既然太子殿下应了，那这场较量他们大楚岂会有输的份啊。那些北夏的朝臣费尽心机教唆挑衅，这下就等着啪啪打脸吧。
楚臣们走在回使馆的路上，不禁摇头唏嘘：“那太学院的小女娃真可怜，希望到时候不要哭得太惨。”
“就是，沦为政治的牺牲品，谁说不可怜！”
“你见咱们太子什么时候对女孩子手下留情过？本来拒绝是给她面子，这下好了，非得逼得我们太子应战！”
说到最后，一群楚臣摇头表情同情：“真可怜，真可怜。”
北夏皇这边听说苏羡答应了这场比试，颇为高兴。他本来还以为得花点工夫才能让那孩子点头呢。
趁着这机会北夏皇也好见识见识这些年苏折都教了他儿子些什么。
于是这场比试的日子定在了两天后的上午，在阴凉的殿前广场上举行，因为场地够宽，届时北夏和大楚两边的臣眷都能到场观摩。
秦如凉身为沈娴的侍卫，偶尔替她往使馆楚臣那里奔走，这日到入夜后方才返回。
夜色笼罩着整座行宫，万千灯火朦胧，如梦似幻一般。
秦如凉动作快，步子阔实、身影利索，正要回沈娴一家的院子里，还没到时却叫他看见了一抹熟悉的身影，正往另一条小径走。
她步履轻盈体态窈窕，一举一动都是牵动着他的心，乍一看可不就是他的昭阳。
他想也未多想，当即折身就往那条小径去，脚步更快了一些，没一会儿便追上了她。
林下灯火颇为暗淡，秦如凉并未仔细察觉有什么不妥，等到足够近了，旁边有一丛树木，当他发现这女子身上的香味与昭阳有所不同时已经晚了，因为他动作上已经先快一步地拽住了她的手腕，转身就把她抵在了树干背后。
这女子被他吓了一跳，满脸仓皇，抬头看见他时却骇得忘了叫出声。
秦如凉看清了那张脸，果真是他认错人了。
她的背影和衣着打扮竟与昭阳如此相似。
秦如凉第一时间松了她。她后知后觉地颤声道：“你、你想干什么？”
秦如凉有些生硬道：“对不住，我认错人了。”
说着秦如凉颔首致歉，便先行转身走出了树下。这种时候还是莫要多纠缠的好，以免有损对方名节。
只是这女子慌慌张张地追了出来，壮着胆子就伸手拉住了他的衣角。他回头便见她双眼惊如兔儿一般，十分鲜活明亮。
她道：“等、等等，你这般失礼，一句认错人就算了？你、你差点坏我名声！”
秦如凉道：“那姑娘打算如何处置？”
她眼珠子转了转飞快地瞟了一眼这条小径，道：“我方才独自走在这路上有些害怕，这条路有点黑，既然你来了，你就负责带我走完这条路，我便不计较你方才的冒失了。”
秦如凉见这路上灯盏确实稀疏暗淡，不然方才他也不至于认错了人。
略一思忖他便应了下来。
于是这女子跟在他身侧，由他带着往前走。怕黑紧张之时她还不由自主地拉住了秦如凉的衣角。
秦如凉觉得不妥，就路边随手掐了根树枝让她牵着一头，他拿着另一头。
女子瘪了瘪嘴，只好松了他衣角，抓住了树枝。
秦如凉问：“姑娘要往何处去？”
她道：“回我母亲那里。平时都走这条路的，但不知怎么的今晚会这么黑，肯定是负责掌灯的宫人偷了懒。”
住在这行宫里的都是皇室，她衣着俨然不是宫女，应该是皇室中人。只不过秦如凉也没多问。
路上他都是沉默。
倒是她好奇地抬头打量他，只能看得见他的侧脸轮廓，在淡淡的灯火下显得深邃分明，而且十分冷峻。
她出声问：“你是谁？”
秦如凉道：“一个侍卫。”
她道：“新来的么，以前没见过你。”
秦如凉道：“算是。”
等到了小径尽头，前面就敞亮得多了。秦如凉停了下来，道：“就送到这里。”
说罢他转身原路返回。
女子看着他的背影道：“我相信你方才是真的认错人了，你是个君子。”
他走得快，转眼间背影就远得几乎与周遭夜色融为一体了。这女子却仍是站在原地望着他。
许久，她嘴角才翘起一抹俏皮的笑来，转身往前走了，一边手里晃着腰间的佩环穗子一边悠悠感叹道：“难怪昭阳会被他迷得团团转。倒也是个真男人。”