阎柔等人率部到至潞县北，在邹丹所部列营的北边十余里外，也开始建造营垒。
建造营垒的同时，阎柔请鲜於银、苏仆延率本部在周围警戒，以防邹丹趁机派兵来攻。
邹丹当然不会在这个时候贸然发起进攻，因为他知道阎柔一定是会派兵马警戒的，所以他只是率领帐下诸将，在一些骑兵的护从下，驰到高处，远观阎柔所部的军容。
却是从高处远望眺之，只见宽阔的平原之上，波光粼粼的鲍丘水以东，简直是尘土蔽日。
胡骑打仗有一个习惯，就是他们会吹口哨，发出种种怪叫之声，只见那草间河边，尘土之中旌旗林立，万马奔腾，——何止是数万匹战马，加上此起彼伏的唿哨之声，声势非常的惊人。
邹丹左右诸将，不乏失色之士。
便有一将，忍不住再次进劝邹丹，说道：“将军，阎柔部声势不小，我军兵少，强战之，恐不易胜，末将愚见，不如……”
“怎样？”
“要不然我军还是暂先退回潞县，等待君侯的援兵到后，再做进攻？涿郡离潞县不远，想必明公的援兵至多十日，就可到达。只这十来天的功夫，想阎柔他又能掳掠多少县外百姓？而且现在他在这里驻营，也不一定会再去掳掠其它县了，我部又何必非要於此时与他决战？”
邹丹怒道：“我军兵马已至，若不战而退，现返潞县，却去守城，你想过没有，这对我军的士气会造成多大的打击？且我自从君侯征战以来，从来就没有怯懦过，遇到敌人，我只知所向直前，而不知暂退二字是怎么写的。”
那将鼓起勇气，继续进谏，说道：“可是将军，阎柔所部实在声势浩大，苏仆延等乌桓胡酋也都有勇武善战之名，此战如果战败，可该如何是好？恐怕潞县、以至渔阳郡都会遭害。”
虽然阎柔所部声势的确很大，可是站在高处的邹丹，这时毫无畏惧之色，他的嘴角甚至露出了轻蔑的笑容。他说道：“刘幽州十万之众而皆灰飞烟灭，不堪一击，阎柔搞了这些胡儿过来，滥竽充数，又有何用？其兵马虽众，不及我军之精也，胜之易如反掌！”
见左右诸将还有人想要说话，邹丹沉下脸来，说道：“临战之际，最忌动摇军心，岂不闻三军之灾，生於狐疑？再有敢沮丧我军心者，军法行事，斩首！”
诸将凛然，不敢再有人出言劝谏。
两天后，阎柔部的营寨筑好。
两边信使往来，定下了三天后，在敌我两营中间的这块空地上进行决战。
却是说了，两军交战并不是都用计谋或者怎样，更多的时候，两军交锋，还是像阎柔和邹丹现在的这种打法一样，互相择地筑好营垒，然后选择一块地方，彼此在约定的时间，把部队带出来，相对列阵，最后互相进行战斗。当然，如果有一方不想打，非要退回城中去守或者固守营垒不出，那也是有这种可能性的。比如原本历史之中，诸葛亮与司马懿的那几场大战，司马懿往往都是龟缩营中不出，等待诸葛亮部的粮草耗尽，抑或别的有利於魏军的机会，再做进战。不过，眼下邹丹和阎柔两人，显然都是没有这种心情的。
阎柔是急於决战，想赶在公孙瓒的援兵到前，先把邹丹击败。
邹丹则是看不起阎柔所部，觉得他们是乌合之众，想要一举把他们拿下，不等公孙瓒的援兵。
要说起来，邹丹的判断也不为错，阎柔所部的确是不管怎么看都像是乌合之众。
首先，其部的这些汉人战士，不但是跟着刘虞打了败仗后的败军，士气应该是比较低沉，而且这些士兵多数还是从外地为避战乱迁徙过来的寻常百姓，基本上没有受过什么训练。
其次，占据主力位置的那些胡人的骑兵，一则，此前曾被公孙瓒打得落花流水，二来，分别是从上谷、渔阳、右北平、辽西、辽东等各郡而来，或言之，乃是混杂之旅。
确然像乌合之众。
但是邹丹有一点却是料错了，如果说乌合之众的话，可以说是乌合之众，然而士气这块儿，汉人兵卒和乌桓骑兵的士气却都不低。
刘虞毕竟在幽州的威望很高，他如今被公孙瓒毒死，这些汉人的兵士，特别是外来的移民，平时受他的恩德，都想为他报仇；至於胡人骑兵，有的也是感念刘虞的恩德，有的则是贪图阎柔许给他们的那些利益，所以也都是斗志较高。且不必多说。
……
只说到了双方约定决战的时间，也就是三天之后。
这天一早，阎柔和邹丹敌我两部兵马，分别从自己的营中出来。
阎柔部在北，邹丹部在南，相隔了几里地，相对列阵。
邹丹部的步卒比较多，骑兵比较少。
阎柔的部曲正好相反，步卒比较少，骑兵比较多。
阎柔所部的步兵主要由汉人兵士组成，不到四千人，其余的全是乌桓、鲜卑等等各部胡骑，有近两万之数。
邹丹所部的兵士步卒约有五六千人，骑兵约有三四千人，不过邹丹部的骑兵虽然比阎柔部的骑兵为少，但在军械装备上，却要比阎柔所部的那些乌桓、鲜卑骑兵的军械装备要好。
敌我双方的步兵、骑兵的组成数量不同，然而在列阵上，彼此双方却是相同，都是把步卒列在了中间，把骑兵列在了两翼。
邹丹在指挥自己的部队列阵的时候，密切地观察对面阎柔所部的列阵情况。
当他看到阎柔把其部的三千余汉人步卒列在了中间，组成了中阵以后，他笑与左右说道：“我就说从来没有听说过阎柔有什么会打仗的名声，果然不错，被我料中了吧？你们看他所列的阵势，其步卒只有三四千人，他却把步卒列於其中，将骑兵列於两翼。他竟敢这样列阵，那么只要我军把他的步卒冲垮，其两翼骑兵被我军从中间切断，自然其骑虽多，也就不足为虑，我军可以分别击之了！”
左右诸将观看阎柔所列之阵，认同了邹丹的判断。
阎柔阵中。
鲜於辅问阎柔说道：“阎公，我军步卒为少，你却为何把步卒列在中阵，且把你的大旗树立在了步卒阵的后边？这样列阵的话，若邹丹以其精锐来冲我步卒之阵，我步卒阵一旦被其冲垮，则我两翼之骑，岂不就被阻断联系而将任人宰割，无法对其发动有效的攻势了么？”
阎柔笑道：“我正是要他来攻我步卒主阵。”
鲜於辅问道：“这是为什么？”
阎柔说道：“我军的兵马虽然比邹丹所部的兵马为多，但我军的主力是乌桓、鲜卑各部的胡骑。这些胡骑，一来，他们只能打顺风战，一旦出现逆风，他们就不可靠，很可能就会溃散而逃；二来，也正是因为他们只能打顺风战，而邹丹所部的步卒战斗力很强，所以如果我军主动发起进攻，驱使这些胡骑去攻打邹丹所部的步卒阵的话，很可能会久攻不下，而如此一来，我军的胡骑他们很可能就不想打了，这场仗就只能结束；又一旦我军撤退，邹丹很可能会用他的骑兵来追击我军，也许乃至会因此而失利战败，……所以，这场仗要想打赢，就只能是挑动邹丹主动向我军发起进攻，而我军在其进攻的时候寻找战机，取得胜利。”
鲜於辅说道：“阎公你的意思是说，诱邹丹所部来攻我步卒之阵，而后我军用骑兵夹攻其阵？”
阎柔说道：“不错，我正是此意。”
鲜於辅眺望对面严整的邹丹部阵型，担忧地说道：“阎公，此策虽佳，却有一忧。”
“何忧？”
“我军的步卒不一定能挡得住邹丹部的冲击。我军步卒既少甲士，又多缺乏操练，只怕战力不如丹兵。”
阎柔指了指自己的将旗，说道：“故此我才把我的将旗树立在了步卒阵的后头，我将旗在此，贼兵纵强，足安军心。”又说道，“亦因君忧，我欲请君亲在步卒阵中督战，君意如何？”
鲜於辅慨然应道：“阎公尚且将旗在此，绝不后退半步，何况於我？为了给刘幽州报仇，我命都可以不要，莫说只是在前督战！愿从阎公此令。”
阎柔大喜说道：“好，这样的话，此战稳赢了。”
……
将近午时，双方阵势俱成。
两边的士兵分别吃了些干粮。
不能吃饱，吃个半饱就行，如果吃饱，人会发困，到对战时，就可能精神不足。
彼此士兵吃过干粮，又休息了一会儿，阎柔却是没有等来对面邹丹向他发动进攻。
邹丹阵中。
一将问道：“明公，你不是已经决定先要把阎柔所部的步卒阵冲垮，然后纵骑践踏以克胜么？却为何现在我军与阎柔所部的阵型已经列成，将军却不发兵去攻？”
邹丹说道：“我军将士虽比阎柔所部精锐敢战，然阎柔所部的骑兵到底比我军多，且他总体的兵力也是我军的两三倍之多，我军如率先发动进攻，有可能会后劲不足，所以，我在等阎柔先来攻。等他攻我军一阵后，我军再作反击。”
那将明白了邹丹的意思，恍然大悟，说道：“明公要要先做坚守，耗其锐气，再做反攻。”
邹丹笑道：“正是如此！阎柔所部虽众，然多乌桓、鲜卑诸部胡儿，胡儿怎么可能肯为他死战？只要我军先把他的锐气消耗，他们久攻不下，则这些乌桓、鲜卑诸部胡儿的锐气必然受挫。到的那时，我军再发动反击，我料之，定能轻松地把其步阵冲破，随后，再把他两边的胡骑分割，这场仗咱们就打赢了！他们就只能任我军宰割。”
左右诸将俱皆赞叹，说道：“明公此策高明。”
阎柔阵中等了半天，已过午时，犹不见邹丹主动发起进攻。
阎柔猜出了邹丹的心思，与鲜於辅，鲜於银、齐周、苏仆延、尾敦等人说道：“邹丹可称知兵，他按兵不动，这是想等我军进攻，先耗我军锐气，然后再做反击。”
鲜於辅说道：“他若不肯进攻，公之计策岂不落空？我军现下，应该如何应对才是？”
阎柔略作忖思，说道：“他不肯先攻，既然是在等我军先发起进攻，那满足他便是。”
鲜於辅说道：“阎公此话何意？”
阎柔笑道：“我此话的意思，就是我表面上说的意思。”
鲜於辅说道：“阎公的意思是说咱们先主动发起进攻？”
阎柔说道：“正是！”
鲜於辅说道：“可如果这样做的话，会不会反而中了邹丹之计？阎公你刚才不是说邹丹正是在等我军发动进攻么？”
阎柔笑道：“我军可以先发动进攻，但我军之攻不是真的攻，而是诱他来打我步阵。”
“发兵佯攻，诱其来击？”
“然也。”
众人议定，阎柔便鸣鼓，吹响号角，遣出了两三千的乌桓骑兵去进攻邹丹阵。
……
邹丹阵中。
遥遥闻到阎柔阵传来的鼓角之声，旋即见阎柔遣出胡骑数千，驰来进攻己阵，邹丹自矜笑与左右，说道：“阎柔忍耐不住了，派兵来攻我阵。此战，我之胜算已有七八成矣。”
传下命令，叫中间的步卒阵地坚守阵型，又令两翼的骑兵做好出战的准备。
丹部步卒阵最前用武钢车组成了一个车阵，车阵后是由盾牌手组成的盾牌阵，再之后是长矛手组成的长矛阵，再之后是弓箭手组成的阵型。这是一个比较标准的对抗骑兵的步军阵型。
……
骑兵冲锋速度很快，敌我两阵间距又才数里，稍时，冲丹阵的乌桓胡骑已至近处。
丹兵两翼骑兵未动，中阵步卒的弓箭手，在各级军官的命令、指挥下，向外开弓射箭。
箭如雨下，对面冲来的乌桓骑，迎着箭雨冲锋了一段距离，颇有中箭落马者。
这些胡人骑兵也挽弓射箭，向邹丹所部的步卒阵射了一阵，便就撤退回去。
攻了一阵，等於说是毫无作用。
……
见胡骑撤回，邹丹帐下一将进言说道：“明公，胡骑败逃，我军何不趁胜追之？”
邹丹远观阎柔阵，挥马鞭而指之，哂笑说道：“寇阵未乱，此柔诱我之计耳，不可追之。”
……
过了片刻，阎柔阵中又驰出数千骑兵前来进攻。
和上回一样，又只是丹兵阵中射出了一阵箭雨，他们略略攻打了一阵，便就退去。
如此三番两次，共有四番的胡人骑兵来攻，俱是无功即退。
……
邹丹的视线时而远眺敌阵，时而观察来攻的胡骑队伍，见这第四股的胡骑退后，顾与左右，说道：“我军进击之时至矣！”
先前建议追击的那将不解其意，问道：“明公适才不是说，此为阎柔诱我之计么？却为何要於此时进击？”
邹丹说道：“刚才来攻的胡儿，连距我阵一箭之地的地方都没有冲到，就都退还，足见胡儿的士气已衰。彼等士气既衰，即我军反击之时！”
……
阎柔阵中。
阎柔略微皱起眉头，遥望邹丹阵，心中想道：“邹丹倒挺能沉得住气，我已经先后派了四波骑兵往攻，并令之，每次进攻的距离都要缩短，装作越来越畏惧，却怎么还没把他引诱出来？”
正在想时，听到了对面数里外邹丹阵中传来的鼓角之声，随即，很快见到邹丹主阵的步卒开始向前推进。阎柔大喜，抚须笑道：“邹丹中我计矣！”
当即下令，命令中军的步卒不许退后半步，又令左右骑兵做好进战准备。
他自己率领他挑选出来的精锐胡骑、汉卒，也做好了战斗的准备。
鲜於辅此时已经和鲜於银、尾敦一起在汉人兵士的步卒阵中督战。
……
丹兵的攻势一起，就喊声四野，震动远近。
只见邹丹所部中阵的数千步卒，列成整齐的阵形，绕过武刚车，如似潮水，扑面杀来。
盾牌如黑色的坚墙；长矛、刀剑在阳光的照耀之下，熠熠生辉，夺人眼目。
柔兵这厢，鲜於银披挂铠甲，亲在阵前指挥。
鲜於辅亦披挂铠甲，但也已经站到了阵中督战的位置。
——却是当下之士人，如前文所述，本非如后世儒生，皆还可说尚武，又犹且幽州挨着塞外，乃是与胡人杂居的一个所在，这里的士人自然就更很有尚武之气，如那公孙瓒，他原是世家大族的子弟，本人却是悍勇难当，若鲜於辅，鲜於银者，也是如此。
因此，鲜於辅虽然是个文职的官吏，在勇武方面并不逊色。
汉人兵士的士气本就不低，想为刘虞报仇，现下又有鲜於辅、鲜於银亲镇阵中，阎柔将旗在后，士气更是高昂，并且他们看到自己这边的整体人马数量比对面的人马多，因是於胆气方面也是甚强，故虽迎对敌人优势步卒数量的进攻，却是并不畏惧。
丹兵步卒杀将到至，两下箭射不过三发，丹兵前阵的勇士已然冲突撞到柔兵步卒阵上。
初时，柔兵不落下风，却奈何两军交战，断非是单纯依靠士气就能取胜的，柔兵到底人少，战力亦不如丹兵，却接战未久，前边已是抵挡不住，中阵也开始晃动，竟将成败溃之势。
……
阎柔密切地观察战场上的情况，左右诸将已经是一再向他请求，赶紧派两翼的骑兵前去帮助步阵。阎柔一直不肯同意。
邹丹阵中。
邹丹作为主将，当然是没有跟着步卒一起前去冲锋的。
阎柔密切地观察战场的形势，他也在密切的注意战场的情况。
他不但在注意步卒这块的交战，他更多的注意力放在了柔兵两翼的骑兵上边，和阎柔一样，他现在只是派出了步卒进战，他的骑兵也还没有动。
此时此际，他就在等柔兵步卒中阵被打乱，或柔兵两翼的骑兵先动，然后他才会调己骑上阵。
却是等了多时，他不觉对左右赞叹，说道：“阎柔小有胆色啊，他的中阵眼看就要破了，然他见咱们的骑兵没动，居然能够坚持到现在，却还不派左右胡儿前往助阵。”
左右诸将说道：“阎柔若一直不派胡骑助阵，怎么办？”
邹丹哼了声，说道：“他敢不派胡儿助阵么？他如果敢不派胡儿助阵，则其中阵必然为我军攻破，到了那个时候，他还是难逃覆败！我断定，他应该很快就会把两翼胡儿派出了。”
说完这话，邹丹下令，命左右骑兵做好战备。
左右两翼骑兵纷纷持兵上马，做进击之准备。
……
邹丹所料的一点没错，果就在他下令左右两翼骑兵备战后不久，柔兵的左右胡骑动了。
柔兵两翼胡骑，各出骑两三千，由左右两边向中间的步卒阵靠拢，看架势，是打算加入敌我步卒的战团，试图支援阎柔所部的步卒中阵。
邹丹大喜，当机立断，令道：“进击！”
左右骑兵接令，蜂拥而前。
邹丹所部的骑兵分从东西两边向步卒的战团冲去。
如邹丹所料的一样，当他这两支骑兵从后冲杀过去的时候，前去帮助柔兵步卒中阵作战的两翼胡骑，在背对着邹丹所部骑兵的态势下，陷入了被动，立刻混乱。
……
两边接战，两翼胡骑节节败退。
阎柔的将旗摇动，随其军令，两翼的剩余胡骑，除掉留下部分戒备以外，都分批加入战团。
这些敌情变化，邹丹清清楚楚地看在眼中。
把目光从柔兵两翼存留的总计约三四千胡骑处移开，邹丹落目柔兵步卒中阵后。
那里，现下是阎柔自身的所在处，约有两千上下的胡骑。
邹丹抬头望了眼天色，已过午时，他与左右诸将说道：“阎柔能用的兵，差不多都派出来了，所剩者无几矣，至迟入暮之前，今日之战，就可结束了。”
一将说道：“明公，且不说柔兵两翼尚有胡骑数千，就那柔兵步卒阵后的那两千胡骑，乃阎柔亲率，此必敢战之胡，……明公，他若亲带之参战，我军能用的兵可也不多了，何以应对？”
邹丹顾视身后，在他身后，环立了精骑数百，其中数十，且是披挂了马铠的甲骑。邹丹傲然说道：“阎柔的那两千胡儿，数目再多，能与我军的壮士相比么？他不逃则罢，若敢参战，我自亲往取其首级！”
战约到下午申时末，丹兵虽占据上风，可是胡骑的数量毕竟多於他们，兼有鲜於辅、鲜於银在柔兵阵中督战，并及苏仆延、尾敦等各皆力战，丹兵也难以急胜。
双方陷入了僵持状态。
就在这时，猛然闻得鼓声大作，邹丹放眼去看，是阎柔亲引那两千胡骑驰马入阵出战。
阎柔的这一支胡骑是生力军，又是从邹丹所部骑兵的侧翼斜插进去的，一加入战局，邹丹部的优势顿时为之一止。
邹丹不惊反喜，提矛在手，大呼左右：“破贼就在眼前！”
当先驱马，杀向阎柔及其亲率的那两千胡骑。
左右众亲将、精骑，鼓噪从之。
刚至柔骑近处，数骑自柔军中驰出，为首之人喝道：“吾阎柔也，邹丹何在？”
邹丹拨马前赴，欲待应战。
阎柔打马挟矛，却是果然悍勇无比，过马一手，即将邹丹刺落马下。
——这是邹丹战前没有预料到的。
邹丹落马，左右亲兵慌忙相救，然而救之不及，邹丹已然被阎柔刺死。
夺下邹丹尸首，阎柔亲斫下其头，令将以高杆悬之，又叫兵士齐声大呼：“邹丹已死。”
邹丹所部的兵士登然大乱。
阎柔部汉卒、胡骑展开反攻。
围追堵截，一场鏖战，只把丹兵万余步骑将士杀了个人仰马翻。柔兵的胡骑追出数十里远，一直到了鲍丘水边。丹兵将士有的坠入河中，有的渡水而逃，鲜血把河水都给染红了。
一场大战下来，检点战果，阎柔所部斩首四千余级。
鲜於银、苏仆延等等俱皆叹服，齐来恭喜，说道：“阎公用兵如神，此战大胜，可喜可贺。”
……
此战，邹丹、阎柔双方可谓是斗智斗勇。
先是邹丹选择了这么一块形势上有利於他的战场，随后，双方彼此列阵、作战的时候又都颇有耐心，而邹丹终於表面上看是在耐心上胜过了阎柔，阎柔主动遣骑，先去进攻他的阵地；可阎柔的前期进攻，却是在用计，邹丹最终上当，转守为攻，开始进攻阎柔所部；当敌我步骑鏖战之际，邹丹虽然还有部分的预备队在，却被率精骑而出的阎柔临阵斩杀，由此奠定了阎柔此战的胜利基础，大败了邹丹所部。
阎柔趁胜，进兵到潞县城外。
潞县城中已经没有多少守卒，剩下的那些也都闻风而逃，早成一座空城。
柔兵顺利占下县城。
阎柔又分遣各部往去攻占平谷等县。
数日后，散往南边的斥候飞马回报：公孙瓒率部已至渔阳郡的西南边界。