汉姆跟在凯恩骑士的身后,眼看着都快到城堡大门前了，他才鼓起勇气，询问起了这个从头到尾都冷冰冰的骑士：“骑士先生,请问，您知道殿下召见我是为了什么吗？”
他内心忐忑不已。
自打抵达莱纳后,他还什么都没来得及做呢！
要真说为了私自向奴隶借阅书本的事而惩罚他的话，也不太可能：怎么看都是先这么干的布克得挨罚,而且也不至于非要进城堡面见领主。
但要让他认为，自己这个身上总带着惹那些趾高气昂的大商人嫌弃的鸡粪臭气的鸡贩子，突然得了殿下的青睐的话……
汉姆哪怕是有再厚的脸皮,也不敢这么妄想。
让他有些意外的是,这位乍看起来很不好亲近的骑士大人闻言停下脚步，言简意赅地解释道：“殿下有一笔买卖,要直接跟你谈。”
“买卖？”汉姆诧异地睁大了眼，不可思议道：“殿下……又要买鸡崽子吗？”
凯恩面无表情地点了点头。
汉姆做梦也没有想到，对自己来说那笔利润低得可怜、除了买家是公爵殿下这点值得他吹嘘上一辈子外、其他方面都称得上毫不起眼的一笔小买卖,竟然会在今天给他带来这样的高级待遇！
他,汉姆！竟然要跟公爵殿下再谈一笔买卖！
而凯恩将恍恍惚惚的鸡贩子带到厅室后，让对方继续在这里等候,便退出去了。
主位上空空如也，公爵殿下不在，管家先生也不在。
汉姆傻了眼。
他不安地站了会儿,正不知道怎么办时，忽然进来了一位男仆。
这位叫约翰的年轻男仆生得相当俊俏,神色却不像刚刚的骑士大人,而亲和得多。
约翰表示,他已经请示了公爵大人的意思,因为大人正忙着处理其他事务，所以让他先坐下等待。
等得到大人的批准后，就把他带去鸡舍。
在等待期间，约翰还让女仆取来了一些被称作莱纳特色产品的蛋黄酱、玉米脆饼、腌玉米和白面包，让汉姆品尝。
但汉姆又哪里敢在公爵殿下的城堡里，大摇大摆地吃喝？
他诚惶诚恐地向这位神情看起来很和善的年轻男仆鞠了鞠躬，刚要进一步表示谢意，对方就已经先离开了。
奥利弗的确很忙。
毫不夸张地说，在忙碌中仿佛一晃而过的这两个多月里，哪怕是撇开游戏系统的帮助，他所带人做出的诸多成果，也绝对远超了过去几百年的历任领主的作为。
田地里奴隶们忙得热火朝天，秋收和秋耕同步进行着。被洗干净了不少的盐碱地，也试着种上了农作物中抗盐能力较强的油菜、甜菜和冬小麦。
让起初被奥利弗一分为三，勒令轮番进行休耕、而显得窘迫的田地大小，一
而随着其他作物都步入收获阶段，堪称一望无际的农田要么金灿灿、要么绿油油的，也让奥利弗亲手栽种的那大块不断丰收的神奇玉米地，不再显得特别醒目了。
因为每摘一朵、都至少会获得1-3颗种子……在莱纳地里，金黄色的向日葵倒是越种越多。
在有空的时候，所有种不了合适农作物的缝隙，都被奥利弗有效地利用上，种上了这只要是看着它、就忍不住露出笑容的大花。
零散地分布在农田附近的旱厕，坑洞还只是半满，堆肥暂时不能投入使用。
但等到来年春天，经过夏秋冬三季的累积和发酵，就是上好的肥料了。
对于现在的田地，肥料也不算紧缺——除了平民挨家挨户都拥有的那三只堆肥箱、供自耕地用外，来自奴隶的那些稀释过的尿液，养鸡场和（迷你型）养猪场里产出的粪便和肥水，只需要短暂发酵后，就能引导进地里进行使用。
农地外的事，奥利弗也没有疏忽。
比起夏集那阵的时间紧迫，秋集在筹备阶段上，无论如何都要宽裕得多。
他这次没有选择一切都亲力亲为，而是在收割刚结束后，就让奴隶们扩宽了由他最初铺设的砾石路径，平整了地面，并在路两端都挖了排水渠。
原本的砾石路只够一辆中等大小的马车通行，现在的话，甚至能让三辆马车同时使用了。
在不少人眼里，这么宽敞的路或许毫无必要——哪怕是在莱纳光景最好的那些年，也从来没有出现过“车来车往”的繁荣景象。
一辆马车的造价多高昂啊，哪怕是最便宜的拉货用车，也要好几枚金币呢，这还没算上辕马！
但奥利弗却不这么想。
要想富，先修路。尤其是内部通行、平时莱纳人也或多或少要用到的路，只要是修，就一次性修好点。
建筑物总是能给外来人带来最深刻的第一印象，路也是总体印象的一部分——从来赴秋集的商人们中，所发出的此起彼伏的惊叹声，就能看出这些努力并没有白费了。
总依靠外来的商人，也不是长久之计：为了能让莱纳对那些见多识广的商人更具备吸引力一些，除了购买力和基础设施要跟上外，他干脆让阿特设计出样品商铺、再让奴隶按照图纸，建起那可供商人租用的商铺房。
哪怕是一百个商人里，能留下一位，这些努力就没有白费。
当然，也并不是所有事情，都能完美地按照奥利弗的计划进行的。
他第二重视的扫盲工作，就推进得尤其缓慢，也导致了设想中的“运动会”和“集体考试”，都被迫一起推迟。
这既是夏季下雨太过频繁，也有终版初阶教材完成得太晚的原因。
毕竟能派上用场的绘图苦力，整个莱纳领地上就只能找到阿特一个……奥利弗也只能盯着他压榨了。
即使有“能画猫猫神的神柱”这么一根大萝卜在眼前悬吊着，对此志在必得的阿特几乎是废寝忘食、日以继夜地做着图，却依然进度缓慢。
直到夏季结束的倒数第四天，阿特才在反反复复地改稿下，通过了在他看来简直简陋得不堪入目、却让他的缪斯十分满意的最终版。
而让木匠雕刻出木板、进行印刷，哪怕是最快速度下，也还是花了大半个月。
等第一批500套课本引好时，秋季的第一个月都已经过去大半了。
奥利弗虽然有些懊恼，但还是安慰自己……刚好赶上秋收和秋耕最忙的那阵子结束，奴隶在忙完地里的活后，就可以腾出来锻炼身体和学习了。
满打满算，在冬天到来前，还能学上接近2个月的时间。
当然，举办比赛的时间不能卡太死。
奥利弗于是就在这时，让福斯对外公布了“在秋季的最后一个月的中旬，猫猫神将降下考验，并且奖励表现最突出的那些人”的消息。
一听是来自伟大的猫猫神的考验，所有原本打心底认为“领主大人就是太好心了，但我们根本不配学习来自猫猫神的智慧啊”或者“根本学不会”的奴隶们，顿时跟变了个人一样。
在过冬物资空前丰厚的今年，他们不再过度热衷于搜刮地里的野菜，甚至因为奥利弗领主一直都开放了树林里枯枝的拾取权，他们新修建的房屋里都堆了好多陆续拾取来的木材。
他们当然不可能像平民那样，奢侈到大半个冬天都让火炉熊熊燃烧着……但至少在那些能冻死人的冷天里，他们也能得到温暖了。
更别说他们还有了新的房子！盖得那么漂亮的、能真正为他们挡风遮雨的木房子！
想到这一切都是美丽的神使大人和猫猫神的恩赐，为了不让祂们失望，就连自认是笨蛋的杰克，都跟玛丽安一起临阵磨枪，一起抱着书啃了起来。
而真正开始读那些书后，他们才惊奇地发现，只要能硬着头皮啃下最枯涩难懂的开头部分，看懂那些基础的字的话，加上那些惟妙惟肖的配图，他们就能大致读懂那些故事了！
虽然要学到真正的知识，还是很费脑子……但学习比他们想象的要有趣太多了！
奴隶们很快意识到，那些刚满七八岁的孩子学起来是最快的。
于是根本不需要管事们的鞭策、或是来自领主大人的鼓励，他们就自动自觉地把那些到处乱跑的小崽子们捉回家，然后虎视眈眈地让他们读书。
反正这个年纪的小崽子，除了在街上到处跑来跑去，玩弄拖得长长的鼻涕外，根本排不上什么用场。
柴火拾不了多少就拿不动了，也不知道哪些野菜是能吃、哪些是带毒的，下地也拿不动锄头。
平时他们只能在管事的安排下，地里做一些最轻松的活，修路时去捡捡石头……现在的话，就赶紧替他们想看更多故事内容的父母念书吧！
而在父母眼巴巴地等着他学完后、把那一个个有趣还能学到东西的小故事念给他们听时，这些平时根本没人管教的小孩子，自由自在的好日子就彻底到头了。
而作为“毁”了孩子们童年的始作俑者的奥利弗，现在正跟露西等饲养员一起，亲自守在养鸡场的……产房外。
曾经浑身都黄澄澄、毛茸茸的小鸡崽们，在这周正式步入成年阶段了：稚嫩的“叽叽”声转成了略低沉的“咯咯”，鸡冠艳红，肉垂饱满，眼睛明亮。一只只都羽翼丰满，胸脯鼓鼓的，白天在地里吃得嗉囊满满当当，圆润的屁股被白色的干净绒毛覆盖，身躯不肥不瘦，走姿精神。
实际上，从上周起，就陆续有鸡开始下首枚蛋了。
尽管只是少数，但当露西振奋地把这个喜讯汇报给奥利弗时，便一下引起了他的重视。
开始见蛋当然不等于大群开产，而至少要等这个比例达到50%。
但离这个重要的开产时间点，也绝对不远了——按理说，在21周龄，鸡群就将彻底进入产蛋期。
这对无比紧张鸡群的奥利弗而言，当然是无比重要的时刻：哪怕已经把重要的注意事项告知过露西等人，但他还是决定要亲眼督促她们做好引蛋、布置蛋箱、更换补饲等工作，并且为选种做准备了。
为了防止惊吓到待产的鸡群，就连一向能被特许跟奥利弗形影不离、并且胆大包天地将美丽的金发领主当猫爬架用的金色大猫，这次都被领主大人无情地留在了城堡中，不许进入养鸡场。
被奥利弗急匆匆地从身上扒下来、放到床上的猫皮神祇：……
“先委屈你一下。”察觉出大猫的抗拒后，奥利弗敷衍地揉了揉祂的脸颊，面带微笑地安抚道：“等那边忙完了，我就回来找你。”
祂试图起身，却被奥利弗眼疾手快地按了回去。
力道不大，却足够让第一次被拒绝的大猫备受打击，懵然看着他。
奥利弗这次却是铁石心肠，微笑着说：“不行哦，现在是最关键的时刻，就算猫猫神你最可爱，我也不能把你带过去，免得你吓到胆小的母鸡，影响产量。”
抛下这句话后，惦记着鸡舍那边的奥利弗，就很快出门了。
祂则呆呆地看着卧室的大门，被心爱的信徒无情地……无情地关上。
……我……
祂耷拉着耳朵，沮丧地躺下了。
尾巴焦躁地甩着，心里那股焦灼的滋味越来越强烈。
不知道在床上趴了多久，祂忽然睁大眼睛，忽有所感。
……不想……做猫了……
下一刻，被留在卧室里的金色大猫的身影，便毫无征兆地消失了。