第6章
苏锦书披着夜色回到舅舅家，刚转身掩上门，就听见有东西夹着呼呼风声，冲着她后脑勺砸了过来。
砰——
苏锦书在东西飞过来之前，机灵地躲了一下。
只见一只绣花鞋拍在她刚刚站的地方，砸在门上又掉了下来。
苏锦书受惊，躲在柱子后面，手指划拉着木头上的纹路，垂眼望着地上那只滚了灰的旧鞋。
躲了一会儿，不见有别的动静，她才从柱子后探出头。
舅母掐着腰站在檐下，正恶狠狠的盯着她。
檐角灯笼的光落下来，舅母头上缠了一块雪白的布，将左侧的耳朵严密地包住了。
她果然被撕了耳朵啊。
夜色中，苏锦书觉得舅母那阴恻恻的目光实在狠毒，她不敢上前。
直到耳房的门一声开合，家中的老仆妇走了出来，提着一桶泔水，慢吞吞的走入院子，对峙的气氛才终于被打乱。
舅母哼了一声，对那老仆妇道：“给我把鞋捡回来。”
老仆妇停下脚步，放下了木桶，俯身捡了鞋，送到了舅母面前，全程没看过苏锦书一眼。
舅母蹬上鞋子，再没说话，扭身回正屋里了。
苏锦书舒了口气。
那老仆妇又回到门口，提上她的木桶，开了侧门出去。
苏锦书急忙钻回自己的厢房，摸黑爬到榻上，点了一盏油灯。
舅母在苏宅里伤了耳朵，想必攒了一肚子的怒气，迟早要发泄在她身上。苏锦书怕他们玩阴的，一直竖着耳朵，听外面的动向。
院子里静了下来。
不仅正屋里的灯熄了，就连那出门倒泔水的老仆妇也许久没听见回来的动静。
苏锦书这才放下心，软绵绵的躺倒在被子上。
不料，这一躺，仰面正对房梁，一根麻绳垂在头顶上，荡悠悠拴了一只肥硕的死耗子。
冷不丁那一瞬，苏锦书浑身的血都冲到了头上，手脚一片冰凉，她死死咬住了下唇，齿间都溢出了腥甜，才没让惊呼冲破喉咙。
她从榻上跳下来，在远离床榻的角落里蹲坐下来，抱住双膝，咬牙恨道：“陈何生……”
荒芜了十年的凶宅坐落在山脚下，夜色中与山几乎融为一体，像一只蛰伏的巨兽。
陆锡就摸黑徘徊在这座凶宅中，哼着不成调的小曲，勉强能听清一些字句——
“含桃已中食，郎赠合欢扇……乘月采芙蓉，夜夜得莲子……”
是京城柳巷盛行的艳词曲。
京城花天锦地，那里浸养出的公子哥儿，身上总是带着一股脂粉气，陆锡也不例外，不过他的精气神太惹眼了，相较而言，少年的风发意气更盛，所以把那种脂粉气压了下去。此时他一散漫下来，倒是能显出那么点韵味。
他才哼了没几句，山间忽然阴风四起，吹得树木沙沙乱响。
紧接着，飘来一阵女人的吟唱声，若即若离，如一缕游丝吊着，盖过了他的小调。
但不得不承认，唱得要比他好听。
他不唱了，笑了：“来了啊……京城里不人不鬼的东西我见多了，今天正好有机会见识一下你们乡下鬼。我看这莲沼镇山清水秀，人养得单纯可爱，想必鬼也不能很差……在哪呢？”
他踩着一地焦枯的烂木，循着声音的方向找去，他渐渐靠近，马上就要找到时，那歌声停了。
夜风透着森森寒意，他好似感应到异常，抬起头，屋脊上蹲着一只黑猫，此猫通体漆黑，无一丝杂毛，湖水绿的眼睛溜圆，冲他喵了一声。
陆锡：“别卖乖。”
“喵？”
一人一猫对峙了片刻，陆锡道：“果然可爱，如果我眼睛没毛病，白日伤人的是一只黑豹……那是你的同宗兄弟吗？它怎么不出来接客？”
他白日糊弄小姑娘的那些话做不得真。
那两个鬼鬼祟祟的人一进苏宅他就察觉到了，他们骂骂咧咧挖金子的时候，他就隐身在暗处看着。
他看到了一切。
此话一落，女人的哼唱声再起，屋顶上也随之传来了细碎的声响。
黑猫扭头看了一眼，一身黑猫瞬间炸成了花，嗷一声窜起来便逃，而在它刚才停留过的位置上，一只更浑厚的爪子踩了上来。
黑豹。
一只成年的黑豹，姿态矫健，线条流畅，威风至极。
它一出现，女人的哼唱声便停了。
陆锡便知这黑豹是驯养的，女人的歌声就是指令。
他知道驯养的人就在附近，道：“吓唬我？”
黑豹冲他发出威吓的低吼。
陆锡和它聊上了：“想杀我？”
黑豹暂时并没有其他攻击性的动作。
陆锡道：“你饿了吗，我请你吃肉，别打我的主意吧。”他语气中多少露了点怯。
他这一露怯，正好让对方士气大增，女子歌声再起，黑豹弓起脊背，向陆锡猛扑而来。
陆锡转身就走。
对于虎豹而言，落荒而逃的背影，更能激发它的凶性。
这是猛兽的天性。
黑豹紧追不舍。
大火过后的苏宅无人清理，遍地残缺的砖石和焦木，一白一黑两道影子如履平地。
黑豹速度很快，但它追不上陆锡。
女子的吟唱声骤然发紧。
黑豹耳朵一动，停止了追捕，猎物不见了踪影，主人的指令让它生出了焦躁，爪子在地上不停地抓挠。
嗖一下轻微的破空声。
黑豹分辨出声音来源于头顶。
它仰起头，一道惨白的影子映入它的视线中。
由于惊惧，黑豹的竖瞳圆睁。
陆锡从天而降落到了它的背上，它就地翻滚，试图把人掀下，却正好暴露了脆弱的颈部。一条弦丝绕颈两圈，深深地勒进了血肉中。陆锡捏着弦丝的两端，用肘把它的头按在了地上。
黑豹在痛苦中停止了挣扎，发出绝望的嘶吼。
夜里静寂，女子的歌声早已消失。
可陆锡知道她还在。
黑豹的主人在它追出去的那一刻就意识到了不对，试问哪个正常人的速度能与豹子一较高下？
陆锡能。
他甚至还出其不意反制住了这只凶兽。
陆锡道：“你杀不了我，你也不敢杀我，朝廷的海捕文书已到，你知道我的身份。万一我在你们镇上有个三长两短，你们将永无宁日。你偷了东西栽赃给我，放猛兽出来吓唬我，无非是想赶我离开而已。为什么呢……”他自问自答，平静地道出自己的猜测——“因为苏宅里有秘密，你怕被人发现。”
对方并不敢露面回应他。
他像是自言自语，还自得其乐。道：“世上到处都是见不得人的秘密，哪块土地下没埋着几桩阴司，把东西还回来，我不管闲事。”
他腾出一只手，轻轻抚摸着豹子的乌黑油亮的皮毛：“养得真是好，一定费了不少心力吧。苏姑娘认定是我偷了她的东西，你要是执意不肯还，我只能扒了它的皮，向苏姑娘交差了。”
静默了很长一段时间。
一支短箭投进了院子，尾端系着一张字条，正好落在他脚下。
陆锡展开字条，上头只有潦草的两个字——“水缸。”
黑豹的身下聚了一洼血，它脱力的躺在地上，陆锡解下了弦丝，它躺在地上喘息了很久，才在主人指令的催促下，慢慢离开。
陆锡在厨房的角落找到了一只半人高水缸。
缸里没有水，他掀开一道缝，吹燃了火折子，照亮了下面一处缺了砖的泥坑。
这苏宅仿佛有老鼠到处打洞。
陆锡把东西挪回原来的位置后，他离开苏宅，顺着镇子往西，找到了门前三棵柳的宅子，眯眼辨认了一下门匾上的“陈宅”二字，绕到侧面，轻轻巧巧地翻进了院子。
陈家的院子方方正正，没有九曲游廊，没有嶙峋山石，一览无遗。
陆锡环顾周遭，只有东厢透出一点微弱的光，他的耳力比常人敏捷，隐约听到有女孩的啜泣声。
他跳下去，敲了敲东厢的窗。
屋里的哭声停了，紧接着，窗户被拉开一条线。
陆锡透过窗，没瞧着人。
忽然一个很轻的声音从下面响起——“你怎么来了？”
陆锡立刻低头去看，只见苏锦书蹲在窗下，只抬头露了一双眼睛。
那双眼睛通红的，盈着水光。
陆锡愣了一下，也蹲了下来，与她平视，道：“我听见你哭呢，怎么了？”
两个人隔着一扇窗，都只露一双眼睛，互相对着轻声说话。
苏锦书：“我的话本子……”
陆锡道：“让猫儿叼走了，已经找回来了，明天就带你去看。”
苏锦书“哦”了一声。
陆锡又问了一遍：“你哭什么呢？”
苏锦书躲开了他的目光，垂眼往下看，浓密的眼睫像一把小扇子，遮住了那双水光潋潋的眼，她说：“我怕老鼠。”
陆锡：“哪有老鼠，我帮你拍死它。”
苏锦书把窗户开大了些，侧身一指里面，房梁上倒吊的耗子映入陆锡的眼中。
陆锡拍拍窗台：“让一让，我进去。”
苏锦书看着他爬进来，踩着个小圆凳踮脚勾上房梁。
想起这人是个十指不沾阳春水的大少爷，这辈子还不知见没见过老鼠呢，苏锦书忍不住关切：“小心点。”
陆锡道：“放心吧。”
他解下绳子，拎着那死耗子到窗边，扔出了院墙外。
他拍了拍手，关上窗，道：“我若是不来，你打算这么在角落里蜷一整晚？”
苏锦书背贴着墙：“那怎么办呢，一躺下就瞧见它，万一晚上掉下来……掉我嘴里怎么办。你怎么来了，是苏宅有鬼跑去吓你了吗？”
陆锡道：“没有鬼，我就是来告诉你一声，东西找到了，别担心。”
苏锦书默了一会儿，道了声：“谢谢。”
陆锡指着房梁，说：“这一看就是故意欺负你，是谁干的？”
涉及到她的私事，苏锦书不大愿意深聊，显得哭哭啼啼，自怨自艾，失了体面。
陆锡一向不强人所难，她既然不想说，他就不问了，道：“那没别的事情，我就走了。”
仿佛他从镇东到镇西跑这一趟，只是为了捎句话让她安心而已。
苏锦书的闺房不方便留客。
陆锡依旧打算走窗，他在窗前停了一下，忽然问道：“你家当年那场火是怎么烧起来的？”
苏锦书道：“你问这个做什么？”
陆锡含糊道：“你们镇上的人老说闹鬼，可按照我家那边的说法，搞不好是蒙了冤，所以问一嘴，你们当地衙门是怎么结案的？”
苏锦书挠了挠头，勾起一条发绳缠在指间，说：“就……就是失火啊。”
陆锡又问：“那你是如何死里逃生的？”
苏锦书道：“那天正巧我不在家里，在抚善堂玩，当我看到冲天火光跑回家时，已经是一片火海了。”
陆锡点了点头，眼中又笼上一层疑惑：“奇怪。”
苏锦书：“奇怪？”
陆锡回头看着她：“最容易失火的厨房和柴房，反倒是损毁最小的地方，我查看过一遍，你家的火是从正屋的卧房起的。再者，宅子越大，火蔓延的越慢，你家那么大的园子，怎么就一个人也没跑出来呢？”
当时那些人到底是睡死了，还是真死了？