“交手过。”宋诚颔首。
那一日，他知道了自己的年少轻狂是多么可笑。
也是那一日，他失去了此生之中至关重要的人。
宋城的目光黯淡了一瞬，复又变得平淡。
他收起北镇抚司妖魔录，将顾九龄拉起来，拍了拍他肩膀上的尘埃，缓缓启唇：“小侯爷，现下当做之事，便是养精蓄锐。待到修行足够碾压那甲相大妖，侯爷再去为家族报仇。正所谓君子报仇，十年不晚。”
顾九龄缄默一瞬，颔首应下：“好。”
终有一日，他会手刃仇人的。
这些日子，愉妃前思后想之后，终于愿意帮助宋诚缉拿沈珣。
她拿出了苗疆秘术，给出了沈珣的踪迹，宋诚迅疾带人亲自前去追击，留下沈琮和有官位的几个锦衣卫守在长安，以防万一。
彼时，凌君寒带着红妆百里走进皇宫，求娶长乐公主沈朝。
景元帝见郎有情妾有意，便大手一挥，赐下圣旨，命钦天监则良辰吉日完婚。
三月中旬七日，沈朝和凌君寒大婚。
那一日，沈朝身着凌君寒亲自绘制的凤冠霞帔，被沈琮背着，一步一步走出皇宫。
“娇娇，哥哥祝你举案齐眉，白首偕老。此去经年，锦绣万里河山，让凌家慕枫陪你看遍。今日，哥哥代替皇兄，送你出嫁。”沈琮背着沈朝，缓缓道。
这熟悉的声音和容貌，听得沈朝不自觉恍惚，以为是那个温润的太子哥哥回来了。
想起那个将自己捧在骨子里疼爱的太子哥哥，沈朝目光微微一红。
“多谢七皇兄。”沈朝小声启唇回他。
沈琮但笑不语，只是眼眶有了一分微微的红。
皇兄，若是你在的话，你给娇娇的叮嘱一定会比云遮还要多吧。
这一日，长乐公主红妆百里，乃是天朝建国以来，第一场公主盛嫁。
场面之壮观，为无数人赞叹羡漾。
愿这对金童玉女执子之手，与子偕老。
独孤筱雨看着这盛大的红妆，眼中充满了向往的神色。
“鹤七，这就是中原的大婚吗？”她指着远去的八抬花轿，眼中涌动着不明意味。
“回公主，是。”鹤七垂眸，缓缓俯首作揖。
“以后，你也会这么娶我吗？”独孤筱雨笑盈盈地问。
鹤七一怔。
娶……她？
他再度垂眸作揖：“公主打趣鹤七了，鹤七不过一介影卫，配不上公主尊贵之姿。”
“真没意思。”独孤筱雨撇了撇嘴，不再搭理这木头一样的人儿。
四月上旬六日，沈萧氏诞下沈瑨遗腹子。
虽不足月，景元帝仍兴高采烈地大赦天下，并亲自为他取了小字平安。
与此同时，景元帝又下诏将之立为皇太孙，请来名儒顾炎武为之太孙太傅，并赐封地长安城。
是了，景元帝将整片长安城作为封地赐给了自己的嫡长孙，此乃史无前例之举，由此可见他对这个皇太孙的喜爱程度。
可是这一举动，也引来其他封了王的诸位皇子不满。
当然，沈琮除外。
在小侄子诞世的一刹，沈琮便将打造好的黄金长命锁送了过去——这里头他加了天地灵气，可以灌养侄子孱弱的身子，也可保他平安长大，不会年幼夭折。
同年五月上旬九日，猫鬼惊现突厥燕京，围城灭杀内里残存的中原百姓。
突厥王还受着后金和匈奴的牵制，没有太多兵力，只派遣一支十万的精锐骑兵前去援助燕京。
哪料不知怎的那骑兵临阵叛变，杀了掌权的将军，听从一个鬼面黑袍的调遣，朝东边天朝长城攻过去。
彼时的天朝长城正在建立，将士不多，大多都是修筑长城的奴隶。
这一支骑兵以猛烈攻势攻克长城，以几乎全部将士和奴隶人头祭天，立誓要直捣黄龙。
而后开始骚扰天朝西疆。
当这战事传到长安的时候，已是一天之后了。
景元帝勃然大怒，将独孤筱雨囚禁起来后，当即询问朝中谁人前去驱逐突厥大军。
朝堂一片缄默，楚王和齐王倒是跃跃欲试。
彼时，沈萧氏身披甲胄从东宫赶来，表示愿意上战场。
“儿臣夫君曾憾，未收燕京之地。今朝儿臣愿代夫君，率军前去支援，顺道取回燕京之地，恳请父皇成全！”沈萧氏俯首作揖，行着正儿八经的军礼，面上全是肃穆之色，不见一分玩笑。
也是到这一刻，景元帝适才惊觉，他这个儿媳妇是将门之后，也曾是上过战场的女将军。
今日，她请愿出战，不仅是为了保家卫国，更是为了云济收复中原之地的夙愿。
可是沈萧氏，她还有小长安。
此一战甚是凶险，甚至有可能一去不复返，所以他才会在朝堂上询问谁人自愿出战。
景元帝目光渐红，踌躇一瞬，正准备拒绝沈萧氏，后者却直直跪在了大殿之上，叩首三拜：“恳请父皇准允儿臣，代夫君出战！”
这一刻，所有人缄默，乃至齐王和楚王。
皇位固然暗暗争，但是太子皇兄，是他们兄弟都敬仰的兄长。
所以皇兄的夙愿，他们一定会尊重。
也是因此，在这时他们都选择了沉默，不再同沈萧氏抢话说要出征。
景元帝看着她坚决的目光，眉头蹙紧，蹙了许久，这才慢慢颓唐着垂了眼睫：“好。”
当沈琮知晓沈萧氏要领军出征的时候，她已经在城门口点兵，要离开长安了。
“皇嫂，你荒唐啊！你叫长安怎么办！”沈珣一步来到沈萧氏前面，蹙眉看着一身戎装的后者。
“阿琮，嫂嫂要去完成你哥哥的夙愿。那也是我爹爹的夙愿，是曾经失去那片土地，闭了眼睛也看不到它回归我华夏汉人怀抱的老一辈臣子百姓的夙愿。”
沈萧氏微微一笑，眼睛清明而坚毅，“这一战，我为他们而去。”
她侧眸看了看那柄红缨长枪，目光微微一深。
这是沈瑨的兵器，伴随他戎马四方。
现在，她要带着它，去完成他的夙愿。
哪怕，让她献身战场，魂陨西方，她也甘之如饴。