“退堂，将犯人打入死牢。”
在围观的群众的呼喊声中，一脸陶醉的县令胡莆，在刘业、邓良签字画押的简牍上盖上官印，一拍惊堂木宣告了案件的告破。
“咚！咚！咚！”
然而就在这时，县衙大门口前的堂鼓，却被人给敲响。
“何人击鼓？”大堂之上的县令胡莆，大吃一惊站了起来。
县衙门前的堂鼓，非重大冤情和事件，可不能随便敲响的，否则将会被遭到杖刑打将而出。
为此，一般县衙门前的堂鼓，一年要是敲响三次，就足以说明县官无能，县治吏治混乱不明了。
同样这会县衙门口的围观百姓，在听到堂鼓响起之时，也纷纷转身看向那敲鼓之人。
此刻站在堂鼓前敲打堂鼓之人，正是刘俨。
头裹纶巾，身穿白袍长衫，一身素白的刘俨，神情严肃，手握鼓槌，一下又一下的敲打着堂鼓。
如骤雨般密集的鼓声，瞬间便传遍整个竟陵城东。
“何人击鼓，速速停下。”县尉林泰，领着门下游缴与堂上的衙役冲出人群，迅速把刘俨围了起来。
“草民刘俨，为父伸冤，状告县尉林泰，栽赃陷害，诬陷忠良，屈打成招，请青天大老爷接状。”
在密密麻麻的围观人群注视下，刘俨愤然转身，双手托着告状的简牍，扬声高呼道。
刘俨这一番铿锵有力的话语一出，犹如石破天惊，不但围观的百姓议论纷纷。
县尉林泰也是勃然变色，急不可耐的吼道：“来人啊，立即将这个妖言惑众的贼子拿下。”
混在人群之中的林盛、韩凯，同样也是心头一紧，刘俨刚才的话，宛若亲眼目睹他们的勾当，如何能不让他们惊慌？
就在游缴率领的衙役，抽出腰间的绳索，要扑上去逮捕刘俨之际，人群外围，突然再次传来一声大喝：“慢着。”
紧接着人群之中，走出一队人马，当头骑在马背之上之人，正是头戴高山冠帽，身穿深衣官袍的县丞赵诚。
而他的身后则是一队衙役，押解着被捆绑的胡老三，以及两大袋赃物钱款。
“启禀县令大人，下官捉拿驿馆凶手，胡、老三以及其所得赃物而回，请县令大人当堂讯问。”翻身下马的赵诚，大手一挥，领着衙役，押解着人犯、赃物，看也没有看林泰一眼，昂首走进了县衙大堂。
“什么，此人才是真凶？”
“这么说刚才审讯的刘业，真的是屈打成招了？”
……
围观看热闹的百姓，随之指指点点，议论纷纷而起。
与此同时，县尉林泰的脸色，直接涨成了猪肝之色，额头上之上的汗珠，成颗成颗的开始掉落。
“请县令大人，县丞大人接状。”这个时候，刘俨又是一声喊叫，彻底惊醒了围观的人群。
“请青天大老爷重审冤案。”这会围观的百姓之中，被赵诚事先安排好的家仆，也趁势起哄。
不明就里的百姓，一下子就被带动，纷纷振臂高呼喊道：“请青天大老爷重审冤案。”
县丞赵诚这会已经走进大堂，面对胡莆拱手行礼道：“启禀胡县令，下官刚刚接到线报，抓获驿馆凶手胡老三，人赃俱获，请县令大人明察。”
此刻还跪在大堂上的刘业，在听到刘俨的喊声，以及县丞赵诚出面之时，哪里还不知道事情发生了逆转。
“小人冤枉，小人没有杀人，都是县尉林泰，指使下属，对草民严刑逼供，小人实在扛不住严刑逼打，才不得已认罪。”
刘业这会的反口，磕头呐喊之下，自是引来围观百姓的好感。
“请严惩凶手，惩罚酷吏……”
在有心人的带动下，百姓纷纷叫嚣而起。
面对这突然逆转的局面，县令胡莆早已经心乱如麻，虽然有心想要退堂，可现在面对县丞赵诚的逼宫，以及群情汹汹的百姓，他彻底乱了方寸。
“请，请赵县丞接手此案，本官身体不适。”胡莆这人的心智才能，比赵诚和林泰差的不是一星半点，他之所以能够坐上县令之位，完全是仗了后台关系。
原来胡莆有一个妹子，嫁给了刘表外甥张允为妾，深的张允宠爱。
为此张允这才给这个便宜舅子，托江夏郡守黄祖，给他谋了这个县令的职务。
“卑职遵令。”赵诚知道胡莆心智被夺，也不再客气，遂接替胡莆，开始接手了这起曲折的案件。
在赵诚的审理之下，胡、老三根本没有任何抵抗，一五一十的交代了作案经过。
原来胡、老三在案发前，在石岗乡挖药时，见到过在石岗乡带领衙役收税的税邮，并见到他收缴上来的一大笔税款钱财。
当时胡、老三之所以下乡采药，也是因为在赌坊欠下五百铢钱，月底前他要是还不起，他将会被赌坊的人毒打，甚至砍手断脚。
心中害怕畏惧的胡、老三，在暗中听到税邮收来的税钱，都放在驿馆，准备收集完后，才会运回江夏，随即铤而走险。
当天夜里，摸到驿馆在水中下了蒙汗药，把驿馆上下之人给迷晕了，原本他没想杀人的，只是想要把钱偷走。
但在偷钱之时，却被一名只喝了少量蒙汗药的随从发现，惊慌之下，他用腰带勒死了对方，之后因为害怕，冲动之下把房间内税邮和另一名昏睡随从，一并勒死。
而第二天一大早，他又赶着驴车，拉着挖来的草药，把钱袋埋在草药之中，轻易的回道城北家中。
至此案情真相大白，胡老三交代的作案过程，一清二楚，与事实吻合。
相反被屈打成招的刘业、还有已经奄奄一息的邓良，所交代的作案过程，事实不清，赃物不明，两厢一对比，自然案情明了。
“林泰，现在本县县民刘俨，状告汝滥用私权，栽赃陷害，汝可知罪？”
案件审理清楚，一脸正色的赵诚，扬声向林泰发难道。
这个时候，已经无罪释放的父亲刘业，以及挨打重伤的邓良，也被赵诚安排县衙的医工，带到后堂救治。
“赵县丞，吾不知道汝在说什么，汝若是没有证据，那只能数说明是吾破案心切，手下之人手段过激，这才造成逼供之事。”
在赵诚以及围观的百姓，和满堂衙役的注视下，已经冷静下来的林泰，竟然矢口否认了自己的罪名。