赵夜阑失眠了。
最近几日都会失眠,只是今晚有些不同，之前是闭上眼睛会无意识胡思乱想，心底还是希望自己能赶紧入睡的。
可今晚,他睁着眼睛,什么都不想,只是单纯放空，也并不想睡着。
不知为何，他觉得燕明庭也没有睡着。
但他没有翻过身去确认,他怕对方会继续和他说话,有意无意的,有些话会叫人心思大乱。
天刚蒙蒙亮,他听见燕明庭起床的动静，听见他轻手轻脚地离开屋子,听见外面响起下人们走动的声音。
他缓缓坐起来,走到窗边，看着燕明庭和左冉牵着马走向大门口，和覃管家交代着府里的事务，随后抬起头，忽然看向卧房。
赵夜阑一惊,下意识闪身躲到一旁，直到大门外响起马蹄声，他才头也不回地回到床上去,紧紧闭上眼。
再醒来时,已经是晌午了,他以感染风寒为由,跟翰林院告了三日假,然后又佩戴上了那个江离香囊,闲在家里休息，时不时咳嗽几声。
“大人是不是没有喝药？怎么风寒像是越来越严重了？”覃管家担忧道，忍不住唠叨起来，“大人，你快些喝药吧，免得将军回来看见你病还没好，要责罚我们了。”
赵夜阑当着他的面把药倒了，然后将自己关在房子里，不一会就觉得有些闷。
明明以往都习惯了一个人在屋子里呆着，今日却似乎格外冷清。
他在府里转了转，下人们各司其职，井然有序地忙碌着，只是没有聚成一团，偷偷讲两个主子又因为什么吵起来的八卦了。
就连小高都有些无精打采了：“我怎么感觉将军一走，连那群鸡都安静了？大人，将军他什么时候回来啊？”
“这么快就想他了？”赵夜阑问。
“嗯。”
“你很喜欢他吗？”
“嗯嗯。”
下午，赵夜阑收到了一封信件，是来自燕明庭的。
他诧异地打开，上面的字迹有些凌乱，看起来是在仓促的情况下写的，信上交代了他们已经到达第一个驿站，所以来信，报个平安。
晚上，第二封信又来了，从第二个驿站发过来的。
两天下来，赵夜阑拢共收到了六封信，信上全是一些小事——
梦亭，我们现在到了拢州地界，这里在下大雨，不知京城有没有下雨？记得要多穿点，别感染风寒了。
梦亭，给你讲个笑话，一个士兵夜晚去撒尿，被马蹄子给撂了哈哈！还被左冉给撞见了，左冉又揍了他一顿哈哈！
梦亭，你晚上吃的什么？我们今晚只能在路上啃点干粮，天气热，都馊了。其实我早就习惯了这种生活，但可能是这半年在京城吃得太好了，我居然开始想念明记的包子和会春楼的醉虾了，都赖你。
梦亭，我晚上做了个梦，梦到我们第一次见面的时候了。如果那时候我将你直接带到军营去，给我当军师，战争是不是会早点结束？我们是不是就会一起长大了？
梦亭，何翠章还留在京中，你若是有什么麻烦，可以去找他，他身上有我的手信，可以代我行事。
梦亭，我后悔了，离开的时候不应该不告而别的。我以为当面告别会牵肠挂肚，可即使没有告别，我现在也有点想你了......骗你的，是想你的红烧啦。
“将军，你又在写信啊？”左冉拎着水囊，去河边打完水，见燕明庭背靠着大树，嘴里叼着块烧饼，曲着膝盖提笔写字。
这一路上，只要一有空，燕明庭就在写信，到一个驿站便会投递，有的寄出去了，有的被揉成团扔了。
“都休息好了吗？”燕明庭飞快嚼着变了味的饼，然后折好信，道，“下一个驿站有吃的，我们可以重新备一下干粮。”
“好。”左冉抬起头，看了眼日头，火辣辣的太阳叫人汗流浃背，今日已经是离开京城的第七日了，按照他们日夜兼程的速度，明日就能到达淮州了。
“将军，光看着你写信了，怎么好像没有收到过赵大人的信？”左然好奇道。
“因为我们走得快，信件往返一趟，怎么可能追得上我们的速度嘛。”燕明庭翻身上马。
“有道理，那等到了淮州，说不定就能收到来信了。”左冉乐观道。
然而抵达淮州的第三日，也没有收到京中的任何来信。
左冉却没有心思去追问燕明庭的信件问题，因为她正愁着如何救出尹平绿。
刚到淮州时，燕明庭便接到了下属的捷报，先行抵达的部队联合淮州官兵活捉了一大批山贼，已经押入大牢，将山寨都捣毁了，但是逃脱了两个首领。
燕明庭派人去查这二人的踪迹，然后被淮州知府接到了府上去。
燕明庭与尹知府打了一阵官腔，然后提起了尹平绿：“尹大人好福气啊，生得平绿这么好个女儿。”
尹知府疑惑道：“燕将军认识平绿？”
“她没有与你说过吗？我们曾在边关结识，她脑子机灵，还帮了我大忙呢。”燕明庭道。
尹知府自然是听尹平绿说过这事的，只是他压根不相信，她一介弱女子，如何能认识战场上的燕明庭？更别提还能帮上大忙了，若真是如此，为何朝廷论功行赏的时候，没有任何人提到尹平绿的名字呢？肯定是这丫头为了逃跑，才编造出来的谎言。
可如今听到燕明庭亲自承认，心中骇然，面上却又带着笑脸：“原来是这样，那可能是她运气好，恰巧就想出几个鬼点子吧。”
“话可不能这么说，战场上瞬息万变，可不是几个鬼点子就能力挽狂澜的。你这女儿啊，是有大才的。”燕明庭正色道。
“唉，有大才又有何用，她早年读书习字，便有些不知天高地厚了，这是谁也瞧不上啊，主动跟未婚夫退婚不说，还跟着一个低贱的丫头一起逃跑，早就成淮州最大的笑话了。这女子不成婚，像什么话啊？我的脸都快被她丢尽了。”尹知府懊恼道。
燕明庭瞧出他执拗固执的性子，恐怕在他眼里，连嫡女都是为了他的官位而被指婚给上峰，更何况尹平绿一个叛逆的庶女。
燕明庭曾听尹平绿提过，尹知府有八个女儿，以及一个刚三岁的小儿子，姐姐们都嫁给了权贵，最次也是个知县夫人。剩下的适龄女儿中，只有尹平绿还未成婚。
他知道这三言两语很难扭转尹知府的心态，便说道：“我今日来到府上，其实还有一事相求，这土匪首领跑了，但此地我初来乍到，不熟悉地形，所以想将尹平绿借去帮帮忙。”
“这......”尹知府擦了擦脸上的虚汗，为难道，“实在不是卑职想拒绝将军的要求，只是平绿这几日感染了恶疾，还在房中休养，能不能痊愈都是未知数，我们也有心无力啊。”
“既然如此......那便打扰了。府上女眷众多，我就不借住了。我会在这城中最大的客栈住着，如果尹平绿恢复好了，你就让她直接来见我吧。”燕明庭说道。
“好的好的。”尹知府连连答应，又殷勤地亲自送他去了客栈。
待人离开后，左冉才偷偷现身：“将军，平绿怎么样了？”
“不太妙。”燕明庭皱眉，“你深夜去他府上探一探，看看守卫情况就好，不要打草惊蛇。”
“好。”
子时，左冉夜探回来，说：“戒备森严，尤其是平绿的房间周围，布满了护卫，还有大夫进进出出。尹知府是不是害怕她逃跑，想把她囚/禁起来？”
“不，她应该是已经逃出去了。”燕明庭说道。
“什么？”
“以尹知府这趋炎附势的性子，听闻我借人，怎会舍得拒绝这么好的机会？而且明明是他热情相邀我去府上做客，却在听我要人后，没有挽留我住下去，应当是怕我们发现人已经跑了，所以才谎称患疾，又派人严守，制造假象。”
“那怎么办？平绿不会出事吧？”左冉忧心忡忡。
“我们兵分两路，你带上一队人马留在客栈，随时盯着尹府的动静，隔一两天就派人以我的名义送点药材和补品，这样尹知府就不得不加快速度去寻找尹平绿了。一旦找到人，不要轻举妄动，立即通知给我。”燕明庭说，“我这边还要去追查那两个贼首的下落。”
“好，我知道了。”左冉镇定道。
燕明庭意外地看了她一眼：“你好像......稳重不少。”
“我脑子笨，又势单力薄，光凭我一个人肯定难以找到她，但是我相信将军。越是这种时候，我越不能慌，以免拖后腿。”左冉坚定道，“而且我相信她，那么聪明，一定能化险为夷。”
“不错。”燕明庭含笑道，“说不定她已经安全逃出去了，我们住在这客栈，来往人流量大，消息很快便会传出去，她一旦得知，便会来找我们的。”
“嗯！”
翌日一早，燕明庭就去牢中提审了几个山贼，询问那两个贼首的消息，得出了一个信息——
背后还有人，那二人也是被人哄骗着闹事的。
但这信息压根不用拷问，他都能猜到，接连几个地区同时出现山贼，不是有预谋还能是什么，跟猫一样到了季节就集体发/情吗？
下午他带着人去山寨查看情况，这里已经毁得不成样子了。但是不妨碍有遗留什么东西，或者那二人还会偷偷回来，他又派了几队人马往几个方向去追寻踪迹。
一日后，他终于发现一点端倪，在山寨不远处，是一片草地，有一行浅浅的痕迹，草明显比旁边稀疏一些。他沿着这条路走下去，发现一条暗道，带着人走进去搜，里面凌乱不堪，地上还有几条珠宝首饰，是没来得及带走的。
他四处查看一番，发现了一封书信，命这二人往渠州那边赶去，有人接应。
他立即召齐三队人马沿着几条路去追赶，又给渠州那边的官员带了消息过去，自己则留了一部分人继续守在淮州，以防对方是故意调虎离山。
接连忙碌了几日，他吃过晚饭后，才有空来好好写一封信，将这几日的事事无巨细地写了下来，竟然洋洋洒洒写了四页纸，没有耗费自己的人马去送信，而是出门去找信使。
然而信使还没找到，倒是先碰上了左冉，对方站在桥上，望着平静的水面出神。
“在想什么呢？”燕明庭走过去问道。
左冉吓了一跳，扭头看向他：“将军......你吃过饭了吗？”
“嗯，你呢？怎么没在尹府那守着？”
“我留了人的，只是我现在不想靠近那边。”左冉撇撇嘴，转身走下了桥。
两人沿着河边走，最后来到一个亭子里，左冉才说道：“今日那个老头子去尹府了，就是那个要娶平绿续弦的家伙，你是没看见尹知府那副卑躬屈膝的样子......”
燕明庭知道她是在为尹平绿感到不公与愤怒，没有立即说话，等她抱怨了一阵，将那两人骂得狗血淋头后才笑了起来，问道：“消气了？”
“没有。”
“那你继续骂吧，骂多久都行。”
闻言，左冉尴尬地笑了起来：“不好意思啊，耽误你时间听我的抱怨了。”
“无事，我听着痛快，心情都跟着好了一些。”
“将军是为土匪一事焦愁吗？”左冉问完，见他没有反应，便猜到另一个原因，“还是因为没有收到赵大人的来信？”
果不其然，燕明庭神情动了一下。
“一开始认识你的时候，我们还以为你这个木桩桩，压根不知情为何物呢。当时你救了一名貌美的女子，人家给你示好多少次，心思都明摆着的，结果你铁石心肠地说什么克妻，这辈子都不会娶妻。”
“她擅自跑到军营来，扰乱军纪，我没罚她都是不错的了。”
“那赵大人就会乖乖守你的军纪了吗？”左冉揶揄道。
燕明庭睨了她一眼，左冉没再打趣他，片刻后，却听他深深叹了口气：“如果只是不回信，那便好了。”
“怎么？”左冉奇道。
“他可能......是走了。”
“走哪去？”
“不知道。”燕明庭沉声道，“他应该筹划很久了。”
从近日赵夜阑的反常举动来看，表面上是为了给他庆生才细致周到地答应他所有要求，可只要深处一想，倒更像是在处理后事。尤其是顾袅袅和阚川的另一层身份，都暴露给他了，若果不是突然有事，赵夜阑又岂会轻易跟他透露。
所以那张纸条上的计划，很可能就是指的出走计划。
至于具体如何出走，他不知道，但以赵夜阑的性子，若是真打算要走，一定会安排好。
只怕这次回京后，赵夜阑已经不在将军府了。
左冉很惊讶，可不太明白这二人具体发生了什么，只是问道：“你既然猜到他要走，为什么不将他拦下来？”
燕明庭苍白地笑了笑：“他做过万人之上的重臣，又有花不完的银子，还有自己培植的多方势力，想要重回到显赫的身份并不难。可他却宁愿放弃这种生活，只能说明他是真的想离开了......京中没有什么值得他留念的了。”
包括他燕明庭。
他试图用家产和生辰愿望将人留下来，可对方若还是无动于衷，那他将人强留下来，又有何用？
左冉皱起了眉，再看向他时，居然从他脸上见到了前所未有的落寞，也不知该如何安慰，只能陪着他安静地待着。
江南水乡的夜晚很繁华热闹，但又比京城多了几分温婉，道路中间的湖面上有不少才子佳人在泛舟游湖。
其中最漂亮的一艘画船在水面上缓缓滑行，船头站着好几位俏丽佳人，船头靠在亭子旁边。脂粉佳人们抬起头看向燕明庭，毫不掩饰惊喜的目光，争相看了几眼，随后挨个下船，走到亭中，委身行礼：“这位公子，我家主人备了茶和点心，想请你上船一叙。”
燕明庭闻见一阵花香，再一看装饰华丽的船上摆放着成片的花束，猜想是哪家闺阁姑娘，心道这江南的民风着实有些开放了。
“不必了。”燕明庭直言拒绝。
左冉挺身而出，拦在他面前，冲那几位女子道：“我家公子已经成亲了，望各位自重。”
那群女子互相看了一眼，神色各异，纷纷回到船上，如实回道：“主人，那位公子他已有家室了，不肯上船。”
“既然已有家室，那便不打扰他了罢。”
燕明庭本已转身准备离开，却听见这略带笑意的微弱声音，诧异地回过头，转眼就跃上了船头，那几位姑娘接连惊呼一声。
一排珠帘隐隐约约地遮挡着里面的人，燕明庭又怕自己只是一时听岔了，又唯恐这主人只是声音相像，踌躇不定，垂下眼问道：“不知阁下是哪位？”
“公子一看便知。”一位姑娘突然从后面猛地一推，他猝不及防闯进了帘子里。
后面传来嘻笑的声音，以及左冉担忧的声音：“公子！”
“无妨，你先回去。”燕明庭吩咐道。
左冉一愣，随后就被那几位姑娘拽着走了。
船上就只剩下二人，燕明庭目瞪口呆地盯着坐在桌子前的人，一身青紫色衣衫，头戴玉簪，姣好的面容似水中月，俊美到让人觉得有些朦胧迷幻，不可捉摸，叫人分不清是幻境还是现实。
好半晌，燕明庭才发出艰涩的声音：“你怎么会出现在这里？”
“好久不见。”赵夜阑微微一笑，一只手搁在桌上，托着下颌，好整以暇地打量着他，评价道，“瘦了些。”
燕明庭三两步走到他旁边，突然掐住他的脸蛋。
“？”
“你是不是皮痒了？”赵夜阑登时恼火地瞪着他。
这神情，是赵夜阑无疑了，他没有做梦。
“你怎么会在这里？你不是计划要离开的吗？”燕明庭脱口而出。
闻言，赵夜阑站起身，冷笑一声，缓缓揪住他的衣领，微微扬起头，道：“燕明庭，你可知道我是什么人？”
燕明庭垂下眼睛，与他对视，一错不错地盯着他。
“你我第一次见面，我对你说的那些话，什么燕将军只是为了百姓而战，不过只是保全之策而已。如果赵暄无法说服你父亲投靠他，那我就得要你们燕家谁的队伍都不能站。送去边疆为你治病的大夫，也不过是了拉拢你罢了。”赵夜阑一字一句地说道。
“你突然说这些做什么......梦亭？”燕明庭看着近在咫尺的脸庞，有些茫然，“如果你是想说这些的话，其实我早就猜......”
赵夜阑攥紧了他的领口，眼神凌厉：“我自私自利、刻薄寡义，贪财慕权、满腹算计。我惩治过污吏，也残害过忠良，为达目的不择手段。我这样的人，死了都是要下地狱的。可是有个人啊，不长眼，偏偏要来招惹我，我又岂能让他独享荣华富贵、妻妾成群？我要他从此以后，生与死都不离开我。”