皇宫内。
当今皇上年过四十，保养得体，只是从他嘴角的纹路看得出，是个脾气不好的主。
当沈汐禾规规矩矩行礼，却没有立即得到起身的吩咐时，就知道，这可不是问话，更像是问责来了。
南宫凛跪在她一侧，至今都没起来。
可见皇上为了表面上的“公平”也是煞费苦心了。当然，也是真的对这个一向行事稳重得体的儿子失望生气了。
皇上旁边是风韵犹存，端庄大气的皇后。
她素来是以和气著称，今日更是温柔慈和——
这当中，有多少是因为看到九王被问责而由内之外高兴带来的，就不得而知了。
她温声对一旁冷沉肃容的皇帝道，“皇上，瞧汐禾这孩子，比上回见，似瘦了一圈，哟，这额头是怎了？”
她故意提沈汐禾消瘦和受伤这事，便是要在皇上面前给南宫凛上眼药。
果不其然，皇上目光终于从沈汐禾的头顶往下，落在她额头才新包扎过的白纱布。
顿时眉心狠狠地一拢。
“这是怎么回事？”
语气里满是帝王之威严，但因为皇后这一提，倒是对沈汐禾的脸色没那么难看了。
在沈汐禾进宫前，皇上还在想，这沈家真是养了个虎女，这般不守规矩不顾皇家颜面，竟将和离这事闹得百姓皆知，还上王府索要嫁妆！他还想着，等人来了，定要好好问罪一番。
但她进来后，只规矩行礼，不哭不闹，也没露小家子气，看着是个稳重的，至少，比老九那一提和离之事就沉不住气的表现好多了。
沈汐禾淡淡地回着，“回禀皇上，争执间，不慎伤的。不怪旁人，是臣女技不如人。”
明明是一句将事揽自己身上的话，但这个“技不如人”的“技”就耐人寻味了，不知道是指的九王还是指的那位没见过的侧妃。
皇后差点笑了，好啊，妙啊。
还道夫妇一心，这九王妃是个软柿子，没想到，给了她这样大一惊喜。
她立即叹气，“哪有夫妻不口角的，但九王啊，本宫不得不说你两句了，皇上仁爱，对待后宫更是雨露均沾，福泽绵延，你后院就一位正妻一没登玉碟的侧妃，怎就闹成这样？
王妃再是不是，也是你明媒正娶的，你身为丈夫，怎可动手呢。”
皇后这话，也有暗讽皇帝之意，皇上父子俩，都喜欢宠着那些妖艳贱货，那她偏要借着他儿子的事，刺下他。
皇上不自在地挪了下臀部，换了个坐姿，眼神带了些警告地看了眼一旁的皇后，但后者就装看不见似的皱着眉头，似真为这小两口着想一般。
他又不好说什么了，憋一口气心下难受，便只能朝着儿子发泄了。
他朝南宫凛丢了个茶杯过去，茶水溅到南宫凛衣袍和手背上，杯子碎裂，一片飞起划破南宫凛的脸颊。
南宫凛一声不吭地受着。
“混账东西！朕便是这么教你的吗！你知不知道就因为你这事，文官的奏折已经呈到朕的御书房了，说你宠妾灭妻，说你苛责发妻，就差指着朕的鼻子说朕教子无方了！”
他说着，扫了一眼一旁的沈汐禾，指望她帮南宫凛说几句，却见她乖乖跪着，头虽低着，背脊却挺得笔直。
不由得一口气又堵着。
“你为了个上不得台面的女人，将自己求着要娶的王妃休了，你是不是昏了头了——”
“父皇，采薇不是上不得台面的女人，她救过儿臣的命。”
南宫凛却忽然抬头，抿着唇，据理力争。
皇后登时无声冷笑了下。
“放肆！当初你求娶沈家大小姐时，不是说救你的人是她么！”
皇上闻言，眸子瞪大，只觉得自己宠爱的儿子是真被一个女人糊弄了，这个时候了，还敢还嘴。
南宫凛闻言，握了握拳，朝沈汐禾厌恶地看了一眼。
“那是儿臣有眼无珠，错信了这毒妇——”
“住口！”
皇上气得拍桌子。
皇后忙悠悠劝着，“皇上莫要动气，王爷年轻气盛，那侧妃想来是美貌异常，哎，只是到底是王爷先求娶的王妃，这事不知该如何向国公府交代了。”
“如何交代？无需交代，既是和离，儿臣又同意归还她的嫁妆，那便是一别两宽再无干系。父皇请放心，这事儿臣会处理好……”
“你给朕去外面跪着，朕不想看到你这混账东西！”
皇上只觉得他冥顽不宁，指着门外，斥道。
“老九媳妇，你说，这事你想父皇怎么帮你主持公道——老九糊涂，但你身为人妻，也不能跟着意气用事。”
等南宫凛出去了，皇上语气缓和了些，知道这事南宫凛做得过了，便对沈汐禾改了态度。
沈汐禾拱手，持平至额前。
“皇上明鉴，汐禾只求和离，不再被九王府打搅。此后各过各的，再无瓜葛。”
“……”
皇上心梗了。
一个比一个倔！
在他要动怒时，皇后却施施然地问了句，“汐禾啊，你能告诉本宫，为何执意和离么？那侧妃到底是妾，你身为主母，倒也不必为一个妾如此。还是……当中有隐情？”
“回娘娘，是汐禾不会讨王爷欢心，但汐禾是人生肉长的，不是牲畜，被关在后宅和冤枉打骂，挑断手筋不能再拿剑，一头险些撞死后，便大彻大悟——
什么，都不及活着重要。”
她冷清的声音在大殿内响起，引起一阵吸气声。
关、打骂、挑手筋、撞伤，这些从她嘴里说出来，太有说服力了，她看着就不像是个会撒谎的，目光坦荡正气。
但这么心酸的痛楚，她说出来却全然没有卖惨求怜之意，只有大彻大悟后的清明冷静。
这也叫在殿门前等候通传一声进来的沈国公，听得心口一痛。
当即高呼，“臣沈茂，求见皇上！”
沈茂？
皇上下意识扶额，不禁吐出一口浊气，只觉得头疼得厉害。
这会进宫能有什么好事？
自然是替闺女出气来了。
皇后眼里一亮，差点要笑出声了，“这，国公怎么来了？”
明知故问。
但她一出声，就说明里头听见了，皇上能不传召么？
只能咬着牙，忍着怒气，“让他进来。”
沈茂一进来，便一掀袍摆，直接重重跪下。
也没看旁边的沈汐禾，只是沉痛地道，“臣有罪，臣教女无方，只教她宁折不弯，却忘了教她三从四德，事事忍让丈夫，请皇上降罪！”
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