之后，宿源又点了希圆几次，继续过蜘蛛巢穴的副本。
蜘蛛巢穴副本是双人难度，游戏道具强度有限，不可能存在单人带着拖油瓶轻松通关的情况，而且宿源希望得到练习，不想纯粹被陪玩带飞，所以他们经过多番尝试，才成功通关。
当巨型蜘蛛倒下的那一刻，宿源的内心溢出喜悦，身上的伤口都不觉得疼了，对希圆说：“我做到了！”
“对，很棒。”希圆笑着点头，没想到带人通关早已烂熟于心的副本，还能带来这样的满足感。
“辛苦你了。”宿源的要求其实不多，但这款游戏是强制开启痛感的，陪宿源受伤这么多次，一般人就算为了钱笑脸相迎，也或多或少会感到不舒服，而希圆一直细致入微，有着发自内心的耐性。
这些天，宿源的梦里都全是蜘蛛，每天做噩梦。
成功通关副本，应该能做些好梦了。
“有件事要告诉你。”宿源接下来无法再上线，有必要知会希圆一声，毕竟算半个熟人了，“我现实里要准备入学事宜，暂时不能上来了。”
“好巧。”希圆一怔，“我也要进入新学院，正打算告诉你，我不在的时候，你可以点别的陪玩。”
“看来我们的年龄差不多。”宿源穿越前社交极少，一直想交朋友，在游戏里相处不错的陪玩竟然是同龄人，他主动多问了一句，“你在哪座城市上学？”
“首都。”
“居然在同一座城市。”宿源情不自禁笑了，“说不定能碰见呢。”
由于外貌容易带来麻烦，许希声从不面见网上认识的人，以前多次有人邀请他现实里见面，许希声都回绝了。听到对面人的话，许希声犹豫了下，看着他脸上纯粹的开心，还是道：
“是的。”
*
出发前往皇家学院当日，宿源起了个大早，前往墓园。
宿源的母亲在生下他后便离世了，埋葬在这里。
入学后，宿源就要住在学院寝室，帝国皇家学院的规矩严格，非休息日禁止学员外出，他很少能回来，所以找生母道个别。
来到母亲的墓碑前，宿源弯腰献上一束花。
墓碑上有主人的照片，照片里的女人纤细柔弱而美丽，宿源的长相大部分遗传了她。
除了刚放的花束，墓碑前的其余位置空空荡荡，原主之前很久没来过了，他的公爵父亲同样。
宿源在墓碑前站了一会儿，回庄园的时候，他的行李已经被仆人收拾好，放在飞行器里。
公爵不见人影，没有来送儿子。
宿源登上飞行器的舷梯，给了元墨一个眼神：“上来。”
大贵族虽然不能免除入学考核，但还是有特权的，可以带一名仆人。
留下来的兰玉满心酸涩，在宿源注意不到时，恶狠狠瞪了元墨一眼，然后露出委屈的表情，眼巴巴看向宿源，依依不舍道：“以后您不在，我会非常思念的。”看宿源的脾气变好，兰玉的胆子还是大了点，“您有空闲的时候，可不可以联系庄园？您不用记着，只要什么时候想起我们，联系一下就好，不止是我，他们都会想您的。”
被兰玉代表，别的仆人默不作声，其实他们觉得宿源离开是好事，他们的负担减轻了许多，不用再战战兢兢，害怕惹怒小少爷，但兰玉的话，他们当然没胆子反驳。
已经知晓兰玉的本性，宿源看他可怜兮兮像小兔子的样子，依旧有点心软，应道：“好。”
兰玉抿出欢欣的笑容。
飞行器的舱门关闭，从庄园升空，行驶到首都的传送站。
传送站是一座占地面积广阔的圆柱形装置，是古遗物与当今技术的结合。在传送站外排队的飞行器，见到宿家的标识，纷纷让开路，让宿家的飞行器先行。
飞行器停在装置凹陷的平台上，四周亮起炽烈的蓝光，一道蓝色光柱冲天而起，里面的飞行器闪烁两下，消失在原地。
经过两次中转，飞行器来到一片广袤的森林外。
森林深处，皇家学院的宏伟建筑笼罩在一层光幕内部。
帝国皇家学院就建立在全星球最大的森林里面，这片森林曾经这里是星球上最危险的地带之一，虫兽肆虐，学院落成后，威胁不复存在，不过还有大量野生动物，以及别的危险生物在里面活动，这是学院有意保留的。
宿源下了飞行器，遵循学院发给他的电子版新生指南，带元墨抵达森林外围的一处空地，这是前往学院的路线之一，已经有十几个新生聚集在这里。
其中有许希声和白瑾池。
宿源到的时候，一位名叫袁倚彤的贵族少女正走向白瑾池，高兴打招呼：“我在教堂见过你，之前我有件迷茫的事，还是你为我开解的。”
“我记得你。”白瑾池颔首道。
“想不到我们以后是校友。”袁倚彤笑道，“真值得高兴。”
看见宿源过来，袁倚彤脸上的笑意忽然消失。
阳光从枝叶的缝隙间打下来，落进许希声眼底，他眼里的碎光晃了晃，就要靠近宿源，袁倚彤拦着他：“千万别过去。”
许希声问：“为什么？”
袁倚彤高中和宿源在同一所贵族学校，深知宿源的秉性，正要说出来，白瑾池道：“让他去吧。”
他们交谈期间，别的新生已经围住宿源。
“宿少爷，见到您非常荣幸。”
“宿公爵的身体还康健吗？家父托我问好。”
“我听说入学考核是组队的形式，您要不要考虑和我组队？我保证不拖后腿！”
许希声被人墙挡在外面，挤不进去。
另一边，白瑾池问：“你知道宿源的事？”
“他欺凌过我。”袁倚彤简短解释。
很快，二十名新生在这里到齐。
一架无人机从森林深处飞过来，喇叭传出学院导师的声音：“本区域的新生到齐，宣读考核内容。”
“以此处为起始点，新生两两一组，前往学院，抵达学院就是完成考核。”
“组队完全随机，现在开始。”
无人机投影出一面大屏幕，上面是二十位新生的姓名。紧接着，名单完全打乱，十秒后停止，所有人的名字分别两两紧挨着，名字与自己贴着的，就是同组的队友。
“禁止小队间合作，能帮助你的只有队友。”导师补充道。
宿源从上往下看，先发现了许希声的名字，他和袁倚彤组队。
还没等宿源找到自己的名字，便听到许希声的声音：“瑾池，你的队友是宿源少爷。”
好家伙。
白瑾池这个角色，宿源知道。
是他的第二位奴仆，未来的教皇。
宿源朝白瑾池看过去，对上了一双清澈的金色眼眸。
对视几秒，白瑾池先移开目光。
白瑾池是怎么沦为奴隶，成为他仆人的，宿源记不清了。
导师的讲解继续：“考核是本届全部新生同时进行，其他新生分散在别的区域，每个区域都是二十人，前三个抵达学院的队伍，按排名高低，能够获得积分奖励。至于积分在学院里有什么作用，有的人大概已经知道，不清楚的，入学以后会了解，如果规定时间内没能完成考核，直接原路回家，也不用知道了。”
不愧是以严苛闻名的学院，刚入学就要淘汰人。
“每队走不同的路线，地图会发到你们的智脑上。短的路线危险较多，长路线则难度较低，保证考核的公平性。”
“森林内有信号屏蔽装置，智脑无法连接网络，只能使用最基础的功能。”
干脆利落讲解完，无人机直接飞走，都不给新生提问的机会。
“嘀嘀。”
宿源的智脑发出提示音，他打开查看，学院已经把路线图发过来，还有考核开始的倒计时。
等考核开始后，倒计时会转变为结束期限。如导师说的那样，规定期限结束还没能完成考核的新生，就会被退学，走后门的宿源同样不例外，学院在这方面没有道理可讲。
元墨不属于新生，是被宿源带来的仆人，没资格参与考核。
等下会有学院的工作人员过来，带元墨去指定区域等待宿源考核结束，其他大贵族带来的仆从也会在那里。
元墨询问：“考核会有危险么？”
宿源略感诧异，考核期间不用跟着他，元墨感到轻松都来不及，如果他出了意外，更没有元墨的责任，元墨应该一言不发等他走人，怎么主动来问他在考核里危不危险？宿源正要回答，忽然接到新的剧情任务。
【叮咚——】
【考核内容对走后门的你来说太难了，你很快坚持不住，理直气壮命令白瑾池照顾你，提出各种不可理喻的要求，让白瑾池背着你走。你对白瑾池的脸非常中意，蠢蠢欲动想打碎他的圣洁，使出浑身手段调戏他。】
【期间，你不小心打开了智脑对奴隶项圈的传音功能。项圈功能是特制的，不受信号屏蔽的影响，于是，等在外面的元墨听完了全过程。】
……救命。
再看元墨，宿源浑身不自在，充满心虚与羞耻感。
宿源的皮肤太白，浮现一点红色都颇为显眼。
元墨微垂的视线，落在他脸颊晕开的浅红上面，问道：“您怎么了？”
“没什么！”宿源一个激灵，拉出元墨先前的问题来回答，“学院导师会监控考核过程，基本不会有危险。”
元墨不再开口。
同一时间，许希声正在与白瑾池交谈。
他看向宿源，发现宿源和元墨面对面站着，侧脸似乎带着隐隐约约的红，许希声微微蹙眉，一时没有移开目光，甚至转动身体，换个角度以期望看的更清楚点。
先开口的是白瑾池，“考核开始后，你多小心。”
“不用担心我。”元墨注意到他的目光，毫不掩饰看了过来，在宿源察觉的前一刻，许希声总算收回视线，有点不好意思地放低声音，对白瑾池道，“我有个不情之请，希望你在考核里关照下他。”
白瑾池知道他指的是谁。
白瑾池的嗓音温和动听，将自己先前听到的话如实转告：“你的队友袁倚彤说，宿源欺凌过她。”
“希声，宿源不适合你。”
许希声的神情发生了微小的变化，依旧坚持道：“我只相信自己看到的。”
“那么，暂时这样吧。”白瑾池发出微不可查的叹息，“我答应你，会照拂他。”