这一瞬间,萧慎仿佛突然失去了自我控制的能力，全部的感官皆集中到了那一处。
白生生的玉足踩在他的大.腿上，隔着两层薄薄的布料,似乎仍能清晰地感受到脚心的温软光滑。
花瓣似的小巧指甲白里透粉，脚趾微微蜷缩弓起，只要往里侧再移动一丁点儿……
然而，沈青琢只是随意踩了一脚，并未注意自己落脚的位置，很快便收回了脚,含笑道：“算了，先生可能不适合享啊——”
一声低呼，竟是单膝跪地的小徒弟,猝然伸手一把抓住了他的脚踝。
“先生……”少年人垂着眼睫,呼吸急促，嗓音微哑地唤他。
“嗯？怎么啦？”沈青琢被拽得身子一歪，半倒在床榻上,长而柔顺的墨发自肩头滑落，整个人透着一股说不出的慵懒风情。
少年人的喉结上下动了动，略显狼狈地松开手,佝偻着腰直起身子，语速飞快道：“先生歇息吧，我去洗漱了。”
说罢,迅疾转身，一阵风似的刮了出去。
小徒弟这反应怪得很,沈青琢迷惑地眨了眨眼睫,但困意再次来袭,便没有多管,倒头就睡了。
约莫一炷香的功夫后，萧慎再次回到卧房内，果然见先生已睡下了。
少年不由放轻了脚步，蹑手蹑脚地走至床榻前，再小心翼翼地爬进里侧。
这么多年来，但凡他们睡在一起，先生总是会睡在外面，说是怕他半夜不老实，翻个身便会滚下床去。
先生总是这样，于旁人注意不到的细微处，令他无法不动容。
萧慎掀开薄被，就着窗外的月色，肆无忌惮地凝视着先生美丽恬静的睡颜。
这一刻，他忽然想起三年前，自己第一次从梦中醒来，赫然对上枕侧这张如此好看的脸。
那时他大字不识几个，翻来覆去也只能用“好看”、“漂亮”这样单薄的词来形容先生。
不似如今，“冰肌玉骨，盈盈如仙”、“积石如玉，列松如翠”，他能将毕生学过的所有美好诗词歌赋，都用来赞叹眼前之人。
不，这些都还不够。
少年望着望着，忍不住试探地伸出手，缓缓挨近那张惑人心智的脸。
“唔……”熟睡的沈青琢发出一声极轻的呓语。
萧慎伸出去的手登时僵在了半空中，一动不敢动。
半晌后，确认先生没有醒过来，骨节分明的手这才重新移动，用指尖隔空描摹着如墨似画的五官。
“做个好梦，先生。”片刻后，他收回手指，心满意足地面对先生侧躺，又暗自教育自己，今夜梦中不许再对先生做那过份之事，否则明日一早便会被先生逮住。
来日方长，他从不贪恋一时之欢愉。
他要的，是日日夜夜，是长长久久。
***
又过了数日，平静的皇宫中忽然掀起一阵风言风语，说是宫里闹鬼了。
最开始见鬼的小宫女，据说人当场就吓疯了，整日口中颠三倒四地念着“御花园……荷花池……红衣女鬼索命”云云，太医医治无果，直接将她扔出了宫外，自生自灭。
主子们可听不得这种污秽不详之言。
但流言还是在私底下传开了，御花园、荷花池再加上红衣女鬼，年岁稍长些的宫人们，立刻联想到了那桩陈年旧案。
当初丽嫔娘娘被锦衣卫从御花园的荷花池里捞出来，身上穿的可就是红衣啊！
又过了几日，夜里路过御花园的小宫女再次撞鬼，这回，闹鬼一事终于传到了中宫皇后娘娘的耳中。
彼时皇后正亲手为光熹帝绣帕子，闻言神色一紧，绣花针便扎进了食指。
“嘶……”她疼得倒吸一口气，食指顿时冒出一颗血珠。
“快来人，娘娘流血了！”随身侍候的大宫女连忙掏出帕子，上前替皇后娘娘裹住食指，语气心疼道，“娘娘，绣针无眼，您可千万要小心些啊！”
皇后神色恍惚了一瞬，问道：“流言从何处而来？”
前来通传的侍女回道：“最开始撞鬼的那个小宫女，是娴妃娘娘宫里的。”
“娴妃？”皇后细长柳眉颦蹙，“此事怎么与她扯上了关系？”
“娘娘，此事分明有诈。”大宫女面色不善地骂道，“那贱婢都死了多少年了，即便现下变成了鬼，还能叫她翻出天不成？”
皇后微斥：“红英，不可乱说。”
红英低下头：“是，娘娘。”
“闹鬼？”皇后冷笑一声，起身踱步，“本宫倒要瞧瞧，到底是谁在装神弄鬼。”
说什么来什么，是夜，中宫就闹鬼了。
为了随时伺候主子，坤宁宫的宫女们都住在耳房中，以便皇后娘娘随时传唤。
作为皇后娘娘身边侍候最久的大宫女，红英住在一间单独的耳房中，她例行检查其他耳房后，便回到自己的卧房。
吹熄烛火，她躺在床上，忽听耳畔传来一阵悉悉索索声，随即，一阵阴风袭来，半开的窗户发出“吱呀吱呀”的声响。
红英的胳膊上起了一层鸡皮疙瘩，不由疑惑地起身下床，心道夏夜的风怎会如此阴冷？
她走到窗户前，正准备关上窗户，视线冷不丁对上了窗外的人影。
“啊——”的一声惨叫刚发出一半，窗外的红衣女鬼便飘了进去，一把掐住她的咽喉。
那红衣女鬼，浑身湿淋淋像是才从水中捞出来，满头长而黑的湿发垂在身前，滴滴答答地往下滴着水，叫人分不清脑袋的前后。
她的手苍白浮肿，红色指甲暴涨，死死掐住红英，轻轻松松就将她提了起来。
红英双手拼命地拍打那双手，窒息中耳畔回响着一道诡异嘶哑的女声：“水中好冷……我死得好惨啊……纳命来……”
“不、不是我……”求生欲使得红英奋力挤出声音，“害……死你的……不是我……”
女鬼手一松，红英跌落在地。
“咳咳……”她捂着自己的喉咙，痛哭流涕地求饶道，“丽嫔娘娘，冤有头债有主，害死你的人不是我啊！”
滴滴答答的水声未停，那滴落在地的水，不知何时竟变成了血红色。血水一股股地聚集在一起，一直往红英脚边流淌，极为骇人。
红英顿时吓得失禁，连忙闭眼跪在地上磕头，“是采月……是皇后指使采月害死了您！与我无关啊丽嫔娘娘！求求您放过我吧……”
一波未平一波又起，中宫闹鬼，皇后的大宫女被吓得疯疯癫癫，此事终于压不住了，传到了光熹帝面前。
“荒唐！”光熹帝正于缭绕的烟雾中打坐，闻言睁开了双眼，骂道，“朕在宫中住了四十余载，从未听闻过宫里闹鬼！”
沈青琢适时道：“皇上乃真空天子，宫中有真龙庇佑，邪魔歪道定然不敢出头。想必，一定是有人装神弄鬼。”
光熹帝近来沉迷修仙，听了这番话很是受用，大手一挥：“青琢，你去查一查，究竟是何人如此胆大妄为，竟敢在朕的眼皮子底下装神弄鬼！”
“是，皇上。”沈青琢领命。
但麻烦的是，那红衣女鬼却凭空消失了，锦衣卫一连在御花园和坤宁宫蹲守了几日，都不见半点鬼影。
无奈之下，沈青琢只好趁皇后松懈之时，出其不意地将疯疯癫癫的红英，带回了北镇抚司。
经过这段时间的适应，镇抚大人审问犯人的功力愈发深厚。
修长如玉的手端了一盏茶，他姿态挺拔而优雅地坐于铁椅上，对红英的惨叫声充耳不闻，垂眸浅酌时连眉头都不动一下。
“红衣女鬼固然可怕，然更可怕的，其实是北镇抚司。”沈青琢随手将茶盏递给身侧的锦衣卫，面上露出一丝浅笑，“女鬼大不了将你一把掐死，北镇抚司却有一百种方法，叫你求生不得，求死不能。”
红英被捆缚在刑架上，披头散发，浑身是血，口中发出断断续续的哀叫，形容与女鬼也别无二致了。
“装疯卖傻，是逃不过去的。”沈青琢起身，缓缓走至她面前，命人将她的脸抬了起来，轻声细语道，“说罢，你与当年丽嫔娘娘落水一案，有何干系？”
***
紫宸殿。
光熹帝面色青黑，高坐于龙椅上，底下跪了一大片。
“皇上，皇上明鉴啊！”一身华服的皇后哭倒在地，双手捶着胸口哭喊道，“皇上与臣妾多年夫妻，还不了解臣妾的为人品性吗？臣妾万万做不出此等歹毒之事啊！”
娴妃立于一侧，语气异常心痛：“臣妾也万万没想到，皇后娘娘您竟是杀害丽嫔妹妹的真凶！”
“娴妃，本宫与你往日无冤，近日无仇，你为何要诬陷我？”皇后激动地指着她，“一开始宫中闹鬼，便是从你宫里传出来的，此事你脱不了干系！”
“皇后娘娘，您可不要空口白牙诬陷臣妾。”娴妃不甘示弱地反驳道，又用锦帕拭了拭眼角的泪珠，“皇上，丽嫔走得太冤了，如今人证物证俱在，您可要还丽嫔妹妹一个公道啊！”
皇后又转向光熹帝，继续哭诉道：“皇上！皇上臣妾冤枉啊！”
“够了！”光熹帝猛地一掌拍向龙椅扶手，“皇后，朕对你寄予厚望，你竟如此蛇蝎心肠！”
皇后哭得梨花带雨，完全不见往日端庄贤淑，大喊道：“皇上，那宫女定是被人收买了，作伪证来陷害臣妾，皇上万万不可被奸人蒙蔽呀！”
“父皇！”这时，跪在一旁的太子殿下忽然开口求情道，“母后向来宅心仁厚，视儿臣如己出，此事可能另有隐情，还请父皇明察！”
“太子！”光熹帝将目光投向垂着脑袋的萧逸宸，意味不明地问道，“言下之意，你相信皇后是被冤枉的？”
萧逸宸咬了咬牙，回道：“是。”
“太子殿下，皇后娘娘谋害的可是您的生母啊！”娴妃在一旁添油加醋，“如今铁证如山，您却依旧相信皇后娘娘，这可……”
“娴妃，你给朕住嘴！”光熹帝冷喝一声，“轮不到你说话！”
闻言，娴妃只好悻悻地闭上了嘴。
“沈青琢咳咳咳……”光熹帝剧烈咳嗽几声，问道，“案子是你办的，你怎么看？”
沈青琢一直冷眼旁观几人的争执，闻言拱手回道：“回皇上的话，微臣方才又收到了一份供罪状，红英指认皇后娘娘，于光熹元年至光熹七年间，一共谋害了四位龙嗣。”
此言一出，举座哗然。
“咳咳咳咳……”光熹帝咳得一阵地动山摇。
元妃也顾不得失礼了，上前轻拍光熹帝的背部，柔声劝道，“皇上息怒，保重龙体要紧。”
“冤枉！臣妾冤枉啊！”皇后一听，急得快要晕厥过去，“沈大人，那贱婢陷害本宫！此番证词万不可相信啊！”
娴妃不可置信地开口道：“所以……臣妾当年怀的第一个龙子，竟是被皇后娘娘害死的！”
此时，站在光熹帝身侧的元妃身子一僵，显然也是想到了自己失去的孩子。
娴妃当即跪了下去，行叩首大礼：“皇上，求您为臣妾死去的孩子讨回公道！”
至此，皇后自知大势已去，满脸绝望地瘫软在地，哭喊道：“皇上……皇上您以为，臣妾不想一直做您心中贤良淑德的一国之母吗？”
“你这……咳咳……”光熹帝一把将手上的佛珠扔了下去，“你这毒妇，怪朕看错了你！”
“看错？哈哈哈哈哈……皇上不就是因为臣妾孤苦伶仃，母族无所依靠，所以才册封臣妾为皇后吗？”皇后哭着大笑道，“您册封臣妾为皇后，却连一个子嗣也不肯留给臣妾，让臣妾只能眼睁睁地瞧着其他妃嫔，为您生儿育女！”
光熹帝喝道：“你胡说八道什么？”
“当年我命人将丽嫔推入荷花池，皇上果真全被蒙在鼓里？”皇后凤眸圆睁，厉声诘问道，“去母留子，难道臣妾所作所为不合皇上的心意吗！”
“满口胡言！”光熹帝怒极攻心，“来人！来人快将这毒妇拉下去！”
与此同时，跪在殿中央的太子殿下闭上眼睛，不再开口求情。
片刻后，殿门外不远处，沈青琢一身大红飞鱼服，嫩葱似的指尖轻轻抚摸绣春刀鞘，温柔得如同抚摸心爱之人。
“沈君诺！”身后传来一道咬牙切齿的声音，随后一只大手狠狠抓住了他的胳膊。
“大人！”孔尚急得上前一步，却在大人的眼神安抚下，又退了回去。
沈青琢任由他动作，语气平淡道：“太子殿下，敢问有何指教？”
萧逸宸脸色阴沉，压低了嗓音道：“你分明说过，不会插手这件事！”
“太子殿下，微臣的确不想插手这件事。”沈青琢平静地解释道，“只是有人在宫中装神弄鬼，微臣奉圣上之命，不得不查。”
萧逸宸眉头紧皱，冷声道：“装神弄鬼之人，难道不是你？”
“自然不是微臣。”沈青琢轻轻抽出自己的胳膊，“此事本来只有我和殿下知晓，消息究竟是如何泄露出去的，殿下不妨回去查一查自己人。”
萧逸宸一愣：“此话怎讲？”
“微臣再提醒殿下一句，第一个发现宫中闹鬼的宫女，来自哪个宫？”沈青琢往后退了一步，“皇后娘娘被废，最终得利的又是谁呢？”
答案显而易见。
皇后一旦被废，即意味着太子的身份随之降为庶子。短时间内，的确不会危及萧逸宸的东宫之位，但若是光熹帝再册封新的皇后，那么，新任皇后的儿子才是名正言顺的嫡子。
这也是适才在大殿内，萧逸尘咬牙为皇后求情的原因。
沈青琢拱手行礼：“臣尚有公务在身，先行告退。”
***
孙皇后一朝被贬为庶人，打入冷宫，太子殿下焦头烂额之际，完全没有心思注意，东宫悄无声息地少了一位宫女。
“干爹，您看上的那位小美人儿，儿子可是给您弄过来了。”小太监狗腿子般跪在潘崇脚边，殷勤地替他捶腿。
“嗯？”潘崇睁开双眼，嗓音尖利，“那婢子可是太子宫中的人，你怎么敢弄来？”
“嗨呀，只要是干爹想要的东西，那就是天上的星星和水里的月亮，儿子也得想办法弄来孝敬干爹呀！”潘东升改捶为捏，“再说了，皇后如今被废，那东宫将来会不会易主，还不好说呢！”
“大胆！”潘崇踢了他一脚，语气中却并无责怪之意，“这话岂是你能说的？”
“儿子知错，儿子知错！”潘东升连忙扇了自己一巴掌，“干爹，儿子只敢在您面前说说！”
潘崇阴阳怪气地笑了一声，“不过，你说得也没错，这宫中啊，怕是要变天喽。”
潘东升继续为他捶腿，“干爹，那个美人儿到底怎么处置呢？”
潘崇喝了一口参茶，“人你是怎么弄来的？”
“是戚指挥使帮忙弄来的！”潘东升立即回道。
潘崇一双阴险三角眼眯了眯，“戚献霖？”
“正是！”潘东升开口解释道，“他不是管着禁军吗？为了向我——向干爹您示好，便主动截了那美人儿，送来干爹您这儿了。”
潘崇笑了一声：“这戚献霖，可是太后的侄孙儿啊。”
潘东升奉承道：“管他是谁的侄孙儿，如今老祖宗和干爹您才是圣上最信任的人，宫中有谁不想巴结干爹呢？”
潘崇极为受用地点了点头，自躺椅上起身，怪笑道：“来，让咱家瞧瞧这美人儿，有没有受惊啊？”
于是，潘东升特意支开了其他当值的太监，屁颠屁颠地跟在干爹身后往屋子里走。
太监们在宫中住的下房潮湿肮脏，但潘崇不仅在皇城中有一座专属宅子，就连宫中当值落脚的屋子，都比一般宫人宽敞明亮得多。
推开门，屋内的床榻上横放着一个麻袋，里面的美人儿动也不动。
潘崇表情越来越兴奋，搓着双手.淫.笑道：“你们这帮不懂怜香惜玉的蠢货，怎可对美人儿如此粗鲁？”
潘东升面色一僵，心中暗骂你这热衷于折磨美人的死变态竟然说这话，也不怕被闪了舌头？
“是是是，干爹教训得是！”他赔着笑，点头哈腰道，“儿子错了，下回一定温柔地将美人儿送到干爹床榻上来。”
潘崇走到麻袋前，忽而又道：“这小婢女生得确实不错，只是要论起勾魂摄魄的本事，那还是差了几分火候呐。”
“干爹此话怎讲？”潘东升试探着问道，“莫不是干爹，心里有了其他目标？”
“哎……”潘崇阴阳怪气地笑道，“说起来，此人你也认识。”
潘东升：“还请干爹明示。”
潘崇掐着嗓子回道：“就是七殿下的侍讲先生，如今皇上跟前的大红人，北镇抚司镇抚大人啊！”
此言一出，麻袋中裹着的人不易察觉地动了动。
萧慎本在凝神屏息，闻言，漆黑的眼神陡然变冷，一股极寒的杀气一闪而过，又被他藏在黑沉沉的眸底。
潘东升愕然道：“没、没想到，干爹您竟然……惦记着沈公子……”
“这沈公子啊，那可是难得一见的绝色美人儿。”潘崇的笑容猥琐至极，显然已在心中将人猥.亵了不知几遍，“尤其是那双眼睛，狐媚子一样勾人得紧。可他又不光是生了那副妖孽的模样，惯常还喜欢装腔作势，你想想，白日里不可亵玩的镇抚大人，夜里到了床榻上——”
潘东升听得冷汗直流，下意识望了一眼麻袋，唯唯诺诺道：“可……皇上眼下极为看重沈公子，儿子可不敢……”
“干爹量你也没那个胆子呐。”潘崇斜睨了他一眼，动手解开麻袋，“咱家又不急，这风水轮流转，万一哪天他镇抚大人落了难——”
话音未落，他眼前晃过一道黑影，只觉脖子一凉，随后一股鲜血急速喷射而出。
潘厂公瞪大双眼，目光见了鬼似的瞪着眼前一身女装的七殿下，“你……”
刚发出一个字眼，笨重的身躯轰然倒地，潘厂公至死也不明白，麻袋里的美人儿怎么就摇身一变，成了索命的七皇子。
萧慎手持雪亮的匕首，面无表情地擦了擦俊脸被喷溅上的鲜血，复又垂眸，望向死尸的眼神中，流露出一股极其浓烈的厌恶。
他身着宫中女子的粉色宫服，一头墨黑的长发披散，俊美的少年人一时美得雌雄莫辨，但他浑身散发着瘆人的戾气，沾了血的面容犹如修罗恶鬼，叫人万万不敢多看一眼。
“七、七殿下……”潘东升哪儿见过这样血腥残忍的杀人场面，双腿一软跪倒在地，结结巴巴地磕头回禀道，“小的、小的已按照您的吩咐……”
“阉人，贱狗，本殿下叫你死得太容易了。”萧慎充耳不闻，似乎仍未解气，狠狠一脚踹向死尸，又弯下腰，满眼森寒地用那把锋利的匕首，一刀一刀划烂了死太监令他作呕的脸。
除了他自己，所有胆敢肖想先生之人，都会被他千刀万剐，挫骨扬灰！