豫章郡宜丰县外,刘备带着不足百人的队伍朝着东方而去。
他们的目的地是苍梧,最佳路线是出了江夏后借道长沙转入零陵,然后渡江就是苍梧了。
刘备有些不明白诸葛亮为什么要特意绕了远路,问道:“孔明,这里可是吕布的地盘,眼下他与孙策随时可能有战,我们贸然来此,我担心他会扣留我们。”
“主公,在下正是要去豫章郡治所豫章县找吕布。”骑着马的诸葛亮沉声说道。
“找三姓家奴作甚?”本来就不想听诸葛亮说话的张飞,再从他的嘴里听到吕布的名字,便没好气的问道。
“眼下曹操已经收复了北国四州,我们这一走,荆州很快也会落入曹操的手中,他的下一步目标,便是跨江铲除吕布和孙策。
不管主公是打算在苍梧重整旗鼓,还是借兵之后西上益州,我们都必须调停吕孙之战,让二人联盟抗曹,只有这样,我们才有喘息的机会。”
“可是,此时的我们也是山穷水尽,吕布和孙策,能听我们的吗?”单臂的刘备一手牵着缰绳,现在他已经能熟练的掌握骑马的平衡了。
“主公放心。”
诸葛亮挥舞着羽扇,道:“吕布如今的实力不如孙策,他自然是想暂时与孙策停战的,至于孙策那头,我已有办法调停。”
刘备点了点头,没再追问下去。
倒是关羽和张飞对视后,白了诸葛亮一眼。
亮子还是比较累的,不仅要筹谋利用各方能利用到的势力来制衡曹操,还要苦口婆心的劝自己人按计划行事,时不时又要被这哥俩欺负一番。
所幸亮子心志坚定,倒也忍下了这些委屈。
一路向东而行,沿途的关隘和巡防军都没对他们阻拦,可见吕布是早就知道他们到了豫章的。
在豫章县外十里处,刘备终于看到了许久未见的吕布。
此时的吕布带着麾下曹性和宋宪带兵出迎十里,算是诚意满满了。
“玄德老弟,徐州一别,有三年没见了吧。”
吕布看了一眼他的断臂,感慨道:“再见之时,却物是人非啊。”
“败军之将落的惨淡下场,让温侯见笑了。”
刘备其实也有同感,眼前的吕布似乎也苍老了不少,看到他的时候,总让人忍不住回想起虎牢关下三英战吕布时各路诸侯们惊骇的神情。
“曹贼势大,玄德以寡敌众,虽败犹荣。”
吕布做了个请的手势后说道:“此地不是说话的地方,随我入城,先痛饮几盅。”
“叨扰温侯。”刘备点头算作揖了。
这几年来,吕布的锐气确实不复当初了,自己身边又没有像样的谋士,老是被孙策给耍的团团转。
大概也因为这样,他有些开窍了,竟然跑到十里外来迎接一支败军。
吕布的这点小心思自然是瞒不过诸葛亮的,入城之后,饮下几杯后,见吕布似乎准备开口了,他便抢先说道:
“温侯乃当代英雄,应以框君辅国为己任,实不该在此地与孙家多有间隙,任凭那曹贼荼毒天下,损了温侯威名。”
一开口就说到了吕布的心坎上去,他无奈的叹了口气,沉声道:“我岂能不知,可是那孙策,不依不饶,把我赶到豫章还连番设计,害我折损兵马,不报此仇,我何以见三军!”
其实吕布的兵马虽然大多是从淮南带过来的,但是陆战能力绝对不是以水战见长的孙家兵马能抗衡的。
问题就在于,吕布身边没有了陈宫,就凭他的脑子,周瑜能把他当小孩子一样耍,这才让他连连吃了暗亏。.
所以当前线军士快报称刘备和诸葛亮进入豫章后,他高兴的整夜睡不着,想着这穷途末路的刘备肯定是来投自己了。
有了他和诸葛亮,就不再惧怕孙策和周瑜。
诸葛亮摆了摆羽扇,笑道:“温侯与孙家之仇私也,曹贼篡国之仇公也,温侯因私废公,实非明智之举。”
坐在帅椅之上的吕布放下酒杯沉思了起来,片刻后苦涩道:“就算我不与孙家为难,可他们也一直觊觎豫章,妄图把江东六郡归于版图之上。”
见吕布首肯,诸葛亮放下羽扇站起身来作揖道:“倘温侯心有此意,在下愿只身入建业面见孙伯符将军,凭三寸不烂之舌说服他与温侯联合抗曹!”
吕布当即挑眉看向刘备,惊喜道:“如此说来,玄德贤弟也是愿意与我一并作战?”
刘备语塞,这话还真不好接呢,只能无奈看向诸葛亮,后者不慌不忙,道:“敢问温侯如今兵马几许?”
“豫章虽是江东大郡,可百姓并不富裕,税赋有限,我占据至今,只是扩充到了一万四千兵马,其中的四千骑兵还是当初从淮南带过来的,其余皆是步甲。”
吕布瞥了一眼诸葛亮,强调道:“不过我这四千铁骑战力不俗,孙策多番设计,都是靠着他们正面突破的。”
“不够,以此抗曹兵力稍显单薄。”
诸葛亮微微一笑,道:“我主为抗曹大业计,愿先行前往苍梧向太守吴巨借兵,即时也可屯兵苍梧,隔江遥望零陵,牵制曹操。”
这个答案虽然让吕布不怎么满意,不过他要是能说服孙策暂时停战,也算是一件好事。
考虑了片刻后,吕布就痛快的说道:“那好,请先生前往建业,我在豫章等候先生的好消息。”
说完看向刘备,又道:“至于玄德贤弟,你若愿意可在豫章多住些日子,若是急着赶赴苍梧,我也愿送些粮草给你们路上支应。”
“备多谢温侯了。”
“你我也是老相识了,何须客气,来,喝酒。”
心情不错的吕布便是拉着刘备继续饮酒。
诸葛亮似乎有意要跟曹操争分夺秒,只是在豫章待了一天就准备出发建业了。
临别之际,刘备拧着眉头问道:“孔明一人前往我实在放心不下,是否让我二弟护送你入建业?”
诸葛亮瞥了眼一脸不愿意的关羽,当即摇头道:“主公放心,我此去必不负主公厚望,主公可先行前往苍梧,事情办妥之后,在下便会赶过去与主公会合。”
刘备沉吟片刻,点头道:“孔明路上须当小心,若有何变故,可差人速报与我。”
“遵命。”诸葛亮作揖之后,便骑着马向东而去。
刘备站在城关下看着诸葛亮远去,心里还是有些放心不下的。
不管怎么说,诸葛亮也是他唯一的智囊了,打了些败仗,可败的也不算冤。
再者,刘备心里也明白,当时的情况,诸葛亮并不主张主动招惹典默,若是听了他的,在荆州站稳脚跟,或许情况真的不一样。
“大哥,江东不过一群鼠辈,你不必担心。”一旁的关羽见刘备眉头紧锁,便安慰道。
“安排一下,我们明日也出发前往苍梧。”刘备只是提了一句,便转身进了城,到底不是自己的地方,待着也让人浑身不自在。