颍川，许都。
而今已是二月天。
就在数日前，经由依附曹操的朝中臣子劝说，大汉天子刘协正式同意，迁都于许。
原本于二月初，大军进攻南阳的计划，自然暂时放下。
曹操的主要心思，便放在了刘协归许之事上。
时至今日，根由前方传来的奏报，汉天子在大军的护送下，已过阳城，曹操遂率文武大臣，往阳城方向迎接。
阳城。
刘协携着皇后伏寿的手，忧然北望，叹息道：“朕今日抛汉室祖的家业，迁都于许，也不知何时能再归来？”
伏寿紧握着天子的手，端庄的容貌下，那双明亮的双眼，看了眼刘协的脸，同样望向洛阳的方向：“伏寿相信，陛下等的这一天不会远的。”
刘协点点头：“朕也愿意相信，相信刘璋他们不会让朕失望！”
远在襄阳城内，刘琦一大早，便按照刘釜兄弟昨日的建议和谋划，携带着满满几大车的礼物，先后去了弟弟刘琮府上，然后去了蔡府……
如此焦急的等了一日，待隔日一大早，刘表果然遣人让之去见。
刘琦此时才大松一口气，昨日为了谋划，他花费这些年积攒的所有财物，足有数千之金。不仅如此，他还向弟弟刘琮，乃至于背后的蔡氏服软，言之他知晓自己能力不足，愿意主动放弃荆州牧的继承权。
而今正是荆州生死危机之时，愿意得盼能出兵南阳，守卫好荆州的大门户。
作为许诺，刘琦还表示，他今后若非有父刘表的召见，绝不会主动返回襄阳云云。
金钱和诺言之下，刘琮和蔡氏，果然下定决心为之美言，乃至于将之放到南阳这个身处交战前沿的危险之地。各自心中甚至有些期盼，刘琦能死在那里。
而在这些人的运作之下，效果显而易见。
刘琦得以顺利见到刘表，甚至在之前一夜，已有人将刘琦之话传到，并给了刘表不少的忠言建议……
且当刘琦到来，他发现此时的州牧府内，父亲刘表的心腹几乎全都在。
刘琦心中一定，他早将话语演练了好几遍。
遂言辞恳切的将刘釜曾道的南阳危机尽数道出，并请求为父分忧，且能遣黄忠甘宁相助。
有了蔡氏的枕边风，还有心腹昨夜的话语，让刘表深信张绣有反义，恰这两日，其中送来的相关书信，间接的证明了张绣其实早有异心。
得闻刘琦的请命，刘表此时不由得重新打量起了长子刘琦。
长子刘琦的长相与他容貌性格都有些相近，过去或有些疏远，但今日长子能如此为他分忧，刘表心中有种说不出的感觉。
就感觉是昨日的那个顽劣之子，一夕长大了一样。
他随之俯身看向桌案上铺展着的南阳地图，并将刘琦给召到了身边：“吾以恩义待之于张绣，未曾想此人竟私通曹操，欲将南阳拱手相送。若是南阳失，则我襄阳危。
汝能为乃翁分忧，吾心甚慰！
这样吧！
乃翁先许你三万将士，以助你拿下南阳，务必要将张绣此僚活捉。
至于汝要的黄忠、甘宁，吾也可以给汝！
但张绣此人不宜对付，吾给了汝兵力，汝如何带入？
吾知汝有了主意，便再说给吾听听吧！”
刘琦惊喜不已，他脸上掩饰住内心的喜意，道：“父亲明鉴，儿还需要父亲给张绣去信，言之曹操势大，父亲还得之消息，汉中张鲁也已倒向曹操，南阳处于两面夹击之下，遂派我去援！
想来如此，张绣必然轻视于我，大减戒心，而我有黄忠、甘宁两位将军的相助，定能在曹操大举进攻南阳之前，拿下张绣，接手南阳。”
此话说完，见父表颔首，刘琦则是趁机一揖：“儿子于此再下军令状，南阳在，儿子在，断不会让父亲失望！”
刘表见儿子刘琦如此志向，更有种一往无前的气质于内，仿佛再看到了自己当年，面对党锢之祸，直抒胸臆，抨击朝政的局面。
遂而，大笑道：“吾刘景升之子，有此志向不错！且此计便如汝所言。汝便下去准备吧，吾便下令让黄忠甘宁二人共辅于汝，另有异度、宗安汝二人，当火速调吾襄阳之兵。”
“唯！”
旁侧的蒯越，庞季，也是当下刘表最器重的两名谋士异口同声道。
在另一侧，还有一人。
见这次商议，刘表对之不想以前那般信任，甚至于有些防备，其心自是忧虑。
“使君，吾还有一个建议！”
见此情况，及时出言者，正是韩嵩。
韩嵩是十二月末时，奉刘表之名，往洛阳去的使臣。
前几日，同益州官吏之后返回襄阳。但自返回以后，曹操赠送钱资之事，为刘表所知。
二人之间，遂有些隔阂。
韩嵩心中自是害怕，这次见南阳事出，他有意表表忠心。
刘表眉头微微一皱，望了过来，道：“德高有何建议，且说来看看！”
韩嵩向刘表一礼，看向刘琦道：“琦公子行此事，若是能的南阳本地大族相助，定然事半功倍。
吾南阳韩氏，愿举全族之力，以助之。且不瞒使君，还有琦公子。吾之族弟，当下正是南阳功曹！
吾愿意休书一封，让之全力协助琦公子！”
刘表的眉头渐渐舒展，丝毫没有在意韩嵩的态度，点头道：“德高的建议，正是及时雨。其实也不用这么麻烦，德高不如随大军一起去，若能让南阳郡府官吏反击张绣，吾视之大功一件！”
韩嵩嘴里暗暗发苦，但还是应声道：“请使君放心，吾自当全力辅助琦公子成事！”
会后，众人散去。
庞季、蒯越同行。
待左右无人时，庞季出言道：“异度，汝可发现，琦公子这两日有些变了。而未曾想，张氏、蔡氏竟也如此支持！”
蒯越点头道：“琦公子能主动请战，已然出乎了使君的预料。使君当下，心甚是欣慰，不论琦公子能否改变南阳大局，只怕会对琦公子重新看重。
那蔡氏等人的想法，也是目光短浅，此番也是搬起石头砸自己的脚。
吾觉得琦公子此番，背后定是有高人指点，宗安觉得呢？”
庞季回道：“吾的想法，同异度一致，就不知琦公子背后是何种高人，竟连甘宁这等不受使君的将才也能推举……
不过，既然琦公子有如此志向，而今吾二人负责为之筹军，可当为琦公子挑选吾荆州最为强盛之军才是，便也是相助琦公子一次！
而若是琦公子能成事，那韩德高也是因祸得福了！”
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