如范晓灵所料，方晟真成了惊弓之鸟，心惊胆寒躲在小树林里等陈建冬的车驶离后又隔了十分钟，才装作老态龙钟的样子一步步出了小区大门，防止有人暗中监视，没敢开自己的车，走到下一个街角拦了辆车。在市区兜了半小时才重回秀水华亭小区，见四下无人发动自己的车。
上车后方晟才松了口气。
回到招待所宿舍，赵尧尧还在电脑前专心致志研究技术参数、经济资讯，方晟又冷又累，草草洗了个澡便上床蒙头大睡。大概结结实实受了惊吓，又在夜风里吹了将近一个小时，夜里开始发高烧，最高达到392度。赵尧尧给他吃了两颗消炎药，然后不停地换湿毛巾贴在额头上物理降温，折腾到天亮才有所好转，她也疲累之极，蜷伏在他胸前沉沉睡着了。
看着怀里的赵尧尧，方晟又内疚又懊悔。
内疚的是这些日子因为白翎受伤，自己欲火中烧，做事有些不经大脑思考，全然忘了应有的警惕和自律；懊悔的是不该招惹范晓灵，上次在霄龙雪山巅峰和她有了亲密举动，后来险些丧命于山顶，还住了几天院，这回又差点被捉奸——不是范晓灵有问题，而是两人八字不合，在一起容易犯冲。
方晟不迷信，但相信冥冥中自有注定。
到八点钟再量体温，385度。两人都松了口气，赵尧尧不让他上班，非说必须静养一天，方晟拗不过她，只得打电话给正府办请一天假。
费约则一上班就率领县委官员们到几个重点工程工地上视察，每到一处都发表重要讲话，路过小洋葱西餐厅还进去坐了坐，鼓励叶韵扩大投资，为振兴江业经济多作贡献。
因为昨天下午常委会投票表决的特大新闻已传遍江业每个角落，今天两位主角的表现格外引人注目，也格外让外界诧异：胜利者称病躲在家中，失败者却耀武扬威到处视察，两人到底演哪出戏？
殊不知胜利者是真病了，失败者则故作姿态，向外界表明自己仍是江业的最高领导。
大概是做贼心虚，范晓灵没敢打方晟手机，而是打办公室电话，江璐说方县长发高烧。范晓灵听了难过得差点落下泪来，立即打电话到公安局“了解”昨晚事件的处理情况，对方会意，严肃地说一定要深查此事，挖出背后指使者！
言下之意不会轻易释放那四个汉子。
范晓灵说也要注意方式方法，符合办案程序，把案子查清做实。
请范区长放心，一有消息我们立即回报。对方保证道。
此时陈建冬已在公安局对面守了一夜，由于涉及辖区和夜间换班，加上蔡怀瑜找的渠道不是很顺畅，直到第二天早上上班才大致弄清昨晚1210发生的事。
陈建冬整个人都不好了。
九号楼二单元12层只有两户人家，除范晓灵外另一户在外做生意，陈建冬敢拿人头担保方晟肯定跟陈晓灵有奸情。可为什么明明看到他进去，之后立即派人守在门口，人却不翼而飞？
内线向蔡怀瑜暗示，范区长对昨晚的事非常恼火，当场就指责那四个人报假警，今天又亲自打电话过问，看样子不会轻易放过此事。局领导压力很大，最终肯定要给范区长一个满意的说法，否则交不了差。
内线还透露一个消息，为防止串供，陈建冬四个手下夜里就被分别关押到不同地点，审讯也由不同的小组负责，“简直象大案要案在抓”。
听到这里陈建冬更是抓狂，立即要求蔡怀瑜不惜代价把人弄出来，钱是小事，关键避免他们顶不住，吐露太多东西。
我只能说尽力而为。蔡怀瑜说，因为陪同费约视察不便说太多，匆匆挂断电话。
中午传来的消息更不妙。四个汉子口供倒是差不多，一口咬定受男方委托前来捉奸，警方特意联系范晓灵的丈夫陈治，他非常愕然，表示昨晚没跟任何人通电话，也不知发生何事。警方一查他手机通话记录确是如此，遂认定指使者另有其人！
谎言被戳破，四个汉子阵脚大乱，开始胡说八道。一会儿说是神秘人委托，不知身份姓名；一会儿说在小区发现有人进了范晓灵家，想看个究竟等等。警方越来越重视此案，将其优先级别上升了两个等级。
“原来找分局长打个招呼的小事，现在非得治安大队长点头，很麻烦了。”提供消息的内线叹息道。
陈建冬紧张万分，直言不讳威胁蔡怀瑜说要是那哥几个把自己交出来，会产生一连串反应，最终费约也讨不了好！
听了这话蔡怀瑜的心凉到透顶。
一方面后悔莫及引狼入室，本以为陈建冬能一举掀翻方晟，不料反而把自己甚至费约都陷入其中，现在等于越来越难以抽身；另一方面他隐隐怀疑方晟突然消失与自己在酒吧失言，把行动告诉周小容有关，当然也怪自己不好，偏偏摸了下她的手，让她有借口翻脸提前离开，或许出了门就打电话示警。
不过仅是怀疑而已，周小容未必愿意帮方晟，方晟未必因为这个原因躲过一劫，这件事蔡怀瑜打死都不会说。
视察到中午，瞅个空档蔡怀瑜硬着头皮一五一十回报陈建冬行动失败的经过，费约气得当场又摔掉只茶杯，指着蔡怀瑜的鼻子大骂一通，上午被众人簇拥、巴结奉承养成的好心情荡然无存。
“我告诉你，我没见过也根本不认识陈建冬，更不知道他到江业干什么，他的所作所为跟我没有一点点关系！”费约寒着脸说，“因为你是我的秘书，就胆敢把屎盆硬扣到我头上，我不吃这一套！”
这么一说，蔡怀瑜心寒到极点。不错，之前不管他说什么费约都没表态，分明是鼓励的意思嘛，现在出了问题却推得一干二净，未必太无情无义吧？
“费书记，这件事从头到尾都是我错了，请费书记放心，该我承担的责任我会挑，绝对不会牵连到您。”
蔡怀瑜心灰意冷道，垂着头走到门口却被叫住。
“等等，”费约目光闪烁不定，心里算盘此事的后果。陈建冬说得也有道理，范晓灵是揪住不放，打算深挖到底，若真招供出陈建冬连带蔡怀瑜，自己真说得清吗？官场上很多事都是心照不宣的，就算法律套不住，仕途也必定大受影响，琢磨良久道，“把他们的名字写出来，我打个电话。”
“谢谢，谢谢费书记！”蔡怀瑜欣喜若狂。
费约与市治安大队任大队长是同一个村的，颇有些私交，是那种打电话不必寒暄，能直截了当说事的交情。简单交待背景后，费约说这事儿吧比较复杂，尽管惹了不该惹的人，但后面水很深，当然我的秘书也牵扯进去了。于公于私我都希望你高抬贵手，把这件事和稀泥和掉。
任大队长上午听手下回报过，也在为如何妥善处理而头疼，见费约这么一说，沉吟片刻道讲老实话这边是打算严查，不过既然你老哥开了口，兄弟我豁出命也要帮一把！
当天下午市治安大队借口组织突击扫黄行动，所有正在调查的小组尽快结束手里的案子回编制待命，陈建冬四个手下就在混乱中被释放。第二天范晓灵那边追问，市治安大队一叠声表示歉意，说是事出仓猝部门之间沟通不畅所致。范晓灵虽然恼怒也无济于事，毕竟只是区领导，还够不着市治安大队。
方晟在家睡了一天，元气恢复，脑子也活络起来。上班后先打电话给范晓灵报平安，然后打给周小容，简单地说：
“多谢。”
周小容淡淡地说：“没什么。我们之间不管发生什么，都不会坐视对方真的陷于危难之中，对吧？”
方晟没料到她的话富有深意，略为停顿一下道：“应该如此。”
“那就好，我挂了。”
最后拨通严华杰的手机，有选择地将前晚的事说了一遍。
“我也听说范晓灵对老任很生气，没想到与你有关。”严华杰笑道，其实没想到的是方晟真的与范晓灵有一腿。
方晟有苦难言，这回是地地道道没吃着鱼还惹一身腥。
“华杰，我觉得这件事并非偶然，而是有人一直在暗中窥伺跟踪，所以时机才这么准……帮我调查那帮人背后的主谋！”
“好，没问题。”对仕途大恩人还有什么可说的，严华杰一口答应。
刑警大队以办案为由调阅秀水华亭小区监控，经过分帧辨析和综合分析，以及沿线摄像头拍摄的画面，确定这伙人从江业尾随至此，确实蓄谋已久。而图像放大、锁定和技术处理后，严华杰惊讶地发现躲在车里指挥的居然是——
陈建冬！
严华杰知道问题严重了。关于陈建冬与方晟的私怨，以及黄海本地派因方晟全军覆没的公仇，严华杰比一般人掌握的情况更多，因此知道陈建冬此番来者不善！
斟酌良久，他拨通方晟的手机，缓缓道：“麻烦来了……”
官场先锋