玄清自从给李旌的孩子起了名以后，就被他盯上了。他时不时把自己押上船，逼自己给船户讲课。
玄清虽是被强迫，但他很期待每次上船讲学，如果他运气足够好，就能看到船户的妻子。她和他见过的所有女人都不一样，海边的女人常年被烈阳暴晒，皮肤黝黑，而她每一寸肌肤都是雪白的。
李旌将她保护的很好，什么活也不让她干，她虽然只能生活在船上，却比皇宫里的女人还要尊贵。
在李旌的带领下，船户愈发猖獗，成为了威胁当地治安的势力，于是官府决定发动一次剿匪。
洛川的官服是个草台班子，里面养了一群就囊饭袋，几次开战，全部惨败。后来实在没辙，只能以官职为许诺，向民间征集剿匪建议。
为了求个一官半职，玄清走向了衙门。
玄清打听过后，才知道李凭云的母亲是被抢上船的，他想到每次自己上船讲学时，她看向自己的目光温柔如水，便认定她就是突破口。
那段时间，他每次上船都会给她带些市集上的小玩意儿。而随着李凭云长大，她李旌的矛盾越来越深，有一次玄清看到了她胳膊上的鞭痕，终于按捺不住，发疯似地吻她。
他们在幽闭的底舱里疯狂缠绵，他答应要让她过上正常人的日子，答应会一辈子善待她。
而她则答应玄清，会把李旌的动向全都汇报给他。
后来一切如他们计划中进行，只是他们不知道，这一切都被她的孩子看到了。
以致于李凭云和他熟了起来以后，总是嘲讽他：“她的话你也相信，后悔么。”
李凭云之所以这样说，是因为官府成功剿灭李旌后不久，她就嫁给了当地的大商户周兴昌。
她连自己的儿子都可以视若无睹，何况他呢。
人心的残忍，如一把打磨锋利的剑，毫不留情斩断了玄清的天真，他也自此看破红尘。
什么功名，什么情深，都不要了。
他将李凭云从市场上带了回去，让他清洗干净，随后二人便上了路，开始四方云游。
“到了南方，我开始教他写字，他嫌抄经无聊，就把自己眼里头看到的，都记了下来，后来就有了那本杂赋。”
赵鸢不平道：“那为何最后那本杂赋却署了周禄的名？”
玄清忽然大笑了起来：“是李凭云让给周禄的，那只是他学写字时随手而写，他根本不曾在意过。”
当时玄清看到李凭云的随笔，立马意识到，他教不了这个孩子。他的才学太少了，只怕会耽误他。于是他带着他回到了洛川，去找了他的母亲。
他的母亲，彼时已成了周夫人，成了周禄的继母。
玄清苦苦哀求，她终于答应了让李凭云陪着周禄一起读书，接受正统的儒家教育。
赵鸢喃喃道：“因为他不在意，所以，就要被不公正地对待么...”
“赵主事，我在你这个年纪时，也对苦苦追求一个公正。可是何为公正呢？李凭云用一篇随手写的杂赋，换周父倾尽财产，把他送进了科举考场。他以贱民身份参加科举，对其它人是否又是不公？”
改贱为良是何其困难的一件事！尤其，李凭云是李旌之子。
赵鸢镇定后，说出自己的目的：“既然李凭云是冒充良民参加科举，若是被人识破他贱民身份，不只他，就连您也会受牵连。他屡次帮我，我无所回报，此次请您前来，是想向您求一样东西。”
玄清并不轻信于人，但眼前这个姑娘实在真诚。她虽是个姑娘，他却在她身上看到了自己年轻时的影子。
她是一张没有谎言与欺骗所划拉过的白纸。
“你想要李凭云的卖身契？”
贱民没有户籍，唯一的身份凭证是卖身契。当初是玄清买了李凭云，那么，李凭云的卖身契就该在玄清手上。
赵鸢点头。
“李凭云和我因为他母亲的事疏离了，三年音信全无，我不能把他的卖身契交给任何人，那是他的命，除非...”
“除非什么！”
“除非，你愿为他而死。”
“我...”赵鸢道：“我做不到。”
李凭云的命是命，别人的命就不是命了么？让一个人为另一个人而死，这是多么不公平。
玄清道：“我同门师弟精通命理，他看过李凭云的八字，命有七杀，克父克母克妻克子克师克友，一枚孤星独立。凭云二字，是乃距离青天烈日最近之处，他要走的，该走的，想走的，是一条没人走过的路，赵主事，你若无法拥有为他牺牲的决心，便不要妨碍他前行了。”
“何为妨碍？！”赵鸢也有小脾气了，这臭和尚，先是让她为李凭云死，又嫌她妨碍李凭云，她自尊心作祟，撂下话来：“我若是个男子，你还会觉得我在妨碍他么？你一个和尚，还...还是个老和尚，看问题怎就这么俗气呢！谁说一个姑娘想对一个男人好，就一定是不怀好意！”
玄清被一个女人骗了一辈子，如今还是看不懂姑娘家的心思。
他反思自己方才的话，似乎也没什么错的。
一个注定有所成就的人，定会吸食周围人的生命，这是自然规律。
赵鸢自己气了会儿，便消了气，她命人先把玄清送回客栈，自己回府已过了宵禁，她做好了被父亲罚的准备，却没想到今夜赵太傅进了宫，尚未回府，这才侥幸逃过一劫。
第二日赵鸢照常赶在规定的当值时间，一刻不早地赶到了尚书省。
尚书省的格局以吏部为大，拥有一间豪横的庭院。礼部次之，各司主事在同一间屋子办事。每日清晨由礼部郎中主持在这里进行晨间例会，今日长官还未到，底下的主事们便闲谈了起来。
坐在赵鸢隔壁的是同司负责国忌庙讳的杜郢，同赵鸢并称作礼部二闲。他祖父是勋臣，父亲那代获得世袭爵位，到了自己这代，因干啥啥不行，家中才给他求了这么一个清闲的职位。
杜郢对着赵鸢搭话道：“赵主事，你最近是人逢喜事精神爽啊，恭喜恭喜，恭喜恭喜。”
赵鸢以为他在恭喜自己将调任吏部一事，便自谦道：“往后咱们少不了政事上的往来，有许多事还得麻烦杜主事通融。”
杜郢鼻孔喷出两道冷气，“谁恭喜你去吏部了？礼部诸司，没人羡慕你去吏部。我恭喜的是你的未婚夫裴侯。”
“裴瑯？他有何喜事？我怎么不知？”
“真的假的？这么大的事，你会不知道？裴侯来不及告诉你，你爹总有机会告诉你吧。”
赵鸢道：“我真的不知道，我爹什么都没跟我说。”
杜郢见状只能相信，他压低声道：“我父子俩无话不谈，我爹透露给我，裴小侯半年前就向陛下献策，为防止世家们把自己的人塞进朝廷，因选拔寒门出身的地方官员来长安负责春闱，昨夜我爹跟你爹被招入宫，正是为商议此事。此举若有成效，那裴小侯可是功不可没啊。”
寒门出身的地方官员...赵鸢立即想到了李凭云。
以他的才能，不该被困在太和县那个小地方。那不单是李凭云的损失，更是朝廷的损失。
“杜兄，消息朱不准？”
“我爹说的能不准么？赵主事，你是不是信不过我们的父子情？”
赵鸢当然信得过，谁叫这位杜兄是有名的爹宝男呢。
她匆忙写了一封信，叫人快马送往太和县，向李凭云传达这个消息。
下午，赵鸢该去为各位高僧们践行，她生怕吃素，出发前命小吏去买了一个酱兔，打算先过个荤瘾。在司中等待酱兔之时，另一名小吏着急忙慌地跑了进来。
“赵主事，出事了。”
“酱兔卖光了？”
“赵主事，你怎么光想着吃了？不是兔子的事，是...是玄清大师，圆寂了。”
赵鸢脑袋里嗡一声，还不等各种念头涌入她的脑海，她已经戴上璞头，箭步走了出去：“跟我去客栈。”
玄清是礼部请来的高僧，客栈的人不敢动他的尸体，他一动不动地躺在床板上，面色安详。
赵鸢天性爱幻想，她无法相信玄清是自然死亡，明明昨夜他还好好的，直到小二拿来一封信，“赵主事，今早玄清大师吩咐我把这封信交给你。”
赵鸢撕开信封，那信封上没任何多余的言语，只写了一个地址。
信上写，她想要的东西就在那个地方。
她为玄清处理完身后事，趁着沐休时，去了玄清信上写的地方。
那是个位于长安乡郊的寺庙，主持是一个龟兹和尚。龟兹和尚得知玄清圆寂，只道了句“阿弥陀佛”。
赵鸢道：“这位师傅，您可是觉得玄清大师的死有蹊跷？”
龟兹和玄清是老朋友了，他早就料到了玄清会有今天。
“能有个什么蹊跷？每年佛门都有几十个爱钻牛角尖的和尚，为求开悟，采取端方式。玄清这人啊，天资有限，一生不得志，误以为佛门是解脱地，殊不知，心里放不下执念，何处都是地狱。他那个徒弟就聪明多了...真是可惜，那么有天资的人，就是不愿当和尚。”
“你说的，可是李凭云？”
“能对玄清这拧巴的人不离不弃的，也就只有李凭云了。女施主，你是他什么人呀？”
赵鸢觉得这个龟兹和尚真不像个出家人，那有出家人还这么八卦的。
可是，她是李凭云什么人？
“这是私事，不便透露。”
“玄清让我给你的是李凭云的卖身契，那可是他的命根子啊！我怎敢把他的命根子交给一个黄毛丫头呢？”
赵鸢料到会有这么一出，于是她拿出自己的泥金帖、告身书、调任文书...
“我曾在太和县待过一段时间，我曾是李凭云的上司。”
每个能开寺庙的和尚，本质都是生意人。赵鸢被威逼利诱捐了二十两香火钱，终于得到了李凭云的卖身契书。
契书之上，“贱户李凭云”这五个字已痕迹斑斑。
龟兹和尚慈眉善目道：“当初玄清带着那个孩子游方，我见他踏实稳重，花了一两银子把他从玄清手上买下来。可当天晚上，他就跑了。第二天早晨玄清又把他带了回来，我问他，跟着我不好么？那是他第一次跟我开口说话，他说不好。”
赵鸢好奇道：“为何不好？”
龟兹和尚意味深远道：“他说，我为人再和善，跟了我，只能做和尚。玄清虽然无聊，却是个读书人，只有跟了玄清，才能读书认字。我说，其实做和尚和做读书人没有区别，他说，他只想做读书人。”
李凭云也有那么执拗的时候？赵鸢实在无法想象，一个总是嫌弃别人倔的人，倔起来是什么样的。
她道：“自然是做读书人好了，升官发财不说，还能娶媳妇。”
龟兹和尚慈爱地看着赵鸢：“女施主，贫僧看你气质不俗，怎么思想如此俗气。”
赵鸢挨了一句骂，心里也没有不痛快。
她虽不能为李凭云除贱从良，却得到了他的契书，从某种意义上来说，她得到了他的全部。
这个李凭云，任他多厉害，往后还不是得任她差遣！
玄清的死是悲，得到李凭云的契书是喜。一悲一喜相互抵消，她心无波澜地回到赵府。
赵府门前，两个尚书省的小吏正搓手取暖。
赵鸢上前：“你们是来找我的么？怎么不进去等？”
小吏面面相觑，最终，软性子那个先开了口，“赵主事，我们这一趟，带来的是个不好的消息。”
急性子的打断他的话：“赵主事，玄清大师的死，不知被谁泄露了出去，中书省的人趁机参了咱们尚书省一本，上头下了令...让你先停职几日。”
出乎他们的意料，赵鸢非常平静：“此事本就是我职责之过，我该接受惩罚。”
小吏安慰了几句，便回去交差了。
赵鸢拿着停职文书，在冰冷的空气中久久不能前行。
也不是不委屈，只是这点委屈是她必然要承受的，她自我安慰道：“赵鸢，你要顶天立地，这点委屈算什么。”
赵鸢被停职，父亲只是浅浅问了几句，便不再多谈，而母亲并不关心这件事，反而请了女学先生，教她妇礼。
赵鸢不愿学习妇礼，每日非要在床上赖到日上三竿。
昨夜下了一整夜的雪，她又找了个赖床的好借口。小甜菜穿着火红的棉袄，在窗前探出一个脑袋：“赵大人，裴侯来看你了！夫人让我盯着你梳妆打扮呢！”
未婚夫要见她，她岂能不见。
她任由仆妇在自己的脸上涂抹，梳完妆发，裴瑯在亭中等的已然不耐烦。
“怎么才出来？冻死我了。哟，鸢妹，你怎么也开始涂脂抹粉了？”
赵鸢何其了解裴瑯！
她嗔了一眼：“裴侯放心，我对你没半点念想。”
“你被停职又不是我的责任，别跟我怄气啊，你这样子，你家人瞧见了，又该误解是我做了不该做的事。”
“你做的不该做的事，倒也不少。”
“行，你这么见不得我，我闭嘴...不，我走。”
裴瑯装模作样走到亭子外，赵鸢仍是爱答不理，他回头：“你就不想知道，我为何而来么？”
“为何？”
“我本想着你被停职，带个好消息给你让你开怀，没想到你竟如不识好人心，我也不想说了。”
赵鸢不想再听到任何消息。她以为，自己的运气已经到底了，她承受能力并不好，经不住又一个消息的震惊。
“那你走吧。”
裴瑯见她完全不吃套路，折回亭中。
“春闱在三月末，负责春闱的官员将在二月中旬抵达长安。”
“是么，但这与我有何关系？”
裴瑯挑眉一笑，从怀中拿出一张花名册，名册上列着十几个名字。
李凭云三字，正在首位。
“来朝官员名单已确定，可有你眼熟的人？”
“若...若是同名同姓呢？天下之大，又不是只有一个李凭云。”
天下之大，自然不会只有一个李凭云。
“你就装吧，二月十四，我将在凤凰台上为李凭云设宴洗尘。”
“是否太过招摇了？这次由你们负责春闱，朝廷也好，坊间也好，骂声一片，此时低调为好。”
裴瑯一听这些大道理就头疼，他一招反杀：“届时谁不敢去谁，谁他娘就是瘪犊子。”