英国，伦敦。
两辆不起眼的轿车停在酒店门口。
库拉索解开安全带，和负责开车的底层成员低声嘱咐几句，然后开门下车，走向等待她的另外两人，三人一起进入酒店。
组织一向不吝啬于给代号成员优渥的物质条件，早在这里预定好三个最好的套间。他们拿好门卡，没有做太多的交流，各自回房休息。
第二个，以及可能会有的第三个任务，将在天亮后进行。
……
库拉索回到房间，扯下绑头发的发绳，理了理头发坐到客厅的扶手椅上。
她姿态懒散而放松，向来谨慎的她没有去检查屋内有没有安装窃听器或摄像头，回到这里比回自己的家还放心。
“怎么样，爱尔兰？”
她一坐下就拨通电话，询问数几小时前那封邮件的结果。
对面传来一阵敲打键盘的声音，仍在日本、负责进入莱伊家检查的爱尔兰道：“莱伊的住处和电脑很干净，大概他走前特地处理过。”
“能恢复吗？”
“我又不是安格斯特拉，对IT方面只是略通皮毛而已。”
爱尔兰一顿，用无奈的语气接着道：“而且这个任务里，我也不可能找他或是信息组的人帮忙——如果可以，我都不想让他知道是我执行的这个任务。”
同样了解安格斯特拉的二把手心腹沉默。
“不过……”
BOSS的司机突然语锋一转。
“我发现了一点其他有趣的东西。”
————
另一个套间的浴室内，赤井秀一脱掉衣服，赤身进入淋浴间。
他拧开笼头，蓬头内喷出的水从头淋下，他的长发很快被打湿，丝丝缕缕黏在身上。
冰冷的水好像洗去了那些硝烟气息与血的腥味。
水温渐渐升高，白色的雾气在狭小的空间内弥漫，带来一种濒临窒息的感觉。
……
当赤井秀一洗完出来时，窗外正细雨霏霏。
伦敦经常下雨，但很少有会淋得人狼狈不堪的倾盆大雨，这里的绵绵细雨温柔而含蓄，让道路常年笼罩在一种薄雾里。
这里是他长大的地方。
可他重回故土的第一个夜晚，或许会彻夜难眠。
刚从德国来到英国的赤井秀一身上没有任何像样的武器，杀死卧底的狙击枪早被收走。他不在意这些，或者说，现在的他哪怕在意，也是无能为力。
赤井秀一擦着头发坐到沙发上，拿起手机翻看邮件。
他这部手机的收件箱里大多是和安格斯特拉往来的邮件，他在组织里认识的就那么几人。最新的邮件同样是安格斯特拉发来的，时间是几天前。
【到别墅来一次，我有那个犯罪集团盗走的病毒的免疫血清。——Angostura】
……
赤井秀一很少主动去那栋米花町6丁目6番地的别墅，只有在安格斯特拉让他去时他才会过去。
他进去时是苏格兰开的门，波本不在，这让他觉得别墅内的空气都清新了。
安格斯特拉坐在沙发上，那只之前总是被他抱在怀里的猫因为受伤暂时待在笼子里，他打开一个铁盒，拿出里面药剂和注射器交给他。
赤井秀一没有接过：“为什么要给我这个？”
在安格斯特拉亲口说出他在FBI犯下的恶行后，赤井秀一的心态没有发生太大的变化。
或许是他本身性格就不会过度震惊，又或许是他早就知道安格斯特拉不像外表那么无害。比起憎恨或厌恶，他更好奇他到底是怎么清楚分辨出那些目标。
“那个病毒很危险，得做好预防工作。”安格斯特拉解释，“不要担心，这真是血清，不是之前审讯时你注射的致幻药物，没什么副作用。”
“我知道。”赤井秀一回答，“你又不是波本。”
这方面他更相信安格斯特拉，哪怕他知道波本极有可能也是卧底。
安格斯特拉卡了壳，从他微微动了动的嘴巴的口型，赤井秀一猜测他是想说“不要这么说波本”——他一向会在语言上护住手下——可不知为何，这次的他沉默下来。
见他不说话，赤井秀一又问：“我只是奇怪，为什么你要保护我？”
之前那么对待FBI的人，他应该知道他是卧底了吧？
作为一个组织成员，发现手下是卧底没有气急败坏想弄死他，反而想捂住他的身份保护他。如果被组织其他人发现，他自己也会有麻烦的。
而且……
“我没你想的那么弱小。”
卧底不能渴望保护，这样的心态过于软弱。在接受任务时，他们就该知道自己将会承担的风险。
不只是他，所有卧底都是这样。
“我知道你很强大，虽然各有所长，可你是三人里综合素质最高的那个。”
安格斯特拉忽然对站在面前的赤井秀一伸出另一只手。
赤井秀一弯腰，安格斯特拉抓住他垂下的长发，轻轻扯着往下拉。
这下他彻底低了头，不过他没有在意作为要害的脖子暴露在那只洞穿电子门的手前。他低头看着他，这样的角度，让他回想起初遇时他为他摘下了那个项圈炸弹。
安格斯特拉自下而上地看向他，语气却是居高临下。
“但那又怎样，你就是比我弱。作为我的人，我就是要保护你。”
难得被评价弱的赤井秀一笑了笑，他知道安格斯特拉说的是事实，他用半开玩笑的语气说：“如果被波本听到这句话，他会嫉妒的。”
如果波本是卧底，那么善妒的护主忠犬只是他的伪装。
那真是个可怕的男人，他的伪装把他也骗过去了。
他都这样，面前武力值很高但性格比较简单的安格斯特拉，恐怕更是被骗得……
“不会。”
像是怕赤井秀一没听清，安格斯特拉又静静重复一遍：“不会了。”
赤井秀一一愣。
安格斯特拉放开他的头发，再次递出手里的东西。
这次赤井秀一接过，他想仔细观察安格斯特拉的表情，却发现这个过去很好懂的小上司，只是状似乖巧的抱着膝盖蜷坐起来。
他拎过那只柯基公仔，将它抱在怀里，手在那毛茸茸上轻轻抚摸着。
“莱伊，我马上要去游轮，这次任务特殊，我不会带你们任何一个去，如果……”
安格斯特拉顿了顿，将那只柯基抱得更紧了点，才继续道：“如果波本或琴酒让你去执行什么任务，你尽量推辞不要去，他们问起来，就说是我让你留在米花。”
“不管发生什么，等我回来再处理。”
……
赤井秀一记得安格斯特拉那时的眼神。
他像一只小乌鸦，收集着自己喜欢的东西，再张开翅膀，费劲地想把那些东西全部放在自己翅膀下保护。
可他再怎么努力，那对未丰的羽翼也总有够不到的地方。
赤井秀一看向窗外，他很熟悉这个地方，从这扇窗户往外看，甚至可以看到雨中的沃克斯豪尔桥。
或许，他等不到他回来了。
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