来了。肖弘急急上前：“刘公公，父皇那边怎么说？什么时候才能放我自由？”
刘公公摇头叹气：“殿下，实在是没办法啊。贵妃娘娘已经在殿外跪了大半日了，皇上都不肯见她。奴才今日试探了一句，也被皇上骂回来了。方才皇上还召见了五殿下，说五殿下已经十五，也该入朝堂学习学习了。奴才听皇上意思，似乎是想削你权，扶持五殿下……”
刘公公说了几句话，便匆匆回宫了。肖弘脸色已是沉得可怕。他在厅中转了几圈，忽然目露狠戾：“不能等了。为今之计，只有放手一搏。”
幕僚大惊，跪地恳求：“二殿下，万万不可！”
肖弘却一脚将人踢开：“他都要削我权了！等他削了我权，我便只能被软禁在这府中，直到老死！与其如此，我不如一赌——”
这天京城，注定不会平静。戌时末，一束烟花冲上天，打破夜晚安宁。云韶正在屋中仔细查看自己嫁妆，听到声响，推门去看。烟花燃起地方，是皇宫。
云韶问身旁侍女：“这是什么？”
一个男声回答了她问题：“是信号弹。有人兵犯紫禁城。”
云韶讶然转头，便见到了邬明修：“修哥哥！你怎会在这里。”
邬明修一身武将装束，肩背弓箭，手持长.枪:“臣过来看看公主，一会便要出发了。”他行到她身旁单膝跪下，执起云韶手：“公主，臣说过……不会放过他。”
而此时太子府，夏如茵正陪着太子看文书。九哥说今夜有事不会回府，让她陪着殿下。烟花划破夜空时，夏如茵也忍不住跑出去看。再回殿内时，肖乾便已经在换衣裳了。
肖乾一袭紧身中衣，宫女们正在为他穿上护胸腹软甲。夏如茵这还是第一次看见太子穿战甲，立刻担忧紧张：“殿下，是出什么事了吗？”
肖乾举着手任宫女们动作，声音沉而缓慢：“没什么大事，只是需要孤去看看。”
夏如茵便也上前帮忙拿衣裳：“那殿下今夜还会回来吗？”
肖乾便摸了摸她发：“不会回了，茵茵一会便去睡吧。”
夏如茵应好。肖乾装束好，拿起佩剑。金属面具配上软甲宝剑，男人看起来比平日多了几分萧杀。可他与她说话时，依旧是温柔。肖乾自她身前行过，站定，温和道：“快了。待今日事了结，你九哥家事，便解决了大半。”
夏如茵没听懂，一时也不知该如何回应。她只知道九哥暂时不能娶她，是因为家中有事要处理，可到底是什么事，她却没问过。夏如茵张了张嘴，最后只道出句：“殿下小心。”
肖乾便笑了笑，转身大步行出了殿。
他走了，宫女们也跟着退了出去，只留夏如茵一人在房中。夏如茵正准备离开，脚步却顿住，偏头看向一旁衣搭。
换衣裳时，衣搭上挂着太子殿下换下来衣裳。宫女离开时，便将那些衣裳收走了清洗。可她们带走了衣裳，独独拿出了一件东西，挂在那衣搭之上。
夏如茵行去，将那东西取了下来，拿在手中细看。鸳鸯栩栩如生，就是那眼睛看着略大——正是她送给九哥鸳鸯香囊。