元里实话实说：“看你的腰带。”
一枚铜板都会被珍而重之地捡起来,楚贺潮比他想象之中的还要穷。
男人宽肩窄腰，标准的倒三角身材。腰带束缚下的肌肉结实紧绷，充满着凶猛的爆发力度。看他的腰带,和看他的腰没什么差别了。
说完这句话,元里便感觉到楚贺潮的目光变得更加冷厉,他才后知后觉地发现这句话似乎有些误解。
好像被看作挑衅了。
元里摸摸鼻子，补救道：“将军腰带花纹不错。”
楚贺潮扯扯唇,“这是嫂嫂的人准备的衣服。”
说完,他的目光移向了元里的腰间。他这位还未立冠的嫂嫂还是个少年郎,四肢修长,说不上弱,但放在军营里完全不够看。楚贺潮戏谑的看着元里的身形,特意在他纤细的腰肢上打转，嘲弄道：“比不上嫂嫂的好看。”
“哪里哪里，”元里客气道,“你的更好一点。”
两个大男人，在这里讨论谁的腰带更好看实在有些微妙。楚贺潮嗤笑一声，没再接着说下去。
当夜，两个人住在了农庄。
农庄蚊虫多，声音也吵闹。蝉鸣蛙叫，鸡鸣猪嚎，元里到半夜才睡着,第二天醒来时,眼底泛着一片青色。
今日要去插秧，元里吃完早饭后,照样劝了楚贺潮一句,“家父的田地在农庄边缘,深入林中，路远偏僻，弟弟不如就留在农庄里。”
楚贺潮笑了，他带着黑皮手套的修长手指摩挲着缰绳，软硬不吃，“嫂嫂这说的是什么话？身为一家人，兄长又不在，我怎么能看着你独自干活？”
这是元里第一次从楚贺潮嘴里听到“兄长”这个词。
他这几天也打听了一些消息，传闻中，楚贺潮和楚明丰的关系并不怎么好。据说楚贺潮曾经快要死在战场上的时候，楚明丰还在上京城中请同僚喝酒吟诗，服用五石散。消息传来，小阁老神色变也未变，叹着气同友人笑道：“是生是死，那都是他的命。”
话罢，一杯酒水一饮而尽。
人人都说多亏了楚明丰与楚贺潮都是一个爹娘，楚明丰才会尽心尽力为楚贺潮凑够军饷运向北疆，如果不是一个爹娘，他绝对不会管楚贺潮的死活。
自从元里嫁入楚王府后，他时常能在楚王与杨氏的脸上看到悲痛凄凉的痕迹，但楚贺潮却从来没有因为他快要病逝的哥哥而露出悲容，甚至显得格外冷漠，无动于衷。
然而此刻提起楚明丰，楚贺潮的语气倒还算平静。
元里若有所思，“既然将军这么说了，咱们就走吧。”
*
元里深知说话的艺术，七分真三分假混在一起才真假难分。他所言父亲喜欢种田不假，在农庄有块田地也并不假。只是这块田是元里所属，处于静谧山野之中，四处群山环绕，泉水叮咚，在田野旁，还有一个简单粗陋的小木屋。
颇有几分闲情野鹤，世外桃源的悠闲。
田里已经被引好了水，到达地方后，元里脱掉鞋袜，便卷着裤脚下田栽秧。
楚贺潮看着他熟练的动作，眯了眯眼睛，走到了树影下坐着休息。
元里手里抓着一把秧苗，插完一看，秧苗板板正正，排成一道直线，看着就漂亮极了。元里心里升起了满足的成就感，精神百倍地继续干活，但干着干着，成就感就变成了疲惫。
昨晚没睡好的后遗症跟着显露，元里时不时站起身捶捶腰，埋头干到了眼前发黑。他站起身抹去头上的汗珠，转头一看，好家伙，一亩的田地他才栽了二分。
如果要他一个人干，干到天黑都干不完。
元里低头看着水面，晃了晃脚，水田荡开了几道波纹。有几只虫子在水面上飞速略过，趴在秧苗上静静看着元里这个傻蛋。
正午的阳光被厚云遮住，天气燥热得令人口干舌燥。
元里口渴，他一步步走到了岸边，拿过地上的水囊，看着头顶的大太阳叹了口气。
累倒是可以忍受，只是这热度，真是让人心中烦躁。
来的时候，元里只带了林田一个小厮。因为他跟楚贺潮说过自己这是为父尽孝，所以也不便让仆人帮着他一起下田种地。这会儿快到正午，林田知道他有中午吃饭的习惯，已经回农庄给他拿午饭了。
偌大的山野之中，只剩下他和楚贺潮两个人。
元里一口喝掉了半个水囊的水，瞥了一眼树底下悠闲躺着的楚贺潮。
他顿时不爽了。
元里走到树底下，泥脚踢了踢楚贺潮的腿。
楚贺潮睁开眼，低头看着裤子上的泥点子，眯着眼看向元里，眼神有点吓人。
元里皮笑肉不笑，“都是一家人，将军，起来给我干干活？”
他一张白净俊俏的脸蛋这会儿也被晒得通红，汗珠子黏在眼睫上，刚刚才揉过的眼睛发红。头发丝黏在脖颈脸侧，显出几分向着长辈告状的委屈可怜。
楚贺潮刚想嘲笑地说以孝顺扬名的元公子就是这么给父亲尽孝的？但话没说出来就被他不耐地咽了下去。男人起身，往田地里走去。
元里本来还以为他会拒绝，愣了愣，追着男人的背影看去，楚贺潮已经下了地。
楚贺潮种田的手法要比元里想象之中的更为老练，元里站在埂上光明正大地休息偷懒，但楚贺潮看了他几眼，竟然也没说什么。
元里怎么说也是他的嫂嫂，有楚家的男人在，种田下地本就轮不到元里去做。
元里舒舒服服地在埂上坐了一会，差点就这么睡着了。等到楚贺潮栽了快一半，他才慢悠悠地又下了泥地，跟在楚贺潮的身后偷懒。
低头插上一个秧苗，抬头就会看到楚贺潮汗湿的后背。
汗珠从发丝滴到后脖颈，衣服浸湿了一大块，透着股汗臭味。元里眼睁睁地看着一只虫子飞了过去，趴在了楚贺潮背上。
“啪”的一声巴掌声，楚贺潮脸色铁青地回头，“你干什么？”
元里眨了眨眼，“有虫子。”
楚贺潮额头鼓动两下，还没说什么，天边忽然传来两声闷雷，猝不及防的，天地猛地暗了下去。
下雨了。
田里的两个人匆匆跑到了小木屋里，刚跑进去，骤雨猛得降下。如白雾一般磅礴，在泥地上砸出一个个水泡。
疾风涌起，吹得木门猛得撞上了墙壁，泥灰簌簌落了一地。
刚刚的燥热浑然不见，冷意霸道地袭来，元里不由打了个寒战。
楚贺潮拖着个桌子过来抵住门，皱眉走到窗前看着外头的瓢泼大雨。
“春日的天，孩子的脸，”元里也走过去，窗户是用竹子编的，风雨从窗户口斜着灌进来，差点扑了他一脸，“这么大的雨，估计只会下一会儿。等一等吧，一刻钟后说不定就停了。”
然而一刻钟后，雨势非但没有变小，反而还越变越大。
楚贺潮似笑非笑地盯着元里看。
元里面不改色，“这雨没想到还挺能下。”
楚贺潮嗤笑一声，从椅子上站起身，但刚刚站起来，他肚子里就传出了响动。
他停住了脚步，回头看向元里，并不觉得饿肚子是什么丢人的事，慢条斯理地道：“嫂嫂，我饿了。”
元里也饿了，他想了想，走到门边看了看门前一片菜园子，使唤道：“你去摘些韭菜来。”
楚贺潮没说什么，拉开桌子就走进了雨中，片刻后快步回来，人已经被淋湿个透彻，英俊的脸上满是雨水。
元里用现有的东西处理了一下食材，准备做几分简单的韭菜鸡蛋面。
还好农庄的人知晓他要来种田插秧，在木屋里准备了不少东西，否则他们困在这里，就只能空着肚子等雨停了。
这么大的雨，想必林田也无法赶过来。
楚贺潮被湿衣服弄得浑身难受，他把外袍脱下，将上身的衣物全部缠在腰间，露出精悍健壮的上半身。瞧见元里拿着斧头去劈柴之后，他皱眉，走上前直接从元里手里抢走了斧头。
他力气大，结实的双臂肌肉紧绷，一斧头下去木柴轻而易举地碎成了两半，吧嗒摔在了地上。
雨水从男人背脊上滑落到腰间。
狭窄的木屋里，悍勇的男人味几乎没法躲藏，攻击性一个劲地往元里面前冲。
元里眼角抽抽，不适应地移开视线，专注弄着手里的东西。
火堆很快烧了起来，热意驱散了屋内的凉气。
吃完饭后，暴雨竟然还没有停止。
这一下，竟然就下到了晚上。
窗口和门缝拿着东西堵住，防止雨水漏进。一个小小的木屋彻底成了海中孤舟，甚至瞧不清窗外雨下得如何。
元里实在是困，抱着旧被褥躺在床榻上睡了过去。再次醒来时，入眼便是一片深不见五指的黑暗。
他睡懵了，茫然地坐起身，被褥摩擦发生细微响动。
黑暗之中，忽然响起一道微哑的声音，“醒了？”
元里循着声音看去，但夜色太深，他什么都看不见。
“楚贺潮？”他试探地叫道。
男人懒洋洋地应了一声。
元里松了口气。他有些口渴，摩挲着下床去找水喝。脚却不知道绊到了什么，重心不稳地往前摔去。
下一秒，闷响声传来。元里直直摔倒在了楚贺潮身上，脑袋不知道撞到了哪里，他和楚贺潮齐齐发出一声闷哼。
元里的左手撑在一片滚烫坚硬的皮肤上，右手揉着脑袋，因为这被撞的一下，整个人瞬间从困意中清醒了过来。
楚贺潮语气阴森不善，“起来。”
元里什么都看不见，在他身上摩挲着站起来。但楚贺潮又是两声闷哼，声音忽然变得恼羞成怒，低声近似于吼，极其骇人，“滚！”
元里一抖，手里好像碰到了什么可怕的东西，他霎时间倒退数步抵到了木床。
屋子里气氛凝滞，只有两道呼吸声尴尬地响着。
元里使劲擦擦手，这才想起来韭菜好像他妈的壮阳。
过了许久，像是故意要打破这冷凝一般，楚贺潮忽然开口。
“嫂嫂，”黑暗中，他声音冷冽，“杨忠发丢的那批货，你到底知不知道在哪里？”
楚贺潮往大门前看去，就见元里一身春色劲装，满面笑容地牵马从府中走出。
他黑发被一道鲜红束带高高束起，飘逸交缠，两侧鬓角调皮地翘起，显出几分喜意。元里腰间勒得紧紧，挂着一个水囊和一把匕首，手中还拿着一条黑红马鞭。
“呦！”杨忠发稀奇道，“洛阳离汝阳百里之远呢，快马也需一天，他确定不坐马车，要骑上一整天的马吗？”
这可不是一两个时辰，而是一整天，没那么好体力的人只怕最后下马都合不拢腿了。
话音刚落，他就看见元里干净利落地翻身上马，右手娴熟地缠住缰绳，身形称得上一声漂亮！马匹到了他身下，比杨忠发他小儿子还听话。
“……”杨忠发咂咂嘴，“瞧上去是能一口气骑上百里的样子。”
元里驾马走到了他们的身边。似乎是因为今日要回家，他格外神采飞扬，眼中清亮，笑意盈盈，少年勃勃的生气尽数绽放，“将军，咱们什么时候启程？”
楚贺潮淡淡道：“现在。”
说完，他扬鞭便率先离开。
元里拉紧缰绳，轻轻拍了拍马屁股，压低声音道：“走吧宝贝，养你千日用你一时，今天好好跑起来。”
棕马低低叫了一声，慢悠悠地迈着蹄子跑了起来。
洛阳城内不可纵马，元里趁着这个机会也好好看了看洛阳城内繁华的景象。
皇都不愧是皇都，人群熙熙攘攘，城墙高大巍峨，路面也平整而干净，没有乡下随处可以见到的粪便与污泥。
在路过国子学时，围墙内侧忽然抛出来了一个蹴鞠，元里下意识伸手接住。下一刻，就有个青衣少年从围墙里探出了头，头发里混着几根杂草，朝着元里喊道：“这位兄弟，可否帮忙将蹴鞠扔回来？”
元里回道：“你让一让！”
少年连忙侧过身子，元里抬手投球，蹴鞠在空中划出一道完美的弧线，精准地被少年接在了手里。
“好身手！”少年惊喜地看向元里，爽朗地道，“在下京兆尹府詹少宁，可否结识一番？”
元里笑了，抱拳道：“在下汝阳元里，少宁兄，我先行一步了。”
马匹逐渐远去，詹少宁眨了眨眼睛，忽然“啊”了一声，才想起来，“原来他就是汝阳元里啊。”
自从元里为母孤身挺进深山待了三日只为摘得救命草药后，他的孝顺之名便传来了洛阳。
詹少宁和父亲都听说过元里的传闻，他们知道这是元里为自己扬名的手段，但没有人会觉得有什么不对。就像是詹少宁自己，在他什么都不懂的小时候，因为祖母去世而被家人哄着哭了两天，之后便传出了他因祖母去世悲伤恸哭三十天的传闻，从此之后人人见了他便夸一句孝顺。
实则詹少宁没跟祖母相处过几天。
前日楚王府大喜，汝阳元郎不忍拒绝楚王妃恳求，为救其长子而嫁入楚王府一事又传遍了洛阳。街头小巷将其当做茶余饭后的闲谈，聊得津津有味，因着元里本来的好名声，绝大多数人也只夸他这是仁义之举。