席冶觉得最近赵东和程小蓉看自己的眼神有点怪。
但一连几天住下来,他也没找到原因。
明明都是副本里挣扎的玩家，席冶和顾琮日日出门，旅游似的,将小镇逛了个遍，其余人却提心吊胆,一天比一天忐忑。
——不是因为死的人太多，恰恰是因为没死人。
被分食的孙鹏宇,成了旅馆中最后一具尸体，在那之后，黑夜与梦境照常来临，偏偏每个清晨的报数点名,皆能全员到齐。
像极了暴风雨前的平静。
别说背景故事，他们连BOSS的面都没见到,唯一能正常交流的独眼店主,也油盐不进，锯嘴葫芦般，整日与猫为伴。
这种时刻绷着根弦、没着没落、悬在半空的感觉,细细算来，远比亲眼目睹尸体带来的冲击更令人烦躁,哪怕副本强制睡眠的设定带来了充分的休息时间,玩家们的脸上，依旧一个接一个地出现了黑眼圈。
“我说,这鬼不会是想玩个大的？在最后一刻把咱团灭？”望着天边将将泛起的鱼肚白，赵东捂嘴打了个哈欠。
今晚是第七夜,原本完全无法抗拒的困意,也随着任务临近尾声,逐渐有了让玩家喘息的余地。
手里捏着杯凉水,程小蓉咕咚咽下一大口，急急：“呸呸呸，乌鸦嘴。”
卧室太容易中招，尤其是赵东沾枕头就睡的习惯，简直是白白给BOSS送菜，这会儿玩家们皆聚在一楼，反正是最后一晚，违规就违规，总比落单要安全。
总是在大家集中讨论时外套蒙脸打瞌睡的小白毛，也难得清醒着，时不时望向周围，看看有没有想合眼的人。
席冶就坐在顾琮旁边，稍稍有些紧张，他也不确定今晚魔术师是否会露面，毕竟，从第三个晚上开始，回避违规的赵东便搬出去，成了小白毛的新室友。
他有把握打败迪斯。
却怕对方一张嘴，“王”来“王”去，把自己的身份抖落出来。
放在桌下的手轻轻拍了拍少年的膝盖，顾琮低声：“别担心。”
“对对对，”误以为少年是被团灭的说辞吓到，怼完赵东的程小蓉回头，递了块糖过来，“他就爱胡说八道，别管。”
听到这话，隔壁桌的李杰微不可察地嗤了声：
副本过得太安逸，这群人还真有闲心、假模假样把一个新手花瓶当宝贝，要他看，都是抱蒋川的大腿、拍蒋川的马屁，等到真正危险的时候，肯定翻脸比翻书更快。
但在这临近黎明的紧要关头，纵然是李杰，也不会找茬闹事，慌乱之中，BOSS最容易趁虚而入，得不偿失。
事实上，席冶已经听到了李杰的声音。
不过，他暂时没什么心思和对方吵架，他还有疑惑没被解答。
眼见太阳将要升起，黑发少年起身，在一众玩家神情各异的打量中，走向柜台后沉默的老婆婆：“我很好奇。”
“一号和二号房间里有什么。”
开门见山，却是个毫无必要、甚至可能会激怒店主的问题，好几个玩家的眉头皱了皱，刚打算阻止，顾琮便好巧不巧地，一放水杯：
“咚。”
鸦雀无声，店主的独眼缓缓转了转，嗓音沙哑，没再用尊称：“……你可以自己去看。”
她知道少年有这个本事。
席冶却认真：“你锁了门。”在足够安全的情况下，他应该尊重对方的隐私。
一开始，众人还没听懂这句陈述事实的“废话”是什么意思，等脑筋转过了弯，顿时感到古怪：
NPC的房间而已，就像玩勇者游戏进村民的家，只要能保证安全，想翻便翻，瞎讲什么礼貌。
能活下来才是正经。
静等少年上楼的店主显然也没料到对方是这个反应，深深地望了席冶一眼，沉默良久，才道：“如果我不愿意呢？”
“那就算了，”爽快地，少年答，又摆摆手解释，“我没有要强迫你的意思。”
强迫？
那你也得强迫得了算。
愈发确定这个空有脸蛋的废物点心脑子有坑，说不定小时候生病烧傻过，李杰心底冷笑，低头瞄了眼腕表。
如果他没猜错，太阳彻底升起的一刻，副本便会打开通往中转站的门。
这是BOSS最后能出手的机会。
果然，十五分钟后，旅馆内幸存玩家的腕表同时一震，消失许久的系统音响起：
【叮咚。】
【逃生门已投放，请玩家速速离开。】
“走吧，去找门，”肉眼可见地，众人的表情轻松起来，唐燕率先站起，叮嘱除席冶以外的两位新玩家，“很显眼，跑快点。”
程小蓉又没忍住自己的吐槽魂：“你们有没有觉得，这回的系统音特没灵魂。”
虽然对方本来就是机械，可他们以往通关时，或幸灾乐祸或有气无力，公告里总归有点情绪在，哪像现在这样一板一眼。
“还有心思关心系统？”重重在程小蓉额头敲了个爆栗，赵东拽住对方胳膊，麻溜往旅馆外跑，“跟上！逃命要紧！”
夸张地哎呦一声，程小蓉匆匆回头，望向不慌不忙的顾琮与席冶：“老大也快！”
“……蒋川。”
突兀地，当其他玩家都离开后，独眼店主叫住了走在最后的男人：“我想和你谈谈。”
半只脚迈出旅馆的席冶立刻收回小腿。
转身，手一抬，用胳膊挡住了自己旁边的“蒋川”。
“没关系，”对于少年下意识保护自己的动作非常满意，顾琮安抚般，用掌心揉揉席冶的脑袋，“你先去门那，我稍后就来。”
琥珀与漆黑的瞳仁无声对视，席冶抿唇，犹豫两秒，到底点点头妥协：“……遇到危险要大喊。”
“嗯。”
嘴角温柔地上扬，顾琮好脾气地应：“一定喊。”
可等少年的背影消失，走近前台的男人尽管还挂着笑，却无法再给人亲近之感。
居高临下，他眼带审视：“什么事。”
“……他是BOSS，席冶是BOSS，”第一个字出口的刹那，独眼店主便好似抵御着冥冥中的某种力量，苍老下垂的皮肤风中残烛般一抖一抖，磕磕绊绊，“最终副本，《永眠》，杀了他，现实。”
“玩家。”
艰难换过一口气，她像暂时压住了不适，抓救命稻草一样，猛地前扑，隔着柜台，死死抓住顾琮的衣服：“我也是，玩家。”
靠着机缘巧合得来的道具，苟延残喘地活在副本里，变成半个NPC，不伦不类。
副本与副本间的流速不同，玩家离开，亦不会让一切停止，日子仍在向前，她早已从少女变作老妇，见证一颗又一颗新星的陨落。
这次是唯一的例外。
最终副本的BOSS，居然离家出走，还变成和她一样不伦不类的半个玩家，来到梦魇小镇；
而系统一心谋算除去的排名玩家，临近通关，仍然好端端活着。
所以她必须冒这个险，把消息传递出去，否则，一个能反抗系统的BOSS，随随便便在中转站——玩家们毫无防备的安全区游走，会带来多大的灾难。
偏偏，柜台前被寄予厚望的男人，竟没给出店主预想中的反应，只是垂着眼，淡淡：
“他对你很好。”
得到的却是背叛。
脑海中一瞬间闪过那杯深夜中递给自己的热水、闪过那两间完好如初的客房、闪过少年忍着玩家嘲笑、也要尊重她意愿的模样，店主慢慢松开被她枯瘦十指攥出褶皱的布料，愣愣跌回原位。
空荡荡黑洞洞的眼眶盯着前方，她似是在对顾琮说话，又似是自言自语：“我知道、我知道。”
“但201和202里……是牌位。”
许许多多玩家的牌位。
偏西式的梦魇小镇，条件有限，只能用刻了名字的蜡烛替代，最开始，仅有与她同时进入副本的十四根，难度9，团灭，除了她，没有人活下来。
每隔一段时间，《梦魇小镇》就会开启，难度更是在一到九之间跳跃不定，渐渐地，通过登记表确认姓名的蜡烛越来越多，填满了一间屋子，又一间屋子。
她与副本的牵绊日益加深，和NPC一样，成了只能在固定范围内打转的小镇居民，正因如此，她的大脑里，涌进了许多唯有NPC才能知晓的情报。
比如，《永眠》的BOSS离家出走；比如，系统要利用《梦魇小镇》清除所有即将闯进前十的排行玩家；再比如，玩家尸体的消失，并非被抹除，而是被系统瞒天过海，垃圾般，一车车拉走，喂养出最凶残的鬼怪。
《永眠》。
连死后都不得安宁，算什么永眠？
“……我是人，他是鬼，他是鬼！”喉咙嘶哑，店主喃喃，“我等了这么久，最少、最少有一个人回去也好……”
回到那个遥远到快被她遗忘的现实。
后面的话顾琮没有再听。
他能理解对方，却无法回应对方的期待。
毫无犹豫地走出旅馆，顾琮仰头望向天空中巨大的拔地而起的门的虚影，余光突然扫到旅馆墙边一抹熟悉的黑。
瞳孔猛地一扩，他张嘴：“席冶？”
“嗯？”屈膝逗弄同样被店主赶出来的大黑猫，侧脸柔软的少年半蹲着，歪歪头，冲顾琮笑了起来，“放心，没有偷听。”
“我很乖。”
只是害怕你出事。