第303章 冰火两重天

冰火两重天。

比起许才人的凄风苦雨,永和宫内则是一片歌舞升平。

袁淑妃被晋升为袁贵妃,宫中上上下下喜笑颜开。传旨太监更是满口的喜庆话,又是恭维又是谄媚。

袁贵妃出手大方,给了厚厚的封赏,传旨太监更是笑得见牙不见眼。

“贵妃娘娘福气好!老奴在宫里当差这些年,就没见过比贵妃娘娘福气更好的人。娘娘将来的日子,就像是早上的日头一样,会越烧越旺。”

“瞧你嘴甜的,本宫可没多余的东西打赏你。罢了,罢了,这柄玉如意你且拿着,可别嫌少。”

“谢娘娘赏。”传旨太监一脸乐呵呵。

袁贵妃这会还处在惊喜中。

韩婕妤犯事,她一直提心吊胆。

毕竟韩婕妤走的是她哥哥袁友仁的门路进宫。

朝中弹劾,她更是又惊又吓。本身胆子就小,那段时间她连永和宫的宫门都不敢出。

陛下接连犯病,她也是瑟瑟发抖,生怕降下旨意要了她的性命。

万万没想到,陛下病情好转后,竟然会晋升她为贵妃。反倒是将许贵妃降为才人。

太出人意料。

还是传旨太监给她透露了消息,她哥哥袁友仁得知陛下生了病,派人送来数十车财物。龙颜大悦,故而下旨晋升她为贵妃。

她和身边的心腹太监唠叨着:“本宫能有今日,全赖哥哥在外拼杀深。若是没有哥哥保驾护航,本宫不知已经死了多少回。”

“今儿是喜庆的日子,娘娘切莫说这些丧气话。袁大人最懂陛下心意,他一定能保着娘娘一辈子平平安安。”

“哥哥从小就聪明,又懂机变。我脑子笨,很多事情都想不明白,一切全凭哥哥做主。我只是担心他……朝中对他的非议颇多,一有机会御史就要上本弹劾他。也不知陛下对他的信任能坚持到什么时候。就怕众口铄金,积毁销骨。”

哎……

袁贵妃一声叹息,眉宇间是扫不去的忧愁。

覃公公劝着她:“无论陛下的信任能坚持多久,娘娘一定要相信袁大人,按照他的安排做事。袁大人向来算无遗策,不会有错的。”

“本宫知道。外面的事情还需要覃公公多多费心。”

“娘娘放心!袁大人安排老奴在娘娘身边伺候,就是要确保娘娘和两个孩子的安危,确保万无一失。”

覃公公微微一躬身。

他是袁友仁从众多内侍中挑选出来,特意安排给袁贵妃的心腹太监,绝对可信。

袁友仁同袁贵妃这对兄妹之间的沟通,全靠覃公公传话。

袁友仁在宫里头的大部分安排,基本上也都是经过覃公公之手。

袁友仁之所以如此信任此人,皆因为兄妹二人小的时候,就和这位覃公公认识,并且结下了善缘。

袁友仁得势后,开始提拔覃公公,也算是投桃报李,回报当年的恩情。

这个时候,宫人禀报,说是诸多嫔妃前来道贺,就连张皇后,薛贵妃也都送来了贺礼。

袁贵妃一听,心头就有点慌。她不擅长应酬这样的场面,只能托付覃公公,“一会全靠覃公公替本宫安排,务必让大家都满意,莫要被人挑剔晋升贵妃的第一天就如此轻狂。”

“娘娘无需操心,老奴会安排好一切。”

……

张皇后回到未央宫之后,才得知袁氏被晋升为贵妃的消息。

她先是意外,转念一想,一切又都在情理之中。

她和叶慈唠叨道:“定是方内监耍了手段,不知道袁友仁给了他多少钱,他竟然愿意替袁氏出头。”

“母后如此肯定是方内监耍了手段?”叶慈很是好奇。

张皇后指着自己的头,“陛下这里出了问题,如果没有人在他耳边刻意提起袁友仁,陛下又怎么会想得起袁淑妃,还下旨将她晋升为贵妃。

这样的时机把握,陛下身边唯有方内监敢这么做。其他的,不是他的干儿子就是他的干孙子,哪个敢越过他在陛下跟前表现,王淳厚的下场就是教训。

当初,王淳厚也是方内监名下得用的干儿子之一,就因为王淳厚背着方内监搞小动作,被方内监视为叛徒,结果如何?

去西北监军,本是稳稳当当的事情,仗都打完了,也该论功行赏,却在启程回京的前一天喝酒喝死了。哈哈……一个太监竟然会喝酒喝死,真是滑天下之大稽。太监别的本事稀松平常,吃喝玩乐那可是无比精通,否则如何伺候好主子。”

叶慈轻声说道:“看来方内监的报复心还真是重。”

“太监嘛,本来就心眼小。许氏若非得罪了方内监,也不至于落到被贬为才人的地步。你要记住,以后和方内监大交道,客气些,莫要得罪了此人。否则,此人报复起来又快又准。”

张皇后语重心长地提点道。

叶慈微微躬身,“多谢母后提醒。回想前面数次和方内监打交道的过程,幸好没有得罪过他。”

“你若是得罪过他,他早就报复回来。”

叶慈偷偷擦了把冷汗。

方内监的手段层出不穷,他若是想要报复某个人,真是防不胜防。以他在陛下跟前的重要性,他想收拾谁,易如反掌。

叶慈仔细回想,同方内监的几次来往相处还算愉快。也就是在云霞山选定矿址那一回,她多留了几个心眼,拖延了行程。好在最后她也算给了对方一个面子。

张皇后郑重问道:“你之前说极乐丹吃了会中毒,此事当真?”

“千真万确!”叶慈重重点头,“极乐丹的确可以缓解疼痛,但也会让人上瘾,一日不服用就浑身难受。长期服用,会变得精神萎靡,无法做事,行为癫狂。

以陛下的身体服用极乐丹,说是催命丹并不过分。早在前朝的时候,极乐丹已经被道门禁止。吴道长胆敢冒着天下之大不韪替陛下炼制极乐丹,分明是取死之道。”

张皇后轻轻敲击桌面:“当真有如此严重?”

“只会比我说的更严重。”

“吴道长知道这极乐丹存在这些问题吗?”

叶慈斟酌着说道:“他既然敢提出炼制极乐丹,显然手中有完整的丹方。那么,他必定清楚极乐丹的副作用有多严重。”

“既然明知道极乐丹有毒,他还敢敬献给陛下,是真不怕死啊!”

“我想,他为了摆脱诏狱之苦,已经什么都顾不上。只求暂时安稳。等到陛下真的出事的时候,得防着他逃出京城。”

叶慈直接建议派人盯着吴道长,堵死他逃出京城的所有道路。

张皇后深以为然。

如果将来,元康帝当真吃极乐丹吃出了问题,必定要有人承担责任。吴道长身为罪魁祸首,当然不能让他逃走,必须明正典刑。

张皇后悄声吩咐李少监,“安排妥当的人盯着吴道长,一天十二时辰不能松懈。”

“诺!”顿了顿,李少监又问道:“娘娘是担心陛下没多少时间了?”

张皇后点点头,“陛下的情况很不妙。就算他还有时间,本宫也担心哪天他就瘫了。必须早做准备。”

李少监望了眼一旁的叶慈,想了想,叶慈是定王妃,事关定王的前程没必要避开她。

于是,他直言道:“万一陛下临死都没立下传位诏书,如何是好?定王殿下并非稳赢。朝臣各有打算,张大人不可能将所有人拉拢。甚至,勋贵当中也有人心怀二心。薛家和赵家都没有闲着。”

眼下,真正具备争夺储君之位资格的人,就是吴王刘璞,定王刘珩,以及卫王刘玉。

赵德妃属于半道插进来,她的优势是家族底蕴深厚,钱多,人脉关心庞大。短板是她的孩子太小,才两三岁。朝臣必须考虑到这个孩子到底能不能活着长大。

立幼儿为新皇最大的风险,一是太后专政,二是小皇帝中途崩卒。

而,中途崩卒最大的祸害,就是没有留下继承人,需从宗亲里面,按照关系远近挑选孩子过继。

这又涉及到正统问题。

万一过继的这个孩子长大后,掌握了皇权,想要替自己生父生母正名,不承认过继这层关系,势必会掀起大礼仪之争。不知道会死多少人。

真实历史上,明正德皇帝没有儿子,朝臣决定过继嘉靖皇帝继承皇位。但,嘉靖皇帝不认可过继,他要另立一宗,然后就掀起了大明历史上最著名的持续十来年的大礼仪争。

写《临江仙》,滚滚长江东逝水,浪花淘尽英雄这首词的作者杨慎,明三大才子之首,状元公,就是被大礼仪之争牵连,流放云南三十几年,最后死在了云南。

所以……

不到非不得已,朝臣们是不会立幼儿会新皇。

可是架不住赵德妃背后家族势力强横,早已经在朝中笼络了一批人为其张目。

一旦元康帝临死都没有册立储君,赵德妃势必会加入储君争夺战,到时候就有乱子可看。

张皇后表情冷静,她盯着叶慈,“如果陛下到最后都没能立下传位诏书,你怎么想?”