心跳监控窗口显示的心跳是卡塞尔学院执行部水下王牌组合的王牌专员叶胜以及助理执行官酒德亚纪，二人正穿着装备部特制的潜水服在瞿塘峡中不断下潜。
在这漆黑的江水中，两道短小的光柱是这里唯一的光源。
那是短弧氙灯，是一种具有极高亮度的点光源，色温为6000K左右，光色接近太阳光，是目前气体放电灯中显色性最好的一种光源。
但哪怕是氙灯，在这将近五十米下的深水之中，依旧无法穿透多少距离。只有一条充满浮游生物的青灰色光带，指引着这对年轻人在水下前行的方向。
渐渐地，叶胜和酒德亚纪下潜到了水底，水面上的暴风雨根本无法影响到这数十米深的水底。
叶胜和酒德亚纪借助脚蹼中弹出的钢爪，平稳地站在了水底，但他们没有急于行动。
“诺玛，麻烦停供水底的结构图。”
叶胜在头盔上调用了声纳图，声波在水中远比人眼有效。
“明白，我需要大约二十秒的时间进行扫描。”远在美国的中央处理器立刻应答，他们的越洋对话直接使用了卫星频道。
很快，一幅由深绿色等高线勾勒的三维声纳图出现在叶胜和亚纪的头盔屏幕上。
青铜城的入口其实就建在明处，但是经过千年的沉淀，酒德亚纪猜测上面已经覆盖了一层又一层的浮土，不由看向叶胜。
叶胜自然也看出来了这一点，从酒德亚纪的眼神中他读懂了她的意思。
他们已经配合了整整五年，培养了足够的默契，完全能通过对方的一个眼神看懂一些简单的意思。
虽然他们这次携带的氧气很多，但为了延长在水下的活动时间，他们习惯在水下通过眼神解决一些简单的交流来减少氧气的消耗。
叶胜看向酒德亚纪，点了点头，同意了她的意见。酒德亚纪会意，整个人轻轻地贴在了叶胜的后背。倒不是出于酒德亚纪对叶胜的爱意，只是为了安全。
水底有很多碎石，谁也不能保证会不会有漂浮着的细小碎石漂浮在两人中间，如果随意地拥抱上去，有可能会造成潜水服的破损，从而导致氧气地大量流失。氧气的流失不仅意味着在水底的活动时间大量减少，更意味着他们将会面临着生命危险。
酒德亚纪紧紧贴在了叶胜的后背上，双手从后而前环抱他的腰。只可惜，如此亲昵的动作，二人的眼中却并无爱意，只有凝重和警惕。
酒德亚纪在环抱着叶胜的同时，时不时环顾着四周，时刻防备着突如其来的危险。
叶胜则是在酒德亚纪的拥抱中，缓缓闭上了双眼，黄金瞳在黑暗中亮起。
“报告摩尼亚赫号，我申请使用言灵·蛇，请准备启动设备仪器的电磁屏蔽。”
“摩尼亚赫号收到，你的生命状况正常，脑电波频率正在急剧上升，可以启用言灵·蛇，电磁屏蔽开启完毕。”
叶胜闻言，握紧了拳头，游走在他脑海深处的闪光的蛇仿佛收到了某种信号，井然有序地从叶胜的四肢百骸中游了出来。
带着电信号的蛇类在叶胜的四周游走着，渐渐的，这个游走的范围在不断地扩大。而叶胜的意识也随着这些蛇类的游走，渗透到了蛇类游走范围中的每个角落，哪怕是一颗尘埃的变化都无法逃过他的意识领域。
但，随着蛇类游走范围的变大，叶胜的身躯出现了微微的颤抖，他的脸色变得愈发死灰，体温在逐渐下降，心脏跳动频率也在不断地降低。酒德亚纪紧贴着叶胜的娇躯自然将叶胜身体上的这些变化感受得一清二楚，尽管她已经习惯了叶胜在使用言灵·蛇时的身体变化，但她还是忍不住将搂着叶胜腰部的双手紧了紧，希望自己的体温能来减缓叶胜体温的降低速度，也是想告诉叶胜，自己时刻陪在他的身边。
在这样黑暗、寂静的水下，危险的不只是那些不知何时会出现的危机，还有孤独感。
混血种本就是拥有血之哀的，而在这样的环境下，血之哀带来的孤独感便会被加倍地放大。
如果叶胜是一个人在水下行动的话，以他A级的血统，一定会发疯的。但酒德亚纪总会用自己柔软的娇躯来告诉他，他不是一个人在奋斗。
爱意，也由此而生。
或许是感受到酒德亚纪身上传来的体温，叶胜的脸色、体温、心跳频率竟真的有所好转。
也许，他也想让那个抱着自己的女孩能够稍微安心些吧。
忽然，叶胜的身躯猛地一颤，一条条“蛇”因为碰壁被收回，但更多的“蛇”却穿透了一堵墙壁。
那是......一堵金属墙？
不，那是一座巨大的、由金属制成的城市！
只有金属制成的墙壁，会然“蛇”产生那样良好的导电性！
“报告，发现一座金属城市，我请求前往探查。”
叶胜的话语让摩尼亚赫号前舱中的执行部成员们不由打破了里面的沉默，纷纷欢呼击掌。
这是一个良好的开端，仅仅下潜二十分钟就探查到了疑似的青铜城，但曼斯·龙德施泰特却用无声的手势让众人安静下来。
在确定那是青铜与火之王制造的青铜城之前，一切发现都只能称作疑似发现。
曼斯·龙德施泰特拿起对讲机，犹豫了几秒钟道：“请求批准。小心为上，遇到危险即可回归。”
叶胜没有回答，只是拍了拍自己腰上的双手，潜水面罩中的脸上露出了一抹笑意。
既是为他们良好的开端而感到高兴，也是为女孩的心意而感到喜悦。
叶胜牵了牵酒德亚纪的手，示意她跟着自己前进。
通过脑海中的意识与“蛇”的连接，叶胜很顺利地带着酒德亚纪来到了自己发现的那堵金属墙前。
青绿色的金属在氙灯的照耀下映入眼帘，叶胜的眼中闪过一抹激动之色！
“报告，发现青铜城。”
叶胜的声音略微有些颤抖，毕竟，那可是青铜城！
青铜与火之王的寝宫！
发现了青铜城，意味着哪怕他和酒德亚纪会在这次任务后退出执行部，混血种的史册上必然会有着他们二人的名字。
摩尼亚赫号的前舱中再次爆发出一阵喝彩声，就连曼斯·龙德施泰特紧皱的眉头也舒缓了些。
看来，他是想多了。
今天，绝不会发生类似格陵兰冰海那样的事件！
相反，今天将是目前人类历史上最有纪念意义的一天！
只是......谁也没有意识到，一道青灰色的身影在青铜城的顶上，悄然看着这两位不速之客。
叶胜只是直直地盯着那扇青铜大门，强行将心中的激动压了下去。
他虽然为自己和酒德亚纪能够名留青史而喜悦，却不是贪功冒进的人。
或者说，因为他即将和酒德亚纪开始新的生活，所以他更不会冒进。
“报告，是否立刻进入青铜城？”
叶胜看了一眼身后的酒德亚纪，悄悄地握住了她的手。
经过了一阵激动之后，恐惧也逐渐萦绕在他的心头。
作为龙王的寝宫，又怎么会没有抵御外来入侵者的手段呢？
曼斯·龙德施泰特虽然也为发现青铜城而喜悦，但他在喜悦过后也依旧保持着冷静，他犹豫了一会儿，还是没有忍住诱惑。
“批准，务必注意安全，一旦有危险，我们会立刻回收安全绳！”
曼斯·龙德施泰特说完这句话后，他的心突然有些不安。
外面呼号的怒风，宛如魔鬼的笑声，那是看到猎物进入圈套以后的嘲笑。
而在一百五十米深的水底，叶胜和酒德亚纪听不到任何风声，在获得许可后，他们小心翼翼地走到那座青铜的大门前。
这座青铜大门经过水元素千年来的腐蚀，本该锈迹斑斑，甚至一触即溃，但奇异的是，上面并没有任何锈斑，宛如崭新的青铜大门一般，矗立在二人的眼前。
叶胜看着大门上那张雕刻着“在火中灼烧的脸”的图案，那是一张凸起的人脸，嘴里含着燃烧的木柴，脸扭曲痛苦，却又不肯松开紧咬木柴的牙齿。
这与《冰海残卷》记载的那座位于北欧的青铜城那座青铜城是同样的构造。
门上的这张脸并非真的是一座普通的雕塑，而是活灵。
这是炼金术中的伟大成就，用最纯净的物质容纳精神，而后作为一道门的守卫。拥有活灵的门是很难破坏的，至少以目前人类的科技，在水下，是无法在不伤害到叶胜和酒德亚纪以及整座青铜城的情况下破坏这样的大门的。
看到门上的活灵，熟练掌握《魔动机械设计学》，《炼金化学》知识的叶胜自然知道他们需要什么才能开门。
“报告，发现门上的活灵，请求使用‘钥匙’的鲜血。”
所谓的“钥匙”，实际上是一名小婴儿。
出于不知名的原因，这个小婴儿无法像正常的人类婴儿一样成长。
但在这具小小的身躯中，却蕴含着巨大的力量。
那是血源刻印，完全通过遗传而来的一种能力。
身具这项能力的人能以自己的鲜血沟通炼金物品，无视其制造者规定的权限获得其控制权。哪怕是原本只有龙王级对象才能控制的炼金武器，身怀这项能力的人都可以轻易地握着。
但这项能力更多的用途是在开门上，因为几乎所有高阶龙类的墓地和孵化场都有炼金术守卫，也就是说存在某种意义上的炼金之门，这些炼金之门很难在不破坏龙墓和孵化场的情况下被破坏，但这些极难破解的门禁却对这项血源刻印能力的持有者无效。
没有人知晓其中的原理，哪怕是身为炼金术大师的尼古拉斯·弗拉梅尔也无法解释其中缘由，只是感慨道：“它打开的每一扇门都通往地狱。”，并未其命名为血源刻印·所罗门的小钥匙。
（修订版，因为这是修订版新埋的大坑，所以这一点我只能用修订版剧情）
拥有这项能力的小婴儿被执行部命名为“钥匙”。
每当执行部执行这种疑似为初代种和次代种寝宫的探索任务时，就会带上“钥匙”或者“钥匙”的鲜血。虽然“钥匙”开门时会发出如释放言灵那样的吟诵声，但真正用于跟炼金物品沟通的还是他的鲜血。
故而，由于这次行动潜在的危险性，而执行部也只有一名“钥匙”，尽管施耐德允许曼斯·龙德施泰特带走“钥匙”，但却不允许“钥匙”下水，只是批准他在不影响“钥匙”生命的情况下自主抽取一定量的“钥匙”血液用作开门。
有“钥匙”在身边，曼斯·龙德施泰特自然不会担心“钥匙”鲜血的不足，直接批准了叶胜的请求。
叶胜得到肯定的答复后，从潜水服的口袋中取出了一个金属盒。打开锁扣，里面静静地躺着三支装有“钥匙”鲜血的试管。按照最初的计划设想，进入青铜城必然要消耗一支，而出来也需要一支，最后一支则是备用的。
叶胜小心翼翼地取出一支试管，尽管在这样的水底，哪怕试管脱手掉落在水底，也不会导致试管破碎，但叶胜的动作依旧十分轻柔，生怕浪费这一支珍贵的“钥匙”的鲜血。
取出试管后，叶胜将装有另外两支试管的金属盒递给酒德亚纪，酒德亚纪会意，帮叶胜放回了原来的位置。在确定金属盒装好后，他这才走近那座青铜大门。
试管上的软木塞被缓缓打开，叶胜将试管口对准青铜大门上的人像的嘴，将里面的鲜血缓缓“滴入”进它的口中。
当鲜血进入的一刹那，青铜人脸忽然张开了口中的獠牙，一枚枚锋锐得像是匕首的牙齿从它的“牙槽”处弹出。
如果不是叶胜接触过活灵，恐怕会立刻后退到与青铜大门的安全距离。但哪怕已经见识过数次，他和酒德亚纪看着活灵吞噬鲜血的时候，也不由生出一种毛骨悚然的感觉。
试管中的鲜血随着江水扩散着，但青铜人像的嘴似乎有一种吸力，这些鲜血的扩散从没有超出某个范围，最终都被一滴不剩地吸噬了进青铜人像的口中。
吸噬完鲜血的青铜人像沉默了片刻，缓缓地张开了嘴，如同吃饱了打嗝一般。
之所以说是打嗝，是因为叶胜没有收回的“蛇”为他传来了一阵声音。
青铜壁深处传来金属加热碎裂的可拍声音，不知过了多久，一个直径约有一米的漆黑洞口出现在青铜壁上，青铜壁上满是方才青铜人像口中那如匕首般锋利的牙齿。
青铜人像的眼睛忽然转动了一下，惊得叶胜拉着酒德亚纪连忙后退，以为是活灵暴走。
但想象中的意外并没有发生，青铜人像的眼睛只是瞪向了那个漆黑的洞口，莫名的威严从它身上散发出来。
刹那间，仿佛老鼠看见了猫一般，那一柄柄利齿便收回了青铜壁中。