在王玄策精湛的演技之下，急于立功的禄明果然上当。
五千人，直接一头扎进了沈林和全衍的包围圈中。
禄明虽然是石勒手下大·将，但他显然还没有达到鲁弼贺雄那个高度。
在三员大·将的围攻之下，禄明飞速白给。又一次的，施展了他翻山越岭脚底抹油的本领。在谁也想不到的地方，逃出战场，找石虎复命。
得知禄明又一次战败，五千人还全都扔在了谯郡，石虎那叫一个暴怒，提刀就要斩了禄明。
若非关键时刻刘膺带着河北援军以及石勒的命令赶到，禄明难免做了刀下鬼。
“赵公有令，让小将·军无需死磕谯郡。便是将这块地方让给姚裕又如何。为今之计，是早日整顿城防，防止姚裕趁机收复洛阳，陈留，濮阳等地。”
刘膺搬出来石勒的命令，石虎纵使暴怒，也没办法违抗了。
他是知道自己叔叔军令如山的，如果自己违背，哪怕是持节在手，刘膺也会将自己抓了。
只是石虎还不甘心，瞪着眼询问刘膺：“那禄明连续作战失利怎么办？”
跪在地上的禄明瑟瑟发抖不敢抬头看。
刘膺瞥了一眼禄明：“赵公也有吩咐，胜败乃兵家常事，禄明将·军战败，非是他的过错。委实是姚裕过于奸诈狡猾。”
石虎听了，气的一跺脚，口中骂咧咧不断。
就是他身边的亲随吓得不轻，完了，这下石虎出不了恶气，自己要倒霉了。
“小将·军，赵公说了。主上新丧，靳准把持朝政。杀少主自立天王。值此时机，应当早日讨伐逆贼靳准，给天下一个交代为上。绝不可以向南与姚裕开战。失了大义，天下人又当如何看待赵公？”
说这些话的时候，刘膺一副语重心长的样子劝谏。
石虎自然也明白刘膺所说的意思，只是他心里还有些不服。
石勒让他都督河南之地，结果上来就丢了谯郡，这不是打自己的脸是什么？
看出来了石虎心中所想，刘膺笑着拍打他的肩膀：“放心吧小将·军，就先让姚裕得意几天。只要赵公平定了靳准之乱。到那个时候，别说谯郡了。整个江北之地，都将为我等所有。”
有刘膺这么一说，石虎的表情方才略微的有些缓和。
只是一劫，他嘴里嘟嘟囔囔的还有些不满：“哼，既然这样，那就只有先饶了他了。下一次要是让我碰到姚裕，我非宰了他不可。”
对于石虎的气话，刘膺并没有往心里去，而是飞快的将自己所带来的三万河北之兵布置在陈留濮阳等地，严防死守。
而得知了刘膺援兵赶到的消息让姚裕很是诧异。
不是，那苟晞啥情况。
不是说在邺城举事牵制住河北兵力么。这才过了多久？他就没了？
这还真是，干啥啥不行，拉后腿第一名。
我呸，就这还救火队长呢。真是拉胯。
心想着，姚裕直言可惜。
只是他再如何的抱怨都不行了。刘膺大军赶到，姚裕也没有了再算计石虎的机会。
不然，他还真想再吃掉石虎本部兵马，让江北防线一带减轻更多的压力呢。
···
八月份，姚裕与石虎停战，双方都没有主动进攻，而是将防线维持在了边境线上。
姚裕见继续待下去也没有什么用处，便决定班师还朝。
一来，是他出来的足够久了，足有三四个月了。
大军在外驻扎，粮食可都是从荆州运来的。
虽然水利交通，对于后勤的压力没有那么大，但问题在于，这从后方送粮食来，那他也需要人力和钱财啊。
而运粮过程中的损耗，那就更不用说了。
为了节省不必要的开支，姚裕只好收兵。
当然，这只是其中一方面的原因，更重要的，是班柔为他生下了一个女儿。
对于男丁旺盛，几乎没什么女丁的姚氏家族而言，这无疑是个好消息。
这不，姚裕将九江万余兵马一分为二，分别交给祖逖和吾固统领，镇守谯郡和九江二地的同时，赋予了二人招兵买马的权力。当然，让俩人招兵买马也是有规定的。
姚裕只是给了他们不超过两万部众的名额。再多了，姚裕也承受不起。
姚裕倒是想要抽调都·城建康的兵马给二人，但建康城中，兵马只有五万数量，若抽调的多了，难免形成外强中干的局面，不利于姚裕把控全局。
为了早一日赶回，他只好给了二人招兵的权力。
匆忙忙将谯郡事务安顿好了，姚裕便迫不及待，收兵还朝。
···
壶关上，石勒行走在尸山血海之中，所过之处，靴底都被染红了。
他率领五万大军强攻壶关，历时数月，终于啃下了这块硬骨头。
你别说，刘聪执政晚期虽然昏庸享受，但他带出来的这支中军还是非常能打的。
以至于，自己五万大军围攻壶关，那万余守军竟然坚持了这么久。
难以想象，若不是刘曜在正面牵制住了靳准的注意力，若不是靳准谋逆，有能力的将领都四散出逃。只是靠着刘聪留下来的这十万中军，靳准也能立于不败之地。
“陛下啊陛下，我石勒对您自然是忠心耿耿。但是叛贼靳准自立，眼看大汉江山国将不国。我石勒怎能坐视不管？若是您在天有灵。当体谅我一片苦心。击破靳准后，我石勒将接过您的衣钵。这天下，有我来重新划为一统。”
石勒内心暗暗的想着，到最后，他紧紧握起了拳头。满脸英雄气概。
“赵公，战损已经统计出来了。我军累计伤亡约在六千左右，俘虏敌军四千九百人。”
就在石勒自己嘀咕的时候，麾下十八骑之一的呼延莫赶到跟前，一抱拳说道。
石勒闻声回过神来，点点头嗯了一声：“好，传令三军，修整两日。准备向平阳进军。”
呼延莫答应一声后并没有离开，而是多少有些迟疑。
他看了看左右，见并没有别的人在时，这才望前一步，压低了声音道：“主公，昔日里兄弟们追随您的时候。您曾经说过将会做那至尊。如今，为何又要为了刘氏天下拼命？”
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