“魏王以为如何？”
于世子曹丕召心腹幕僚讨论将来局势时，河内郡修武城，也唤作南阳城。
魏王曹操同样在召集幕僚，讨论战况局面。
出言之人，是初夏时，接替杨修职位，而担任丞相府主薄的刘晔。
刘晔乃是淮南成德人，早年仕于江东，后随于扬州判断的刘勋，一道投奔了曹操。
刘晔年轻时，即有才名。在曹操手下，也时常受之召见，数年前，曾担任过沛国相，现能再入魏王府，帮曹操处理要务，多亏了他这两年的一些军机建言，给了曹操很大帮助。
就在方才，刘晔论道了河内、河南战情，及豫州战况，也是对前数日所议军事的补充。
曹操所请幕僚议事，恰正是为此。
但他没有第一时间颔首，而是看向荀攸：“公达可还是有些话说？”
荀攸自被从前线撤下，料理后方诸事后，并未表现出任何怨言，相反，尽职尽责。
念及这两年人才之流失，另有荀攸处事稳妥，曹操渐渐收拢了疑心。
洛阳遭围，河内危机，他亲临之后，亦让荀攸随行，与刘晔等人一道，协助处理军政之事。
可惜内政诸事，曹操每有困惑，不免想起荀彧。军务之事，难免念起在幽州战事时，大放异彩的郭嘉。
时下于官舍内，曹操在问询荀攸等人时，思绪却是有些飘忽。
“回魏王，子扬之所论，攸以为可矣！
借助地势，河内借此，又有兖州大军，另有联系的凉州羌人，足可让法正军手忙脚乱。
吾军现今已连接洛阳，足可协助而退，避关中军之锋芒，将河阳、荥阳等地，连成一片，防备关中军之辈。
此间最重要的，还是新郑聚集之军，能否又一战夺回颍川以北大部，豫州势微，荆州军攻势猛，但绝不能就此轻易丢失，否则兖州就会失去屏障，这于朝廷而言，是不可放弃之所。
但正如子扬所言，荆州军士气正旺，还是要做好阳武一带，兵事建设，借此分割守卫！”
听荀攸说道“颍川”二字，曹操沉声道：“颍川！甘兴霸！
这次乃是公明领军，若是拿不回颍阴，那就算是夺回来的新郑等地，也将难复。
暂且如此罢！”
议事完毕，各幕僚打算领命离开，协调各军处事。
荀攸、刘晔两人，则是主动留下。
曹操知之有事说明，当先往书舍而去。
在落座之后，仆从方端来茶水退下，荀攸沉吟片刻，即起身将一封奏表从衣袖的口袋中拿出，双手呈送于曹操，道：“曹公，此为吾同子扬等肺腑之言，请公以大局为重！”
曹操铺展开来，眯眼一扫，忽的沉默下来。
……
颍川，许都。
今日的气氛，确实有些紧张。
倒不仅仅是伤病痊愈，再率来战的曹营大将徐晃，分多路又来取许。
许都城内，则是另有事务，让人生急。
天子刘协之原皇后伏氏，今日于临时宅院内分娩！
在许都得取，多次破灭曹军反扑，荆州军拿下阳城、长社等多地后，局面已经扭转。包括这次徐晃再度领军来战，对荆州军而言，意义并不大。
因为就在短短一月前，大将赵云，领军东征，已夺下新蔡。大将文聘则是继续拓展荆州军北侧战线，兵临同陈留交接的项县。
颍川、汝南大部得荆州军之手，且把舞阴等地连成一片，实已标志着，大半个豫州已入。
正是这一战，足足将曹操打回了十多年前。
可今日的曹操，已非昔日蓬勃向上，战无不胜的曹孟德。面对的对手，乃是实力更为丰厚的刘釜，非占据一地的吕布，也非刘备。
就在这样的情况下，徐庶终抵达许都，开始处置两郡要事，甘宁继续主持前线军务。桓阶则是在接替徐庶，并任南阳太守后，继续协调好来自荆州的各方支援。
故而，现在留守许都的，正是徐庶。
中午刚才官署召见军吏，安排军务，即得晓伏氏将产之消息，徐庶不敢大意，迅速来府邸等候，并问询医工产婆。如此慎重，毕竟这伏氏所生，乃是天家子嗣。
成都是反对曹操，但没有反汉。就是从辈分上讲，益州牧刘釜，为天子叔父，这伏氏之子，则是益州牧刘釜之孙辈……
这次伏氏若是生的皇女，一切无恙。若是皇子，只怕有的忙了……
于府舍外宅等候间，徐庶想到皇室辈分，还有令君刘釜时下之能力，摇了摇头。
天子刘协以为曹操傀儡，且看今日之益、荆数州之地，全心向令君，身份又算得了什么？
只待灭掉曹贼，以天下论之，也该换上新气象了。
官吏将领，皆为令君卖命，谁又会愿意受天子所令？
无论令君，还是天子，都属于太祖之后，谁做天下共主，该是天下人说了算。
“生了！贵人生了！生了个女婴！”
一道声音从后舍传出，等候于此，不觉天黑的徐庶站了起来，他的双手，已满是汗水。
隔日间，许后产女之事，从许都传出，有人惋惜，自有人快怀。
徐庶则无大表示，除了给成都去信专门说明外，他将所有心思，依旧放在协助甘宁，处理徐晃这次大举来犯的问题上。
就在新郑的徐晃，再度向长社发起进攻的第三日。
一名扬州士人，携带仆从，踏入了许都地界。
青年约莫二十一、二，骑在马上，器宇轩昂，身姿伟岸，气度不凡，双目不断眺望，脸上带着几分好奇。就是后方跟随的仆从，也都高大威猛，显然出自高门大户。
“君子，前方就是许都城了。
未曾想到，许都得荆州军手中数月之久，但以治理的井井有条，无论士人、百姓，皆以归心，且比前番朝廷所治，更显开明一些！
能治此地者，显然是个有才干之人！”
闻此言，青年士人将马速放缓，看了眼身后仆从，笑道：“阿离，这还要汝言乎？！
徐庶徐元直，昔于玄德公帐下效力，军政之务，皆为不俗，后又受刘益州之恩，得入蜀地从事，今于许都，自然是经验丰富之辈！
走罢！且随吾去见见这位徐元直！”