秋风过境，凉意更甚。
霍檀将马车的窗户阖上，拢了拢衣衫。
她暼向穆淮时，总觉得他挺怪异的，看她的眼神比以前更加放肆了。
这时，采苓的声音从外面传来：“将军，有您的飞鸽传书。”
霍檀连忙起身，推开车门，劲风透进，浑身倍增凉意。
她接过采苓手中的信件，边拆边走回座位，忽然，整个人怔住。
穆淮察觉到她神色不对劲，问道：“怎么了？”
霍檀将信纸紧紧捏在手里，清澈的眸子寒芒阵阵：“有人要对我大姐一家下手。”
穆淮挑眉：“他们离开清溪镇了，打算去京都？”
瞅着她的神色，气愤之余并未慌乱，可见霍明华夫妇已经安然无恙地被解救。
霍檀点头：“嗯，柳知文才华横溢，在柳城初次考试就拔得头筹，此次一家三口去京都大概是准备明年的考试。”
穆淮眼底流露出赞赏：“是金子总会发光，你家姐夫生性高傲，不愿意屈服各种恶势力，这次科举考试，对他而言确实是个机会。”
霍檀紧拧的眉宇稍微舒展，柳知文夫妻本就不该埋没在那穷乡僻壤之地。
到了京都，那就是海阔凭鱼跃了。
她缓缓起身，重重地叹口气：“我想去见一下他们，不会耽搁太久，很快就能赶上队伍。”
“好。”穆淮也跟着起身，“需要我陪你一起去吗？”
她摇了摇头：“我猜是洵王从中作梗，你出现在他们面前，只会徒增他的恨意。”
穆淮眸光一寒：“他这是已经到了丧心病狂的地步，终有一天会自食其果。”
霍檀蜷着手指，那个看似温润如玉的男人，背地里阴险残酷，世人多数还被蒙在鼓里。
他的真面目，还得一层层去揭开才是。
须臾，穆淮神色柔和下来，叮嘱道：“你自己小心，按这行程晚上应该是在柳城的北边歇脚。”
霍檀微微垂敛：“嗯，我知道了。”
穆淮虽然知道冷絮阁在暗中助她，但还是让林鹤与采苓都跟她一起前去。
三人骑马往回飞奔，如同离弦的箭。
采苓忍不住问霍檀：“既然大小姐被冷姑娘安顿好，您为何还不放心呢？”
霍檀蹙眉：“他们夫妻去京都带着柳氏，本意是孝顺，方便照顾。可那老婆婆刻薄势利，大姐又不愿找霍云和霍蓁帮忙，我不能坐视不理。”
采苓抽了抽嘴角，她家将军可真够操心的，莫非人家婆媳矛盾也要去调解一下。
“将军，您虽然能震慑住柳氏，可此去潼关与宁江，可能是大半年的事情，能管得了那么久吗？”
霍檀笑了笑：“我只是去帮她一把，其他的就顺其自然吧。”
半个时辰后，他们来到一座村子，午后的阳光温暖，驱散些许秋日的寒凉。
一间雅致的阁楼前，冷絮坐在桂花树下，悠闲地喝茶。
枯黄的桂花洒落，散发着丁点余香。
林鹤和采苓面面相觑后，守在了院子外。
霍檀缓缓上前，在她对面落座。
冷絮熟练地沏茶，轻描淡写地说：“就知道你会来，你大姐那婆婆可真是朵奇葩，我替你收拾了一顿，现在老实了。”
霍檀喝了一口茶，浅笑着问道：“柳氏是怎么奇葩的？竟然值得冷大小姐动手教训？”
“老婆子说他们家霉运是霍家带来的，说霍将军得罪了狗皇帝，此去京都就是送死。”
冷絮清冷的脸颊上，一对梨涡若隐若现，说话时似乎在笑，却萦绕着寒凉之意。
霍檀盯着她，笑了笑：“她倒是活得明白，你在气什么？”
“背后说你坏话就得挨训，她也不照照镜子，他们家能娶到你家姐姐，可是祖坟冒青烟了。”
霍檀笑了笑，转开话题：“他们在哪？”
冷絮抬手往右边指了指，嘟囔道：“那边的小阁楼。”
霍檀把茶喝完，然后起身：“谢了。”
冷絮跟着站起然后拦住她：“等等，我还有话要说。”
霍檀瞅着她正经的神色：“怎么了？”
冷絮摸了摸鼻子：“落絮阁很多弟子都对水战有经验，你这次去宁江训练水军，还不打算接管落絮阁吗？”
霍檀挑了挑秀眉，揶揄道：“原来是想当甩手掌柜。”
“你当初给洛清的那些招收弟子要求，不都是奔着水军而去的吗？不然那家的杀手有那些规定？不仅得凫水不晕船，能滑冰滑雪，还要能适应北方的极寒天气？”
“既然你早就有打算，如今不正是机会吗？”
冷絮定定地看着她，漂亮的眸子里满是欣赏与惊异。
霍檀怔了怔，原主多年前就有这样的布局，的确算是有远见。
事实上，她还真是愚忠到底！
哪怕是暗中组建落絮阁，都是在替朝廷着想，替狗皇帝培养能征善战的将士。
或许只有这样，她才觉得没有背叛朝廷吧！
微凉的风拂过脸颊。
霍檀拉回思绪：“落絮阁还是你们来管，你选一些精英出来，去淮王的帐下投军。”
冷絮有点懵：“还要去投军啊？不是直接带到宁江一起训练？”
霍檀嗯了一声：“投军，自愿。”
话落，她沿着枯叶铺成的小径往小阁楼走去。
柳氏见到她，犹如老鼠见了猫，说话毕恭毕敬，神态唯唯诺诺。
霍檀不想啰嗦，避开柳氏，将霍明华夫妇带到不远处的溪水旁，说明来意。
柳知文略微窘迫：“霍将军是要给我们看病，调理身体？”
霍檀颔首：“你们成亲多年，想必是急在心里，我或许能查出原因，看看是你们哪方面出了问题。”
柳知文很配合，连忙伸出手腕：“好。”
霍檀微微诧异，生不出孩子，自古都是把源头怪罪在女人身上。
她话里的意思很明显，两个人的原因可能皆有。
但他没有丝毫不悦，而是坦然面对。
霍明华在旁，内心暖意弥漫。
婆婆每次刁难，他都替她解围，哪怕是一无所出，也从来不曾埋怨半句。
霍檀下意识暼了眼霍明华，心想她当初执意要嫁给柳知文，这个选择是对的吧。
有些女子嫁入高门，却得不到丈夫的尊重，只将其当成玩物，哪有这般相互尊重来得珍贵呢？