康熙盯着沈婳看了足足有半日，沈婳将指甲埋进掌心，努力保持着从容和平静。
“你可知这一仗的总指挥使意味着什么？”康熙敲打着桌面，眼睛却半分不离沈婳。
沈婳笑了笑顾左右而言他道：“臣妾以为，当下收复西藏，平定战乱，还老百姓一个安居乐业才是最重要的。”
康熙低头沉思了半日，继而大笑道：“好，好。既如此朕便派你们夫妻一起去平叛。不过，你得偷偷的跟过去，不可以被人知道。”
沈婳明白，自己到底是女儿身，不方便，应允点头答是，准备福身离开。
不料康熙紧着开口道：“你们走了以后，几个孩子便没人照顾。届时都送到朕这里来，朕亲自照顾，你们在前线也可安心。”
沈婳呼吸登时就滞了一拍，羽睫轻闪。调整了半日，呼吸方渐渐的匀了，福身行礼道：“臣妾知道了，多谢皇上隆恩。”
她努力的扯了扯嘴角，好让康熙安心，不至于苛待伤害她的孩子们。
走入已经漆黑如墨的紫禁城，天上连一丝光亮也无。沈婳更觉步履沉重，像是被拖入了一个永不能翻身，一去无归程的沼泽地狱，压的她喘不过气来。
这一局帝王心术的博弈，到底是她轻敌了。
……
当眼前再次出现光亮的时候，沈婳便知道是到家了。掀开车帘，胤祯果然在门口等着他。
“弘春说汗阿玛把你留下了。”胤祯知道沈婳晚上看不清东西，命人将明瓦的灯笼往前递了递，伸手把她抱了下来。
沈婳浑身冰凉，这会见了胤祯，一口气松了下来，身子更加瘫软，刚一落地便倒在了胤祯怀里。
“快传叮当！”胤祯立刻抱起沈婳，往房里走去。
“不用传，我只是有些累了，你扶我上床，陪我说说话就好。”沈婳制止了胤祯，然后将头靠在了他的怀里。
及至到了卧房，胤祯放下沈婳，立刻命人打了热水，亲自给她洗脸擦手，然后又给她倒了杯热茶，塞在她手里，让她暖着。
“好些了吗？如果还是不舒服，咱们还是请叮当看看。”胤祯坐在沈婳床边，一刻不离。
沈婳喝了那杯热茶，把空茶杯放下，手挽着胤祯的肩膀，靠了上去，把今晚的事一字不落的都说给他听。
“胤祯，我，我是不是不该这么做……”沈婳抬起头，眼里充满了不知所措。
胤祯捧着她的脸，沈婳才发现眼前人如今丰神俊逸，眉目间隐隐有岁月的沧桑和历练，再不复从前的少年轻狂。
“若儿，谢谢你，替我争取了这个至关重要的机会。你做的已经足够好了。剩下的事都交给我。”
胤祯环抱着她轻轻拍打以示安慰：“不用担心孩子们的安危，汗阿玛虽然多疑，倒也不至于真的把他们怎么样，无非是震慑提醒我们而已。”
沈婳抱着他的腰，轻轻点了点头。
“不过此仗注定凶险，环境也恶劣。你确定要与我同行？”胤祯颇有些担心沈婳的身体。
沈婳立刻从胤祯怀里起来，一脸的笃定：“你可不要小瞧我。到时候你就负责平叛，我去负责安抚民心恢复生产建设。指不定谁比谁厉害呢。”
胤祯见沈婳又是一副不服气的小模样，掌不住笑了出声：“孩子都要娶妻了，还这么小孩子似的。”
沈婳搂住胤祯道：“我不管，我们说好了的。无论何时何地，都要并肩前行，绝不丢下彼此。”
胤祯亲昵的蹭了蹭沈婳的鼻子，笑的一脸幸福点头道：“永永远远，不弃不离。”
……
这一年的十月，即康熙五十七年十月，皇十四子胤祯以贝子身份被任命为抚远大将军，前往西宁的清军大营，指挥这一次的入藏战争。
临行之前八爷党四人偷偷在沈府开了个小会。
胤禩沉声童心道：“如今我已彻底被汗阿玛厌弃，上两年我病重，汗阿玛尚且不顾我的身体，强行要求将我挪回城里，为圣驾避道。九弟当时与汗阿玛大吵了一架也并没有扭转汗阿玛的心意。”
“如今，汗阿玛授你为抚远大将军，你就是我们新的夺嫡希望，哥哥们都会支持你的！”胤禩拍了拍胤祯的肩膀，对他饱含希望，委以重任。
胤禟捧着个锦盒递给胤祯：“虽说汗阿玛赏了你十万两，但钱多不压身，九哥再给你一万两。这一路山高路远，务必珍重。”
胤祯看着情深义重的三位哥哥，将所赠予之物一一放下，抱拳朝着他们单膝跪下动情道：“多谢哥哥们如此心意，弟弟一定不负所望，凯旋而归！”
“起来起来。”胤禩等三人连忙拖着他的膀子将他扶了起来。
胤祯拍着胤禟的手臂叮嘱道：“汗阿玛年高，为防不测，好好歹歹，你须时常给我信息。”
胤禟点头道：“我都深知道，京中一切有我们，你无须担心。”
胤??看了看庭院里忙碌的沈婳问道：“听说十四弟妹也跟着去是吗？她这瘦瘦弱弱的，到底行不行？”
胤禩皱眉道：“如今是不行也得行，蒙古军队数量庞大，人员纷杂。若没有她科尔沁博尔济吉特氏嫡系血脉的关系，还真压不住。”
“说到底，汗阿玛给你安排的这门亲事还是大有益处的。”胤禟点头赞道。
“她，的确很好。”胤祯紧绷了半日的脸，终于在看到沈婳时舒展开来，眉眼里尽是好看的笑意。
……
临行前的最后一晚，吴兰若帮清风收拾好了行囊，转身又进入了沈婳的房间。
“福晋，你连哥哥都带了去，为什么不能把我一起捎带上呢。”吴兰若握着沈婳的手央求道。
沈婳将她垂下的头发别在耳后道：“兰儿，满京城里我信得过的人，就只留下了你。你觉得我是对你不重视，其实恰恰不然。”
吴兰若抬眼，不解的望向沈婳。
“兰儿，弘春、陈念、弘明、弘暟，明日就都要送进宫里去了。帝王心术是什么样，你比我清楚，我已经和皇上商量过了，送你也进宫。”
沈婳突然跪在吴兰若的脚边，声音里带着哽咽的颤抖：“兰儿，我需要你留在这里，帮我守好这几个孩子。”
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