一场不愉快地交谈过后，梅林朵拉的面容从盆栽枝干上消失。
无脸人走到书桌旁坐下，手臂弯曲架在椅子扶手上，手指在眉心处揉了揉，看上去有些无奈。
他一直打着自由的旗号招揽下属，教会对方如何凝聚混沌容器，完全掌控元素。
现在，他尝到自由带来的苦果了。
目前为止，他的每一个下属都是独立又自由的法师，双方之间并不存在着类似圣殿律令的强约束力，下属们只是基于对无脸人的敬畏和承诺，所以才听从他的指挥。
这种对无脸人的臣服，没有从他的下属延伸到下属的下属身上。
因为无脸人只教会直属亲信如何凝聚混沌容器，没有传授给下属的下属。
要是某个下属得下属有意对他隐瞒什么，那无脸人目前还真的没什么好办法…
无脸人在椅子上坐了一会儿，再次来到房间中央的空地上，用时空容器包裹自己。
他要在众多的时间线里，好好地了解一下梅林朵拉的线人。
…
时间回到两三个小时前。
外殿教学区，克芮丝托的办公室内。
夏佐保持闭目沉思的动作已有二十分钟了。
坐在他侧后方沙发上的克芮丝托三人保持安静，没有去打扰他。
又过去五分钟，夏佐长长地舒了口气，结束了和无脸人的第一次会面，成功用血魔法分身护送珍妮丝回到了学府宿舍。
他从椅子上站起来，转身向眼巴巴望着自己的三位纯血法师含笑问道：
“你们应该都没有接受那家伙的邀请吧？”
克芮丝托三人一起上下晃动了下脑袋。
“没有。”雷图妮娅说，“我们在等你做决断。只有你接受了他的邀请，我们才有可能会成为他的追随者。”
夏佐微微愣了下，“为什么要让我先做决定？”
“因为..”雷图妮娅张了张嘴。
“咚咚咚。”
敲门声打断了雷图妮娅的话。
克芮丝托看向门口，“是赛琳娜来了，还有几名圣殿守卫。”
克芮丝托走向房门，同时用银沙手掌转动把手。
“日安，赛琳娜，有什么事吗？”克芮丝托问道。
赛琳娜站在门口，先是朝屋内的诸位一一点头问候，然后把目光放在夏佐身上，“圣殿守卫找我帮忙处理环形岛祭坛广场上的异常，我需要夏佐利用他的血魔法傀儡帮我搭把手。”
纯血法师阵营面临的危机还有一个月的缓冲期，而祭坛广场的危害已迫在眉睫，后者可比前者紧急多了。
夏佐用眼神和纯血法师同僚们短暂地交流了一下，拿起书桌上的影像宝盒揣进兜里，然后走向房门，“没问题，我会尽力的，带路吧。”
他和赛琳娜并排走在前面，身后跟着保护他俩的圣殿守卫。
一行人走进高塔的密室——就是先前执行潜入异魔教会领地任务时，夏佐待了三四个月的那间密室。
密室里除了夏佐和赛琳娜以外还有别人，他们身份各异，从长袍的刺绣纹样上来看，这些穿着各式长袍得人来自数个不同的圣殿部门。
仔细分辨之后，夏佐发现这些人有一个共同点，他们全都在法术分身/炼金分身这种可以创造分身的法术和炼金学上颇有研究。
“所以，圣殿打算利用分身来搜索祭坛广场上的浓烟吗？”夏佐走在赛琳娜身侧小声问道。
“对。”赛琳娜点了点头，“之前不是有一支三人组成的圣殿守卫队伍进入浓烟了吗？他们已经失踪了。圣纹部出于谨慎考虑，打算先用分身去试一试，实在不行的话再强行驱散浓烟。”
“有圣殿队伍失踪了？”夏佐微微一愣，“是什么时候的事情？”
“大约20分钟前吧。你没从影像宝珠的画面中看到吗？”赛琳娜推开一间炼金室的房门问道。
“没有。”夏佐挠了挠头，估计这事发生在他和无脸人会谈期间：
“我那时应该在和克芮丝托她们聊天，没有关注到影像宝珠的画面。”
“原来是这样..”赛琳娜走进炼金室，用银沙手掌调整家具布局，“暂且先不去管那支圣殿队伍了。我们说正事。我构想了一个方案，需要我们合作才能完成，你听听如何？”
赛琳娜在屋子里腾出一大片空地，把书桌和炼金台推到房间中央，再在书桌旁一左一右地摆上两张对向放置的座椅。
她从炼金口袋里拿出小金荆花放到桌面上：
“我们上一次合作的时候，你和这朵小金荆花共享了血素仆从的视野，它透过血素仆从的眼睛看到了生命力的动向。
“这一次，我也想这么做，仍旧由你来和小金荆花联结，让它来指引你的血素仆从探索浓烟区域。浓烟里的生命力光芒将成为最好的信标。”
夏佐思索着缓缓点头，“不错的想法，赛琳娜。让我们试试吧。”
他指了指门口，“我得去拿些炼金材料，好好武装一下血素仆从。大概需要两个小时左右才能准备好。圣殿守卫对准备时长这方面有要求吗？”
“没有，你只管去做吧，我会等你的。有需要帮忙的地方随时找我。”赛琳娜在书桌旁坐下，拿出密讯指环盒子处理自己的公务以消磨时间。
关于浓烟的炼金特性，它会对法术分身、炼金分身造成什么负面效果，血素仆从进入浓烟后会不会被迫中断与主人的感应等等问题，夏佐一概不知，他计划在强化血素仆从的时候，一切按照最高标准来。
这间密室划分成了十几间炼金室，密室中央是囤房炼金材料的材料区，上面有许多珍贵的突变素材。
夏佐毫不客气地拿了一大盘价格高昂的材料，堆满了炼金台自带的置物架，誓要把本次制作的血素仆从打造成迄今为止防御力最雄厚的那一只。
两个小时之后，一只黑不溜秋的球形血素仆从出现在炼金台上。
夏佐心满意足地把它捧了起来，在手心里抛了几下。
转头看向书桌旁的赛琳娜，夏佐刚想和对方说自己准备好了，下一秒就被桌上正在跳舞的小金荆花给吸引…
小金荆花的花骨朵竖直向上画圈，纤柔的“腰肢”左扭一下右扭一下，配合花柄两侧的叶子来回扭动，这舞姿多少有些滑稽..
“我还是第一次知道金荆花会跳舞..”夏佐走过去，在赛琳娜对面坐下，好奇地盯着玻璃罩里的小东西。
他的突然出现似乎是吓到了小金荆花，滑稽的舞姿立马顿住了，小金荆花僵在原地不再扭动。
不知为何，赛琳娜的脸色有些差。
她低头用长发遮住面容，伸手在额头前抚摸了几下，抬起头挤出一丝笑容问道，“准备得怎么样了？”
“我都搞定了。”夏佐把手里的圆形血素仆从放到桌上，“你看上去似乎遇上麻烦了..”
小金荆花卖萌起舞难道是在安抚赛琳娜？
“不，没什么，不碍事。”赛琳娜摇了摇头，“我们还是赶快用血素仆从搜索浓烟区域吧。”
她拿出一枚密讯指环，拨了条密讯出去。
半分钟后，两名圣殿守卫走了进来，带走了夏佐血素仆从。
在等待圣殿守卫把血素仆从带去祭坛广场的这段时间里，赛琳娜问道：
“夏佐，你觉得【长眠之地】是什么地方？你对它了解多少？”
夏佐想了想，搜刮【知识储备】里的记忆后回应：
“我对它了解得很少，非常少。
“我记得克芮丝托在为我封印灵体和图腾流派知识的时候曾和我说过，【长眠之地】是灵魂的安息之地。我们人类死后，灵魂会去往那里长眠，等到自然界里有新的人类降生之时，长眠的灵魂便会回到自然界投入新生儿的躯体之中，再次开启一段新的人生。”
这种投胎方式，可比夏佐上一世听到的东西方传说要简单多了。
没有地狱、天堂，没有地府、天庭，更没有深渊、炼狱、十八层地狱，畜生道、修罗道、六道轮回..当下世界的整套投胎流程全部在【长眠之地】这一个次位面里完成，简单得不能再简单了。
“你说的是圣殿里广为流传的说法。”赛琳娜问，“你有没有想过，这种说法可能是错的？”
“错的？”夏佐一愣，“我..我不太清楚，没研究过。”
“你看，夏佐。”
赛琳娜施展幻术，在桌面上凝聚出数团散发着不同光芒的光团。
这些光团的从朦胧到清晰，最终浮现出数个次位面的图像。
“迄今为止，圣殿已经发现了4个与自然界相连的次位面。
“狩魔人的根据地【灰角】，充满了风与水系能量的【雷海位面】，已经被异魔教会掌控的【暗室】，圣殿军队的基地【秘法师林地】。
“这些次位面有一个共同点：想要进入它们，只要从自然界出发即可，我们可以用肉身抵达这些次位面。”
赛琳娜摊了摊手，“可你瞧，【长眠之地】只允许灵体进入，我们的肉身必须保持冥思状态才能找到它，这是不是很奇怪？”
“这不是【长眠之地】的特性决定的吗？”夏佐挠了挠头，“那地方是灵魂安眠的地方，所以只有灵魂能进入是很正常的..哦，不对不对。【暗室】是暗影能量的地盘，【雷海位面】是风与水系能量的领地，照理说只有能量体能进入这些次位面，但我们人类还是能以肉身步入其中..”
“对，夏佐，你抓到重点了。”
赛琳娜一拍双手：
“在高塔学者中，并非所有人都支持探索【长眠之地】，有相当一部分人——包括我在内——反对探索这种不允许肉身进入，进入条件非常苛刻的次位面。
“这就像在地下洞穴中探险，我们应该选能够容许人类体型进出的洞口来探险，远离那些洞口狭窄，通道阴暗逼仄的洞穴。”
“嗯..你说得有道理。”夏佐点了点头。
桌面上的金荆花又开始跳舞了，这一次的舞姿不再滑稽搞笑，而是带有些微的歇斯底里般的疯狂，从花骨朵到花柄，从花柄到枝叶，所有能动的地方都在猛烈扭动！
“它..”夏佐目瞪口呆地状似发癫的小金荆花。
赛琳娜伸手按在玻璃罩上，强行定住了金荆花的舞姿。
她深吸一口气，缓缓吐出来说道：
“夏佐…我不能和你一起执行这次的任务了。”
“什么？”夏佐一时间有些懵逼，怎么对方的脑回路跳得这么快，一下子从一个话题转到另一个话题了，还有，这小金荆花跳舞究竟是什么意思？
赛琳娜凝视夏佐，“这次的任务就交给你和金荆花了。”
“好..好的。”夏佐从她的眼神中看出了凝重。
“咚咚咚。”房门被敲响了，门外传来圣殿守卫的声音，“赛列波琳娜女士，密室外有人找你。”
“我这就来。”
赛琳娜朝房门说了一句，紧接着转过头，捞起小金荆花，把它和一个炼金口袋塞到夏佐手里：
“它有点儿胆小，但只要你多给它一些耐心，我想你们很快就会成为好朋友的。如果任务结束之后，我还是没有回来的话，请你帮我照顾好它。”
“这..”夏佐看了看手里的玻璃罩，里面的小金荆花就像一只被主人丢弃的宠物一样在微微发抖…
“我走了。我们还会再见的，所以不管发生什么事，不用为我担心。”
赛琳娜朝夏佐摇摇手，提起法师长袍的下摆快步走向门口。
银沙手掌为她打开房门，并在她离开后将房门带上。
这间炼金室里，便只剩下懵逼的夏佐和龟缩成一团的小金荆花了。
什么，什么，什么，这都发生了什么？
赛琳娜把他叫来一起执行任务，现在又丢下他和小金荆花独自走了…
种种迹象都表明，赛琳娜很清楚自己在离开这里后会发生一些不好的事情，所以才把小金荆花留给了夏佐…
夏佐呆呆地看着手里的小金荆花：
“小家伙，你那段舞蹈是什么意思？是不是某种肢体语言？”
可怜的小金荆花估计是被主人的举动吓坏了，团成一团，把“头”埋进土里瑟瑟发抖，对夏佐的问题毫无反应…