第954章 被流放的反派(三十五)

马三牛是边城的一个普通百姓,祖祖辈辈都在边城。

到了他这一代,兄弟五个,且年龄相差不大。

十来岁的时候,加上父亲,一家有六个肚子如无底洞的男丁,日子别提多艰难了。

马三牛看名字也知道,在家排行第三,不上不下,最是被容易忽略的一个。

十三岁那年,家里实在揭不开锅了,正巧虞家军要招兵,马家父母便商议要让儿子去从军。

这年头,“好男不当兵”,但马家实在太穷,不当兵就要饿死。

去了军营,好歹能混上一口饭吃。

且虞家军在西北的名声不错,其他几个城池的驻军,军饷能领到一半就不错。

还有伙食,大多军营都是一日两餐,每餐吃个半饱。

但在虞家军,军饷能够领到三分之二,每天的伙食也不算太差。

虽然也是粗粮、咸菜,但好歹能吃个七八分饱。

若是节省些,还能给家里人送点儿口粮。

还有如果打仗的时候,最前线的兵卒,还能吃上肉干。

死了也有抚恤金,每丁有五贯钱呢。

人命不值钱,尤其是在边城,卖身如奴婢,也才两三贯钱。

有了这五贯钱,就能给家里盖两间房,或是置办一两亩田,一家老小就能过几年宽松日子。

搁在马家,估计还能给适龄的儿子娶房媳妇儿。

所以,马家父母很是心动。

但,五个儿子,老大是顶门立户的长子,老四老五年纪小,是父母最心疼的幼子。

只用中间的老二、老三,最不得父母看重。

而马家的老二身子骨弱,明明比马三牛还大一岁,个头却还不如马三牛高。

如果去军营当兵,人家只看马二牛那瘦瘦矮矮的样子,也不会收。

马家父母的目光在五个儿子身上转了一圈,最后落在了马三牛的身上。

马三牛:……

不能说多失望,毕竟从小到大被忽略惯了。

“去当兵也好!就算不当兵,北戎兵劫掠边城,我们这些青壮最后也要上城门支援!”

“当了虞家军,还能有铠甲和武器,不至于赤手空拳的跟残暴的北戎兵交手。”

“……最要紧的,虞家军仁义啊,对普通的兵卒厚道。吃香的喝辣的不可能,但好歹能吃个饱饭!”

“还有军饷,以及、抚恤金——”

虽然“抚恤金”三个字,马三牛丝毫不愿碰触。

但,这是不可避免的事实。

谁都不敢保证,上了战场就一定能毫发无伤的回来。

他若是死了,虞家军还能给家里五贯钱。

有了这笔钱,父母也能轻省些,就当他马三牛还了父母的生养之恩!

这般想着,马三牛心底的不甘、委屈便消散了许多。

没有让父母开口,他就主动表示,“阿爹、阿娘,我去!”

“……”马家父母很是不舍。

再不怎么看重,也是自己的亲儿子,不是从路边捡回来的。

抹了抹眼泪,马母哀哀的说,“儿啊,别怪阿爹阿娘,怪就怪你命不好,偏生投胎到我们这等贫困人家!”

马父没哭,只是眼圈微红的拍着马三牛的肩膀,“三儿,去了军营好好的。阿爹不求你升官发财,只要你能活着回来。”

见父母这番模样,马三牛心里也是酸酸涩涩的。

活了十三年,他终于在父母身上感受到了亲情,虽然不太多,但也勉强慰藉一二。

就这样,还带着几分稚嫩的马三牛便跑去虞家军报名。

马三牛年纪不算大,且从小吃不饱,可他却还是长了一副大骨架。

个头高,手长、脚也长。

负责招兵的校尉,摸了摸他的胳膊,啧,没有几两肉,但骨架在,只要吃上几天饱饭,就能养出来。

“行!收下你了!”

查过了马三牛祖上三代,确认都是大梁的良民,不是什么奸细,校尉便收下了马三牛。

马三牛顺利成为虞家军一个最寻常、最底层的小兵。

进了军营,马三牛发现,他真的能上饭。

虽然还是不能敞开肚皮吃,却比家里吃得多。

一天两餐,一餐四五个窝头加上一碗飘着油花的野菜汤,能把肚子灌个七八分。

逢年过节,或是战事紧张了,还能吃上些许荤腥。

还有冬、夏两季的衣裳,虽然不是什么好布料,但是新的,没有补丁。

马三牛人生第一件新衣服,居然是在军营里得到的。

马三牛顿时觉得虞家军真好,而给与这一切的虞大将军更是大好人。

要知道,同为西北大军,西城、北城等几地的军营,就没有虞家军这样好的待遇咯。

然而,好人不长命。

那一年,北戎兵大举侵犯。

虞家军全力出击。

虞大将军更是死战到底。

马三牛运气好,只是肩膀挨了一刀,却活了下来。

在死人堆里躺了三天,好不容易回到边城,却听闻了虞大将军的死讯。

还不等像马三牛这样的普通兵卒为虞大将军的阵亡而痛哭,就又有消息传来——

虞大将军是贪功冒进,这才连累了十万虞家军,还险些让边城被攻破。

遥远京城的那位圣人,很是震怒,不但定了虞大将军的罪,还把虞二郎君等押解回京。

残存的虞家军,顿时没了主心骨。

西城守将冯朗,边城副将虞业,趁机瓜分了这些残部。

马三牛所在的营,被冯朗分走。

马三牛只是个不足轻重的小人物,虽然不太愿意去西城,但有军令压着,他也只能服从。

就这样,马三牛去了西城,成了冯朗麾下的一个小兵。

到了冯家的军营,马三牛很快就发现,他的生活水准直线下降。

军饷被砍掉了一半,还三五个月拿不到。

一日两餐,但基本上都是饿不死的标准。

马三牛十五岁了,还在长身体,那肚子依然是个无底洞。

可军营里定量的饭就那么多,每天晚上,马三牛都饿得睡不着觉。

在虞家军好不容易养的一点肉,在冯家军营待了半个月,就又都饿没了。

马三牛想跑,但逃兵的罪名很大。

而他全家都在边城,跑得了和尚跑不了庙。

最后,他只能挨一天是一天。

有时候,马三牛受不了那种抓心挠肝的饥饿,或是被上官打骂责罚的时候,他都会想:

就此死在战场上,似乎也不错!

至少不用活着受罪了!

但,冯家军不是虞家军啊,兵卒死了,朝廷确实有抚恤。

几轮克扣下来,发放到家属手中的钱,不足一贯!

就这么一点儿钱,换一条人命,马三牛怎么想都觉得不值。

“唉,要是虞大将军还活着就好了!”

无数个夜晚,抱着咕咕叫的肚子,马三牛默默的在心底叹息。

过了几个月,忽然传来消息——

“虞二郎君、虞四郎君被分配到西城了,还被充军当了大头兵!”

马三牛等一众虞家军的老兵顿时激动不已。

虞二郎君虽然不如虞大将军,但他好歹是虞家的继任者。

他来了,虞家军还晚吗?

果然,虞二郎君回归军营后,很快就靠着“战功”,擢升为校尉。

他的麾下,可以招揽八百兵卒。

马三牛所在的伙长,也是虞家军出身。

他跟伙里的四五十个老兄弟一番商量,大家伙齐齐投向了虞校尉。

当然,不是所有的虞家军残部,都愿意“回归”。

虞家现在还是流人,虞二郎君在军中的根基也并不稳。

听说三大副总管,都在针对、压制他。

虞家军的未来,着实堪忧啊。

……马三牛不懂这些,他就知道,他人生第一顿饱饭、第一件新衣,都是在虞家军得到的。

受伤后,也有军营的大夫给上药。

这些福利,在冯家军营根本就享受不到。

“我都想战死沙场了,还怕什么虞家军不长久?”

“若是能重回虞家军,过上几天好日子,我死了都心甘!”

抱着这样的想法,马三牛积极跟随伙长等老战友,一起投到了虞二郎君的麾下。

回归后的第一顿饭,马三牛果然又看到了久违的足量伙食。

“呜呜,太好了,终于不用再饿肚子了!”

马三牛一边啃着热乎乎的杂粮饼子,一边在心里哭唧唧。

很快,马三牛又惊喜的发现。

现在的虞家军,竟比过去的待遇还要好,每隔五日,居然还能吃到肉。

肉啊!

还是那种肥滋滋的大肉片,虽然每人只有一片,但那也是肉。

马三牛活到十五岁了,他记忆中吃肉的次数都能数得过来。

而就是这屈指可数的几次,也是在虞家军享受到的。

如今,“享受”升级了啊。

随后,还有更多的福利,着实惊喜了似马三牛这样的虞家军老兵——

“哎呀,这算啥?虞二郎君说啦,只要咱们好好训练,表现好的人,可以随时吃肉!”

“还有啊,每个月的军饷足额发放,若是立了战功还有奖赏,听说一个人头就能拿到五贯钱呢。”

伙长一边剔着牙缝里的肉丝,一边得意的跟兵卒们说着。

咳咳,他是伙长,算是最低阶的武官,伙食标准要高于普通兵卒。

兵卒们喝肉汤,十来个伙长却能吃到一两片肉。

伙长就是虞二推出来的“榜样”。

虞二曾不止一次的表示,“咱们现在人少,只能设置十六个伙长,待兵卒多了,扩编了,还能多提拔一些伙长。”

“而伙长的人选,基本上会从你们这些老兵中选拔!”

所以,好好训练,勇勐杀敌吧。

偌大的带着肉馅儿的饼子,就挂在半空中。

只要你们够努力,就能像你们曾经羡慕的对象那般,吃肉、拿长官津贴。

马三牛心动了,他年龄虽然不大,却是虞家军的老兵啊。

若是再选拔伙长,他也有资格、有能力竞选。

每天都有肉,每月一石半的军饷,还有军官津贴……

想想就让人激动啊。

可惜,冯家、史家对虞家压制的厉害,根本不让虞二郎君扩编。

虞二郎君只能守着不足一千的人马,当个小小的校尉。

不过,虞二画下的大饼,却深深印刻在每一个似马三牛一样的小兵的心里。

偶尔训练累了,马三牛也会好奇的询问自家伙长:

“过去虞家军也没有这么好哇,怎么现在虞家败落了,反而变得更大方了?”

马三牛没有别的想法,就是单纯的好奇。

毕竟新旧虞家军的待遇,差距还是挺大的。

虽然是换了统领,但虞二与虞大将军同出一脉,虞家军的规矩,据说也沿袭了上百年。

没道理,变得这般大啊。

“这你们就不知道了吧,”

伙长嘿嘿一笑,压低声音,神秘的说道,“我告诉你们,你们别往外传——”

“虞家啊,现在有两个虞家军!咱们呢,属于老虞家军。”

“而在附城,还有个新虞家军——”

马三牛举手,“伙长,不对啊,附城不是早就被荒废了嘛,怎么还有新虞家军?”

“说你不知道,你还真什么都不知道!”

伙长不屑的斜睨了马三牛一眼,得意的显摆:“你说的那都是老黄历了!现在啊,附城早就不是过去的样子。”

“咱们虞大将军的嫡幼子虞礼虞少郎君,带领五百部曲去了附城。不到三个月的时间,就让附城变了模样。”

“咱们周遭的那些马匪、山匪,都被虞少郎君剿灭干净,还有小股的北戎兵,也被新虞家军拿来练兵!”

“……这都不算什么,新虞家军最厉害的就是军营的福利,啧啧,比咱们这边还要好!”

“一日三餐,餐餐都有油水。每个五日还有肉,不据是狼肉、马肉还是鸡肉、猪肉,每个兵卒都能分到一份!”

伙长说着说着,嘴巴里分泌出了口水。

唉,新虞家军的伙食真他娘的好,连他这个伙长都羡慕。

“伙长,不公平!都是虞家军,凭啥两样对待?”

马三牛略委屈。

他可是虞家军的老兵,虞二郎君招揽旧部的时候,他也是积极响应。

凭啥他还不如一些新招来的兵娃子?

“凭啥?”

伙长瞪了马三牛一眼,用手指划拉了一下周围,“这里是西城,是冯副总管的地盘,我们二郎君都要被辖制,他根本无法遵循虞家军的新规!”

听到这话,马三牛垂下了脑袋。

他虽然懂得不如伙长多,却也知道,他们虞家军的待遇,在西城的几个营房里已经算是最好的了。

冯副总管和史家的一个副将,没少拿着这件事问责虞二郎君。

“唉,如果西城也被虞家接管,那就好了……”马三牛是边城的一个普通百姓,祖祖辈辈都在边城。

到了他这一代,兄弟五个,且年龄相差不大。

十来岁的时候,加上父亲,一家有六个肚子如无底洞的男丁,日子别提多艰难了。

马三牛看名字也知道,在家排行第三,不上不下,最是被容易忽略的一个。

十三岁那年,家里实在揭不开锅了,正巧虞家军要招兵,马家父母便商议要让儿子去从军。

这年头,“好男不当兵”,但马家实在太穷,不当兵就要饿死。

去了军营,好歹能混上一口饭吃。

且虞家军在西北的名声不错,其他几个城池的驻军,军饷能领到一半就不错。

还有伙食,大多军营都是一日两餐,每餐吃个半饱。

但在虞家军,军饷能够领到三分之二,每天的伙食也不算太差。

虽然也是粗粮、咸菜,但好歹能吃个七八分饱。

若是节省些,还能给家里人送点儿口粮。

还有如果打仗的时候,最前线的兵卒,还能吃上肉干。

死了也有抚恤金,每丁有五贯钱呢。

人命不值钱,尤其是在边城,卖身如奴婢,也才两三贯钱。

有了这五贯钱,就能给家里盖两间房,或是置办一两亩田,一家老小就能过几年宽松日子。

搁在马家,估计还能给适龄的儿子娶房媳妇儿。

所以,马家父母很是心动。

但,五个儿子,老大是顶门立户的长子,老四老五年纪小,是父母最心疼的幼子。

只用中间的老二、老三,最不得父母看重。

而马家的老二身子骨弱,明明比马三牛还大一岁,个头却还不如马三牛高。

如果去军营当兵,人家只看马二牛那瘦瘦矮矮的样子,也不会收。

马家父母的目光在五个儿子身上转了一圈,最后落在了马三牛的身上。

马三牛:……

不能说多失望,毕竟从小到大被忽略惯了。

“去当兵也好!就算不当兵,北戎兵劫掠边城,我们这些青壮最后也要上城门支援!”

“当了虞家军,还能有铠甲和武器,不至于赤手空拳的跟残暴的北戎兵交手。”

“……最要紧的,虞家军仁义啊,对普通的兵卒厚道。吃香的喝辣的不可能,但好歹能吃个饱饭!”

“还有军饷,以及、抚恤金——”

虽然“抚恤金”三个字,马三牛丝毫不愿碰触。

但,这是不可避免的事实。

谁都不敢保证,上了战场就一定能毫发无伤的回来。

他若是死了,虞家军还能给家里五贯钱。

有了这笔钱,父母也能轻省些,就当他马三牛还了父母的生养之恩!

这般想着,马三牛心底的不甘、委屈便消散了许多。

没有让父母开口,他就主动表示,“阿爹、阿娘,我去!”

“……”马家父母很是不舍。

再不怎么看重,也是自己的亲儿子,不是从路边捡回来的。

抹了抹眼泪,马母哀哀的说,“儿啊,别怪阿爹阿娘,怪就怪你命不好,偏生投胎到我们这等贫困人家!”

马父没哭,只是眼圈微红的拍着马三牛的肩膀,“三儿,去了军营好好的。阿爹不求你升官发财,只要你能活着回来。”

见父母这番模样,马三牛心里也是酸酸涩涩的。

活了十三年,他终于在父母身上感受到了亲情,虽然不太多,但也勉强慰藉一二。

就这样,还带着几分稚嫩的马三牛便跑去虞家军报名。

马三牛年纪不算大,且从小吃不饱,可他却还是长了一副大骨架。

个头高,手长、脚也长。

负责招兵的校尉,摸了摸他的胳膊,啧,没有几两肉,但骨架在,只要吃上几天饱饭,就能养出来。

“行!收下你了!”

查过了马三牛祖上三代,确认都是大梁的良民,不是什么奸细,校尉便收下了马三牛。

马三牛顺利成为虞家军一个最寻常、最底层的小兵。

进了军营,马三牛发现,他真的能上饭。

虽然还是不能敞开肚皮吃,却比家里吃得多。

一天两餐,一餐四五个窝头加上一碗飘着油花的野菜汤,能把肚子灌个七八分。

逢年过节,或是战事紧张了,还能吃上些许荤腥。

还有冬、夏两季的衣裳,虽然不是什么好布料,但是新的,没有补丁。

马三牛人生第一件新衣服,居然是在军营里得到的。

马三牛顿时觉得虞家军真好,而给与这一切的虞大将军更是大好人。

要知道,同为西北大军,西城、北城等几地的军营,就没有虞家军这样好的待遇咯。

然而,好人不长命。

那一年,北戎兵大举侵犯。

虞家军全力出击。

虞大将军更是死战到底。

马三牛运气好,只是肩膀挨了一刀,却活了下来。

在死人堆里躺了三天,好不容易回到边城,却听闻了虞大将军的死讯。

还不等像马三牛这样的普通兵卒为虞大将军的阵亡而痛哭,就又有消息传来——

虞大将军是贪功冒进,这才连累了十万虞家军,还险些让边城被攻破。

遥远京城的那位圣人,很是震怒,不但定了虞大将军的罪,还把虞二郎君等押解回京。

残存的虞家军,顿时没了主心骨。

西城守将冯朗,边城副将虞业,趁机瓜分了这些残部。

马三牛所在的营,被冯朗分走。

马三牛只是个不足轻重的小人物,虽然不太愿意去西城,但有军令压着,他也只能服从。

就这样,马三牛去了西城,成了冯朗麾下的一个小兵。

到了冯家的军营,马三牛很快就发现,他的生活水准直线下降。

军饷被砍掉了一半,还三五个月拿不到。

一日两餐,但基本上都是饿不死的标准。

马三牛十五岁了,还在长身体,那肚子依然是个无底洞。

可军营里定量的饭就那么多,每天晚上,马三牛都饿得睡不着觉。

在虞家军好不容易养的一点肉,在冯家军营待了半个月,就又都饿没了。

马三牛想跑,但逃兵的罪名很大。

而他全家都在边城,跑得了和尚跑不了庙。

最后,他只能挨一天是一天。

有时候,马三牛受不了那种抓心挠肝的饥饿,或是被上官打骂责罚的时候,他都会想:

就此死在战场上,似乎也不错!

至少不用活着受罪了!

但,冯家军不是虞家军啊,兵卒死了,朝廷确实有抚恤。

几轮克扣下来,发放到家属手中的钱,不足一贯!

就这么一点儿钱,换一条人命,马三牛怎么想都觉得不值。

“唉,要是虞大将军还活着就好了!”

无数个夜晚,抱着咕咕叫的肚子,马三牛默默的在心底叹息。

过了几个月,忽然传来消息——

“虞二郎君、虞四郎君被分配到西城了,还被充军当了大头兵!”

马三牛等一众虞家军的老兵顿时激动不已。

虞二郎君虽然不如虞大将军,但他好歹是虞家的继任者。

他来了,虞家军还晚吗?

果然,虞二郎君回归军营后,很快就靠着“战功”,擢升为校尉。

他的麾下,可以招揽八百兵卒。

马三牛所在的伙长,也是虞家军出身。

他跟伙里的四五十个老兄弟一番商量,大家伙齐齐投向了虞校尉。

当然,不是所有的虞家军残部,都愿意“回归”。

虞家现在还是流人,虞二郎君在军中的根基也并不稳。

听说三大副总管,都在针对、压制他。

虞家军的未来,着实堪忧啊。

……马三牛不懂这些,他就知道,他人生第一顿饱饭、第一件新衣,都是在虞家军得到的。

受伤后,也有军营的大夫给上药。

这些福利,在冯家军营根本就享受不到。

“我都想战死沙场了,还怕什么虞家军不长久?”

“若是能重回虞家军,过上几天好日子,我死了都心甘!”

抱着这样的想法,马三牛积极跟随伙长等老战友,一起投到了虞二郎君的麾下。

回归后的第一顿饭,马三牛果然又看到了久违的足量伙食。

“呜呜,太好了,终于不用再饿肚子了!”

马三牛一边啃着热乎乎的杂粮饼子,一边在心里哭唧唧。

很快,马三牛又惊喜的发现。

现在的虞家军,竟比过去的待遇还要好,每隔五日,居然还能吃到肉。

肉啊!

还是那种肥滋滋的大肉片,虽然每人只有一片,但那也是肉。

马三牛活到十五岁了,他记忆中吃肉的次数都能数得过来。

而就是这屈指可数的几次,也是在虞家军享受到的。

如今,“享受”升级了啊。

随后,还有更多的福利,着实惊喜了似马三牛这样的虞家军老兵——

“哎呀,这算啥?虞二郎君说啦,只要咱们好好训练,表现好的人,可以随时吃肉!”

“还有啊,每个月的军饷足额发放,若是立了战功还有奖赏,听说一个人头就能拿到五贯钱呢。”

伙长一边剔着牙缝里的肉丝,一边得意的跟兵卒们说着。

咳咳,他是伙长,算是最低阶的武官,伙食标准要高于普通兵卒。

兵卒们喝肉汤,十来个伙长却能吃到一两片肉。

伙长就是虞二推出来的“榜样”。

虞二曾不止一次的表示,“咱们现在人少,只能设置十六个伙长,待兵卒多了,扩编了,还能多提拔一些伙长。”

“而伙长的人选,基本上会从你们这些老兵中选拔!”

所以,好好训练,勇勐杀敌吧。

偌大的带着肉馅儿的饼子,就挂在半空中。

只要你们够努力,就能像你们曾经羡慕的对象那般,吃肉、拿长官津贴。

马三牛心动了,他年龄虽然不大,却是虞家军的老兵啊。

若是再选拔伙长,他也有资格、有能力竞选。

每天都有肉,每月一石半的军饷,还有军官津贴……

想想就让人激动啊。

可惜,冯家、史家对虞家压制的厉害,根本不让虞二郎君扩编。

虞二郎君只能守着不足一千的人马,当个小小的校尉。

不过,虞二画下的大饼,却深深印刻在每一个似马三牛一样的小兵的心里。

偶尔训练累了,马三牛也会好奇的询问自家伙长:

“过去虞家军也没有这么好哇,怎么现在虞家败落了,反而变得更大方了?”

马三牛没有别的想法,就是单纯的好奇。

毕竟新旧虞家军的待遇,差距还是挺大的。

虽然是换了统领,但虞二与虞大将军同出一脉,虞家军的规矩,据说也沿袭了上百年。

没道理,变得这般大啊。

“这你们就不知道了吧,”

伙长嘿嘿一笑,压低声音,神秘的说道,“我告诉你们,你们别往外传——”

“虞家啊,现在有两个虞家军!咱们呢,属于老虞家军。”

“而在附城,还有个新虞家军——”

马三牛举手,“伙长,不对啊,附城不是早就被荒废了嘛,怎么还有新虞家军?”

“说你不知道,你还真什么都不知道!”

伙长不屑的斜睨了马三牛一眼,得意的显摆:“你说的那都是老黄历了!现在啊,附城早就不是过去的样子。”

“咱们虞大将军的嫡幼子虞礼虞少郎君,带领五百部曲去了附城。不到三个月的时间,就让附城变了模样。”

“咱们周遭的那些马匪、山匪,都被虞少郎君剿灭干净,还有小股的北戎兵,也被新虞家军拿来练兵!”

“……这都不算什么,新虞家军最厉害的就是军营的福利,啧啧,比咱们这边还要好!”

“一日三餐,餐餐都有油水。每个五日还有肉,不据是狼肉、马肉还是鸡肉、猪肉,每个兵卒都能分到一份!”

伙长说着说着,嘴巴里分泌出了口水。

唉,新虞家军的伙食真他娘的好,连他这个伙长都羡慕。

“伙长,不公平!都是虞家军,凭啥两样对待?”

马三牛略委屈。

他可是虞家军的老兵,虞二郎君招揽旧部的时候,他也是积极响应。

凭啥他还不如一些新招来的兵娃子?

“凭啥?”

伙长瞪了马三牛一眼,用手指划拉了一下周围,“这里是西城,是冯副总管的地盘,我们二郎君都要被辖制,他根本无法遵循虞家军的新规!”

听到这话,马三牛垂下了脑袋。

他虽然懂得不如伙长多,却也知道,他们虞家军的待遇,在西城的几个营房里已经算是最好的了。

冯副总管和史家的一个副将,没少拿着这件事问责虞二郎君。

“唉,如果西城也被虞家接管,那就好了……”