冬日又下了几场雪,便到了元旦佳节，隔天便是赵夜阑的生辰了。
这是赵夜阑和燕明庭在一起度过的第二个生辰。
从一个月前，燕明庭就在为贺礼发愁了。
去年的生辰把规格办得太高了,导致今年就很难超越,准备得太简单的话又说不过去。
他开始观察赵夜阑最近有没有新喜欢的玩意，赵夜阑一做事，他就悄无声息地凑过去看几眼。
“你在看什么？”赵夜阑扭头问他。
“我看看你在画什么？”燕明庭刚靠近,就被对方发现了，只好抬起头望望天。
“画个水道图。”经过旱灾一事,赵夜阑心里一直有个想法,在知州淮州附近一带开个运河，最近正好有空,就开始凭着记忆绘制地形，他指着其中一条河流问道,“你还记不记得这条河旁边有什么？”
“这你就问对人了，我对当时的情形印象十分深刻。”燕明庭说道，“这条河旁边有位绝世佳人，站在河边眉头紧锁,问我什么时候才会下雨，忧国忧民的样子实在是好看得紧呐。”
“......”赵夜阑把他赶出了书房。
燕明庭没有放弃观察,这次是找他上街的时候，偷偷摸摸跟上去,看看对方有没有喜欢的东西，最好是有看中却舍不得买的。
然而他忘了,对方可是赵夜阑啊,有什么是他舍不得买的？
他眼看着赵夜阑走进锦轩,不出一会就买了一堆东西出来,又转身去了墨宝斋，买了两块昂贵的砚台，接着是金铺，一掷千金，一个下午，就撒出去了上千两。
晚上他翻看着这些东西，意外地发现一枚金钗，震惊得跟什么似的，冲进屏风内问正在沐浴的人：“这是什么？你买给哪个女人的？”
“给玥儿的，听说她最近开始说话了。”赵夜阑回道。
阚星玥是阚川的女儿，也是赵夜阑的义女，现在眉眼都长开了，更是可爱至极。只不过还是爱哭，除了娘亲，最喜欢的就是赵夜阑了，一见到他就会笑，一度让阚川十分嫉妒。
不过嫉妒得也不只有阚川，燕明庭有过之而不及。
想他每次想让赵夜阑露出那种温和宠溺的目光，都得费很大的劲，结果这丫头片子只消对他笑一下，他就眉目温和得笑了起来，仿佛把所有的温柔都献了出来，真是让燕明庭心里有些不平衡。
每次两家一见面，阚川和燕明庭两人就缩在一块喝酒倒苦水。
“你这是打算拿着朱钗去哄她叫你一声义父？”燕明庭问道。
“嗯，还有衣服。”
燕明庭去打开那包锦轩买的衣服，全是孩童的，小小一件，看着还挺可爱，料子也是好料子，一看就价格不菲，他道：“她刚会说话，你就备这么多，那她出嫁的时候，你还不得抬几箱嫁妆过去呀？”
“你提醒我了。”赵夜阑站起来，水声哗啦啦地响，“咱们有空就把那些没用的饰物都存放起来吧，转眼她就要长大了。”
“你小心着凉。”燕明庭立即跑进去，拿着帕子给他擦身体，然后将人抱上床，埋在他颈窝里哼哼唧唧道，“我嫉妒了。”
“你嫉妒着凉？”赵夜阑难以理解。
“不是，是玥儿。”
“你嫉妒她做什么？来世你也想做个女人？”
“......”燕明庭笑了一声，抬起头，捏捏他的鼻子，“你待她太好了，我嫉妒。”
“我待你不好吗？”赵夜阑凉凉地问。
燕明庭一噎，半晌才道：“你要是再能对我温柔一点就好了。”
“我对你还不温柔？”赵夜阑问。
“......你先把刀放下再说话。”燕明庭冷汗涔涔地说。
*
经过几日观察，赵夜阑最近没有什么新的爱好，于是燕明庭想着要不培养他几个爱好算了。
他带着赵夜阑去校场，大手一挥：“这里面的兵器，你随便选一个，我都可以教你。”
赵夜阑选了半天，选了个鞭子。
燕明庭很用心地教了他两天如何挥鞭，都没有成功，直到差点把他自己伤到，燕明庭才换了个路子，教他如何用鞭子捆人。
“你要是学会了我这个手法，任何人都逃不脱的。”
“真的？”
“嗯！”
赵夜阑体力不行，但脑力不错，看他示范一次后，就明白了其中关窍，将小高找来，将他捆了起来。
小高：“？”
“你现在把它挣脱出来。”赵夜阑说。
小高挣了几次，都没能逃脱，明显有些急了：“大人，你是不是想把我卖了？”
赵夜阑很满意，这才松手解开：“你走吧。”
小高扑通一声跪下，抱着他泫然欲泣道：“大人我错了，你不要赶我走，我以后再也不偷吃你买给将军的糖葫芦了，也不偷偷跟覃管家说你半夜被将军欺负哭了。”
赵夜阑：“？”
片刻后，燕明庭从后面搂住赵夜阑的腰，抱着他回房，赵夜阑在空气中踢了两下：“你放我下来，我要把他卖了！”
小高：“呜呜呜呜。”
外面天色已经黑了，赵夜阑被放在床上，道：“他偷吃你糖葫芦，你怎么还帮着他？”
“不就几个糖葫芦，随便他吃，等他牙疼的时候才知道后果。”燕明庭笑道。
赵夜阑又咬着牙说道：“难怪最近覃管家总吩咐厨房煲鸡汤呢。”
“他也是为你好。”燕明庭哄道。
赵夜阑盖好被子，察觉到他的手伸了进来，道：“你昨晚才答应我今晚休息的！”
“我就摸摸，什么都不干。”燕明庭语气自然。
半晌，赵夜阑低沉道：“你这又是做什么？”
“我就蹭蹭，什么都不干。”燕明庭语气不大自然了。
赵夜阑忽然掀开被子下床。
“你要做什么？”燕明庭问。
赵夜阑一言不发地拿出鞭子，如法炮制将他双手捆了起来，燕明庭挣了两下，没挣开。
“睡觉吧。”赵夜阑躺下，侧着身子，欣赏着燕明庭欲求不满到委屈的表情，伸进手问道，“来吗？”
燕明庭猛点头，赵夜阑却不动了，见他从大喜到大悲的神情，笑了笑，慢慢挪过去，一点点亲吻着他的嘴唇，像是无畏的领主一样，翻身上去主导着一切，征服感令他愉悦，享受着这家伙的肢体语言和情绪，没有人能让燕明庭轻易臣服，但他可以。
忙活一场，赵夜阑心满意足地趴在他身上，正准备离开，谁知却被一双手按住了肩膀。
赵夜阑闷哼一声，垂头看着他的双手，奇道：“你不是说谁也逃不脱吗？”
“想捆住我，你还有得练呢。”燕明庭笑了笑，抱着他有上有下地说话，“不过你要是喜欢这样，每天都可以来捆我一下。”
赵夜阑：“......”
大半个月过去，燕明庭还是没想好要给他送什么贺礼，于是将主意都打到赵暄头上了。
这日下朝后，他特地留了下来，赵暄将他带到偏殿，问他有何事。
他问道：“梦亭以前最开心的时候是什么时候？”
赵暄道：“父皇去世的那天。”
燕明庭：“......”
赵暄笑了笑，被高公公伺候着喝了碗药，才说：“你就问这个？”
“那我换个问题，他小时候有什么喜欢的东西吗？”
赵暄仔细回忆片刻，道：“他以前很喜欢买蜡烛。”
“蜡烛？”燕明庭诧异道。
“是的，当年他一有银子，就爱去买香料蜡烛这些东西，我曾在他的房间里看到过许多蜡烛，不同类型的都有，经常是一夜燃到天亮。”
这倒是燕明庭没想到的，他们成亲后，对方就没有展现出对蜡烛的喜好，香料这倒是知道的。
转眼就到了生辰这日，天色一亮，赵夜阑就醒了，他也不想说是因为好奇燕明庭会被他怎么庆生，所以睡不着。
小高进来给他更衣，选了套新衣裳，是赵夜阑未曾见过的，一问才知是燕明庭特地为他准备的，一身青翠色衣衫，没有繁复的花样，款式很简单，可赵夜阑总觉得在哪里见过。
直到在走廊上看见燕明庭的穿着时，才想起来这种熟悉感是从何而来。
燕明庭穿的是一套白衣服，他鲜少穿一身白，只有在父母亲去世时，以及回京养病的时候，成日里穿着白色的衣服。
他们第一次见面，就是这样的场景。
燕明庭转过身，冲他笑了笑：“这位就是赵家小公子吗？”
一时间恍如隔世，赵夜阑亦是一笑：“是。”
“小公子来我将军府作甚？”
“听闻小将军英勇无敌，风流倜傥英姿飒爽，特来看看。”
“我瞧你也甚合心意，既然咱们两情相悦，改日我就去登门提亲可好？”燕明庭伸出手。
赵夜阑笑了一声，握上去：“好啊，不过我娘可能不会喜欢一个男儿媳的。”
“小公子放心，我最会哄老太太了，哄她一年不成，那就哄十年。”
两人来到前厅，朋友们已经坐在一桌等开饭了。
赵夜阑坐下后，长寿面就端上来了，面还是这群朋友做的，但这次他们换了顺序，非要赵夜阑猜火是谁烧的，面条是谁下的，葱花又是谁撒的。
热热闹闹地吃完早饭，阚川和阮弦两家人也来了，左冉和尹平绿也非常喜爱阚星玥，就跟着赵夜阑去逗孩子了。
“我说你们就不能晚点来吗？”燕明庭站在一旁跟阚川小声说。
“我也没办法，孩子一听说要见义父，一早上就眼巴巴地盯着我了。”阚川说道。
而阚星玥刚学会说简单的称呼，爹娘还没叫几天，就对着赵夜阑喊了一声：“一父。”
众人哈哈大笑，赵夜阑也笑，抱着她就回房去拿金钗和新衣服，又觉得不够，抱着她要出门去给她买东西吃，被其他人拦下了。
“得亏你们是没孩子，要有个孩子，我怕你这辈子都只能睡书房了。”阚川打趣燕明庭，燕明庭无奈地笑了起来。
下午，朋友们都各自有事去忙了，府里刚闲下来一会，宫里又来人了，来的还是赵暄和孙暮芸母子。
孙暮芸听说赵暄打算亲自来将军府，也要跟着一起来，说是在宫里呆的闷了，想跟着一起来看看。
这可把将军府里的下人给吓坏了，赶紧拿出最高规格来招待。
几个大人坐在前厅闲聊，赵遂正在学走路，在下人的看顾下一路走走停停，最后抱住了赵夜阑的小腿，想要往上爬。
赵夜阑已经是抱娃高手了，将他捞起来，熟练地抱在怀里，赵遂马上就高兴了起来。
孙暮芸捧腹大笑：“早听说赵大人你有孩子缘，没想到是真的。”
“是啊。”赵暄有些羡慕道，“遂儿，来父皇这里。”
赵遂看他一眼，回过头，继续趴在赵夜阑身上，逗得众人都发笑。
他们三人没有呆多久，留下些赏赐就回宫了。
“你怎么了？”赵夜阑察觉到燕明庭盯着那些赏赐的东西看了半天，闷闷不乐的。
“他给你送了这么多好东西，我的礼物都不好拿出手了。”燕明庭说。
“哦？”赵夜阑凑过去问道，“所以你的礼物是什么？”
燕明庭牵着他出门，去了城郊的荒凉之地。看着这个方向，似乎是知道要去哪里，越靠近，赵夜阑的步子就迈得越慢，直至来到一处小院前，他才眼睛湿润地摸了摸院门：“这里什么时候修起来的？住的是谁？”
“你不知道吗？这里是赵家啊。”
燕明庭话音刚落，赵夜阑眼里的泪水就滚了出来。
这里曾是他们一家三口的家，后来被一把火烧了，全部化成了灰烬。戴罪之身，他无法回来，到后面又不想回来了，反正家人已不在，这里也没有任何意义了。
“进去看看吧。”燕明庭推开院门，里面有一片用篱笆围起来的菜地，“你说你娘在院里种了点青菜。”
赵夜阑看了半晌，又转头看向院墙内的一片梅花和桃树。
“你娘不是想在院里种花吗？现在只能看梅花，等春天就能看桃花了，到时候我们可以一起来看。”燕明庭道。
赵夜阑走进屋内，里面的陈设都是按照他偶尔言语间透露出的一模一样，随处望去，似乎都能看见自己幼时的影子，在这个清贫的家里四处乱窜。
“既然要提亲，当然是要来赵公子的家里了。”燕明庭抬手，给他擦了擦眼泪，将人拥进怀里，“赵公子愿意和我共度余生吗？”
赵夜阑点点头，双手抓着他的袖子，旁若无人地哭了起来。
晚饭是在这里吃的，燕明庭不仅还原了当时的陈设，还是可以直接住人的。燕明庭打开碗橱，从里面拿出面粉，开始和面，道：“看来烧火还是得你来了。”
赵夜阑坐在灶前，仿佛又回到了孩童时期，拿着火钳坐在这里，一边烧火一边看书，因为看得太认真，险些把书都烧了。
他跟燕明庭讲着这些趣事，燕明庭笑道：“哎呀，真是后悔没有早点认识你了，你小时候一定很可爱。”
生辰晚宴就是一顿简单的包子而已，但燕明庭的手艺可谓是突飞猛进，据他说是特地去跟明记掌柜拜师学艺，足足练了五天呢。
吃过晚饭后，赵夜阑没想到他又取出几床被子去铺床，道：“你到底是什么时候准备的这些？”
其实准备快一年了，原本打算去年生辰带他来的，但是那会时间紧，来不及。
“快来试试暖不暖和。”燕明庭摸着厚被褥说。
赵夜阑走过去，仔细摸着被子，忽然感觉视线亮了一些，然后越来越亮，他疑惑地回过头，就看见满屋都燃起了红蜡烛，高的矮的细的粗的都有。
“这是......”赵夜阑怔然。
“你不是喜欢蜡烛吗？”燕明庭走上前握住他的手，笑了一下，“这才是花烛，咱们干脆就在这里再补一个洞房花烛夜吧。”
赵夜阑仰起头，眼睛微红：“你真是......”
后面的话没说完，他哽咽地吻上去。
月光下，花烛边，青丝缠绕。
结发为夫妻，恩爱两不疑。
“其实我不是喜欢蜡烛。”赵夜阑躺在他怀里，望着那些还燃着的蜡烛说，“我只是害怕了黑暗的地方，喜欢它带给我的光。”
越是接近地狱的人，就越是贪恋光。
“那你现在还喜欢吗？”燕明庭问。
赵夜阑眉眼微动，目不转睛地看着他：“现在它们对我来说只是蜡烛而已，因为......自我从成亲后，就再也不怕黑暗了。或者说，我找到了新的光，他更耀眼，更永恒。”