“玄命司？那是谁。”
“为什么不是李命在祭祀？”
“看上去，她还只是个少女，是什么身份？李命放心让她来祭祀，还是说藏于暗处，静观其变？”
“早已听闻这次神秀湖大潮是由长山先生李命主持，可为何这告灵仪式上是一个少女？事先似乎也没有听闻过啊。那个少女担当得起这次祭祀吗？一般的圣人都担当不起吧。”
“历任告灵祭祀皆为了不得的大人物。远有玄女、道祖、至圣先师、摇光、七曜，近有东皇、巨子、七宝弥佛、应祖、遐迩圣人。哪个不是天下闻名的大圣人？可这一次，还是这么关键的一次，居然是个不知来由的二八少女！真不知长山先生在想什么。”
“有资格踏足北参祭坛的，无一不是大圣人，大前辈。她到底是谁？凭什么踏足！”
秦三月的出场引起了激烈的反响。许多人本期待着，在那祭坛上，看见长山先生李命的伟岸身姿，但结果是一个名不见经传的少女。纵使她一袭长袍万般圣洁，可始终来得不明不白，叫人无法安心。数不清的神念在神秀湖窜动，想要渗透进入那北参祭坛，去探究，去好好看一看，为什么这么重要的一次告灵仪式，他李命不亲自到场！甚至连个人影都不曾看到。但是，他们的神念进不去，祭坛周围好似有着一层屏障，如无底深海一般的屏障，神念落进去后，便杳无音讯，甚至收回都无法。
第五家，玄定场。
众人看着祭坛上的秦三月，皆是惊讶，始料未及。公孙书南禁不住问“长山先生，这就是你说的告灵仪式另有其人吗？”
李命没有在祭坛上看到叶抚的身影，他神情未变，点了点头。
“她是谁？一个少女？”
李命摇头，“我也不知道她是谁。”他从来没有弄清楚过秦三月的身份，只知她是叶抚的学生。当然，他自然不可能说那是叶先生的学生，这样说出来，无疑的，又会陷入“叶先生是谁”当中。
“不知道？”陈缥缈禁不住皱了眉。其余众人，齐齐地将目光投向李命。他们在想，这个“不知道”是一份玄机，还是天机，亦或者她有着十分神秘的来历。不敢去想，那是不是单纯的不知道。
李命凝了凝眉，“相信她。”
这句话本是没有分量，但是是李命说出来的，分量十足。众人不知秦三月到底是谁，也难以去猜测她口中的“玄命司”为何，只知道，现在的告灵仪式由她主持的，便只能将目光放到她身上去。
疑惑、猜测与阴谋论在神秀湖的各个地方发生。秦三月的出现，让几乎所有自信满满的人心中升起一丝疑虑。他们想过告灵仪式可能不是李命来主持，但断然没有想过会是由一个从未见过的少女来主持。她看上去是那么的高洁、不可侵犯、神圣，但同时也是弱不禁风的，毫无抵抗之力的，似乎随便一击便能将她制服，所以，现在是个机会吗？
他们很快发现，如果站在那里昭告天下的是李命，那么自己将会心安许多，而换作了一个弱不可堪的少女，反而心里安定不下来。所以，这是陷阱吗？
有资格参与到母气争夺的，没有人是傻子，没有人不是做足了万全之策，没有人愿意当出头鸟。李命以及神秀湖一众大人物未曾现身，他们哪里敢出头。
所以，在下面叫嚣着的都是一群乌合之众，一群咸鱼烂虾。他们无知，所以无畏，闹腾着，质问着。
“最底层的人，见到风便以为要下雨。但凡和自己所想不一样，便要口诛笔伐，叫嚣，愤怒，喝问，缩在禁卫军的脚下，肆意妄为。”师染立在云层之上，看着祭坛里的秦三月，看着祭坛下的乌合之众。
九重楼站在她身旁，“女王大人定然是与他们有着天壤之别。”
师染厌恶地看了他一眼，“我很讨厌你，虚伪的人，站开点。”
九重楼笑了笑，退开几步，“女王大人的话，自是要听。”
“虚伪。”
“我的心可一点都不虚伪。”
“你的心是贪婪的。”
“天下那么大，却被几家分了个干净，不贪一点，立不住脚啊。商人都是逐利的，天下第一商行的老板自然不能落了下风。”
“看来，我找你要的赔偿还是太少了。”
“女王大人有意，随时再加。”
师染拂袖，阴云涌荡，“劝你小心，吃得太多会撑破肚皮。真正存在的，永远比你看到的多。”言罢，她化作一缕雾气消散。
九重楼按着左胸，望着祭坛里的秦三月，感叹道“多美的气息啊。当真是七窍玲珑。”
祭坛上。
秦三月回忆起昨晚老师同她说的话。
“告灵本不是一件复杂的事，摊开来说，就是告慰亡灵，祭祀词、祭祀礼、参天参地、安灵便可，但是神秀湖大潮上的告灵多了一样，便是指引自然母气。指引自然母气，是个大动作，需要颇为深厚的修为、道法、神魂，不然难以承受得下。在以往没有告灵时，鲸落之后所倾泄的自然母气无序地冲向天下，会引起不小的灾难，诸如海啸、地震、飓风等等，而如果任由他人去争夺母气，将母气拦截下来，又会影响到整个天下的生息变化，灵气匮乏的地方将会更加匮乏，许多秘境、法宝之地也将因为生息不足而崩塌，甚至会影响到一整个大国的气运等等。所以，指引自然母气，使其最大程度裨益天下，便成了极为重要的一件事。”
“你不需担心自己能否承受得住。你是最亲近自然气息的，自然母气也不例外。到时候只需按照流程进行，不要太过紧张便是。”
秦三月深吸一口气，聚拢心神，七窍玲珑心不断地去感知气息，让自己与周围的气息融为一体。
“广命于东土十二方，风起魂兮大扬四方土；
广命于北原十二方……
广命于……
……
广命于天下间，魂兮归于昊天，魄兮安于黄土。”
祭祀词，不断从秦三月口中发出，经由祭坛八面十六方的幡旗，穿透一切阻碍，定定地落在人心里。她完美地同北参祭坛，同这方土地的气息融合，撇去了一切人性。使所有人听来，好似不是在听一个人说话，而是在听脚下的山河言语，听流淌在身边的每一缕气息言语，听自然的言语。
那一句句言语，没有磅礴的气势，没有壮阔的史诗，没有感人肺腑的情感，没有动人至深的心声，是彻彻底底的自然的言语。好似不是神秀湖在为圉围鲸告灵，而是天地在为圉围鲸告灵。好似这告灵仪式从来不是给自己等人看的，是纯粹地为圉围鲸准备的。
他们看着祭坛上的秦三月。即便那是一个二八年华的少女，是一个眉目柔和的姑娘，却也始终觉得站在那里的并不是人，而是无论如何都无法让人升起亲近之意的……某种存在。他们无法去形容她，只能说成是“某种存在”。
渐渐地，他们甚至肯定，那玄命司并不是人，而是为这次祭祀而生的某种存在。
这种感觉不只在百家城的一群乌合之众中出现，即便是那些有资格争夺母气的人也出现了这种感觉。甚至是那些大人物们。
“玄命司，到底是什么存在？为何我觉得她不是人？”顾寒沅问。他不解于祭坛上秦三月那与所有人都不一样的气息。
东方珂满脸愁容，“又是预料之外。”
“你是说，玄命司的出现是预料之外？”
“长山先生至今没有露面，神秀湖的主要人物一个都没出来。那玄命司独自撑住了汹涌的暗流。而最可怕的是，我们并不知道玄命司到底是谁，或者说是什么存在。”
顾寒沅眉头凝重，“想必，绝大多数人都没料到会这样。都以为长山先生会主持祭祀。”
“站在他们那一面，的确只有他有能力去指引自然母气。玄命司的出现，解放了他，那么局势变得更加扑朔迷离了。这么多年过去了，他李命又是怎样的境界，谁人知晓？”
“可那玄命司如何能撑得起告灵祭祀？历来主持祭祀的，无一不是站在山巅上的人，而她有何资格？”
“这就是最让人担忧的一点。我们不知道她的身份，能力以及态度。甚至，连她是不是人都不知道。”
顾寒沅点头，“我看过几次大潮，可没有谁能像她一样，彻底隔绝人性，纯粹地为圉围鲸告慰魂灵。即便是东皇大人，都做不到。”
“真像是自然的化身啊。”
“玄命司，玄命司……唉，这天下，又多一个让人忧虑的存在了。”
东方珂心里沉闷不已。他所忧虑的，除了这不知从哪里冒出来的玄命司以外，还有一个身无命格之人。知道得越多，越是发现身不由己。
……
秦三月将祭祀词吟诵完毕，四下看了看，有些迷茫。
老师呢？说好的会一直站在自己身后，但是到哪里去了呢？
她想停下来，去寻找老师，但是她知道，老师更希望自己能够顺利地主持完这场祭祀。
她摊开长裙，像盛放的花一样坐下来，闭上眼。
祭祀礼，是一场无声的送别。
在以往的祭祀上，大祭司会呼吁所有人，与其共同行祭祀礼。但是这一次，她没有按照以往那般做，而是独自一人，为圉围鲸送别。她坐着，感受着圉围鲸，即便是隔着遥遥不知几万里，也能清晰地感知到它们的生息。她见证着，一头头大山似的圉围鲸生机流逝将尽之际，费尽全力，从深海之中，腾跃而上，冲出大海，最后看一眼天空，最后一声鲸吟，最后一道吐柱，再用尽最后的力量，将身体里孕育的自然母气推出去，推向天下。然后闭上眼，再也不睁开，从微光泛动的海水中沉落，沉落……最后化为深寂海底的孤独风景，直至森森白骨崩塌。
一头又一头圉围鲸，不断地进行着同样的事。
跃出海面，仰望长空，吟唱悲歌。
它们是一个族群，却没有着所谓的首领，自诞生起，便承担着直至生命尽头的宿命，一代又一代，居住在最为凶险与贫瘠的北海中心，从不曾离去。跃出水面，所看到的，便是它们全部的天空。幸运的时候，看到的是一片湛蓝，但更多的时候，北海的天空是灰蒙蒙的。
秦三月融入自然当中，迎着大潮而去，逆流而去。她亲眼见证着，鲸落，这一个壮丽的场景。
她温柔地想“愿再见面时，是天上雨、人间风。”
正当她想回去，却忽然在那深海之底，看到一个熟悉的身影。那道身影立在那里，注视着自己。
“是老师啊。”她伸手，想要去抚摸。却在要触碰到时，消散于空。
她思绪开始回溯，不待其反应过来，再睁眼时，看到的已然是北参祭坛。
这才知，祭祀礼结束了。
她站起来，望了望北边的大潮，已经从一道线，变成了一堵天际之墙，再过一会儿，便要覆盖整个神秀湖。
定了定心神，她吸气，宣告“魂兮，归于昊天！”
言罢，北海深处，鲸落之地，一道长虹自九天而落，穿透整个深海，落在圉围鲸的尸体上。紧接着，那长虹绽放光明，将所有的阴云与风雪驱散。
待光明褪去，阴云与风雪重聚后，秦三月宣告“魄兮，归于黄土！”
此话一出，处处桃花盛开，芬芳满天下。
待桃花羞涩，芬芳消散后，秦三月正声宣告“迎大潮！”
局势，一触即发。
大潮袭来，涌起，轰然而落，拍打在神秀湖的隔离阵法上。视野所及之处，皆被深蓝色的海水覆盖，整个百家城变成海底下的巨城。风雪瞬间被阻断，人们所看到的不再是灰蒙蒙，而是幽蓝。
目光、神念变得凌厉起来，朝着那北参祭坛。
秦三月处于祭坛中，立马便感觉到数不清地窥伺自己的气息。她知道他们想看什么，想看着自己将那自然母气接引出来。
她心里忽然有些紧张，有些担心自己做不好，四下望去，想要寻求到叶抚的身影，得一丝心里的安慰。但是她没有看得到叶抚的身影。
无措紧张之间，她感受到一道风吹过自己脸庞，抚平了急躁。
她深深地吸了口气，“为了老师，为了圉围鲸，一定要撑到最后！”
聚拢心神，她按照叶抚的教导，将自己所有的思绪展开，去感受这里的每一样事物。
当她展开思绪后，立马就感觉到，一种纯粹的、没有丝毫污垢的气息开始涌向自己。
她闭着眼，去感受它们，去接受它们。她的身周，萦绕着无形的某种律动。
“自然母气！”
不知是谁忽然吼叫一声，点燃了整个神秀湖。
城里、城外、湖上、岛上，那些人被一声“自然母气”彻底激活。他们中，有许多人根本就不知道所谓的自然母气长什么样，更加不知道该如何去捕捉。他们只是知道，自然母气是天下独一的珍宝，是能彻底改变自己命运的东西，想来这里碰运气，争取所谓的“机缘”和“先机”，他们甚至连“先机”是什么都不知道。
“快抢啊！先到先得！”
又不知是谁，喊了这样一句。然后，那些人红了眼，发了疯，忘了命，或乘坐飞行法宝，或飞行灵兽，或御剑，或御风，祭出浑身解数和珍藏已久，舍不得用的法宝、符篆、丹药、神通，朝那北参祭坛去，朝那可以改变自己命运的地方去。
一瞬间，密密麻麻，涌起了不知多少人。
绚烂的术法神通和法宝灵兽在空中腾跃，纵横，交错，像是一场伟大的盛会。他们彼此鼓励，彼此给以勇气，想着“都在抢，我怎么不可以抢”，却又相互提防。
而底下，在那人群中，一体魄健壮，身材高大的男子哈哈大笑，笑如雷霆一般。
“蠢货，一群蠢货！哈哈哈——听人一声吼，把脑子都听没了！”
“褚文栋，这么多年过去了，你还是像个疯子一样。”一手持羽扇，头戴羽冠的文士模样的中年男人身形出现在这里。
“曲沭，你跟我还装什么文人雅士啊。”褚文栋大手不停地在曲沭的肩头拍打。
曲沭身形一跳一跳的，羽扇一拍，将褚文栋的手拍开，“怎么着，你还不出手？”
褚文栋扭了扭脖子，笑着说“有人先去送死，我干嘛那么急。”
曲沭看了一圈，四下皆是被“自然母气”四个大字迷了眼睛的人，“一群乌合之众，当了铺路骨，还满脸欢喜。”
“欢喜不了多久的。哈哈哈——”
周围的人光是听了名号，便脚步不停地远离他们二人。毕竟一个是兵家不倒山山主，一个是百兵楼楼主。
祭坛上。秦三月能够感受得到有许多道气息正朝自己涌来，绝非好意，那贪婪、炽热的臭味儿她都能够闻到了。但她始终咬牙坚持，要将这指引母气的过程完成。
愈来愈近的气息，术法、神通朝北参祭坛轰来。
陡然间，一剑自大潮之下浮现，剑光呼啸，将北参祭坛周围的术法、神通、法宝尽数斩断！
众人定目看去，只见一柄长剑悬立当空，定在北参祭坛之外，身着束衣的女人立于剑柄之上。她气势展露，丝毫不客气地将飞在空中的一个又一个人打下去，管他血肉模糊，管他器脏横飞，“公孙书南在此！吾立三尺之剑，当百丈之敌，尔等休得向前一步！”
“公孙书南！公孙家的老祖宗！”
“居然不是老太婆！”
“怎么办？那可是圣人啊，斩我们不费吹灭之力。”
红了眼的人挨不住变成肉沫的恐惧，胆寒了一片，纷纷停下来，不敢向前一步。
人群中的褚文栋看着，摇了摇头，“区区一个公孙书南就把他们吓到了，果真是乌合之众。”
曲沭说“你如果是他们那般能力，也一样。”
褚文栋哈哈大笑，“所以，为了不跟他们一样，我才练得这一身肉啊。”
“你要去牵制她？”
“牵制她？呵，谁去谁蠢货。”
“那不可能就这么耗着吧。耗着耗着，母气可就要溜走了。”
“总有人心甘情愿当蠢货。”
百家城另一处，
“打我是肯定打不过，但牵制的话，没问题。但是，你知道的，母气这东西对我这种散修来说，拿着也用不了，反而是个祸害，我干嘛要去冒险？看看热闹不好吗？”乞丐模样的老头，口里嚼着似乎嚼不完的草根儿，别着个拐杖，说起话来唾沫星子直飞。
“老家伙，我知道你对母气不感兴趣，但是这个，你应该感兴趣吧。”符锦手里捏着一根颇具钢铁质感的手指长短的木头。
乞丐一看，双眼一亮，“有这个东西嘛，倒是值得冒个险。”
“给你，去吧。”符锦直接丢了过去。
乞丐眼睛变成狭长一条，“你就不怕我拿了货，直接溜走？”
符锦笑了笑，“你试试。”
乞丐拐杖一撑，把身上的雪掀开，吞掉草根，“得嘞！谢大爷赏口饭吃。”说完，他一瘸一拐地走开。
随后，云经纶走出来，“铁树根正是便宜他了。”
符锦说“那家伙肋骨腐蚀了一截，快死了才来这神秀湖碰运气。只能说他运气好，正好我有一截铁树根，接个骨头，绰绰有余。”
说完，他看向北参祭坛外的公孙书南，“牵制了公孙书南，还有其他人啊。”
云经纶摇头，“放心吧，没有人能什么都不做捡便宜，那些藏在暗处的老鼠会冒头的。”
“与那些人合作，不太稳当啊。”
“这可不是合作，是竞争。”
“竞争？”
“博弈的不是两方，而是十几、几十方。因为有共同目标，才有竞争，因为有竞争，才能知道各自想做什么。在这种事上，心照不宣才是最合适的。”
符锦沉思片刻后，点头。
半晌之后，一众人畏缩对峙之间。忽地响起一咳不出痰一般的声音，“嘿，公孙美人儿！爷来试试你，好不好使！”
乞丐接声而起，一口浓痰吐向空中，拐杖跟随在其后。众人只觉一道风吹过，伴随着酸臭味儿。
公孙书南立于剑上，凝目看去，神情未变，一步踏出，将那浓痰打落，再一步踏出，将那拐杖截停，再一步踏出，直将那来人震慑。她踢脚，长剑飞起然后落在其手中。她以剑相对，“朽柯老头儿，你再说一句话，老娘把你做成人彘！”
“哟哟哟，这就是堂堂公孙家的老祖啊，不愧是文人，出口成章！”乞丐挤眉弄眼。
公孙书南说，“我知道有人让你来牵制我，可你有没有想过，自己是来送死的。”
乞丐深吸一口气，似乎是要将公孙书南身周的香气吸过来，“能死在公孙美人儿手下，老头子值了。就是不知，老头子我着到死都未开处子之身，公孙美人儿能否帮我，开开？”
公孙书南皱眉，“你这人确实是恶心到了极点。”
“多谢夸奖。嘿嘿。”
公孙书南神念传向第五家玄定场，“他们是想分散我们，如何处置？”
陈缥缈回，“你尽管去弄死他，老实说，我最讨厌这种人。祭坛那里能否被攻破，可不在于我们会不会被分散。小人物算计小事，大人物自有大人物应对。前面这一批都是送死鬼，那些活了几千岁的，都是人精，怕死得很。”
高雅回，“辱你公孙书南，便是辱神秀湖，当斩！”
公孙书南笑回，“高老头子都这么说了，那我可没办法收手了。让你们看看，什么叫血花。”说完，她收了神念。
玄定场。陈缥缈忽然发现李命不见了，然后问“你们可见长山先生？”
陆修文说“长山先生总要去应付一些只有他才能应付的人。”
“说的也是。”陈缥缈活络了一下手掌，“几千年没打过架了，弄得我都以为我是个斯文的读书人，真叫人不好受啊。”
范仲郑重地说“不论如何，护住祭坛才是关键。一定要小心。”
“那是当然。”
口上说着轻松，其实他们都知道，这次的大潮，很难很难。不过，他们早已随着那一句“我等愿伴长山先生左右”笃定了心。
北参祭坛外。公孙书南横剑而立，“你要当出头鸟，那便把头伸过来。”一边说着，剑上的剑势疯狂汇聚，凝滞空气。
乞丐见此，瞳孔缩成一个点。他转身，疯狂逃窜。
公孙书南蔑视地看了一眼底下那些等待着钻空子的人，瞧着他们那副跃跃欲试的嘴脸，厌恶地吐了口气。然后，她横剑，斩出，以身作长虹。
剑虹直挂长空。
有人扯开了嗓子大喊，“冲啊，砸祭坛，夺母气！”
如蝗虫过境，如泥鳅过江，密密麻麻的人，趁着公孙书南抽身的片刻，朝那祭坛冲去，什么都不顾了，眼里只有玄命司，他们什么都不懂，只知道她身边就有自然母气，得到她，就有自然母气了！
所有人看着那北参祭坛，却没有人看到，在身后的百家城上空，一朵炫丽的血色花朵绽放。
公孙书南抽剑，横立长空，睥睨百家城。
愈来愈多的人就要靠近祭坛，就要触及到祭坛的玄命司。他们眼中的兴奋、贪婪显露无疑，灼热的气息似要驱散整个冬日的寒冷。
而就是这样灼热的气息里，一道清冷的气息迅速淌开。
“繁星，开！”
只见祭坛上空，陈缥缈手持星辰，然后落下。
刹那之间，整个百家城置身于一片星空之下，幽寂、浩瀚、凄冷、壮观。
一群接着一群的陨星雨落下，将涌向北参祭坛的密密麻麻的人打得支离破碎，血肉模糊。惨叫声汇聚在一起，像是星空中某种神秘的，令人毛骨悚然的声响。躯体炸裂开，溅射的鲜血汇聚成泊。
陈缥缈立于星辰之下，血泊之上，正言，“陈家，陈缥缈，邀诸君共赏星河。”
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