北风渐起,院中树影婆娑，章氏和陆盛之已到了府内，回到室内,章氏才将紫檀木盒取出来,笑道：“莹儿给你选了个砚台，还给璇儿写了封信,你不是正好缺个砚台？快来瞧瞧。”
她将砚台取了出来，谁料砚台底下竟是压着两封信,一封是给陆璇的,另一封则写着母亲亲启。
章氏不由摇头，脸上满是笑，“竟也给我写了封信。”
厚厚的一叠，也不知她写了多少页,她拆开后,却愣住了，里面竟是一叠叠千两银票，足足五张,信上写着：娘亲，我在宫里无甚开销，用不了太多银子,这五千两您收着吧,女儿无法在您跟前尽孝,只望您和父亲平安喜乐,衣食无忧。
章氏满心揪住,眼眶也有些发红,喃喃道：“这傻丫头,我早该猜到的。”
章氏满心满眼都是女儿,当时只想多瞧她一眼，都没怎么在意砚台和信。
陆父揽住了她的肩，道：“待小家伙出生，多备点礼一样。”
*
北风呼啸，荡起的尘土席卷了整个东宫，崇仁殿，沈翌本以为不去她房中会好很多，谁料她竟无孔不入，梦中也满是她。
她似深山里涨势疯狂的藤蔓，紧紧缠绕着他，气吐芳兰，娇柔似水，柔软的身体也紧贴在他胸前，似是要与他融为一体。
陌生的情动袭遍全身，沈翌惊醒时，胸膛剧烈起伏着，额前布满了汗，整个人像从水中捞出来似的。
他赤着脚下了床，一把推开了窗户，冷风灌入室内，吹在脸上，他心头的燥热才退去些许。
翌日天亮时，竟又落了雪，大雪纷飞，没多久地上就落了一层白，饶是如此，各家各户也包起了饺子，贴起了对联，陆莹趴在窗前，盯着白雪望了一会儿，想起了去年在家过年的场景。
四妹妹和五妹妹一早就跑到了她房中，她们三个一起写的对联，让丫鬟将大房和二房贴了个遍，母亲还给她们三个一人发个红包。
晚上一家人吃团圆饭时，也热热闹闹的，老太太平日虽爱挑刺，过年时也会有个笑脸，准她们在院中放会烟花。
宫里不比旁处也无需张贴对联，陆莹默默看了会儿雪，无端生出一丝孤寂来，这时肚中的崽崽突然动了一下，像是在安慰她一般，陆莹眼神不由柔和下来，伸手抚摸了一下腹部。
片刻后，门口传来一阵争执声，年轻少女的声音倔强又清脆，透着哭腔，“本公主只是想见皇嫂一面，我身上既无毒药，也无兵器，只想与皇嫂说几句话，你们作甚要拦我？好歹替我通禀一声。”
侍卫死死把在门口，不为所动，“公主请回吧，太子有令，任何人不准打扰太子妃安胎。”
“我只说几句话，不会打扰她，你们帮我禀告一声即可，皇嫂若真在休息，我就下次再来。”
陆莹微微拧眉，“你去看看怎么回事。”
木槿很快就跑了回来道：“是二公主，她想见您一面。”
当今圣上膝下仅有两女，大公主年十八已然出嫁，这位二公主是贵妃之女，今年才十三岁，陆莹见过她两次，依稀记得是个笑容很甜美的小姑娘。
陆莹道：“她可说了是何事？”
木槿摇头，迟疑了一下道：“她面容憔悴，气色也不太好，眼睛有些肿，身上的衣服也很单薄，难不成是在宫里受到了欺负？”
陆莹首次入宫时，还是贵妃给她解的围，几日前贵妃却因巫蛊一事，被押入了大牢，只待来年秋后问斩，如今是庄嫔在掌管后宫，人走茶凉，二公主是贵妃之女，想必过得也艰难。
外面雪大，二公主迟迟没有离开，宋公公过来劝时，她依然没走，只惶惶然地站在宫殿外，面露哀求。
侍卫正要动粗时，就瞧见一个面容秀丽，模样沉稳的少女袅袅走了出来，道：“太子妃让她进去，麻烦各位侍卫放行吧。”
莎草是陆莹身边的人，阖宫上下皆识得她，闻言侍卫有些为难，宋公公看了莎草一眼，对侍卫道：“既是太子妃有令就放行吧。”
二公主心中一喜，赶忙进了宜春宫，她眼睫上犹挂着泪，这一刻，想到了兄长逐渐弯曲的后背，想到了宫人的日渐懈怠，以及几位舅母袖手旁观的态度。
她贵为公主，却什么都做不到，求见父皇时，他也根本不肯见她，她抹了抹眼泪，哽咽着入了宫殿。
莎草拿布巾将她肩头的雪打了下去，给她擦了擦头发，才将她请进内室。
陆莹已坐在床上，她拉开被子盖住了腹部，还特意拔下银簪，让一头乌发垂了下来，她肌肤雪白，本就是惹人怜爱的相貌，虚弱靠在床头时，无端多一丝病态的美。
二公主瞧见她虚弱的模样，又伸手抹了抹眼泪，“谢谢皇嫂肯见我，您身体如今怎么样了？”
陆莹笑容温和，道：“比前几日好多了，近来每日在喝药，今日因是大年三十，就没喝。我身体不适，需卧床静养，招待不周之处，望公主谅解。”
怪不得二公主只闻到了淡淡的清香，没闻到药味。她连忙摇头，“皇嫂肯见我，我就很满足了，您身体要紧。”
宜春宫内烧着地暖，室内很暖和，没备手炉，陆莹让莎草给二公主搬来一把椅子，又给她倒了一杯茶。
二公主没喝，只端着茶杯暖了暖通红的手，她神情感激，眼眶泛红，紧张地握着杯子，模样有些局促。
莎草和木槿不动声色守在陆莹床前，虽没什么存在感，却一直悄悄留意着她，唯恐她有什么异常。
陆莹待她平静下来，才道：“不知公主前来所为何事？”
二公主握紧了手中的杯子，她抿了抿唇，才有些局促地开口，“我想请皇嫂帮我一个忙，我母妃绝不可能碰巫蛊之术，她十六岁就入了宫，陪伴父皇近二十年，绝不可能诅咒父皇。”
她说完，就将白玉杯放在了一侧的书案上，直接跪了下来，陆莹心中一惊。莎草反应最快，替主子赶忙扶住了她，没让她双膝真正落地。
陆莹柔声道：“公主金枝玉叶，岂可朝我下跪？有什么话坐着说就行。”
莎草将她扶到了板凳上。
二公主语气哽咽，恳求道：“求皇嫂与太子哥哥说说情，他能力出众，父皇也最看重他，只要他肯帮忙，母妃才有机会由危转安，皇嫂若肯向太子哥哥求求情，不管成不成，雯儿都甘愿将手中全部财产尽数送给皇嫂，日后但凡有我能帮得上忙的地方，我一定竭尽全力。”
陆莹万没料到，她找自己竟为了这事。历来后宫不可干政，又岂能去找太子求情？
她温声道：“你母妃有恩于我，若是旁的忙，无需公主开口，我定竭力相助，巫蛊一事证据确凿，圣上也已下圣旨，又岂是太子能干涉的？公主慎言。”
二公主眼眶泛红，泪珠儿扑簌簌掉了下来，“可我母妃真的是冤枉的，她绝不会做这种事，皇祖母不肯见我，父皇和太子哥哥也不肯听我提起此事，我实在没法子了，才求到你这里。”
她说着说着，就抽泣起来，肩膀一抖一抖的。
陆莹有些于心不忍，拿出一侧的帕子递给了木槿，木槿将帕子递给了二公主。
皇上没有立马行刑，实则是出于多方考虑，陆莹柔声提点道：“公主莫哭，事情未必没有转圜的余地。”
二公主逐渐止住了泪。
陆莹其实已瞧了出来，皇上是有意为太子铺路，多年以来，皇上一直在费心维持后宫的平衡，淑妃和贵妃再加一个皇后娘娘，恰形成三足鼎立之势，如今皇后被禁足，淑妃和贵妃自然不可能风光太久。
将淑妃和贵妃关押起来其实与陆莹腹中的孩子，也有一部分关系，睿王和三皇子的羽翼已被折，若是他们肯安分，淑妃和贵妃未必会被斩首，端看他们如何表现。
陆莹不敢揣摩圣意，只宽慰道：“娘娘吉人自有天相，说不准可度过此劫，望公主保重身体，勿要忧思过重。”
她温柔可亲，粉黛未施的脸上是真诚的关切。二公主不由一怔，她吸了吸鼻子，情绪逐渐稳定了下来。
来之前宫女一再劝她，让她莫要过来，毕竟太子与她兄长本是敌对关系，太子妃和太子自然不可能帮她，说不准还没什么好脸色，自打母妃被关后，落井下石的不在少数，她却坚持来了东宫。
她笑了笑，“母妃被抓起来时曾让我与你交好，我起初不明白她为何如此，现在懂了，皇嫂温柔娴淑，和蔼可亲，是可交之人。”
室内众人都清楚，贵妃有此交代，不过是想让她与陆莹交好，比起陆莹的人品，贵妃更看重的肯定是她的太子妃之位。
二公主却如此称赞，也不知是真不懂，还是大智若愚。莎草不着痕迹地看了她一眼。
二公主提出告辞时，陆莹让莎草亲自送了她一程。
*
大雪下了几个时辰才堪堪停下，好在暮色尚未四合，宫女和小太监皆行动了起来，很快便清理出一条道路。
今个是大年三十，慈宁宫按惯例摆了宫宴，今日的宫宴仅有皇上、品阶高的妃嫔、皇子、公主等人参与，因皇后被禁足，淑妃和贵妃被抓，几个皇子公主都面带忧色。
妃嫔们也都老老实实的，都低眉垂眼坐着，甚至没人敢主动开口说话，室内唯有太后与太子的问答声。
有几个妃嫔不由悄悄打量了太子一眼，他端坐在太后身侧，面容冷淡，再疏离不过，她们又不由想起了那些传言，众人皆道太后与太子一直不和，当年正是太后的疏忽，才害先后惨死，也不知传闻是真是假。
不管真假，她们都见识过太子的手段，绝不敢开罪与他，他瞧着冷淡疏离，犹如谪仙一般，实则手腕强硬。
前年东宫属臣生事，说他有不轨之心，他十分强势地将人抓了起来，以迅雷不及掩耳之势清洗了罪名，矛头直指三皇子的外祖父，正是那一年才逼得老爷子不得不辞官归隐。
皇上到来时，殿内气氛也异常压抑，二公主眼眶发红，端坐在一隅，瞧着安安静静的，没再像往日一样四处围堵皇上，瞧见他就哭着求情。
皇上淡淡瞥了她一眼，就收回了目光，伸手扶住了太后，亲自将太后扶到了主位。
众人都落座后，皇上才瞥向太子，“太子妃与你完婚后，始终贤良淑德，孝悌忠信，如今她又身怀龙孙，为养胎，无法参加宫宴，一人待在宫中举目无亲，难免孤苦，你回去陪她一道用膳吧。”
太子起身谢恩，旋即离开了慈宁宫。
宜春宫内，莎草已将晚膳端了过来，低声道：“太子妃多少用些吧。”
陆莹实在没胃口，低声道：“再晚会儿吧。”
木槿多少有些心疼自家小姐，大过年的，旁人都与亲人齐聚一堂，阖家欢乐，唯独她远离至亲，夫君也不体贴，哪个孕妇像她这般凄惨？
她终究不敢说太子的不是，沉默了半晌，忍不住嘟囔道：“小姐向来聪慧，与人相处时总游刃有余，分寸拿捏的极好，除了老太太心怀偏见，旁人哪个不喜欢您？怎么与太子相处时如此懈怠？您若使出您的本领，只怕早已拿下太子，大过年的也不至于如此凄凉。”
她陪伴陆莹多年，两人算一同长大，情分非比寻常，她说话也大胆许多。
夜色浓如墨，外面刮着风，室内主仆三人并不知道太子来了宜春宫，毕竟太子有令，旁人不得进入宜春宫一步。
她们根本没想到本该参加宫宴的人，会出现在这里。
陆莹并不想在他身上使任何手段，伏小做低也好，欲擒故纵也罢，这般讨来的欢心，又哪里能持续？她虽爱慕他，却有自己的坚持，只想以真心换真心，若是换不来不要也罢。
怕木槿和莎草担心她，她笑了笑，哄骗道：“你们真当太子好糊弄不成？他心思重，人也睿智，我要想讨他欢心，只能徐徐图之，切不可急躁，他不来，咱们倒也清净。”
昨晚的梦，令沈翌心有余悸，他本不想见她，皇上的话却令他有些触动，她有孕在身，形单影只，确实可怜，他终究还是压下烦躁，一步步来了宜春宫，谁料尚未进去，就听到这番话。
沈翌眸中闪过一抹讽刺，转身就离开了宜春宫。
这一晚，陆莹睡得并不踏实，总是梦到小时候的事，有母亲给她扎耳洞的情形，也有姐姐出嫁时的情形。
她至今记得姐姐温柔的怀抱，姐姐还曾捏着她的小脸，打趣道：“我们阿莹生得这般美，性子也这般好，日后也定然能嫁个如意郎君。”
陆莹醒来时，天边仍黑漆漆的，她没再睡着，根本不曾料到，有朝一日会这般想家，不论再想念，也有家回不去。
大年初一，宫里的奴才虽然需要当值，却能领到一笔额外的赏钱，每个奴才都有份，莎草和木槿连同两位妈妈也不例外。
伺候完主子吃完早膳后，木槿便代表宜春宫领赏钱去了，她性子活泼，嘴巴也甜，与不少人有交情，才刚到内务府，就遇到了两个熟人。
这两个宫女是御膳房的人，木槿有时候会亲自去御膳房给陆莹领膳食，便结了善缘，一瞧见她，名唤采信的宫女就笑道：“太子妃得皇上看重，也得太子喜爱，你能跟在她身侧伺候，当真是天大的福分。”
话里话外都透着对宜春宫的向往，另一个宫女胆子更大些，笑道：“日后宜春宫若是要添人，木槿姐姐多想想我们，我们旁的不行，却手脚麻利，最是忠心，若有机会，姐姐可别忘了在太子妃跟前说说我们的好话。”
木槿虽不如莎草稳重，却向来机灵，也不是那等别人随便哄两句就晕乎乎的人。
她笑着将话题岔了过去，才道：“我们太子妃为了养胎，都无法出宫，怎么到了你们嘴里，倒得了皇上看重？这段时间她可不曾见过皇上。”
采信道：“太子妃身怀皇孙，又贤良淑德，就算甚少出宜春宫，同样得皇上看重，姐姐快别谦虚了，要不然昨个在宫宴上，皇上也不会下令让太子不必参加宫宴，让他回去陪伴太子妃。”
木槿闻言，心中不由一沉，她不动声色地打探了一下消息，却丝毫没透漏太子压根没去宜春宫的事。
回到宜春宫后，她面上才露出一抹愤慨来，只觉得太子实在过分，皇上让他过来，他都不来，她们小姐哪里招他惹他了，竟令他如此厌烦？
她心中烦闷，接下来一连几日，她都蔫蔫的，丝毫打不起精神，因她差事不曾出差错，莎草也没管她，谁料半个月了，她竟还没调整过来，这一日，陆莹午休时，她不由将木槿拉到了外面，小声询问了一番。
木槿没瞒她，倒豆子一般将事情告诉了她，末了忍不住道：“皇上都下了令，太子竟还……”
莎草闻言脸色也不由一沉，因喝水过多，起来更衣的陆莹，也恰好听了个正着。
她也不由一怔，万万没料到，自己那日不过抱他一下，他竟厌恶至此，甚至不惜违抗圣意也不肯见她。
怕吵到两个丫鬟，陆莹没去更衣，她又躺回了床上，不自觉蜷缩了起来，一颗眼泪从眼角滑了下来，落入了发丝中。
她的肚子已然很大，不知不觉，崽崽已六个月，她将手掌贴在了腹部，从中吸取了一点力气，她眼睫微垂，却没再掉眼泪，那打湿发丝的颗泪，也好似从未坠下来。
崽崽七个多月大时，在旁人眼中，她才堪堪坐稳这一胎，天气也逐渐暖和了起来，本以为陆莹会在众人跟前亮相，谁料圣上竟下了旨，要带太后去行宫养病，顺便避暑，此行还将后宫一些妃嫔一并带了去。
皇上离开时，留太子监国，后宫依旧交给了庄嫔掌管，庄嫔身份不算高，陆莹自然无需给她请安，她仍旧待在宜春宫养胎。
她遇事沉稳，性子豁达，一向看得开，就算太子不来，她也仍旧将生活过得有声有色的，白天会给崽崽做些小衣服，晚上，则会给崽崽讲话本上有趣的故事，有时还会唱个小曲哄哄她/他。
这一日，夜深人静时，她的腿竟突然疼了起来，陆莹是硬生生疼醒的，呻/吟出声时，惊醒了木槿。
木槿吓一跳，赶忙抱住了她，“主子，您怎么了？”
陆莹疼得额前满是汗，贝齿咬住了唇，莎草也惊醒了，她赶忙跑了出去，对门口的侍卫道：“太子妃身体不适，快让人去喊唐太医。”
侍卫闻言惊得一身汗，黑灯瞎火就跑了出去，另外一个奴才也赶忙跑去了崇仁殿。
沈翌闻言不由一惊，这段时间，他虽然不曾歇在宜春宫，却一直让人关注着她的消息，这会儿见她身体不适，他也起了身，径直来了宜春宫。
他掀开帘子进来时，陆莹已缓了过来，她斜靠在榻上，正缓慢平复着呼吸，胸脯微微起伏，因是半夜醒来，她尚未来得及穿上外衣，里衣衣襟低，露出一截儿雪白细腻的肌肤来。
她本就生得唇红齿白，面若桃李，一头乌发垂在腰间，模样楚楚动人，说不出的娇美，不像在生病，反倒更像深山老林走出的狐妖，轻易就能蛊惑人心。
太子的目光滑过她雪白的肌肤时，身体不自觉有些僵硬。