京城,变异动物管理协会总部。
“您看,这就是这半年变异动物数量增长的曲线图,
这是一条一路走向高峰的曲线,玩基金玩股票的人最喜欢的曲线图。
“动物们会通过战斗确定自己在食物链中的位置,所以各地变异动物斗殴事件频发。光是这一个月我们处理的比较严重的变异动物战斗事件,就已经多达百起。”
会长操纵遥控器,点开一张地图,地图上密密麻麻的黄色和橙色小点。
“黄色是已经确定的高阶变异动物,橙色是已经标记的有一定攻击性和危险性的变异动物。而红色则是高危变异动物,需要及时处理。”
安以农看明白了:“你希望我去哪里?”
“您看这里。”他圈出一块地,就这小小一圈里,居然有三个橙点和一个红点。
“这里是我们特别预留的虎豹园,但是近段时间这里有好几个动物进行二次变异,升级为高阶变异动物,它们对原有的秩序发出挑战。这个红点是此次的胜利者,它是一头东北虎。”
上面出现了这个高阶变异虎的照片,身形较同类大了数倍,眼睛是橙红色的,扑面而来的杀气。
真是危险且美丽的动物。
“现在出现了一件比较麻烦的事,随着实力的提升,这只高阶变异虎想要占领的领地面积扩大,已经威胁到附近村民。”
“我看这附近的村落也不是很多,有没有考虑过,人类退让一步,空出一些栖息地?”安以农却提出另一种意见。
会长没有意外,他似乎料到安以农的想法:“事实上,这附近的七个村落都已经进行搬迁。我们希望您出面,是为了控制这头老虎的无限扩张,并且是用相对和平的办法。现在各国都在争取强大的变异兽,我们还是希望它能安心居住在国内的。”
巨大屏幕中的高阶变异虎盯着镜头,似乎已经通过它察觉到人类的存在。它橙红色的眼睛变得危险,像极了惊蛰发现猎物的时候。安以农感觉到亲切,甚至有点爱屋及乌:不知道惊蛰和端午在韩御那里怎么样了。
“我可以试试看。它还有什么特别的能力?”
“它有……”
一个小时后。
安以农坐着越野车往虎豹园前进,路上他看到了开始拆迁工作的村落。都是些红砖瓦房,有大院子,有牲口棚。这些村落的附近还有玉米地、高粱地。
“这些玉米地是之前设置的隔离带,也是人类和老虎的缓冲区,偶尔会有野猪出没。”
说话的是开车的司机,名叫雷诺,他是协会派来的向导,约莫三十岁,似乎是个混血儿,下巴胡子拉碴,一双浅褐色的眼睛带着动物般野性的光。
他是护林人家庭的孩子,也是动物专家,所以对安以农也有些不服气。
人类应该用足够的耐心去了解、接触动物,和它们共生,而不是利用所谓异能。这是他的理念,所以他不理解会长为什么要特意去请安以农这个一身都市气息的毛头小子过来。
不过他是个专业的人,就算心里有些不服气,该说的该做的他都会做到。
车子到了一条被破坏的路边就停下了,雷诺下车,他走到那条被破坏的路边:“看到这个了吗?就是那只变异虎留下的足印。三天前它出现在这里,然后破坏了我们的摄影装置。”
说着他又展示了那个曾经安装摄影机的树洞。当时的摄影机伪装成了一段树干,伪装得特别像,外面还包了一层树皮,可还是被发现,并且被摧毁。
这只变异虎的智商很高,对人类还有敌意。
高智商,又性情狂暴,就很容易出破坏性很大的高阶变异动物。所以他们才要急急忙忙把度假的安以农找来。
能制服这只老虎的人有很多,但能和平解决这件事,并且让变异虎愿意接受人类的,却不多。
安以农也下了车看,他现在穿着一身迷彩服,脚上是高筒靴,这是为了方便进入林地。
“好大的梅花印。”路边的黄土上留下深深的脚印,安以农把手指展开,还没有这脚印的一半大。再看两个脚印之间的间距,就知道这是怎么样的庞然大物。
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最后下来的是一个短发的女性,她的五官和她的表情一样干净利落,有一种兵器般锐利的美。她架着摄影机对着他们拍摄,表情严肃,几乎不说话。
他们是三人团队,核心是安以农,但其他两人也很重要。
“变异虎的身体可以缩小放大吗?”安以农给脚印拍了照,“如果体型太大,行动起来动静也会很大,反而不利于它捕猎。巨大化却是可以得到更强大的力量,可是就生存这方面看,体型太大反而是一种退步。”
雷诺有些意外:“在他狩猎的时候,的确会调整体型大小。”
安以农点点头:“和惊蛰一样啊。”
“惊蛰?”
安以农把手机拿出来,给他看自己的猫:“这是我的猫,它的变异方向就是狩猎,体型也变大了,你看。但是一旦进入狩猎状态,它反而会缩小自己,因为这样更容易抓住老鼠。”
“这猫挺神气的。”野性十足。
“是吧?”听他夸自己的猫,安以农就觉得是夸了自己。
他们边说边走,顺着脚印走进密林。
越是往里走,人类的痕迹越淡,没有一会儿他们就到了没有路,并且也搞不清方向的地方。
如果是安以农一个人,并且是无法使用感知的前提下,他只能通过树冠和手表判断方向,但要找老虎,却是不可能的。
但雷诺是个对野生动物很有研究的人,他通过地上的粪便和脚印,还有部分树干上浓烈的气味,就能找到动物的踪迹。
“这只老虎对领地十分敏感,所以它一定会在自己可以到达的边界留下尿液,或者把体味蹭到树上。而且为了保证其他老虎自觉退散,它留下的气味一定是味道很重的。”
“……嗅到了,味道是很重。”安以农说,而且他还在树干上发现了老虎留下的爪印,特别大,特别深。
其实他已经感受到高阶变异老虎的方位。甚至不用‘感知’,这个森林正告诉他这里发生的事情,包括老虎,包括其他的植物。
他对森林的掌控力,似乎比上一个世界还有提升。
“变异的老虎你们知道,那这里变异的植物你们清楚吗?”安以农突然问雷诺。
“变异的植物?”
“对,一株正在求救的植物。刚好就在我们找变异虎的路线上,我带你们过去。”安以农折了一根树枝充当手杖,直接朝着目的地走。
雷诺阻拦不及,看着他脚步飞快地进了林子。
“这可不是度假的地方。他对自然毫无敬畏之心,仗着异能为所欲为的家伙。”雷诺皱着眉,就算是他也不敢在林子里随便走动,进入变异时代后,森林越发神秘且危险了。
“你应该相信我们会长的判断。而且会长不是没有参考过你的意见,只是失败了。那只变异虎不是轻易就能被感化的。”扛着摄像机的美丽小姐提醒他。
“你说得没错。”雷诺有些沮丧,他从小和动物在一起,相信所有动物都可以成为朋友。但看到那只老虎的一瞬间他却有些怀疑自己,那双美丽的橙红色眼睛只有冰冷的杀意。
“既然我们的尝试失败了,那就让这个年轻人试试。我听说他是变异者总部最受期待的新人。既然被如此重点关注,一定有些特别的本领。
“一个优秀的高阶变异动物会带动它周围的动物变异。我由衷希望他能把这只高阶变异虎留下来。”
说完后,摄影师小姐也走了。她的腿像是两根划动的筷子,步距很短,速度却极快,并且任何的高度差在她这里都跟没有一样。一个错眼,她就消失消失在密林中。
“等一下。”雷诺终于反应过来,快步追上去。
安以农的脚步不紧不慢,偶尔他会遇到树枝上垂下的蛇,偶尔又踩到地里沉睡的刺猬,甚至还遇到路过的狍子。
所有的动物都会本能地亲近他,甚至植物也是如此。风吹过幽静森林的响动,就是它们向安以农述说着自己的心事。
摄影师小姐把这一切都录进自己的摄像机。
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雷诺也很意外,他的表情有些别扭,是一种认输,但又没有完全认输的表情:“跟着他,我们应该很快就能找到变异虎吧?”
然而他们先遇到的,却是一片很特别的红豆杉林。
这片红豆杉林并不大,二十几株小一些的红豆杉树,簇拥着一棵特别高大的鹤立鸡群的红豆杉树。
他们觉得特别,不是这些红豆杉的外形有什么特别,而是红豆杉树附近的土壤都有翻动的痕迹,枯叶被埋在腐土下,和四周其他的土壤不太一样。
“啪啪。”安以农拍拍掌。那一棵棵看着普普通通的树,居然睁开了眼睛。
有些树只有一颗眼睛,有些树有好几颗,都这么无措地看着他们,那仿佛雕刻出来的干枯的眼睛灵活地转动。
雷诺都傻了:“树人?”
“其实它们都是一棵树,是中间那棵红豆杉利用扦插繁衍出来的。之所以地上的泥土有翻动痕迹,因为它们会把根拔出来呼吸一下新鲜空气。”
安以农的解释让摄影师小姐发笑:“它们看起来真可爱。”
“刚刚这棵树向我求救。”安以农往里走,两边的小红豆杉都散开了,让出一条路。
看着这些树拔出根,像人一样走路,雷诺两人都很吃惊。而等那棵最大的红豆杉树出现在眼前,他们就更加吃惊了——因为这棵树居然是折断的状态。
它几乎断成了两节,上下两半只用浅浅一层树皮连接着,看断口处,是人类的机械留下的。
雷诺脸色微变,有人早发现了变异植物,还想要杀死。
这种事常有,因为变异的植物功能更加强大,而红豆杉是出了名的抗癌神树。
“这样还能活下来吗?”摄影师小姐看着红豆杉的断口处,它基本已经断了,上面的枝叶因为没有能量供给而大量枯萎。
就算是生命力顽强的变异植物,对着这种情况也无能为力吧?
安以农将手按在红豆杉树断裂的腰部,不知哪儿来的一股风吹过来,小草都朝着一个方向折腰。生的力量通过土地传导过来。
“气息变了。”雷诺猛地转头。
“什么?”摄影师小姐不解。
“森林的气息变了。”
风一圈一圈往中心吹,树枝的摇摆也带上节奏,鸟儿忽然都安静了,连虫子也停止动作。它们在等待着什么。
土地里传来什么动静,窸窸窣窣的植物生长的声音变得异常清晰,仿佛他们缩小了无数倍,耳朵贴住发芽的种子。
【猛虎居于森,树木根入土。
【挫折常使人痛苦,不死铸就强大。】
“呜——”四周围的小红豆杉树聚拢又散开,它们枝叶连在一起。
仿佛歌谣又仿佛诵经的咏唱响起在这寂静的森林,树伸出的枝丫,鸟呼扇的翅膀,虫类摩擦的动静,所有一切之前消失的声音都出现了,融入歌谣之中。
这歌谣仿佛不是人所唱的,而是被时光凝练,藏在森林中的一段远古记忆。
若是闭上眼,他们甚至能想象出月光下万物凝望天空,生命欢歌的画面。
而这生命的欢歌中,红豆杉仿佛被绿色的能量包裹了,它伸展枝叶,一点点长高,变成了高十几米的大树,并且每一片树叶都碧绿,都充满生机。
“这就是……德鲁伊?”
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