第36章 036.主教夹饼

在获悉整个寒假都有可能要耗在六族大比上后,阿诺就更要马不停蹄地回家了。他想着至少在比赛开始前,能休息几天是几天,一定要抓紧时间。

巧的是,精灵族的五长老也是这么想的。

精灵族有一个人数规模常年维持在十几到二十几不等的长老团,担任着精灵族内的不同职能,分管政府的各个部门,共同辅佐着精灵女王。其中五长老布兰切特,就是统管一切与庆典、仪式、祭祀有关的活动,阿诺喜欢称她为礼部大臣,因为这样比较好记。

每年冬天,阿诺和礼部大臣打的交道都是最多的,因为基本都是由布兰切特和她的手下,在安排阿诺作为王室代表,该在哪天、哪个时间、出席哪项国事活动。

阿诺本以为今年因为六族大比能逃过一劫,万万没想到,反而是因为六族大比,各族的政要首脑人物齐聚精灵王城,需要王室成员出席的活动更多了,还都是要命的外交问题。而布兰切特这个老天才,不约而同就和阿诺想到了一起去——抓紧王弟参赛前的珍贵时光。

能安排多少活动就安排多少,流程单都快无缝衔接了。

生产队的驴,也不敢这么使啊。阿诺看着流程表,不由悲从中来。

反倒是紫头发的布兰切特长老还在老怀欣慰,她一边抽出手绢戏精地擦眼泪,一边高兴地用咏唱调赞美着:“哦,我的王弟殿下,您真的是长大了啊。我本来还打算和女王陛下商量,让您今年提前请假回来呢。没想到您如此心系国事,体恤臣属,自己就早早回来了。”

阿诺:“……”但凡你这话早说个一天半天,我都必不可能在今天就踏上雪罗斯塔的土地。

雪罗斯塔便是精灵王城的名字,是古精灵语的音译,意为“伟大的自然女神的指引”。这里也是精灵族的政治中心,是夏宫艾提斯、万神殿以及先王的花园所在。同时,也是前往卡巴拉生命树的必经之地。雪罗斯塔的美轮美奂无法用语言形容,但它更重要的意义还是像一道天然屏障,以己身誓死守护所有精灵的“母亲”。

阿诺在这里出生,在这里长大……

如今却只想连夜买站票逃跑。

但布兰切特长老的夸赞已经吹了出来,一声声的什么“女王的救星”、“王室最不可或缺的一块拼图”以及最重要的“您这么有责任感,才应该是哥哥啊”,让阿诺的偶像包袱分分钟上身,很难再从架子上走下来。

是的,没错,他就是这么一个有责任感的精灵,他提前回来,绝不是想要享受假期,就是为了拯救深陷水深火热的雪罗斯塔啊。

“好的,闲聊时间结束。今天下午您刚回来,一路舟车劳顿不宜太过操劳,我肯定不会给您安排繁重的工作。您只需要参加一场艺术馆的剪彩,和吃一顿外交晚餐就可以。”布兰切特长老在哄着阿诺点头后,就立刻变了一副资本家嘴脸。她让自己的副手,同时也是她的丈夫布拉赫侯爵接手了

阿诺:“?”

阿诺:“??”

说好的不让我劳累呢?刚回家的第一天下午,就要赶两场活动,你管这个叫不繁重?你是第一天认识我吗?

可是……

在布拉赫侯爵的一个眼神后,阿诺就连小猫叫一样的抗议都不敢有了。因为布拉赫侯爵,同时也是他的礼仪教导老师。就是试图和大长老一起,把他培养成名门淑男的那位。

阿诺小时候甚至说不出“你行你上啊”的反驳语,因为布拉赫侯爵正是精灵族出了名的贤良典范,秀外慧中的秀外慧中。既能当好妻子布兰切特的贤内助,又能在职场上为她提供全方位的辅佐。整个精灵族,就没有不羡慕布兰切特长老的,人人都想娶这么一个名门闺男当丈夫。

但这位却是阿诺的童年阴影,永远系到领口最后的扣子,拿尺子量出来的仪态,以及明明是那么好看的高岭之花神颜,却偏偏搭配了一个再古板不过的性子……

他从不会打骂阿诺,甚至连声音的语调都不会抬高哪怕一个八度,因为那样就太失礼了。可他就是能用四平八稳、没有起伏的声音,礼貌优雅到赏心悦目的仪态,让阿诺怕到晚上做噩梦。他同时也是不少阿诺这一代男精灵心里的噩梦。

阿诺没想到,如今事态已经紧张到,布兰切特长老需要把布拉赫侯爵这张牌都用出来的程度。

布拉赫侯爵其实是很喜欢阿诺的,只是他性格如此,爱人的方式也很特别:“殿下,看上去您好像还有异议?是有什么不懂的地方,需要我来为您解答吗?”

阿诺:“……”不、不用了。

但布拉赫侯爵阁下已经平波无澜地开始了,在阿诺站在试衣台上试礼服的时候,他就在旁边,一边指挥着宫廷裁缝修改礼服的边角,一边讲解着昏昏欲睡的内容:“艺术馆是三长老与海族的波吕诺厄、奥托诺厄两大艺术家族共同创办的,旨在促进两族的文化交流,外交部门为此积极奔走三年,海族甚至同意了租借出他们镇海至宝的艺术品,您知道这有多难得吗?”

阿诺甚至都没有听清海族的什么什么宝,但他还是下意识的点了点头,是的,是的,他当然知道:“我——一——定——不——搞——砸。”

“我当然相信您,您总是那么可靠啊。在仪式上,除了剪彩以外,还需要您对一般民众发放主教夹饼。”布拉赫侯爵深谙鼓励教育,也不总是板着脸的,他微笑道,“说起来,您小时候就很喜欢吃呢,说是它有一种天堂的味道*。”

阿诺当然记得,因为布拉赫侯爵在他偷吃后,念叨了整整三天,一个优秀的男精灵,总要注意自己的口腹之欲:“您也不想有一天您的身材遭受非议的,对吧?”

阿诺还没有见过发福的精灵呢,但那一刻,他真的很想叛逆地试一试。

如今,布拉赫侯爵已经进行到了下一个议题:“晚上的外交晚宴上不是外人,是亡灵族的亚度尼斯阁下,真是难得,他竟然会代表亡灵族出使这一届的六族大比。他之前秩序月的时候,才来过一趟,我以为他至少百年内不会再出门。”

阿诺这回是真的惊了,不过,也稍微开心了一点,亚度尼斯叔叔可是他的老熟人,或者,呃,老熟亡灵。如果只有他们两个吃饭,那就和在家里没什么区别。

布兰切特长老还是爱他的!

布拉赫侯爵在给了阿诺一个好消息后,紧接着便图穷匕见:“艺术馆在第五大道的依蕾托大街,从夏宫赶过去差不多需要半个小时。剪彩活动安排在了下午四点半,艺术女神第一次降临人间的时间。您还有四十六分钟可以准备,没有问题吧?”

阿诺:“……”你们夫妻俩是一个PUA班里进修出来的吧?

这让阿诺真的很难不想到小时候,他被一遍遍要求练习对民众的微笑、挥手以及致意。明明在他看来是差不多的动作,可在布拉赫侯爵的眼中,却是眼角多上扬了三分,略显轻浮,嘴角微笑的弧度不够,会让人觉得盛气凌人。

让阿诺在拧灯泡一样的挥手练习里,恍恍惚惚地差点喊出那一句,男精灵何苦为难男精灵。最后因为句子太长而放弃。

路德维希的魔法通讯打过来时,他以为他会看到阿诺懒洋洋地瘫在温暖的宫殿里,或者享受着精灵族总是精致而又盛美的午后花园。结果却看到阿诺如丧考妣地坐在行进的马车里,对他发来苦大仇深的求救信号。

“答——应——我,早——点——来!”那都已经不是疑问句,而是不容置疑的笃定句。

因为只有路德莱了,他才可以用陪同学的借口,逃避这些可怕的活动。同学的分量肯定是不够重的,但如果这个同学是魔族的参赛选手,那就不一样了。

每一届的六族大比的比赛内容总是不一样的,但万变不离其宗的就是需要盟友。比赛还没开始,赛场下各族间合纵连横的小心思就已经早早开场。精灵族能坐稳六族,和他们与海族死死绑定的关系是分不开的。

不过,这一届海族换了新王,心思不定,立场暧昧,让精灵族产生了一定的危机感。这也是这一次的艺术馆落成需要阿诺出场的原因。精灵族想稳住海族,至少给海族一个“我们需要稳住你”的假象。同时,精灵族也要发展新盟友,好比试探一下几乎从不参与联盟的亡灵族的态度,有没有可能在今年变一变。

阿诺如果提出要招待魔族的选手,长老团一定不会拒绝,甚至会喜闻乐见,他们家王弟竟然学会拉关系了,空堡不愧是天才的摇篮!

其实,阿诺在回雪罗斯塔之前,就已经对他紫眸的朋友发出了一起回来的邀请。可惜,路德维希是个坚定的完美主义,他不会缺席任何一场考试,且一定要成为各科的第一。毕竟没有全校一起考的考试,让他成为全校第一。

“我一定尽快。”路德维希很开心,他没想到阿诺会这么想他。他们也只是分开了几个小时而已。

不过,说实话,他也有点想他的精灵朋友了。

“期——待——你——的——惊——喜。”

***

结束通讯后,路德维希身边站着的拉迪亚,就问了一个非常致命的问题:“您要以什么身份去呢?我假设阿诺莱德阁下还不知道您魔族统帅的身份。”

路德维希:“……”惊喜要变惊吓了。