刘凌则送走陆莹后,就带人匆匆赶去了午门，禁军首领瞧见他，冷声道：“刚刚跑哪儿去了？”
刘凌则单膝跪了下来,羞愧道：“许是今日吃的酱肘子不新鲜,属下一连跑了四趟净室。”
他平日一向尽责,禁军首领便也没重罚,只道：“雍王的人尚有逃走的，这几日务必加强巡逻,绝不可出事，过了这几日,自己去领罚。”
擅离职守的惩罚一向可大可小,他这语气,便是从轻发落，只杖责三十，并不扣除俸禄,刘凌则赶忙谢了恩。
他带人又巡逻了一番，途中才得知太子妃葬身于火海的消息，他一颗心怦怦跳了起来,心中无端有了不好的预感。
*
沈翌醒来时，已临近子时，他不仅腿上中了一刀,胸口上也有伤,断裂的木梁砸下来时，同样压到了他,他失血过多,脸上毫无血色,太医给他处理伤势时都不忍多瞧。
他意识回笼后,就挣扎着下了床，宜春宫内一片狼藉，倒塌的房屋，断裂的木梁，被烧得仅剩一丁点的博古架，已看不出形状的木条，到处都是烧焦的味道。
有侍卫正在清扫现场，木架上分别摆了三具烧焦的尸体，尸体已面部全非，有几个受伤的暗卫正坐在不远处，太医正在给他们处理伤势，冰鉴也虚弱地躺在木架上，她被横梁压断了腿，太医才刚给她固定好夹板。
冰荼红着眼眶跪了下来，低声道：“奴婢无能，没能救出太子妃。”
因为安安情况特殊，宜春宫伺候的人一直不多，除了两位奶娘就仅剩冰鉴和冰荼，宫里着火前，冰荼被陆莹派去了御膳房，冰鉴则去了崇仁殿，放火之人显然对她们的动向十分了解，当时她们都不在宫内。
是守在院落门口的侍卫闻到焦味，进去查看时才发现主殿着了火，火实在太大，发现时，里面已全面燃烧了起来。
冰荼声音哽咽，跪了下来。
沈翌几乎站不稳，目光落在了那三具被烧焦的尸体上，其中两个是进去救援的暗卫，一个身量很高，一个中上等身材。另一个身材娇小，沈翌缓慢走到了她跟前，她身上盖着白布，唯独一颗脑袋露在外面，早已面目全非。
沈翌指尖轻颤，心中首次生出了畏惧，竟是不敢上前查看，他脑海中闪过一幕幕与她相处的画面，有她仰着小脸羞赧地要为他宽衣的场景，有她开心之下抱住他的场景，还有她冷声说和离的模样。
沈翌心口密密麻麻疼了起来，像被人拿刀将心脏一点点割了下来，他才刚意识到自己的动情，甚至没来得及告诉她，他并不厌恶她，他本以为两人还有很多时间，无论如何都没料到，她竟走得这么早。
暗卫道：“今晚进入东宫的唯有六皇子身边一个老嬷嬷，因六皇子昏厥了过去，她才匆匆来了东宫，她听闻太子妃这儿有几百年的血参，才求见的太子妃。放火的正是她，她已如实交代，是奉了皇后之命才放的火。”
就算是有人特意纵火，也有些不对劲。
沈翌又想起了这一个月她的冷淡与疏离，心中不由升起一个可怕的念头，他眸色猩红，半晌才道：“火着起来时，可曾听到她的呼救？大家冲进来救人时，可曾听到她的应答声？”
侍卫面面相觑，轻轻摇头。
沈翌再次追问道：“之前清理现场时，在哪里发现的她？”
侍卫声音更低了些，“按位置，在床上。”
沈翌狠狠闭了闭眼，心脏骤然一缩。
赵公公将安安交给了奶娘，奶娘在偏殿，偏殿的火势并不大，她们二人皆成功逃了出来。
赵公公走到了太子跟前，主动交代了一下如何救出的小皇孙，“前面火势太大，奴婢让人在汤池后面的墙壁上凿了个洞，从那儿救出的小皇孙，再进去时横梁砸了下来，堵住了去路。”
他清楚太子并不好骗，打起了十二分精神。
沈翌双眸泛红，胸膛上似是压了一块巨石，怎么都喘不过气，“她不肯出来是不是？”
陆莹将尸体放在床上时，赵公公就猜出了她是何意，他没料到太子竟如此敏锐，才刚醒来就一眼瞧出了不对，赵公公颤颤巍巍跪了下来，“奴婢……不知陛下何意。”
“你只管坦白交代，孤不会怪罪。”
赵公公咬了咬牙，迟疑半晌，才道：“太子妃确实有求死之意。”
“她说了什么？”
赵公公哑声道：“她本想抱着小皇孙赴死，她说皇上一走，只怕日后再没人护着他们……与其待在深宫中，令小皇孙遭受各种算计，受尽折磨，不若早些离开。”
沈翌知道，因木槿的死，她一直在怪他，却没料到她竟如此绝望，还因此生了轻生的念头，她根本就不信，他会保护他们母子。
赵公公声音哽咽，“奴婢告诉她，她无权替小皇孙做选择，她却死死抱着小皇孙不放，说不想让他变成第二个太子。”
赵公公一直跟在皇上身侧，每次陆莹与皇上交谈时，都是赵公公在望风，他隐约听到过两人的对话，也清楚陆莹的心结，这会儿虽在胡编，也算真假掺半，他清楚唯有这样，才能戳中太子，打消他的疑虑。
太子心口疼得几乎喘不过气来，若非强大的意志力支撑着他，他几乎站不稳，“她还说了什么？”
他一字一句问出了声，声音不再冷冽，像从喉咙深处发出的哀鸣，掺杂着道不尽的痛苦。
赵公公跪在地上，从他的角度，恰能瞧见太子止不住轻颤的双手，他心底的太子一向强大冷漠，有那么一刻，赵公公甚至以为自己是眼花瞧错了。饶是他见惯了生死离别，此刻正因皇上的驾崩悲痛万分，这一瞬间，还是因太子的反应，生出一丝自责来。
他将脑袋深深伏在了地上，没敢再瞧，只哽咽道：“火势越来越大，奴婢怕再耽误下去，一个都逃不掉，只得砍晕了她，先将小皇孙抱了出去，若非横梁倒塌，砸死了落茗，落茗应该能救出她，等奴婢将小皇孙抱出来时，已无法再闯进火中。”
落茗是皇上派给陆莹的暗卫，曾在太子跟前出现过，唯有她的死，才能打消太子的疑虑，不然以太子多疑的性子，定会怀疑他既然凿了个洞，为何只救出了小皇孙。
赵公公花了大力气，才找到一个身材与落茗相仿，恰葬身于火海的女尸，通过密道运到的宜春宫。
这时，一个侍卫恭恭敬敬走了过来，他眸色通红，低声道：“主子，太后得知皇上驾崩后，晕厥了过去，皇上那里还需要您去主持。”
太子眸色轻颤，半晌才开口道：“萧六，将小皇孙带入崇仁殿，你们八人从今日起，誓死护在小皇孙身侧，不得无故离开半步。”
他说完，就转身走出了宜春宫，他笔挺的身姿，首次挺得没有那么直，似乎有什么东西，压断了他的脊梁。
恍恍惚惚间，他耳边好似传来了她冰冷的声音，“妾身知晓殿下厌恶我，我这般识趣，殿下总该高兴了吧？”
沈翌伸手捂住了胸口，脚步都有些踉跄。
宋公公赶忙扶住了他，“您腿上有伤，太医才刚给您缝好伤口，您还是坐轮椅吧。”
已有侍卫赶忙将轮椅推了过来，沈翌却没坐，他自我折磨一般，深一步浅一步走出了宜春宫，走出一大截后，鼻尖还是尸体被烧焦的味道，萦绕在鼻端久久不散，他又仿佛置身于大火中，呼吸困难，眼睛睁不开，甚至不知道自己是如何走到的乾清宫。
乾清宫内几个妃嫔尚在，瞧见太子狼狈的模样，众人心中皆一惊，他头发被烧掉不少，有好几缕都毛毛糙糙的，脸上也被烧焦了，哪还有平日俊美无俦的模样。
宜春宫动静很大，漫天烧起的大火，站在乾清宫都能瞧见，消息灵通的，已得知太子妃没了，此刻瞧见太子这副模样，任何劝慰都显得干巴巴的，一时竟没人敢开口说话。
沈翌率先开了口，声音又哑又低，从未这般虚弱，“皇祖母如何了？可喊了太医？”
庄贵嫔道：“臣妾已让人喊了太医，太医说她是悲痛之下，才晕厥过去，需好生休养，臣妾已命人将太后娘娘安置在偏殿，特让宫女守着，太子，陛下不必担心。”
她及时改了口。
皇上临终前，再次下了旨，他如今虽未登基，已是新帝。
沈翌没再多问，他缓步走到了皇上跟前，皇上正了无生机地躺在龙床上，他唇色发紫，面色枯黄，已没了往日的俊朗儒雅，沈翌盯着他看了半晌，才命人拿来寿衣。
*
陆莹醒来时，已是第二日清晨，眼睛刚睁开，她的眼泪就一滴滴砸了下来，不一会儿就打湿了枕头。
落茗走了进来，单膝跪地道：“主子，城门一会儿就开，咱们需要尽快出城，属下伺候您更衣吧。”
陆莹摇头，她擦干眼泪坐了起来，她跟莎草约的是城南见，如今已过去一晚，也不知莎草是不是等了一宿。
陆莹换了身寻常服饰，让落茗烧掉了那身宫女服饰，随即给自己上了个极丑的妆容。
城南有不少客栈，此刻莎草正站在二楼的窗前，她一宿未睡，一直盯着街道上，直到她安排的那辆马车出现在街道上时，她才戴上帷帽，从客栈出来。
她过来时，被落茗拦了一下，陆莹掀开帘子看了一眼，莎草也乔装打扮了一番，瞧着像个四十出头的妇人，陆莹认出了她，“让她上来。”
莎草一上马车眼眶就红了，她一宿未睡，唯恐主子没逃出来，直到瞧见她的身影，莎草悬着的一颗心才放下来，下一刻，她就发现了不对，“小皇孙呢？”
她这话一出，陆莹的泪猝不及防掉了下来，莎草一下子就明白了什么，她的泪也砸了下来，赶忙捂住了唇，才没哭出声。
两人的情绪半晌才平复下来，莎草道：“奴婢买了八个打手，两个女护卫，这十人几天前已陆续出了京城，卖身契在里面。”
莎草交给她一个包裹，蒙汗药、软骨散、鹤顶红等毒药也在包裹里，每一种毒药上面都贴着名字，怕陆莹不认识这些毒，莎草还写了一封信，特意介绍了一番。
她道：“奴婢知道，主子想让奴婢死遁，是怕奴婢万一遇到危险，可奴婢这会儿若是跟着您离开，只怕会惹人怀疑，所以奴婢自作主张没有死遁，主子和护卫们离京吧，原本奴婢想晚个一年再去寻您，如今小皇孙既然没能带出来，奴婢就替您入宫照顾小皇孙，您安心离开就是。”
一想起安安，陆莹心口就疼得厉害，她抱着莎草又哭了一会儿，几乎哭得断气，半晌才道：“你别入宫，万一被太子发现异常，只怕性命不保，你就安心待在府里即可，别忘记暗示父母我没事，让他们保重身体，是我不孝，只能晚几年再见他们。”
莎草拿帕子给她擦了擦眼泪，语气坚定又温柔，“主子别怕，奴婢会照顾好他们，城门已开，主子快走吧。”
她说完，又抱了陆莹一下，就义无反顾地下了马车。
陆莹伸手捂住了脸，怕再哭下去，会哭花脸上的妆容，她才硬是忍住眼泪，因为有皇上给的路引，出城很是顺利，陆莹又掀开帘子，望了一眼城内，这次没能忍住，失声哭了起来。
*
陆莹被害的消息，也传回了武安侯府，不仅章氏晕厥了过去，老太太也一下子晕了过去。
皇上驾崩后，太子便是新帝，陆莹也会被封为皇后，老太太这段时间，一直与有荣焉，只觉得祖坟冒了青烟，谁料陆莹尚未成为皇后，竟直接成了一把枯骨，还没她这个老太太能熬！
章氏醒来后，犹不敢相信自己的耳朵，明明一个多月前，还见着她，当时她还孩子似的，在她怀里赖了许久，怎么说没就没了？
章氏不敢信。
她边哭，边狠狠捶了捶自己的胸膛，悔恨道：“都怪我！都怪我，明明知道宫里是吃人的地方，竟没拼死拦着她！”
陆父心中也不好受，眼泪也淌了下来，见章氏拼命在打自己，他才一把拦住她，章氏埋在他怀中哭得几乎难以自控。
莎草也跟着掉眼泪，人多眼杂，她没来得及告诉章氏。
女儿已殁，当父母的可入宫送她一程，章氏和陆父相携着起身时，莎草哭着恳求了一番，让章氏和陆父带上了她。
她一向忠心，清楚她是想送女儿一程，章氏红着双眼，点了点头，三人入宫后，陆莹已被人抬去了崇仁殿。
宋公公已让人设了灵堂，此刻，她的尸体尚躺在担架上，刚刚还有侍卫过来询问，可需要验尸。
不等宋公公开口，赵公公就斥责了一番，“太子妃身份尊贵，尸体已然被烧焦，岂可再动她遗体？难道让她九泉之下，都不得安宁吗？”
宋公公也摆了摆手，让侍卫退了下去。
章氏等人来到崇仁殿后，又失声痛哭了起来，章氏和莎草一左一右搂住了她的尸体，哭声几乎响彻整个东宫。
不仅她们在哭，安安醒来后，没有找到陆莹也在哭，平日都是陆莹带他，安安只认她身上的味道，他哭得小脸通红，奶也不肯吃，哭的上气不接下气的。
两位奶娘听了都忍不住跟着掉眼泪，她们虽听不懂官话，已猜到是陆莹出了事。陆莹性子温和，每次瞧见她们脸上都染着笑，从未因为她们是奶娘就轻视她们。
安安哭得最是可怜，因没有喝奶，哭声都有些虚弱。
太子回来时，率先听见的就是众人的哭声，他心中一阵发紧，喉结也滚动了几下，竟是不敢去看她，他至今无法接受她不在的事实。
他转身入了偏殿，将安安抱到了怀中，小家伙嗓子都哭哑了，再哭起来，跟小猫儿崽子似的，可怜巴巴的，直到哭累了，才在沈翌怀中睡去。
*
刘凌则直到夜晚才回府，天色浓如墨，四周一片寂静，他回府后，就直接去了刘婉晴的住处。
他过来时，刘婉晴尚未歇下，室内亮着灯，她清楚兄长会来寻她，一直在琴房待着，他大步进来时，刘婉晴正在灯下抚琴。
她神色平静，柔美的五官在烛火的映衬下，显得很是冷静。
刘凌则本就满腔怒火，瞧见她平静沉着的模样，心中的怒火腾地一下，蹿得更高了。
他一向俊朗的脸沉得能滴出水来，出声屏退了小厮和丫鬟，“都滚出去，没我的命令任何人不得靠近。”
丫鬟小厮皆被他吓了一跳，他对这个妹妹一向是当眼珠子护着，不管在外面受了什么气，到了刘婉晴跟前都笑呵呵的，刘婉晴身边的丫鬟还是首次瞧见他怒火中烧的模样，一个个皆呆住了。
刘婉晴弹完最后一个音，才道：“你们都退下吧。”
室内仅剩两人后，刘凌则才朝她逼近了些，呵斥道：“你疯了不成！你可知自己在做什么？”
刘婉晴不紧不慢地摘下了护甲，“我什么都不曾做过，之前不过是求哥哥帮一个小宫女的忙而已，哥哥还拒绝了我。”
她之前就是拿小宫女糊弄的刘凌则，说这位宫女曾有恩于她，她如今与侍卫私通，生了个孩子，孩子已然在东宫藏了近四个月，怕人发现孩子的存在，她甚至不惜毒哑了他，前几日却险些被人发现孩子的存在。
宫女与侍卫私通，乃死罪，若让人得知她擅自生子，孩子也必死无疑，刘凌则抵不住她的苦苦哀求，才答应她的要求，悄悄将尸体运了进去，又送这宫女出了宫。因为她口中的孩子已四个月大，他才没往太子妃身上联想。
谁料竟被她骗的团团转。
刘凌则气得胸膛都在上下起伏，听到她的话，才恢复一点理智，隔墙有耳，他确实不该这般质问出声。
刘凌则一拳砸在了书案上，才压低声音咬牙道：“你可知若是事情败露，整个刘府都要为你担责？”
刘婉晴从头到尾都很平静，“哥，就算事情败露，你也不曾做过什么，只是巡逻时有所懈怠，放出个宫女，最重的惩罚不过降职，父亲更是一无所知。”
“你！”刘凌则万没料到，她胆子竟如此大，他深深吸了口气，头一次发现，这个妹妹竟是胆大妄为到令他有些心悸。
他怒瞪她半晌，才咬牙道：“父亲确实一无所知，就算你爱慕太子，也该理智一些，明白什么该做，什么不该做，你既敢这般行事，就别怪我告诉父亲。”
刘婉晴直到此刻，才红了眼眶，“二哥不疼妹妹了吗？”
刘凌则呼吸一窒。
刘婉晴的眼泪扑簌簌掉了下来，她压低声音，喃喃道：“我自知不该蒙骗二哥，可我有什么法子？没人理解我的痛苦，二哥若想逼死妹妹，就尽管禀告父亲吧，反正妹妹早就活够了。”
刘凌则抿唇不语，半晌才拂袖离开，他自然没去禀告父亲，反倒将自己气得不行，一想到她的胆大包天，就不由惊出一身冷汗来，甚至想到了干脆辞官归隐，趁太子尚未发现前，远走高飞，又怕自己的辞官会打草惊蛇。
反观刘婉晴再冷静不过，太子妃已殁的消息已然昭告天下，陆莹只能逃得远远的，就算无法对她下手，她也已经离开，想必用不了多久，太子就会忘记她。
她只需沉得住气，想必等孝期一过，大臣们就会要求太子选秀，立后。
刘凌则一离开，她就拿帕子擦干了眼泪，甚至有闲情逸致又弹了一首曲子。原本赵公公出现时，她还怕赵公公会将陆莹抓回宫，谁料，他竟只带走了小皇孙。
这已是不幸中的万幸，只要她能顺利嫁给沈翌，她相信以她的手段，定能笼络住他的心，一个没有母亲庇护的小皇孙，根本不足为惧。
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章氏和陆父没有回府，第二日陆璇和陆琼等人也入了宫。
安安仍旧一直哭，哭累了，才会睡会儿，醒来后，又会继续哭，根本不肯喝奶，谁哄都没用，最后还是莎草想了法子，从府里寻来了陆莹的旧衣服，让奶娘沐浴时，用了陆莹常用的花瓣，随后又抹了陆莹惯用的香膏。
几番折腾下来，安安才总算肯喝奶。
第三日，章氏亲手给陆莹换上了寿衣，直到将陆莹放入棺材中，沈翌都没敢瞧她一眼，他异常沉默，薄唇紧抿成一条线，周身没有一丝活气，烧焦的脸也异常恐怖，都没人敢直视他的脸。
陆莹被葬在了皇陵里，她是太子正妻，按制度追封了皇后，沈翌一个人在她墓碑前待了许久，他眼眶发红，手指轻颤，半晌摸了摸墓碑上的字。
他回到东宫时，莎草尚在。
她已得知了赵公公都说过什么，怕太子日后万一迁怒武安侯府，她冲太子磕了个头，红着眼眶道：“奴婢有一事要禀告给太子。”
她哭着道：“太子妃爱慕您多年，因爱而不得，孕期时常失眠，木槿一死，她才彻底承受不住，望太子勿要怪罪太子妃……”
沈翌瞳孔一缩，“爱慕多年？”
陆莹哭得双眸通红，一想到陆莹所受的委屈，几乎泣不成声，“是，主子早就爱慕你，因您的救命之恩，她一直记得您，在护国寺，她甘愿未婚失贞，不止是为了报恩，更是因为仰慕您。”
他脑海中突然闪过掀开盖头时，她羞赧的双眸，他手指轻颤，呼吸不由一窒，直到这一刻，方才体会到何为锥心之痛。