顺着漆黑的楼梯下去。
螺旋形的楼梯很窄,没办法并肩行走。陆听寒举着手电筒，时渊紧跟在他身后，拽住他的衣角,脚步声回荡。
陆听寒和飞行器保持通讯，确定那三人安全后，继续往下走。
时渊拽得很紧。
陆听寒低声问：“你怕黑？”
“不是。”时渊也低声说，“我怕撞见人。”他望向楼梯底下,“感觉会有人住在
路途像是没有尽头。这小小的城市、小小的教堂底下，竟然有这么深的空间。
走了5分钟，时渊悄悄问：“还要多久啊？”
陆听寒：“不知道。”
走了8分钟，时渊问：“还要多久啊？”
陆听寒：“不知道。”
走了10分钟，时渊：“还要多久啊？”
“不知道。”
又过了一会儿：“你要吃小熊饼干么？”
“不知道。”
时渊：？？
陆听寒：“……”回答得太顺口了，他心虚地咳嗽了两声。
时渊抗议：“你都没认真听我说话！”
任凭陆听寒怎么哄,他都不跟陆听寒分享饼干了。
也不知多久后,时渊猛地撞到了陆听寒的后背。
“嗯？”他发出了疑惑的声音。
陆听寒停下来了，抬高手电筒,照亮了一扇厚重的大门。大门是全金属的，暗金色的门面上有精美的浮雕，刻着国王、王后和花丛中的小公主。
出人意料的是，这扇门并不难打开。
两人合力推开，门后也是一片漆黑，但当他们走了两步后,光亮出现了——
灯光从他们脚下出发，顺着地面、墙壁蔓延,一瞬间奔涌出去数百米。
整个世界亮了起来,错落有致的楼房、精致平整的长街、华丽的路灯、喷泉、园林、小城堡和旋转木马……
两人呼吸一滞。
这竟然是一座地下城市！
几只黑乎乎的感染生物被光线惊扰,瞬间钻到了地下。
时渊眼睛都睁大了：“哇！”
陆听寒打量这座城市。
建筑不多,但每一个都非常精致，一看就是精心设计出来的，而且审美很符合……小女孩。
园林枯萎了，看不出原本的样貌。旋转木马也被尘埃盖住。喷泉中立着艾丽西亚的大理石雕像，放眼望去，足有五六个喷泉，有她拎着裙子跳舞的，有她坐着看书的，有她握着一把小短剑的……城堡就更是华丽，暗红色的地毯，点缀珠宝的大门，粉红色的流苏挂满了二层三层，帝国的雄狮旗帜依旧挂在顶端。
“我知道了。”他突然说。
“知道什么？”时渊问。
陆听寒：“我查阅帝国历史的时候，看到传闻说，自从安娜怀孕，莫尔顿就开始打造一座秘密小镇，要送给自己的孩子。但是……所有人都以为这是个传言，没想到，这竟然是真的。”
陆听寒又说：“在短短11年里，打造这样完整的地下小镇，也只有帝国才做得到了。”
他看向城市牢固的穹顶，那里同样是彩绘壁画，画着鲜花与人群，他们都簇拥着白裙子的公主，说：“那么多年它还如此牢固，灯光系统也能运转，真是奇迹，一个非常奢侈非常伟大的奇迹。”
时渊眼睛亮起来：“说不定，我们可以搬来这里住？”
“不好说，刚刚街道上有怪物，可能城市防御已经被毁了。”陆听寒讲，“不过值得去看一看究竟。”
他们和飞行器上的人联系了。
宁副官说：“不用担心我们，那群海洋生物已经离开了，我们悬停在一个很安全的地方。还是探查城市最重要。”
陆听寒说：“我们在天黑之前回来。有情况随时联系。”
“收到。”
距离天黑还有五六个小时，应当够了。
时渊和陆听寒走在街道上。
这里的建筑不适合住人，更偏装饰性，造型古怪，涂得花花绿绿的。时隔多年，颜料暗淡了太多，他们还是能辨别出，有些像圣诞树有些像拐杖糖，还有一些像金丝鸟笼和南瓜车。
就连地面也画了图案，白兔子、蝴蝶结、玩具熊和小夜灯，路灯系着多彩的绶带。
所有的所有，表明这是独属于一人的小镇。
这是一位君主倾力构造的王国，是一位父亲所有的溺爱。
“好厉害啊。”时渊东张西望，“他们是怎样在地下挖出那么大的空间的？”
“靠大型机器人。”陆听寒说，“帝国的重工业极为发达，尤其在机械自动化这方面——‘烈日’只是他们的杰作之一。”
“我们能带一台回去吗？”
“应该不行。它体积太大了，而且，我怀疑已经没有完好的机器人了。”
小镇并不算很大，走完一圈不会花太久。
墙壁没有明显的破损，这里看起来是安全的。
他们走过小城堡边上的旋转木马，时渊想起北城区的那个了，多看了几眼。
而陆听寒发现了新东西，招呼：“时渊，过来。”
时渊凑到他身边，又看到了一个楼梯。
陆听寒说：“这个城市不止一层，还能往下。”
小镇的面积不大，却是多层结构，底下别有洞天。
他们顺着漆黑的楼梯往下走。
这次走了两三分钟，楼梯就到了头。灯光再次亮起，点亮了全新的区域。
出现在他们面前的，是动物园和水族馆。
金边笼子全都被破开，动物们大概被感染了，然后逃了出去。时渊跟着陆听寒，看到了巨大的鸟笼，假山和干涸的水池，还有无数枯死了的树。
“会有骆驼吗？”他问陆听寒。
“可能曾经有过。”
“好吧。”时渊很失望。
陆听寒又说：“艾丽西亚有一段时间痴迷动物，莫尔顿给她找来了整个帝国境内的奇兽，据说有金色斑马，黑色老虎，甚至还有传说中的独角兽。”
时渊的眼睛亮了起来：“真的有独角兽吗？”
“其实没有，那就是个农民鬼迷心窍，把塑料角粘在了马头上。”陆听寒说，“不知道他被判了几年。”他又想了一下，“说不定是死了。”
时渊：“……”
他们又进了室内水族馆。
说是水族馆，其实没有正规水族馆那么大，只是数个大小不一的水族箱拼凑在一起，胜在设计巧妙，排布整齐。
陆听寒是进来勘察情况的，时渊是进来走马观花的，他牵着陆听寒的手，四处张望。水族箱早就干涸了，一团团污泥堆在箱底，不知埋了多少水草和鱼骨。
再往前走，诸多鱼类骨骼和标本被放在展柜里。
展柜保存得相当完好，七成以上的骨骼都是完整的。
时渊凑过去，一开始是小鱼的骨骼，再之后有珊瑚和鲨鱼的巨大骨架。到了标本区就更是多样，有海龟海象海马海胆……
时渊一个都不认识。
他问：“这是什么！”
“海星。”
“这个呢？”
“像是珊瑚鱼。”
“这两个？”
“电鳗和海葵。”
又走了两三步，时渊指着一条暗绿色的鱼：“这个是什么？”
陆听寒：“……”
陆听寒：“鱼。”
“它旁边那个呢？”
“鱼。”
“那两条叫什么？”
“小鱼。”
“那个呢？”
“大鱼。”
“那些！”
“小小鱼。”
时渊终于意识到不对劲了：“你是不是根本不知道它们叫什么？”
陆听寒：“是啊。”
时渊说：“呀！我还以为你全都知道呢。”
“常见的才认识。”陆听寒笑了，“我从没见过大海。”
时渊：“噢——”
说来也是挺奇特的，时渊看那些水族箱，几乎能想象出海草飘荡、鱼类畅游的景象，它们的口中吐出一圈圈泡泡，摆动鱼鳍，藏进假山，等待小公主的到来。
几十年过去，环顾四周，活物化作了污泥，被钉死的标本反而留到了今日，栩栩如生。
时渊说：“好吧，我也没见过。但今天我们算是一起见到大海啦。”
他们走在鱼群中。
谁也不认识那些鱼，就到了时渊自由发挥的时候。
时渊说：“这个鱼有花纹，我要叫它斑马鱼。虽然我也没见过斑马。”
陆听寒表示赞同：“嗯。”
“这个我要叫它骆驼鱼。”
陆听寒说：“它长得不像骆驼。”
“我知道，但我喜欢它，和我喜欢骆驼一样喜欢。”时渊说，“从今天开始，它就是骆驼鱼了。”
陆听寒表示支持：“嗯。”
时渊：“这个是程游文鱼。”
“为什么？”
“因为它有一张臭脸。”
陆听寒表示理解：“……嗯。”
时渊：“这个红色的是秦落落鱼，她总喜欢穿红裙子。这个是特蕾西鱼，它的头有点像猫。这个……这个是陆听寒鱼。”
陆听寒看着那灰不溜丢的、瞪着死鱼眼的不明物体，沉默了半秒：“为什么？”
“因为它长得像一团垃圾。”
陆听寒表示反对：“……时渊，不准再看了。”
陆上将一票否决了时渊的鱼类命名权，把他牵出了这片区域。
再往前又是水族箱，只不过它们都破了，像是……有什么东西，从其中挣脱而出。
陆听寒审度着：“我们遇到的天空鱼群，有可能就是从这里跑出去的。”
“可能吧？”时渊说，“这里竟然有那么多种鱼。”
“毕竟是国王下令建的，肯定是最好的。”陆听寒说，“只为了让艾丽西亚开心。”
“他肯定很爱她。”
“当然。”
这一层的镇子走完了，陆听寒也没发现明显的破损处。
既是送给女儿的礼物，莫尔顿自然考虑到安全问题，把周围加固得密不透风。
陆听寒说：“如果其他地方也是这样，那么，这会是个很好的藏身处。莫尔顿做的这些安全措施，刚好能应付怪物，也足够我们的深渊模拟信号覆盖。”
时渊的眼睛亮了：“是么！那太好了。”
惊喜来得猝不及防，要不是那鲸鱼甩了一尾巴，他们不会发现这个秘密世界。
“我们再往下看一看。”陆听寒的语调也轻松了些。
他们来到下一层的楼梯处。
陆听寒在楼梯口找到了一把老手/枪。
手/枪是纯白色的，握柄处刻着帝国的金色雄狮。
他说：“这是帝国亲卫队的手/枪。”
时渊问：“亲卫队是什么？”
陆听寒：“守卫重要人物的军队，人数较少。艾丽西亚身为帝国公主，肯定有亲卫队。”他扫视过楼梯，见到了一枚枚弹孔，“看来他们在这里战斗过。亲卫队一般都会在守卫对象的身边，也就是说，他们遇袭时某位皇室成员在这里，很可能是艾丽西亚或者莫尔顿。”
顺着楼梯往下走，墙壁随处可见弹孔，地上也散着黄铜色的弹壳。楼梯被毁得厉害，有些被彻底磨平，好在没坍塌。
手电筒的光晃过墙面。
这一片的墙面画满了壁画。
最开头，是襁褓中的婴孩被国王抱在怀里。
之后是躺在婴儿车里的艾丽西亚，蹒跚学步的艾丽西亚，牙牙学语的爱丽西亚，抱着玩偶娃娃的艾丽西亚，对着镜子梳头发的艾丽西亚……
她穿着白裙子站在窗边，踮起脚张望，金发于阳光下闪耀；她抱着一只幼小的白狐狸，奔跑在花园里，脚踝沾了露水和草屑；她骑着一匹红棕色小马驹，和国王的高头大马同行，田野的道路漫漫，她伸手去摘一片金黄的秋叶。
她永远打扮得漂漂亮亮。
一队队守卫和管家跟着她跑，围着她转，常常听她娇声娇气地发怒。
世界上最漂亮的珍珠、最鲜艳的花、最名贵的首饰，通通在她的卧室里，她玩了几天就腻了。山珍海味，金银珠宝，她敢闹着要摘下日月。
然后街头张灯结彩，就连工业机器人身上都挂了彩带，装点了鲜花。
人们欢呼着迎接车队，亲卫队拦在四周，枪支冰冷。艾丽西亚和莫尔顿坐在敞篷轿车中，笑着招手。
身为皇室成员，艾丽西亚小小年纪也要学会公开演讲。
待莫尔顿的讲话结束，他做了个“请”的手势——万众瞩目，小公主第一次站在帝国群众面前，开了口。
她说，很荣幸今天大家能站在这里。
她说，她非常自豪，“烈日”摧毁了敌军，在上一次战斗中帝国获得了前所未有的胜利。
她高昂着头颅，仿佛一只骄傲又任性的小天鹅，说：“总有一天，联盟会在我们的手上落败。这是属于帝国的时代！”
掌声排山倒海。
而今，壁画残破。
往昔盛况被一枚枚弹孔戳穿。
时渊目不转睛地看着，问：“这些是莫尔顿让人画的吗？”
陆听寒：“肯定的。”
“他真的很爱她啊，你说，艾丽西亚会不会活着？”时渊迈过一堆碎石，“他们会不会在这场战斗里活下来了？”
陆听寒说：“我们会知道的。”
又走了一会儿，时渊把一袋小熊饼干塞到陆听寒的手里。
陆听寒说：“不是生气了，不打算给我了吗？”
时渊说：“因为我也很爱你哦！”
陆听寒：“……”
尽管不合时宜，他实在没忍住，亲了时渊一大口。
再往前走，豁然开朗。
灯光无声亮起——这里柔和的灯足以媲美自然光，这一瞬间，他们真以为到了室外。
人造穹顶是蔚蓝色的，天光降临。
大片大片的、粉紫色的花海。
秘密小镇的最后一层是薰衣草和紫丁香，远处，粉黛乱子草蓬松又热闹。
艾丽西亚偏爱粉色和紫色，这里是她的后花园。她这么爱美的一个人，总是把花儿别在头上。
时渊：“哇！”
他喜欢花，几步走进了花海里，就听见脚下“咔嚓——”一声。
他低头，看到了碎掉的骨头。
花海之下藏着密密麻麻的白骨。
白色手/枪陷进土壤，帝国的雄狮绶带与骨头相缠。一场恶战终结于此，花朵见证了故事的结局。