“送礼？”
秦姝落微惊，眼下这秦家人人喊打的，谁还会来送礼。
小丫鬟端着一个黑木匣子走了进来，交到了秦姝落手中。秦姝落打开一瞧，只见里面装着一块玉佩，白玉入手温良，中间雕刻着一朵栩栩如生的芙蓉花，下面还编织着浅蓝色的穗子，不管是从材质还是颜色上来说都是秦姝落会喜欢的那一款。
她不免开口道：“送礼物的人长什么样，可还说了什么？”
桃息回道：“就是一个普通的跑腿的，估摸着是哪家的奴仆，他说是送给姑娘的生辰礼。”
“生辰礼？”秦姝落第一反应便是宋钰，因为只有宋钰喜欢送她芙蓉花，那是他父母定情的花，也是他们定情的花，可转念一想，如今江城祸乱丛生，宋钰自己都焦头烂额，哪里还有空顾得上这些。
她又问道：“就没别的了？”
桃息摇头，“没了。”她想了想又道，“不过那人走后，门口闹事的人也都被赶走了。”
闻言，秦姝落握着玉佩的手一紧，她再细细端详着手中的玉佩，忽然无奈地失笑一声，“原来是他啊。”
“谁啊？”碧书在一旁听得云里雾里道。
秦姝落随手把玉佩“咚”的一声扔在桌上，碧书看着都心疼，这玉佩瞧着价值不菲呢。
又听姑娘道：“你仔细看看这玉佩眼不眼熟？”
她捡起来一瞧，“嘶，好像有点眼熟，但就是没想起来……”
碧书眨巴着眼看着秦姝落，秦姝落叹口气，提示道：“京郊，小竹林。”
“哦，我想起来了，那日太……”碧书激动道，瞧见桃息还在又改口道，“那日那人送姑娘的报恩礼，也是一块玉佩！”
秦姝落嗤笑一声，“只不过这回换芙蓉花了。”她拿回玉佩来，很是好奇，萧洵什么时候喜欢芙蓉花？她怎么从未听说过？真是莫名其妙。
而且她眼下正忙着呢，更不想搭理他了。
“收着吧。”秦姝落把玉佩递给桃息，烦闷道，“这种烫手山芋以后有空再还给人家吧。”
“是。”桃息刚要伸手接过，秦姝落握着玉佩的手就一顿，脑海中忽然浮现起当日的情形。
那日，他也是拿着一块玉佩，说：“你拿着这块玉佩去五城兵马司的任何一处都行，今后不管有什么困难我都会替你解决，算是还你今日的救命之恩了。”
秦姝落垂眸盯着手中的玉佩，她一时间拿不准这到底就是生辰礼还是萧洵也有此暗示……
姑父进京在即，这几日父亲也是急得像是热锅上的蚂蚁，听说次辅大人也是好几次推脱他未见了……
“芙蓉花。”秦姝落呢喃道，可她上回还对萧洵放了狠话，如今求到人家头上，萧洵会轻易答应她吗？
秦姝落攥紧了手中的玉佩，眸光深邃而又坚定，碧书见状，问道：“姑娘，怎么了？”
“碧书，备马车，我要出门。”她冷声道。
“啊？是。”碧书赶紧应道。
秦姝落将玉佩收进怀中，大不了死马当活马医，再差的结局也不过是被萧洵奚落一顿罢了。
她紧抿唇瓣，心中亦是忐忑不安。
秦家大门口的脏东西还未打扫干净，秦姝落是从后门离开的，依旧是孙伯驾车，碧书陪侍，一行人直接去了北城兵马司。
她想着旧人旧事应该能有两分旧恩情。
等到了北城兵马司府衙，秦姝落的马车停在府衙对面不远处，碧书拿着这块玉佩去问侍卫郑克大人在不在。
谁知侍卫直接回道：“郑大人早就不在这儿了。”
“那她去哪儿了？”碧书问道。
侍卫不耐烦道：“这我怎么知道，好像说是被上头调走了。”
车里的秦姝落隐隐约约听见声音，眉头紧皱，难道要直奔太子府邸？她想求见太子可未必是件容易的事情，而且这关键人物不在，中间连个牵线缓和的人都没有，她也不好开口啊。
碧书拿着玉佩，有些愁眉苦脸，朝侍卫行了个礼，“多谢侍卫大哥了。”
侍卫摆摆手，“快走吧，别在这儿挡着人家。”
“哦。”碧书回头，却见身后过来一群黑甲卫，领头的看着还格外威严，下了马就要进兵马司。
她退至一边，刚要把玉佩收起来，就见那人拿过了她手中的玉佩，问：“这玉佩你哪儿来的？”
碧书忙把玉佩抢过来，横道：“我家小姐的，你想干什么！”
刘青山看着她，这小姑娘衣着也算是不菲，虽是丫鬟打扮，却也不是普通人家能穿得起的料子。
他扫了一圈周围，在对面的茶棚看见一辆马车，示意道：“那是你家小姐？”
还不等碧书回他，就见人直冲马车走了过去，碧书见他气势汹汹的，赶忙跟在后头跑过去，摊开手护在马车前头，“这玉佩不是我们偷的也不是抢的，是别人送的，你可别搞错了！”
谁知刘青山浅笑一声，“我知道。”
这是产自亳州的独山玉，玉身柔润透亮，雕刻成装饰品最为合适不过，而且还是姜后在世时最喜欢的一种玉，是以姜后去世之后，陛下便下旨不许任何人再用此玉，看这小丫头手上的玉佩纹样是芙蓉花，从前姜后所用很少雕刻此花，那便是如今新雕的，能用这种玉随意雕花，这世界上还有什么人自然不得而知。
他朝车中的人行了一礼，客气道：“不知姑娘是哪家的小姐？在下是北城兵马司指挥使刘青云。姑娘有什么事只管同我说。”
刘青云？秦姝落坐在车中，不由得有些震惊，她斟酌着，柔声回道：“见过刘大人，小女子是刑部左侍郎之女秦姝落，来此处原是想见郑克郑大人。”
“秦姑娘？”刘青云咂摸了一下，又回道，“回姑娘，郑克已经去太子身边当差了。”
又是太子。
秦姝落咬牙，看来除了直接找他，也没有旁的办法了。
她刚要开口委婉脱身离去，就听刘青云道，“姑娘，如果是想去找太子的话，此刻他正在宫里议事，怕是要稍晚些才能回城西的府邸了。”
秦姝落一怔，这刘大人可真够聪明的，这就猜出她要去找太子了。不过既然人家都卖这个人情了，她也不好拒绝，便道：“多谢大人。碧书，我们走吧。”
“是。”
等马车走远，刘青云身边的士兵才开口问道：“大人为何要告知她太子殿下的行踪？”
刘青云看了一眼自己身边的属下，解释道：“你难道没听说过太子殿下负荆请罪，一代明主的故事吗？”
小兵不解地“啊”了一声。
刘青云拍了他一脑袋，骂道：“榆木疙瘩。”
还真以为太子是什么会负荆请罪的人吗？无非是有所图。不是图秦家，就是图这位姑娘。
他看着秦姝落远去的马车，唇角微扬，小姑娘舍近求远，恐怕也是所有了解吧。
他笑着摇头，这回萧洵那小子恐怕是有苦头吃了。
马车从北城兵马司又转去了太子府邸，秦姝落握着手中的玉佩，面色凝重。
出尔反尔、挟恩以报都不是她的处事风格，可有时候不得不如此，脸面值几个钱，如今形势比人强，要真能保住姑父，她给萧洵跪下，负荆请罪都行。
可她没猜到的是，萧洵要的偏不是她的负荆请罪。
太子府邸。
秦姝落拿着玉佩上门，一路倒是畅通无阻，只是正如刘青云所说，太子不在府中，她直至深夜，等得人都要困了，才见到人。
明月高悬，星河漫漫。
秦姝落静坐在亭中赏着月光下的花，说来巧了，这是她第一回来太子的住处，却看见好大一片芙蓉花，而且不论是木芙蓉还是水芙蓉都有，粉的白的，满院子都是，在月光之下，显得格外娇美。
她忍不住抬手采了一朵，放在手中把玩，只不过等的时间实在是太久了，她上下眼皮都开始打架了，最后实在没忍住，撑着胳膊睡着了，手中的芙蓉花也跌落在了地上。
萧洵回来之后瞧见的便是这一幕，月下美人兮，如珠如玉。他的心爱之人在等他回家，那一刻议了一天政事的疲惫就如晚风一般顷刻消失。
他放轻脚步，缓缓走近，静静地看着秦姝落的面容，眉眼柔和透着隐秘的欢喜，他忍不住想起从前母亲还在的时候也是这样，常常在府中燃灯至深夜等父王回来。只是后来，父王当了皇帝之后，有那么多美人佳丽要宠幸，长春宫的灯火便夜夜到天明，再也等不到他了。
那时候，他总是不明白，为什么父皇和母后会从恩爱夫妻变得如此陌生疏离，为什么从前那么热闹那么快乐的家会变得支离破碎呢？
究竟是谁错了？父皇为什么没有时间回来看一看母后呢？
可后来他便不问了，因为大哥死了，母后也去世了，二姐远嫁滇南一带，再也不回来了，偌大的长春宫就只有他一个人会偶尔回去看看。
他捡起地上的芙蓉花，放在鼻尖轻轻一嗅，然后插在秦姝落的发间，她果然适合此花。
秦姝落被头上的动作惊醒，迷迷糊糊地睁开眼，便看见了太子，他一双眼眸柔情似水，蕴着的笑意让人无端心跳，情难自禁地被蛊惑。
秦姝落呆滞了几秒，然后猛地站起身，芙蓉花掉落在地上，她恭敬行礼道：“见过太子殿下。”